大夫人的身體有些弱，屋子裡的炭火便燒的足些，許是太暖了的緣故，聞馨兒讓人送過來的那枝梅花，雖說有水生着，也只插了一天多一點，如今已是委頓了。
花兒不新鮮了擺在那裡難看，晚秋便上前將花瓶捧了起來，打算出去換掉，大夫人見了，出聲問道：“花兒蔫了？”
晚秋道：“倒是也沒有怎麼蔫，只是顏色有些灰敗發黃了。”
大夫人的目光落在那花兒上，口中和晚秋道：“拿過來我看看。”
“是。”晚秋將花瓶放到了大夫人身旁的案几上，而後躬身推到了一旁。
大夫人放下手裡的書，略有些蒼白的手指托起一朵色澤黯淡的梅花扳，就這麼靜靜的沉默了好一會兒，也不知在想什麼。
晚秋立在一旁屏氣凝神，她打小就在這院子裡做活，在大夫人身邊也是服侍了許多年，可是這麼多年過來，她卻仍是戰戰兢兢的。大夫人的心思最是難猜……晚秋一時想到昨天她拿這梅花祝頌了宮裡的娘娘，立在那裡更是大氣也不敢喘了。
屋子裡靜的落針可聞。
這時候小丫鬟進來稟李姨娘過來給夫人請安了。晚秋擡頭朝大夫人看去，大夫人捻了一朵花兒在手裡，口中道：“請進來。”
“是。”晚秋退出去，不一時便引着李姨娘走了進來。
李姨娘是七姑娘聞馨兒的生母，她是丫鬟出身，是打小便跟在大夫人身邊侍候的。和大夫人的關係比別人親近些，跟前說話也隨意些。
給大夫人見了禮後，李姨娘開口道：“這花兒顏色暗了，香氣也淡了，夫人喜歡怎麼不叫人換枝新鮮的過來插上。”
大夫人微微搖了搖頭道：“我也只是一時感慨罷了，昨兒個那麼鮮亮的花兒，今兒個就委頓了……”
李姨娘道：“可不是嗎？這花兒啊開的再漂亮，一旦離了枝頭，也都是開不了幾日的。”
大夫人似是一聲嘆息般的道：“人又何嘗不是一樣呢！”
“夫人說的極是，這世家大族啊便好似這一棵大樹，公子、小姐們便是這枝頭開的花兒，哪個能離得開家族的庇佑……”李姨娘說着頓了頓又道，“夫人可是心疼東宮的側妃娘娘了？”
大夫人喟嘆一聲：“這些年，她也是着實不易的。”
李姨娘也是嘆了口氣道：“夫人您放寬心思，雖說咱們家和那些世家大族比，略顯單薄了些，可到底根基也是不差的，如今老爺又升了官了。”
大夫人卻並沒有開顏，只是也沒有再說什麼了。
李姨娘見大夫人不願再說，便轉了話題，聊了一會兒後大夫人面上露了幾分疲態，李姨娘見了便起身告辭了。
李姨娘走後大夫人大夫人和晚秋道：“你也下去吧，我靜一會兒。”
人都走後，大夫人便躺下眯了一會兒，也不知眯了多久晚春端了盤新鮮的柑橘走了進來，她見大夫人躺在榻上，和着眼睛，便輕手輕腳的上前給她蓋了蓋被子，但這一動大夫人就醒了。
大夫人看了眼窗外的天色又問晚春道：“幾點了？”
晚春道：“快到晚飯時候了。”
大夫人坐了起來。
晚春輕聲道：“夫人，您吃個橘子嗎？”
大夫人微微搖了搖頭，沒有言語。
晚春又道：“夫人，您晚飯想吃點什麼？”
大夫人道“也沒什麼胃口……清淡些的吧，簡單點。”
“是，”晚春福了福身，“奴婢下去安排了。”
晚春下去沒一會兒，李嬤嬤又進來了，她一進屋便將屋裡的下人都打發了出去。
大夫人一見便知，她問道：“人回來了？”
李嬤嬤到了近前回道：“回來了，先去了趟聞記糧行，而後便在幾條街上都轉了轉，中午在醉香樓吃的飯，飯後又去打聽了幾家轉讓的鋪子，便回了。”
大夫人道：“在糧行呆了多久？”
李嬤嬤道：“時間不長，一刻鐘左右，估計也就是去認認門，看一看。”
大夫人想了想又問道：“除了糧行還去了別家鋪子沒有？”
李嬤嬤道：“只去了幾家轉讓出租的空鋪子，經營中的沒有。”
大夫人道：“盯仔細了嗎？”
李嬤嬤道：“小全辦事向來穩妥，應是沒問題的。”
大夫人點點頭。
李嬤嬤道：“看來聞家在京裡應是隻有這一處生意。”
大夫人道：“也不敢肯定，再觀察兩天看看，囑咐他們仔細些。”
李嬤嬤道：“夫人放心。”
大夫人沉吟良久又道：“這個小鋪子看着不起眼，實則內有乾坤，還有這個掌櫃的曹平合，他是聞家的老人了，又是在這京裡經營了幾乎一輩子，深藏不露，一定要讓人將他盯緊了。”
李嬤嬤道：“這位掌櫃的是老爺的人在盯着，想來是出不了什麼差錯的。”
“那就好。”大夫人說着又嘆了口氣道，“這世道真是逼着人吶！咱們如今真是如履薄冰。”
兩人說着話，小丫鬟進來報說，六小姐求見。
大夫人半合上眼睛道：“和她說我今兒累了，請安便免了，若是有事也改日再說吧。”
“是，夫人。”
小丫鬟退下後，李嬤嬤道：“六小姐這會兒過來，想是爲了子君小姐出門的事。”
“定然是的，也不只是她，這會兒啊不知有多少雙眼睛盯過來呢！”大夫人扶額道，“只是，我現在沒有這個精神應付他們。”
丫鬟將話轉達，聞琪兒便回了。剛出了院子時，迎面遇上了七小姐，兩人寒暄了幾句，得知了大夫人的情況後，七小姐道：“如今小侄子剛剛出生，處處都要盡心照看，大嫂子又在月子裡，母親難免要勞累一些。既是如此，六姐，咱們便回吧！”
兩個人一道往回走，路口分手各自回各自的住處。
走的遠了，七小姐身邊的丫鬟水兒道：“六小姐這個時候來給大夫人請安，定然是有什麼事情要說。”
聞馨兒心想定然是爲了聞子君出府一事，只是大夫人沒有見便是不想管的意思了。
聞馨兒道：“六姐如今管着府裡的一應大小，遇到點什麼事情需要向母親請教的，也是平常。”
水兒還欲開口，聞馨兒卻打斷她道：“旁人的事，你們不許多嘴議論。”
“是，小姐，奴婢不敢了。”
那邊六小姐處，寒煙道：“小姐，今兒個沒見到大夫人，這事兒要等到明兒個再說嗎？”
“還說？大夫人這擺明了態度了，我還往前湊個什麼？”
寒煙一愣：“小姐，大夫人已經知道了這事嗎？”
聞琪兒道：“大夫人往秋陽院安排了四個人，你當他們是吃乾飯的嗎？”
——
紫萱院裡四小姐聞萱兒伏在桌前抄寫女戒，丫鬟小花兒進來稟道：“小姐，奴婢打聽到了，那位小姐是出去逛街了，這會兒人剛回來，還買了串兒糖葫蘆……而且奴婢聽說這位姑娘是一個人去的，丫鬟婆子一個沒帶，還是，還是騎着馬走的。”
聞萱兒冷哼一聲：“她倒是過得逍遙，忘了這裡是尚書府呢！粗鄙！”
小花兒立在一旁沒敢接話，聞萱兒又寫了兩筆後問道：“大夫人那裡就沒有什麼反應？”
小花兒道：“沒有。”
四小姐將手上的狼毫“啪”的拍在了桌案上，筆頭吸着的墨汁甩的到處都是，還有兩滴落在了袖子上。
“大夫人不是向來規矩重嗎？怎麼這會兒倒是慈悲上了。”聞萱兒想想自己這五十遍女戒，心裡憤懣不平。
小花兒小聲道：“許是，大夫人還不知情……”
“這麼大的事她怎麼會不知情，就算她不知情，六妹妹會不去報告……”聞萱兒說着收了話音，她凝着眉頭想了想忽然冷哼一聲，轉了話鋒道，“或許她是真的沒有去報告，六妹妹向來是個會撿好的，這會兒定然是想置身事外，等着咱們忍不住去告狀，然後她她只等着看熱鬧了！倒是打得一手好算盤。”
小花兒心裡並不贊同自己小姐的話，她想着六小姐如今管着家，無論什麼事都沒有置身事外的道理，這會兒她若真的沒說，那麼一定有她沒說的原因！只是這些話她也只是在心裡想想罷了，無論如何她是不敢反駁她家小姐的。
聞萱兒轉頭見小花兒低眉斂目的站在那裡一言不發，一時嫌她話少了，秀氣的眉毛皺起，口氣不是很好的道：“別杵在這了，出去打聽打聽，看看大夫人到底知不知道這事兒。”
“是。”小花兒躬身退了出去。
聞萱兒低頭見桌面上一片狼藉，臉色沉了下來，口中罵道：“長着雙眼睛是幹什麼用的，亂成這樣也看不到收拾。”
聞萱兒沒有心情再寫，打算道院子裡透透氣，她這剛一出屋子，就見到丫鬟小草兒懷裡抱了只小奶狗回來了，她這才心情好了些。
到了近前，小草兒給她見了禮道：“小姐，奴婢把肉墩兒抱回來了，沒等奴婢去尋，它自己從秋陽院裡跑了出來。”
“嗯。”聞萱兒一低頭便見到了小狗脖子上的金項圈兒，她擡手摘了下來，擡眼問小草兒道，“怎麼回事？”
小草兒笑道：“從秋陽院裡跑出來時脖子上就套着這東西，看大小定是那小公子的東西，這一家土財主可真是……”
聞萱兒“噗嗤”一聲笑了，她好心情的抱起小狗轉身回了屋裡，口中吩咐小草兒道：“回頭滿世界問問去，這是誰家的項圈兒，怎麼戴到狗脖子上去了。”