餘杭地處江南，是大成最富庶的地方，都說江南好，老百姓卻是感覺不到的，時節正值初夏，天卻已經熱到不行。 中午，碼頭的百姓扛着麻袋步履蹣跚地走着，兩個官兵模樣的小吏在旁邊盯着，顯得有些不耐煩，一位老者在沉重麻袋的壓力下，面色通紅，嘴脣乾枯，兩條腿像灌了鉛似的無法前行，旁邊的小吏拿起鞭子狠狠地抽了下去，頓時那位衣衫襤褸的老者腿上幾道血痕，禁不住痛疼摔倒在地，旁邊的工人都扔掉麻袋看這位老伯，老伯顯然是中暑了，小吏看到大家都過來，便吆喝大家繼續幹活。
“吳伯中暑了，官差大人給口水喝吧！身邊的人央求着。
“老子在這站半天都沒有喝上一口水，告訴你們今天一定要把這所有的糧食搬上船，這是崔知府吩咐的，誤了他的事你們可要吃不了兜着走。老吳頭，我看你就別裝了，糧食糧食你說你交不起，如今讓你服徭役你又偷懶，我看是打你打的輕了。“說着又揚起了鞭子。
玉晴看到後，一把攥起了那小吏的胳膊，她身上有些功夫，那小兵被擎制地動彈不得，“哪裡來的野丫頭，敢動官府的人，不要命了。”
慕雲忙命梅珊從腰間掏出水來，讓老人家喝了口水，那老人才緩了過來。
旁邊的小吏欲再動手，玉門早已掏出了御賜的令牌，幾個小吏嚇得面色蒼白，趕緊跪倒道：“小的該死，小的該死，小的有眼不識泰山，擋了欽差大人的道，大人饒命，大人饒命。”
“你們崔知府就是這樣讓你們對待百姓的嗎？”林紓威聲道。“玉門，把這幾個人綁着，我倒是要看看這崔知府怎麼給我們一個交代。”
慕雲悄悄地在林紓耳邊道：“林大哥，不可，今日之事如若打草驚蛇，那崔玉要是對我們有所防備，此次江南之行豈不虛來，不如先拿到我們想要的東西。”
隨後，慕雲便大聲說：“今日之事，大人念你們初犯便饒了你們的狗命，趕快回去告訴那崔玉，欽差大人已到，讓他們做好準備。
四個小廝忙跪謝，後跑去報信。
那吳伯醒來後看到這一幕，忙和旁邊的百姓一起下跪，慕雲和林紓忙扶起來，問起了情況。
那吳伯道：“自己家有5口人，每年交了田稅後，所剩糧食不夠充飢的，但是官府還要人頭稅，家裡爲給孩子制冬衣種的棉花也都被收走了，就這樣，官府還嫌交的糧食和棉花成品不好，又從新收了一次，自己的大兒子被叫去修河堤都幾個月了，也沒有回來，這次家裡實在沒有勞力了，自己就被叫了來。”
“這糧食是運往哪裡的？”林紓問。
“是運往應天府的。”吳伯道。
“這餘杭知府徵來的糧食不送來京城，爲何要送往應天府？”林紓疑問。
“聽說崔知府因與應天府的宸王交好，每年都會有些糧食運往應天府。”
不遠處，崔玉已然帶着下人們弓着腰到來，“下官不知大人前來，罪該萬死。”
“崔大人嚴重了，崔大人公務繁忙，是本官未及時通稟。“林紓淡然一笑，顯得十分親切。
這崔玉心裡打量着這個看起來紳士有禮的欽差大臣，心裡卻有些惶恐，嘴上忙道：“下官已爲林大人準備了衙門的西郊別苑居住。”
“崔大人客氣了，我看今年餘杭的糧食收成不錯，今天看這整船的糧食是準備送往京城？”林紓問。
“自然，下官自當爲充盈國庫盡力。”這個崔玉撒謊都不用思考，起身後不停的示意手下將那老頭帶走。眉眼卻落在了慕雲的身上，此人雖着官服，男裝打扮，卻難掩姿色。
“這是大理寺少卿關大人，此次皇上派她來協助我。”林紓道。
“見過崔大人。”慕雲行禮道。
此人表面柔弱，一雙鳳眼卻很犀利，那崔玉不禁感嘆，此二人不好對付，便是素以清廉爲名的首輔之子已令他頭疼，這女子聽說還是平定達搭之亂的大軍之首，便覺得有些慌亂。
“林大人，關大人，下官在西樹閣準備了酒宴，爲兩位大人洗塵。”
“也好，我倒是餓了。”慕雲道。
那崔玉見二人答應地如此爽快，想着京城之人也不過如此，身嬌肉貴的，哪裡禁得起一點的勞累和飢餓，待我找幾個人拖拖他們，然後再帶他們四處遊覽一番，估計這一趟餘杭之行也查不出什麼所以然，於是便打定了主意。
傍晚，西樹閣，一衆當地的商賈雲集，把本就富麗堂皇襯的格外的奢華，見二人前來，均拱手行禮，慕雲恢復了女兒裝，顯得格外嬌俏可人。衆人看到林紓查賬還帶了個女子，心裡頓覺此人沒有傳言中的廉潔公正，便都恭維起來，“林大人受皇上之託，來我餘杭查清稅收之事，我等都慕名前來，一睹大人的英姿，果然不虛此行。”
落座間，一名商人模樣的中年人起身道：“這餘杭美景均在西子湖，正值荷花盛開，在下江大壽在西子湖水邊建有別院一座，正是欣賞美景之時，還望二位大人賞臉到西子湖一行，一品美酒清茶，好不枉此行。
林紓正要拒絕，慕雲便應承下來：“好，甚好，我看這餘杭人傑地靈，繁華富庶，實在人間天堂也，這都是崔知府的功勞。”
崔玉早已喝的有些微醺，聽到慕雲說到他的名字，走到慕雲身邊輕輕拍起慕雲的肩膀，敬了一杯酒，此舉令林紓十分不適，眼底劃過一絲嫌棄，崔玉心中一抖，不安的走開。
宴會終於結束了，林紓和慕雲很快回到了居所。他們麻利地換上了夜行衣，朝黑燈瞎火的衙門走去。
整個戶口管理的櫃架凌亂不堪，只有幾本擺在明面上的黃冊記載着人丁的數量。
“你看這裡，我記得吳伯說他家只有五口人，這個上面記載着八人，錢糧的數目和人頭稅、徭役照八人給計算的，這個江大壽不就是今天那個鄉紳，說他家裡在西子湖有處別院，他家徵得錢糧的數目還沒有吳伯家的多。
“這真是豈有此理，這些父母官欺上瞞下，搜刮百姓，害得國庫虛空，百姓疾苦，此人着實該死。”拳頭狠狠打在桌子上。
“什麼人……，巡邏的官兵聽到了聲響，兩人忙躲至後邊的架子後，狹窄的縫隙讓兩人貼如此之近，都能聽到彼此呼吸的氣息。慕雲的臉微微發紅，林紓控制不住的心怦怦的直跳。
四處看過後，聽到官兵道：“沒找到人，興許是野貓出沒，以前也來過。”便都不在意的走了。官兵走後，二人很快又找了起來，直到深夜都累地直不起腰來，也沒有發現有用的材料。
“崔玉這個老狐狸，想來把那些材料都收起來了，害得姑娘白累了一晚上。”慕雲道
“我不也是給他打了一晚上的馬虎，真是朱門酒肉臭，路有凍死骨，此等坑害百姓之官留着何用？”
“官吏貪腐，百姓遭殃說明國君昏庸無能。”慕雲打了個哈欠說。
“慕雲，不可亂講，這話只可在我一人面前說起。”林紓忙打斷道。
“算了，如果不是你的事，我也懶的管。”慕雲說完感覺哪裡不對，微微覺得氣氛有些尬尷，便道：林紓哥哥，天快亮了，我們回去吧！”
“也好，今日辛苦你了。”林紓道。
“明天的府衙例行檢查，我就不來了，想來那崔玉肯定拿這幾本黃冊子來忽悠我們，我不想陪他演戲，姑娘我在家睡足了，然後就去西子湖邊上逛逛去，今晚那個江大壽的不是邀請我們了，我趁機去探探這些人的底細。”
“你休息便可，這樣也可以麻痹下這崔玉。”林紓道。
一早，林紓去欣賞了崔玉的表演。慕雲睡到半晌帶着玉晴梅珊一起到西子湖逛了逛，正值初夏，西子湖裡荷葉接天連碧，荷花清香四溢，配上慕雲青玉色的儒裙倒是夏天獨特的風景。
慕雲正和玉晴想去摘那池中荷花，卻聽到遠處悠揚的笛聲響起，眼望處，見一男子乘船而來，一身白衣竹袖在西子湖的掩映下顯得俊逸脫俗。
玉晴道：“原來這餘杭不僅出美女，而且也有這麼俊逸的公子……”
慕雲拿起那荷花朝玉晴頭上點了一下，提醒了一下這個小傻子，忽又想此人倒是有些眼熟，待到船近些，看到西陵在邊上像玉晴招手，玉晴忙拽着慕雲的衣角道：“是那個錢袋子……。說完覺得唐突便捂了嘴不敢吭聲。
慕雲也不理她，自顧自在那裡折花，錢無畏搖着扇子下了岸，“花開堪折直須折，莫待無花空折枝。能在最好的時光被美人折走，想必這些花也覺得是福分。”
“怎麼錢大人新任了衛指揮僉事，不應該公務繁忙嗎？”
“關大人，這還要拖您的福，我才能回家省親一趟，知你在餘杭，故特來請你吃飯道謝。”
“此話怎講？”
“陛下念我在遼州收服了你的五萬大軍，如今達搭攝於此威不敢進犯，所以特批我回家省親。”
“那你又怎知我們在這裡？”
“我家在這裡算得上是小富人家，昨日去西樹閣的富商許多都是我父親的朋友，多少是能說上幾句話的。”
“嗯，好吧，這樣也好，那我就不和你客氣了。”
剛說完，只見兩頂轎子停在他們身邊，領頭地稟報：“我們江掌櫃派我們來接二位到西江別院一聚。”二人也不推辭，便上轎跟行。
曲曲折折走了許久，落轎後慕雲起身瞧見一座富麗堂皇的院子，院外粉牆環胡，綠柳周垂，三間垂花門樓，四面抄手遊廊。院中甬路相銜，山石點綴。整個院落富麗堂皇，雍容華貴，花園錦簇，剔透玲瓏，他們由下人領着沿着石子漫成的甬路進入院內一三層高的涼亭，涼亭高處微風徐徐，整個西子湖美景盡入眼簾，江大壽早已在此等候，面前美酒佳餚擺了一桌，見二人進來立馬拱手相迎。“貴客，貴客，趕緊上做。”
慕雲只知江南富庶，不知這江南的富商都富庶到這種程度，想當年在自己在邊關金戈鐵馬了這些年，手下也有幾萬人，每年開耕紡織，甚至搶奪俘虜，也未積累多少財富，甚至恐怕也不及這江南富商的一個手指頭。見錢無畏倒是一副司空見慣的樣子，也不多言。
但想到自己來這裡是爲了查清戶口稅收的爛帳，便想從這奸商口裡套出來些信息，趕緊端起了酒杯套起了近乎，“都說江南好，江南富庶，如今見到江員外才知何爲富甲一方，且江員外風雅之士，且豪爽大氣，我常年在邊關生活，性格灑脫，與你相交甚歡，來，我們乾杯。”
這江大壽本來就對這位京城來的美女很是欽慕，現在又得之誇獎，幾杯酒下肚很快就忘乎所以了，倒是錢無畏跟着助力，不一會兒便把他灌的有些意識模糊了。
關慕雲便道：“江員外，我看你這宅子價值不菲，家中人丁興旺，真乃有福之人。”
“這才哪裡呀，我在餘杭西郊還有幾處宅子，幾百家商鋪，幾百畝良田，我們這陽光好，茶葉棉花收穫的年頭都夠我們吃上好幾年，要不是……。”這江大壽說到這急忙收了嘴。
錢無畏馬上給他滿上酒，說：“我知道，父親每年都感慨朝廷稅收太重，偌大的家也有入不敷出的時候。”說完他朝慕雲擠了下眼。
“那是因爲你家的東西每年都是用來進貢，所以有專人來清點，我們這稅收可要不了幾個錢。”江大壽奸笑着說。
“我倒聽父親說過，管稅收的官吏手裡都有兩本冊子，一本黃冊，一本白冊，黃冊根本就不記載真正的人丁數量。錢糧稅收，差役徭役，都是按照官紳的有錢程度來徵收的，因爲有人賄賂里胥，所有這些逃避稅收蔚然成風。而有些地方官手裡又有一套”白冊，記錄各類人員的實情，把豪紳避開。我說的沒錯吧，江員外。”
“錢大人果然直爽，錢老從不避稅，這我是知道的，只是咱們這大部分富商都無法與錢老媲美，錢老是江南織造，包攬了皇宮裡的生意，每年不愁大把大把的銀子進賬，我們這樣的富戶如果每年按朝廷的律法交稅，日子都沒法過了。”江大壽摸着鬍鬚坦然地說。“錢老是我前輩，在餘杭頗有聲譽，我敬他，所以我知你們過來查稅，也沒有隱瞞你們實情，只是現在全國上下都一樣，你當朝廷不知道，只是大家都掩耳盜鈴罷了。今日，我當你們是貴人，便來告知你們，雖朝廷派你們來查稅收，你們只需過過場子便可，這身後的利害關係非幾人之力能改變，如若強行改變，只怕你們和錢老都會惹禍上身。”
幾人又寒暄了一會，便離席離開。
林紓也告別了崔玉，崔玉邊走邊道：“餘杭城雖然富庶，但是民風彪悍，常常不能正常徵稅，官商豪紳門雖然有錢有勢，但是作爲官府依法辦事，也不敢強行徵取，望大人回去後稟報朝廷，能夠給咱們下達政策，一則懲治刁民，二則能夠增加稅收，以免老朽帶着下屬門過苦日子。”說着便悄悄地向林紓手裡塞銀子。
“崔大人，本官一定會據實向陛下稟明情況，只是陛下連日來一直對國庫空虛憂心忡忡，纔派我和關大人下來查稅收情況，如若不能充盈稅收，作爲江南第一富庶之地的餘杭恐怕難辭其咎。”林紓眼底劃過一絲冷漠，拒絕了崔玉的銀子，惹得崔玉心中一緊。
慕雲和錢無畏一前一後地走着，兩個人好像都若有所思，慕雲主動叫住了錢無畏:“錢袋子……”
錢無畏被叫之後，竟有些受寵若驚，回頭驚詫地望着關慕雲“慕雲，有何吩咐？”
“你知道白冊的情況，想必是能找到真正的白冊？”慕雲望着她，有些哀求之色，錢無畏在她臉上從未看到這樣的神色，甚覺詫異，神情淡漠地搖了搖扇子道：“慕云何時這樣關心國事，記得你在邊關曾講此生不過渴望琴瑟在御，莫不靜好的日子嗎？”
“我……，這個幫你到底幫不幫？”慕雲不想回答這個問題，尤其不想在他面前。
“那我有個要求？”錢無畏道。
“跟隨我？我現在無兵無槍。”慕雲覺得很好笑，但猛地又收住了笑容。
“你知道我的心思……”錢無畏斜睨了她一眼道。
“我自己找……”慕雲說完便搖着頭走了。
晚上，慕雲帶着玉晴梅珊把父母的骨灰下葬到老家的一片竹林裡，她跪在父母的墓前說：“爹，娘，哥哥找到了，只是他背叛了大成，現在被關押在天牢裡。爹，你生前一直教導我們要忠於國家，愛護百姓，你也一直這樣做的。他沒有遵循你的教誨，做了大成百姓的罪人，如今自食惡果，這也算老天代你們處罰了他。爹、娘你們的遺願我實現了，如今我只想找到薛鎮，爲你們報仇，等我爲你們報了仇，就回餘杭來陪你們。”說完三人磕頭後離開。