太子沉住了氣，一連幾天都按兵不動，不回覆任何人的奏摺，也不駁回任何人的奏摺。這種不支持也不反對的安靜被理解成了默許，於是朝中越來越多的人上奏，先前祁宏飛的奏摺也被扯了出來，有個別大膽的官員，竟然要求從民間延請名醫，當庭爲皇帝診脈。
太子立刻準了那封奏摺，並刻意等皇帝不在三清殿的時候前去求見，勸說皇帝同意這個請求：“如今朝臣對太虛上師多有不滿，父皇不如任由他們尋訪民間名醫前來診脈，爲上師證明清白，也好安衆臣之心。”
皇帝不悅地冷哼：“多事，朕的身體是好是壞，朕難道自己感覺不出來嗎？”
太子陪笑道：“是，但如今彈劾太虛上師的奏摺日漸增多，兒臣記得，上師先前就已提出離開皇宮的要求，如今朝中所求倘若被上師知曉，恐怕父皇就再留他不住了。”
皇帝眉心皺了起來：“倘若朕準了這個要求，那上師豈不是更加心寒。”
太子道：“兒臣只是擔心……”他猶豫了一下，似乎下了天大的決心一般，跪地奏道：“請父皇先恕兒臣妄言之罪。”
皇帝的表情變得凝重，他擡了一下左手，示意太子起身：“說，恕你無罪。”
然而太子依然跪在地上沒有動，只將頭低的更狠，聲音也壓得低低：“兒臣擔心這是針對太虛上師的一場陰謀構陷。”
皇帝果然大怒：“上師是世外散仙，與朝臣互不干涉，朝臣何必構陷他！”
太子立刻點頭道：“是，是，所以兒臣斗膽請父皇允許朝臣的請求，倘若是上奏者有意構陷，那麼他們會買通所請到的民間名醫，說父皇已經……”
他沒有明確說出來，但這絲毫不影響皇帝順利理解他的意思，於是皇帝的表情更加陰沉，他狠狠在桌面上拍了一下，道：“後日早朝，叫他們去尋訪名醫！”
皇帝准許了太子的請求，命朝臣尋訪民間醫士的消息立刻被放了出去，一時間各路人馬人心惶惶，長安的晨鐘暮鼓之下，又是一波暗流涌動。
杭子茂和周維嶽在這個時候抵達了長安，李劭卿晚間換了夜行衣，偷偷摸摸地潛到杭府去見杭子茂，沒走大門，直接從窗戶跳了進去，把杭子茂嚇了一大跳，從牀上滾下來就去拔劍。
李劭卿將他按住，鬼鬼祟祟地壓低聲音：“子茂，是我！”
杭子茂背上膩着一層冷汗，張口罵道：“好好地大門不走非要跳窗，還穿成這樣，你是想嚇死老子嗎！”
李劭卿道：“這不是爲了掩人耳目嘛，來來你先起來，我有極重要的事情要告訴你。”
杭子茂從地上爬起來，摸索着前去點燈：“你的政治立場都已經暴露了，還想掩誰的耳目？”
“之前習慣了嘛……”李劭卿咳了一聲，起身去關上了打開的窗子，壓低聲音將長安政堂上的局勢仔仔細細地跟杭子茂講了一遍。
杭子茂自然是大吃一驚：“太子勸說陛下答應當庭診脈？”
李劭卿點了點頭。
杭子茂做震驚狀看着他：“殿下他這是什麼意思？”
“置之死地而後生，”李劭卿道：“如果曹德彰目的是扳倒長清子，那麼他們必然會拿陛下的身體狀況大做文章，而真正能決定長清子生死的又是陛下，到時候必然會出現的一種局面就是……”
“朝臣勸陛下相信，他自己已經病入膏肓，命不久矣。”
“太子想要的，就是這種效果。”
和李劭卿預料的一模一樣，皇帝早朝的時候，朝臣果然從民間尋訪了一位名醫，據說是出自杏林世家的高人，手下活人無數。
高人拄着柺杖走到殿上，顫顫巍巍地向皇帝下拜請安，他留了一把溜光水滑的白鬍子，一絲雜色也無，看起來很是德高望重的樣子。
但皇帝對這個白鬍子高人態度很不好，他只是冷哼了一聲，擡了擡手，話都懶得說一句，還是孫知良出聲請高人起身的。
這個早朝註定是個跌宕起伏的早朝，高人起身後，皇帝依然一言不發，朝堂上陷入了短暫而可怕的沉默，所有人都去看曹德彰，用眼神示意他催促皇帝接受診脈。
首輔大人迫於無奈，只好出來當這個出頭鳥：“陛下，薛神醫乃是臣等從民間尋訪而來的名醫。”
皇帝點了點頭：“朕知道。”
曹德彰又道：“人言可畏，還請陛下接受診脈，還太虛上師一個清白。”
皇帝的表情稍稍緩合了一些，內閣是皇帝與朝臣溝通的重要紐帶，曹德彰這句話等於表明了不希望長清子受到污衊的立場，等於是和皇帝站在同一個陣營裡。但細細推敲卻不難發現，如果診脈的結果不如人意，等於沒能爲長清子證明清白，一下就坐實了長清子的罪名，屆時曹德彰只要擺出一副怒其不爭的姿態，便很容易又回到了朝臣的陣營裡，逼迫皇帝處決長清子。
太子看出了他的意圖，立刻高聲道：“曹大人的意思是，這位薛郎中的診脈結果，能決定太虛上師是否清白？”
曹德彰避而不答，只道：“臣與太虛上師都希望陛下萬壽無疆。”
太子還想說什麼，皇帝卻擺手打斷了他，對那白鬍子老頭道：“爲朕診脈吧。”
這個朝堂的眼睛都盯住了皇帝的手腕和薛神醫的指尖，和陳術的反應相同，薛神醫手指搭在皇帝腕上，越診越吃驚，臉色凝重，額上逐漸浮起一層細密的汗珠。
他診了很長時間，然而對他來說，這些時間卻好像一瞬那樣短，皇帝開口問道：“結果如何？”
薛神醫的手指還停留在皇帝腕上，似乎是不相信自己診出來的結果，想要再確認一次。
皇帝又問：“診完了嗎？”
薛神醫收回手指，低頭拜道：“請陛下允許草民面視天顏。”
皇帝點頭道：“準。”
薛神醫小心翼翼地擡起頭，看到皇帝的臉，一瞬間面色大變。
那是一張極爲年輕的臉，頭髮烏黑，面龐紅潤，眼角處有不易發覺的淺紋，臉上氣色極好，整個人顯示出來的狀態，和脈象上竟然完全不同。
醫學講究望聞問切，四個步驟全走完了，才能確定病人的具體病情，但他卻從來沒有遇到了差異如此巨大的病人。然而現實情況卻由不得他猶豫太久，因爲整個朝堂都在等他的結果，甚至……整個大央都在等他的結果。
薛神醫深深吸了口氣，想起曹德彰先前叮囑他的：“不管你得到多麼差的結果，都據實告訴陛下便是。”
那時曹德彰太過篤定，認爲皇帝的健康，絕對不會像長清子告訴他的那樣好。
薛神醫想扭頭去看曹德彰，希望從他那裡得到隻言片語的解釋，但皇帝的眼睛正緊緊盯在他身上，無形的壓力簡直讓他喘不過氣來，薛神醫又戰戰兢兢地擡起頭，看了皇帝一眼，正好與皇帝的目光相遇。
那是怎樣的一雙眼睛，瞳孔晦暗，眼球渾濁。絕不應該是這樣的好氣色所顯示出的狀態。
他好像吃了一顆定心丸，退開一步，跪了下去。
“陛下請恕草民直言，陛下恐怕……命不久矣了。”
皇帝的表情立刻變了。
曹德彰趕緊高聲叱道：“一派胡言，陛下身體康泰，怎麼可能命不久矣！”
太子冷笑道：“薛神醫不是首輔大人從民間尋訪的杏林高手嗎？居然還會出這樣的錯誤，是別有用心，還是一時不查？”
薛神醫一把白鬍子鋪在地上，微微發抖，又想起曹德彰告訴他的：“倘若陛下或太子不相信，你切記要據理力爭，或推薦同行再來爲陛下診脈。”
他便向金階上的兩人叩頭，道：“陛下若不信草民，儘可再尋杏林同行爲您診脈。”
皇帝卻道：“你以爲，朕的身體狀況，朕感覺不出來嗎？是好是壞，朕都不知道嗎？”
薛神醫道：“陛下切記諱疾忌醫，陛下雖然病入膏肓，但妥善治療，仔細調養，還能綿延上數年之壽。”
皇帝冷笑道：“那依你之見，朕還能活多久？”
薛神醫猶豫道：“年關年過。”
皇帝把目光投向殿中朝臣，沉聲問道：“這位薛神醫，是哪位愛卿尋訪所得？”
三品通政司通政使王光祿立刻得意洋洋地出列：“回陛下，是臣所得。”
皇帝猛地一拍桌子：“大膽狂徒！將這兩人給朕拉下去，即刻問斬！”
薛神醫大吃一驚，立刻趴在地上，連連叩首：“陛下饒命！饒命！草民所言，無一不是真相！”
然而皇帝卻已經七竅生煙，厲聲道：“王光祿，你這樣費盡心機地證明朕命不久矣，是想誣陷太子有謀反之意嗎？”
皇帝駕崩，最大的受益者便是太子，從這個角度來說，最有動機謀害皇帝的，自然是一國儲君。
皇帝又道：“若非太子苦苦相勸，朕絕無可能答應這個荒唐的當庭診脈，你膽子不小，竟將髒水潑到太子頭上！”
曹德彰在階下如遭雷擊，他太操之過急了，只看到了這計劃能夠扳倒長清子，順帶處死李劭卿，卻忘記了整個計劃裡最重要的關鍵是皇帝，只有皇帝才能決定這二人的命運。
從政一生，竟會出這樣的失誤，他清醒過來，立刻出列，高聲奏道：“陛下！請陛下將此心懷不軌之人羈押入獄！並追查餘黨！”