你這小子，真是膽子大！是不是蟄到了？”季老爹幾步走到跟前，一見兒子滿臉包也是心疼，開口吩咐大女兒，“燒熱水，油燈點亮把刺拔了。我去村裡要點兒土藥，一會兒摻點兒蜂蜜給你二兄塗上。”
“好，阿大去吧。”
季冬應了就扯着二兄進了竈間，這裡多了柴火燃燒的光亮，點起油燈比屋子裡還能更亮一些。
季老爹疼兒子，幾乎腳不沾地一般跑去了村裡，很快就要了半碗黑乎乎的藥粉。季秋也顧不得害怕蜂巢裡是不是還有蜜蜂了，伸勺子掏了半碗蜂蜜，季禮心疼得直皺眉頭，但妹妹是爲了他好，他也沒有多說。
待得把季禮糊得木乃伊一樣，一家人又對付了一口晚飯就睡下了。
第二日季老爹自己下地了，留下季禮幫着兩個妹妹折騰了滿滿兩罈子汽水原漿，還想送她們進城卻被“無情”拒絕了。
季安早早就燒好了涼白開，洗刷好了水桶和陶碗，一見妹妹到了就幫着兌好了汽水，季家小攤子又順利開張了。
許是過了昨日的新奇勁兒，加者沒了免費品嚐，今日的客人倒是不多。季冬有些心急，季秋兒卻是不在意，畢竟天氣越來越熱，賣大碗茶的攤子都不缺客人，這汽水保管也會生意興隆。
不說季家姐妹如何守着小攤子，只說城北的青石巷最裡面有家五進的大宅院。門前蹲了兩隻石獅子，很是威風，代表着這家有人在朝中當官。門楣上黑色的匾額上，兩個燙金大字“方府”，在初升的日陽下顯擺着它的榮耀亦或者榮耀背後的陰暗。
方天朗打了一趟拳，末了接過小廝家平遞過來的布巾胡亂抹了抹頭上的汗珠子，隨口問道，“老太爺還睡着呢嗎？”
家平笑嘻嘻應道，“少爺猜對了，槐院的碧玉姐姐方纔來說過了，老太爺許是昨日趕路疲累，又多喝了酒，這會兒還睡着呢。碧玉姐姐請少爺自己用早飯，中午老太爺醒來必要喚少爺一起用飯的。”
方天朗點點頭，倒是不懷疑這院子裡有人膽敢找藉口擋他見老爺子。不說他這麼多年待衆人不薄，就是老太爺也不可能讓他出了狼窩又入虎穴，這裡的人手必定都是千挑萬選過的。
“那就擺飯吧。”
“是，少爺。”家平衝着院子角落一擺手，很快就有丫鬟提着食盒走進屋子。一樣樣小菜和各色麪食擺了半桌子，可是碗筷只有一副。方天朗不知爲何突然沒了胃口，隨便夾了一隻金銀小饅頭，問道，“昨日有人來家裡討銀子嗎？”
家安愣了一下，末了應道，“少爺，小的不知啊。難道還有哪個不開眼的，想要到咱們方家打秋風嗎？”
方天朗擺擺手，吩咐道，“去外院把方勇叫進來。”
家平揣着滿懷的疑惑，趕緊跑去喊了方勇。方勇是整個大宅的護衛首領，平日不但隨同方天朗出門，還常陪他切磋武藝，所以也不生分，進門行過禮笑道，“少爺喚我何事？大廚房蒸了肉包子，兄弟們搶得歡實，我這一過來，怕是回去就要餓肚子了。”
果然，方天朗聽他這麼一說卻是笑了，罵道，“難道少爺我還頂不上一個肉包子了？”說罷，吩咐家平，“再添一副碗筷上來。”
方勇也不客套，坐下來當真大口吃喝起來。
人多吃飯香，方天朗見他這樣也是胃口大開，跟着吃了個飽足。末了一邊喝着茶水解油膩一邊問道，“昨日那個差點兒被我踩到的小丫頭沒來討銀子？”
方勇想起季秋豎着中指的古怪模樣，忍不住笑應道，“兄弟們本來也猜着她會要多少銀子，沒想到人家根本沒來。許是他們知道了咱家的名頭，害怕了吧。”
方天朗聞言下意識擡高了下巴，但轉而不知想到了什麼又冷了臉，“哼，要不要銀子可不是她說了算的。本少爺難道還缺她這幾兩銀子不成？一會你去賬房取十兩銀子給那丫頭送去，省得他們在外邊敗壞連家的名聲！”
“是，少爺。”方勇應了，起身行禮就出去了。待得走到院外，他忍不住回身瞧了瞧院角那棵已是開始發新葉的石榴樹，心裡微微嘆氣。
若說自家這二少爺也是個可憐人，明明讀書習武都要勝過住在皇都的那位大少爺，但偏偏是個生母不詳的庶子。
所謂木秀於林，風必摧之。沒有哪個主母能容得下一個聰慧的庶子，特別這庶子還很得老太爺的喜愛。所以，自小這位二少爺不是下水摸魚差點兒被淹死，就是走路差點兒把自己摔死。若不是老太爺早早把他送來這偏遠的甘沛縣，怕是如今早去閻王爺那裡報到了。
也正因爲如此，好好的少年雖然聰慧又俊朗，到底因爲自小沒有親人在身邊，性情難免有些陰鬱多疑。若是將來娶個好女子爲妻，生兒育女，還能改變一些，否則就真是太可憐了。
這般想着，他又搖了搖頭，作爲一個護衛，他實在想多了。老太爺那麼疼二少爺，又親自安排他跟隨護衛，定然也會爲他安排好一切。他只要忠心，盡職盡責就是了…
季冬和季秋忙碌了大半早晨，才賣了半桶汽水，眼見太陽升高，客人也越見多了，兩人都露了喜色，盤算着能不能趕上週大伯的騾車回家。
正這時，方勇就惦着兩隻五兩的銀錁子走了過來。季冬眼尖，幾乎立刻就認出他昨日跟在踩踏妹妹的那個富家少爺身後，於是下意識就把季秋掩在了身後，一臉戒備的問道，“你有什麼事？”
季秋正想要偷偷數數錢匣子裡的銅錢，突然聽姐姐這麼問就扭頭去看，結果卻被方勇手裡的兩隻銀錁子吸引住了。
“這位姑娘不要害怕，我不是來吵架的。”方勇雖然同季冬說話，眼角可是一直盯着季秋，這會兒見她白皙的小臉鼓着，一雙大眼灼灼放光，同那林中松鼠見了松果一般模樣，於是忍不住就笑着把銀錁子遞了過去，“我們少爺對昨日差點兒傷了姑娘，很是內疚。聽門房說你們昨日並沒有去領壓驚銀子，這才吩咐我送了過來。”
昨日聽得季安說起方天朗的身份，季家三兄妹就打定主意不要銀錢了。也許方天朗確實如同市井流言裡那般雖然行事不羈但本性不壞，然而季家只是小門小戶，沒有錢財沒有權勢。萬一，連家背地裡卻是狠毒惡劣，表面道歉賠銀，背地裡卻下黑手，季家豈不是倒黴了。所以，方家的銀子怎麼都不能收。
季冬平日爲了護着妹子，強自裝作潑辣樣子，但她畢竟只是個農家閨女，見識短淺，遇到這樣的事情一時也不知如何處置了。
倒是季秋眼珠兒轉了轉，從阿姐身後探頭出來應道，“這位護衛大哥，昨日的事說起來我也有錯，過去就算了，沒想到方少爺這般客氣。街坊們傳言方家世代功勳，行事仁義，今日一見果然名不虛傳。不過無功不受祿，我也沒受傷，我們不好接這銀子。”
說着話，她又掃了一眼自家的小攤子，笑道，“倒是護衛大哥一路走來，怕是渴了吧。我們姐妹做了一種果味汽水，解渴又涼爽，護衛大哥嚐個新鮮可好？”
方勇常跟在主子身邊的人，怎麼會是笨蛋。聽了這話自然猜出季秋的深意，很覺好笑，倒也有些佩服季秋機智。於是趕緊順杆兒爬，“好啊，正好走路渴了，先給我來一碗。”
季秋一聽，趕緊掙開阿姐的手，麻利的給連強舀了一碗汽水，叮囑道，“護衛大哥，這汽水裡的起泡容易散掉，你趕緊嚐嚐。”
方勇點頭，擡手一口氣就喝了下去。原本他還打算着，哪怕這汽水不好喝，他也要贊幾句，到時候把銀子扔下，也算完成了少爺交代的差事。
沒想到汽水入口卻是出乎他意料的美味，酸甜滋味，涼爽通透。別說如今是春日，即便是最熱的盛夏喝上一碗也什麼暑氣都跑光了。
“呦，這汽水味道還真是不錯。再來一碗！”
“好咧！”季秋笑眯眯又舀了一碗，待得方勇喝光還要的時候，她卻是不肯再賣了。
“護衛大哥有所不知，這汽水好喝，但也不能多喝，否則容易打嗝，酸倒牙。到時候吃飯遭罪，您可要埋怨我了。”
方勇聽得這話，對季秋更添了三分好感。畢竟他們之間先前還有些小過結，季秋若是不出言提醒，不但能多賺點兒銀錢，還能小小坑他一把，他也挑不出毛病。但人家偏偏沒那麼做，這就是厚道了。
這般想着，他就把兩隻銀錁子塞到季秋手裡，笑道，“好，這汽水喝得爽快。這銀子你拿着，多了就算大哥謝你的。”
“那怎麼成？”季秋雖然財迷，但也做不出十兩銀子當四文錢收的厚臉皮之事，於是推拒道，“大哥，你給幾文銅錢就是了。這銀子實在太多了，都夠買幾十桶汽水了。”
季冬原本還怕妹妹當真收下，聽她這麼說就放了心，幫腔道，“就是，實在太多了，我們不能收。”
方勇倒是個懂得迂迴達成目的的聰明人，心思一轉就道，“那這銀子就當我給的定金吧，以後天氣越來越熱了，我們府裡也沒什麼涼茶解渴，不如就每日買你們兩桶桶汽水吧。以一月爲限，怎麼樣？”
季秋心裡的小算盤噼裡啪啦撥了一通，六十桶汽水也就是三千碗，算起來六兩銀子，雖然自家還是佔了便宜，但總算說的過去。於是就歡喜應道，“那好啊，以後每日巳時末必定送到方家門前。那時候天氣正熱，大哥喝這個解渴祛暑再合適不過了。”