掌門手諭
上官飛鳳道：“申洪，你來告訴他們。”
那個用獨腳銅人作兵器的虯髯漢子上前說道：“我們二人奉了主人之命，送一封信給天梧道長。天梧道長知道我們要來揚州，他在看過了敝上給他的那封信之後，就回房間去寫了這封信託我們帶來揚州，設法交給你們。”
上官飛鳳說道：“恰好我知道你們要來楚家找我算帳，我就順便把這封信給你們帶來了。你們現在還要和我算帳嗎？”如果申洪所說屬實，華山派掌門給本派弟子的手諭都可以付託與上官雲龍的手下轉交，華山派門人又怎能夠還和上官雲龍的女凡爲難？
夭璣道人面色十分難着，不理會上官飛鳳，卻對申洪問道：
“我們的掌門師兄可有回信給你們的主人？”
申洪說道：“沒有書信，只有口信。他叫我們回稟主人，事情他已知道。他多謝我們主人的好意。”
天璣冷冷說道：“恕我說句無禮的話，你的大名我還是初次聽見。你在上官先生那兒，恐怕還不是頭面人物吧？”
申洪淡淡說道：“不錯，我們只是無名小卒，給主人供奔跑用的無名小卒。”
天璣道：“如此說來，我們的掌門師兄會把此事付託你們，我就不能不有點疑心了。”
他把那封信一揚，接着說道：“各位同門都看過了吧，這封信的格式也似乎有點不對。”
要知天梧道人一向優柔寡斷，華山派大小事務，差不多都是取決於天璣道人的。這次天璣道人率衆下山，更是作爲同門之長的，按說天梧不會對他這樣不客氣，下“諭”給他。即使是要“字諭”衆弟子，似乎也該由他代爲“傳諭”。但這封信寫的只是“字諭本派弟子”，根本沒有提及他的名字，竟是把他和一衆弟子一視同仁。
玉虛子道：“天梧道長把這封信交給申洪的時候，我是在場的！”
天璣道：“當時你沒看過這封信吧？”
玉虛子佛然不悅，說道：“你以爲我會偷看別人的書信嗎？”
天璣道：“我不是這個意思，但你既沒有看過，又怎知是原來的那……封信？”
申洪怒道：“你這是什麼意思？”
天璣冷冷說道：“我不知道掌門師兄託你轉交的那封信是寫給誰的，但我知道貴派的公冶弘先生善於僞造字畫，他大可以冒亢我們師兄的筆跡，另外寫過一封。”
玉虛子忍不住道：“天璣道兄，我不敢說你是以小人之心度君子之腹，但那天我是在場的人，我也曾經聽見天梧道長是要你們回山的。”
天璣冷笑道：“玉虛子，我相信你是君子，但這兩位仁兄和我卻是素昧平生；這位上官姑娘，我也只知道她是衛天元的朋友。”言下之意，對他們自是不能相信了。
眼看就要弄僵，瑤光散人忽道：“我看這的確是掌門師兄的筆跡無疑！”
天璣道人哼了一聲道：“何以見得？”
瑤光散人道：“掌門師兄用草書寫的那個‘諭’字，習慣是少了‘人’字下面的一劃的。他這個習慣，外人決難知曉！”
天璣語塞，半晌說道：“即使是真，但這次的事情，給許多朋友的帖子都是由我發出的，來的時候，你們也曾一致同意由我把舵，如今豈可半途而廢，貽人以虎頭蛇尾之譏！”
上官飛風冷笑道：“哦，原來你就是帶頭要他們跟你對付我和天元的人，好，那你就做‘老虎’做到底吧。我倒要看看你是老虎還是老鼠！”意思明顯之極，那即是要和他作單打獨鬥的了。
天璣道人即使未曾與楚勁鬆拼過一掌，對上官飛鳳的“幻劍”也是甚爲顧忌，此時功力都未恢復，當然更加沒有取勝的把握。他硬着頭皮說道：“打就打，難道我還怕你不成！”口說“不怕”，心中其實是害怕的。
瑤光散人道：“師兄，這不是賭氣的時候，請你聽我一言。”
天璣道人道：“好，你說！”
瑤光散人道：“我以爲任何事情都沒有比替先掌門師兄報仇一事更爲重要，天梧師兄既然說以前種種揣測均非事實，那即是與齊勒銘、衛天元、上官雲龍等人都無關了。他要我們馬上回山，我們豈可違抗現任掌門人的命令！”
天策、天樞等人都是害怕再打下去的，聞言齊聲稱是。
天璣道人口頭雖硬，心中實亦虛怯，正好趁此自下臺階，便即說道：“既然大家都這樣主張，那就回山再說吧。姓衛的，這筆帳記下，日後再和你算！”
齊漱玉剛纔險些被他所擒，氣還未消，搶着說道：“牛鼻子臭道士，這筆帳衛師兄不和你算，我也要和你算！”
楚勁鬆不願節外生伎，說道：“玉兒，不要多言了。你還是去看你，……啊，你媽已經出來了。”
此時園中大規模的混戰已經停止，零星打鬥還有一些。穆志遙那班手下也還未全部撤退。園子裡仍是鬧哄哄的。
楚夫人莊英男放心不下女兒，此時正在出來找她。齊漱玉向她跑去，說道：“媽，我在這兒，我沒事！”
她們母女尚未相會，忽又聽得有人叫道：“師妹，你回來！”
這個人是郭元宰，他在喚他的師妹徐錦瑤。
徐錦瑤披頭散頭，一面跑一面叫道：“不要管我，我要問問楚伯伯去，問他爲什麼反而要幫那姓衛的小魔頭！”
她話猶來了，忽然斜刺竄出一個人來，一把將她抓住。說道：“對啦，你要報殺父之仇，那是還得倚靠穆統領的。穆大公子正在想念你呢，跟我回去吧！”
這個人是御林軍的軍官韓柱國，那班“鷹爪孫”就是以他和魯廷方爲首的。用喂毒的透骨釘傷了衛天元的那個人也正是他。
莊英男見狀大驚，飛快跑上去揮袖一拂。
只所得“啪”的一聲，韓柱國的臉上起了傷痕，皮破血流，幸好未打瞎雙眼。說時遲，那時快，韓柱國已經把徐錦瑤舉了起來，當作盾牌，擋着楚夫人了。
他手持匕首，對準徐錦瑤頸背，冷笑說道：“我不知道應該稱呼你做齊夫人還是楚夫人，但不管是誰，都不能動這位徐姑娘，她是我們穆公子所要的人，穆公子吩咐過，活的拿不回去，死的也要。你要搶她回去，我就先殺了她！我告訴你，我這把匕首可是淬過劇毒的！”
楚夫人投鼠忌器，空有一身本領，也是束手無策了。
上官飛鳳忽地走上前來，笑嘻嘻的道：“你們不過是要人質罷了，我來交換這位徐姑娘如何？你們把我押到京師送給穆志遙，功勞豈不更大？”
韓柱國雖然動心，但一想：“我如何惹得起這個妖女？”連忙喝道：“你別過來，我們要的只是這位徐姑娘！”
上官飛鳳嘆道：“這可真是令我傷心了，原來我送給人家，人家都看不上眼。”
陡然間，只見寒光一閃，韓柱國晃了兩晃，慢慢的倒了下去。倒了下去，喉頭方見裂開。原來他已是給上官飛鳳以迅如閃電的幻劍殺了。她出手之快、之狠、之準，令得楚夫人都不能不動魄驚心。
啪的一聲。上官飛鳳插劍入鞘，這才笑道：“你看不上我，我只好殺了你！”
徐錦瑤糊里糊塗得以脫出韓柱國的掌握，嚇得呆了。
郭元宰將她扶穩，說道：“師妹，你還不多謝這位上官姑娘的救命之恩！”
徐錦瑤驚魂未定。眼睛看着上官飛鳳，訥訥的仍是說不出口來。
上官飛鳳哈哈一笑，說道：“說不上什麼多謝。我知道你和衛天元有過節，那件事我也曾經幫過衛天元的。恩恩怨怨，一筆勾銷也就是了！”
徐錦瑤還能說什麼呢？她心裡想：“爹爹其實也是罪有應得，難道我還能夠當真倚靠穆志遙給我報仇不成？”只好不作一聲，默認對方所提的條件，和郭元宰走了。
衛天元道：“楚大俠，這次都是我連累了你！”
此時華山派已經走了，天璣道人請來的那璣真假混雜的“俠義道”也都走了，“鷹爪孫”更是早就走得乾乾淨淨。但地上卻留下十多具屍體，一大半是“鷹爪孫”的。
楚勁鬆苦笑道：“衛老弟，莫說這樣的話。穆志遙早已對我疑心，即使沒有你這樁事情，我也是不能在家安居的。恕我不送你啦。”他是忙於部署棄家避難的大事了。
楚夫人走上來道：“衛賢侄，要是你有機會見到她的爹爹
衛天元道：“請師嬸吩咐。”驀地覺得“師嬸”這個稱呼有點不妥，避開她的目光。
莊英男好像不知怎樣說纔好，停了一會，方始說道：“要是你有機會見到她爹，託你捎個日信。就說，就說玉兒在我這裡，叫他不要掛慮。”
衛天元應諾之後，回過頭來，對齊漱玉道：“師妹，今晚多虧你的幫忙。”他也是不知怎樣說下去纔好。倘若過去的話，像這樣俗套的客氣話，在他們之間是決不會有的。
齊漱玉神情更其落漠，淡淡說道：“恭喜你找到了一位才貌雙全的師嫂。”
衛天元知道他在姜雪君“靈前”的禱告已經給這位師妹聽見了，只能尷尬一笑。
上官飛鳳卻很大方的和她笑道：“多承謬讚，我和他只是定了親，未必一定是你的師嫂呢。”
衛天元鼓起勇氣說道：“師妹，請你告訴我，雪君的遺體究竟是在何處？安葬了沒有，昨晚的‘靈堂’又是怎麼回事？”
齊漱玉並沒回答他的問題，只是冷冷說道：“哦，你還記得雪君姐姐，我倒真是要替她多謝你了。”
衛天元道：“我是特地來料理她的後事的。”
楚天舒說道：“聽說她的遺體，當天就給人搬走了，什麼人我們不知道，但你將來一定會知道的。雪君是我的師妹，這靈堂是我們兄妹爲她佈置的，只是聊表對她的一點悼念而已。”當他說到“你將來一定會知道的”這句話時，有意無意的看了上官飛鳳一眼。
齊漱玉冷冷說道：“衛師哥，我替雪君姐姐多謝你來給她祭奠，但我不願意再見到你了。你走吧！”
衛天元心情激動，忽地只覺一陣頭暈，眼前金星飛舞，身形是似風中之燭，搖搖欲墜！原來他中毒多時，又再受了刺激，此際已是支持不住了。
莊英男道：“唉，玉兒，你怎麼可以這樣氣你的師兄？”
上官飛鳳道：“我會替他解毒，不妨事的。”當下先點了衛天元的睡穴，跟着吩咐手下將他搬上準備好的馬車。
楚家忙於逃難，只有丁勃送她出去。
丁勃說道：“上官姑娘，我要向你請罪。這齣戲，唉，真想不到……”
上官飛鳳道：“這齣戲你唱得很好啊，請什麼罪？”原來“這齣戲”正是她和丁勃安排的”
丁勃說道：“我雖然沒有荒腔走板，但想不到這場戲卻幾乎弄假成真！要不是你來得及時，我都恐怕下不了臺。”
上官飛鳳道：“上半場是做戲，下半場已經不是戲了。那些人不請自來，硬要在咱們所編的戲裡插上一腳，充當打手的角色，與你有何相干？對付這些人也唯有把他們趕下臺去。”
丁勃苦笑道：“那也可以說得是有人要求和咱們唱對臺戲吧。但我卻有一事不明……”
上官飛鳳道：“你是奇怪我怎的會及時趕到吧？按照原來的編排，這齣戲我本來是不用到楚家登臺的。”
丁勃道：“你已經得到風聲？”
上官飛鳳道：“不錯，我就是因爲知道有人要唱對臺戲，才跑來趕他們下臺的。保定那晚和你分手之後，我已經知道穆志遙派人南下了，後來在金陵我還碰上穆志遙那位寶貝大少爺呢。”
丁勃說道：“那班鷹爪孫還容易對付，華山那班人的行事卻有點出乎我的意外。第一，我弄不懂他們爲什麼好像和齊家有着深仇大恨，他們的掌門被害，本是與齊家絲毫無涉的，他們卻冤枉我們的大少爺於前，現在又來誣賴衛少爺。第二，你的手下和那班鷹爪孫打鬥，他們竟然明顯的幫鷹爪孫。”
上官飛鳳道：“天璣那班人來得這樣快，我也沒有料到。不過他一定要來和我與天元作對，卻是在我竟料之中。”
丁勃一怔道：“哦，早已在你意料之中。”
上官飛鳳道：“不久你就會明白的。嗯，你放心讓我把你的衛少爺帶走吧？”
丁勃說道：“衛少爺支付與你，這正是少主人和我的共同心願。對啦，我家小姐不懂事，衝撞了你，請你莫要見怪。”
上官飛鳳道：“我怎會和她一般見識。”接着笑道：“這齣戲其實也是爲了你家小姐做的。她和楚家少爺，從昨晚的情形看來，料想是可以從兄妹變爲夫婦了。這纔是你家主人最大的心願吧？”
丁勃道：“多謝姑娘成全他們。”
上官飛鳳道：“好，那你可以放心回去了。”
她回到馬車，摸一摸衛天元的脈，發覺他的脈象已經接近正常，甚爲歡喜，心裡想道：“看來他的內功比起一個月前又已大有進境了。雖然他已經服下一顆碧靈丹，中的毒也井非十分厲害，但若是內功的火候不到，是絕對不能這樣快就好轉的。”
申洪似笑非笑的說道：“這次雖然碰上一點意外麻煩，事情總還算順利。恭喜姑娘。”
上官飛鳳道：“快駕車吧，放輕點兒，別驚醒了他。”
她哪知道，衛天元的內功造詣尚在她的估計之上，此時雖然還是在睡眠的狀態中，但卻已有了一點朦朧的知覺了。
衛天元一覺醒來，已經是在公冶弘的家裡了。
他一張開眼睛，就看見上官飛鳳。
“好了，你醒過來了，先吃點稀飯吧。”上官飛鳳說道。
“想不到上次古廟之事，今又重演。這次是你第二次服侍我了。”衛天元苦笑道。
上官飛鳳道：“這次和上次不同，上次你是遭慕容垂的毒掌所傷，那老魔頭的毒掌要比韓柱國暗器所喂的毒厲害得多。這次我擔保你用不了兩天就可以恢復如常。”
吃過稀飯，衛天元精神好了許多，問道：“丁大叔呢？”他朦朧記得，好像丁勃是曾出來送行的，故而一開首就問丁勃。
“他回去了。”上官飛鳳道。
“你好像是和他說過話。是嗎，他怪不怪我不肯跟他回家？”
上官飛鳳吃了一驚，說道：“你聽見我和他說話？”
“我也不知是否做夢，只是隱約聽見他在叫我。不過我想他既來送行，總會有幾句話對你說吧？”
上官飛鳳這才放下了心，說道：“他的確是時我說了一件事情，這件事情，其實也是早就在我意料之中的。”
衛天元道：“什麼事情？”
上官飛鳳道：“你猜丁勃爲什麼跑來楚家？”
衛天元道：“不是來找我回去的嗎？”
上官飛風道：“這只是一半原因。”
衛天元道：“另一半呢？”
上官飛鳳道：“你猜猜看。”
衛天元笑道：“那當然是爲了我的師妹了。爺爺年老，我和師妹，總得有一個人回去奉侍他。丁大叔消息靈通，他是首先打聽到了師妹在楚家，這纔來的。”
上官飛鳳笑道：“這一半原因，你也是隻知其一，不知其二。”
衛天元道：“哦，其二又是什麼？”
上官飛鳳道：“不錯，他是爲了你的師妹而來。但最緊要的還不是找她回家，而是爲了她的終身大事。”
衛天元怔了一怔，說道：“你是說她和楚天舒？”
上官飛鳳道：“不可以麼？他們既非同父，亦非同母，只不過有着兄妹的名份而已。”
衛天元道：“我並沒有不贊同他們結婚之意，相反，他們要是能夠成爲夫婦，齊楚兩家的宿怨也可化解了。”
上官飛鳳道：“這主意是銀狐穆娟娟出的，你的師叔齊勒銘亦已同意他們的婚事了。了勃就是受託而來，玉成此事的。”接着，笑一笑道：“其實用不着丁勃來撮合，昨晚你在楚家，也應該看得出來他們小倆口是情投意合了吧？”
衛天元笑道：“不錯，我看他們的感情也不像只是名份上的兄妹了。嗯，他們的確是很適合的一時。”接着笑道：“現在我明白了，原來你以前說的，我到揚州，可能有一件喜訊等待着我，原來指的就是此事。”
上官飛鳳道：“那你可以放心這個小師妹了吧？”
衛天元道：“我和你一樣，心上的一塊石頭，現在總算是可以放下來了。”要知未來揚州之前，他還是有點擔心師妹對他的餘情未了的。
上官飛鳳面上一紅，說道：“你說你自己好了，不必拉扯上我。你以爲我一定非嫁你不可麼？”
衛天元忽地嘆了口氣，說道：“說正經的，小師妹我是可以放心了，但另一件事，另一件事……”
上官飛風道：“你是說雪君姐姐的下落？”她一時大意，話說出口，才發覺漏了“遺體”兩字。
衛天元卻沒有這樣細心推敲，點了點頭，就道：“不錯，她的遺體不知是誰帶走，令我擔心！”
上官飛鳳道：“其實你不用擔心，搬走雪君姐姐遺體的人，料想不會對她懷有惡意。”道理是很容易明白的，假如那人要殺害她的屍體，當場戮屍，豈不省事，何必費那麼大的勁搬回去？
此時衛天元已經冷靜下來。仔細一想，點了點頭。
上官飛鳳道：“你放心，過些日子，我自會替你查個水落石
衛天元道：“那我預先替她多謝你啦。”
上官飛鳳嗔道：“我們已經定了夫妻名份，你還說這樣見外的話！”接着嘆口氣道：“雪君姐姐知道你這樣關心她，她死了也當瞑目了。”
衛天元不覺有點尷尬，說道：“我對你也是一樣關心，不過你不知道罷了。”
上官飛鳳道：“你莫誤會，我不是妒忌她。”
衛天元道：“我也不是信口開河，哄你喜歡的。你知不知道，爲了你，我幾乎和丁大叔、楚大俠打起來呢！”
上官飛風道：“哦，爲了我？怎麼回事？”
衛天元道：“他們說，有一班人定了昨晚三更要來這裡捉拿你，……”上官飛鳳道：“因此，你馬上就想回來與我有難同當，對麼？”衛天元道：“不錯，但他們卻不許我回來。”上官飛鳳笑道：“那也是爲了你好呀！”
衛天元道：“我知道，但我怎能讓你獨自承擔災難，是死是生，咱們都應該在一起的，對不對？”
上官飛鳳淚盈於睫，說道：“衛郎，你對我這樣好即使我現在就死，也甘心了。”
衛天元道：“咱們還要百年偕老的呢，我怎能讓你就死？但想不到不是我趕回去救你，卻是你趕來救我。昨晚這裡沒事嗎？”
上官飛鳳道：“你走了之後，我是曾發現平山堂那邊有幾個形跡可疑的人走來走去，但丁勃說的那班人，都上楚家去了。對啦，一定是他們偵查的結果，知道你已前往楚家，就以爲我也在那裡。所以一窩蜂都到楚家來了。我就是因爲發現有可疑的窺伺，而你又遲遲不見回來，才趕去的。”她替丁勃圓謊，編造得合情合理，衛天元自是相信不疑。
上官飛鳳道：“希望你明天能夠騎馬，不能騎馬，也可坐車。
因爲明天一早，我們就要離開這裡了。”宗主之爭
衛天元嘆道：“都是我連累了你們。”
上官飛鳳道：“這不關你的事。不錯，鷹爪孫已經知道這個所在，公冶弘和我們都是非走不可的。但經過昨晚在楚家的一戰，穆志遙派來的那班鷹爪孫已是傷亡過半，在他們未有新的得力助手調來之前，這裡最少也還可以保得幾天平安的，”
衛天元道：“那你爲什麼要走得這樣急？”
上官飛鳳道：“是爹爹叫申洪、屠壯他們來催我回去的。”
衛天元道：“家裡有什麼事嗎？”
上官飛鳳道：“也不是什麼大事，是白駝山主想坐爹爹那個位子。”
衛天無道：“令尊是西域十三個門派共尊爲‘宗主’的，對吧？”
上官飛鳳道：“不錯，白駝山主就是要這十三個門派從此不再奉我家的靈旗，改聽他的號令。”
衛天元哼了一聲道：“想不到他竟有這個膽量，真是不度德，不量力！”
上官飛鳳道：“你也不可太過小覷他了，他的武功或許不及爹爹，但他所練的寒冰掌和火焰刀，這兩門功夫卻是比慕容垂還更厲害，爹爹也未必能夠剋制他的。何況他還有一個善於使毒的妻子金狐助他，他的手下也不比爹爹少。”
衛天元道：“十三門派中人，甘心擁戴他嗎？”
上官飛鳳道：“那也說不定啊，我想最少也有一半人會跟從他吧。”
衛天元道：“爲什麼？他們不怕‘不奉靈旗，幻劍誅之’？”
上官飛鳳道：“因爲白駝山主給他們的好處一定會比我爹爹給他們的好處更多。你是知道的，自駝山主用大麻來制煉神仙九，這些年來，他做這個販毒生意可發了大財。而且，十三個門派中人，也有不少是上了服食‘神仙丸’的癮的。”衛天元皺了皺盾，心裡想道：“我對爭名奪利之事不感興趣，但這個白駝山主，我卻是不能容他作惡！”
上官飛鳳道：“爹爹身邊缺少得力的幫手，發生了這樣的事情，我當然要趕回去幫助爹爹。”說罷，帶着期待的神情，雙目注視衛天元。
衛天元微笑道：“俗語說：‘醜媳婦終須見家翁。’反過來說，醜女婿也終須要見丈人。”
上官飛鳳喜道：“聽你說的第一句話，我還以爲你是繞個彎兒。嘲笑我的容貌醜陋呢。原來你是願意和我一起回家了，”
衛天元摸一摸臉上的刀疤，笑道：“論容貌你跟我可算是彩鳳隨鴉，醜的當然只能是我。不過，這個‘醜’字並非單純指容貌的，沒有本事也屬於‘醜’的一類。”
上官飛鳳笑道：“若依本事來選美醜，你應該算是美男子了。”
衛天元刮她的臉道：“不識羞，我還沒有請你‘誇女婿’呢。”
上官飛鳳道：“說正經的，爹爹正是需要一個像你這樣得力的助手，你願意和我回去幫他，我也可以爲他放心了。”
衛天元道：“你怎的還這麼說？你的爹爹不就是我的爹爹麼？”
上官飛鳳笑道：“對啊，是我說錯話了。我的家也就是你的家，怎能還說你跟我回家。”
衛天元喟然說道：“可惜我早已失了爹孃，也早已是無家可歸的人了。”
上官飛鳳道：“別提這些傷心的事了。”
衛天元道：“說到白駝山主，我是非提不可的。你要知道，白駝山主目前還只是計劃和你爹爹作對而已，但他卻早已是我的仇人。我的爹爹雖然不是他所殺害，那個大內侍衛用來傷我爹爹的暗器卻是他的喂毒暗器。還有，徐中嶽用來毒死姜雪君父親的毒藥，也是得自他的妻子金狐手中的！”
上官飛鳳道：“你和我的爹爹聯手，這個仇一定能夠報的！”
衛天元道：“我也相信一定能夠。所以，你剛纔說的那句話應該顛倒過來，不是我去幫助你的爹爹，是我要取得他的幫助。”
上官飛鳳佯嗔道：“你剛剛怪我說話犯你當作外人，怎的你又來了？”臉上佯嗔，心中卻是甚爲歡喜，她知道衛天元是不會離開她了。
第二天上官飛鳳一早起來，只見衛天元已在院子裡施展拳腳。
上官飛鳳又驚又喜，說道：“你的拳打得很有勁啊，看來是可以騎馬了？”
衛天元收了拳腳，笑道：“想不到這次好得這樣快，莫說騎馬，跑路也行。”
上官飛鳳道：“好，那就走吧。”申洪、屠壯二人早已備了馬匹伺候。
衛天元道：“怎麼不見公冶先生？”要知公冶弘雖然是上官飛鳳父親的下屬，但他也是居停主人，按禮儀衛天元是應該向主人辭行的。
上官飛風道：“他有事先走一步，這裡所藏的字畫也早已在昨天搬清了。”
衛天元不以爲意，便即跨上坐騎，與上官飛風等人聯騎西去。
一路無事，這日渡過黃河，中午時分，經過華山腳下。
衛天元想起和華山派結怨的事，說道：“天璣道人想必已經回到華山了，那天晚上，他被逼退出楚家，不知會不會回去挑撥是非？”
上官飛鳳道：“挑撥是非，恐怕是免不了的了。”
衛天元道：“有一件事，我想來想去都不通。”
上官飛鳳道：“什麼事？”
衛天元道：“我和天璣道人一向是風馬牛不相及的，不知何故，他卻好像特別恨我？”
上官飛鳳道：“那是因爲你的師叔齊勒銘的緣故。他不知道我們的事，恐怕他還一直是把你當作齊勒銘女婿的呢。”
衛天元道：“其實齊師叔和他們華山派也是沒有仇的，他誣賴齊師叔是暗殺他們前任掌門天權真人的兇手，此事也是甚不可解。”
上官飛鳳道：“你若想知道其中緣故，和我一起上華山吧。”
衛天元道：“莫說笑了，我還有點害怕在這裡給他們碰上，又惹麻煩呢。咱們還是快點走吧。”
上官飛鳳忽地正容說道：“我不是開玩笑的，你忘記了我曾經答應過楚大俠，替他化解他和華山派所結的樑子嗎？，
衛天元心頭一凜，說道：“不錯，這是一件大事。我得罪小人不打緊，但楚大俠因我而得罪華山派，此事是應該由我去和天梧道長說清楚的。不過……”
上官飛鳳道：“不過，還來到適當的時機，對吧？”
衛天元點了點頭，說道：“是呀，茲事體大，事前未託人疏通，就這樣上山，恐怕是魯莽一些吧？天梧道長雖然爲人忠厚，但天現那班人在楚家被逐一事，卻是頗傷華山派面子的，縱然天梧道長不和咱們爲難，只怕他的門下弟子……”
上官飛鳳笑道：“你怎知沒人疏通？你放心吧，天梧道長平日雖然是優柔寡斷，但今日咱們上山，他是一定不會放任他的門下弟子和咱們爲難的。”
衛天元見她說得這樣肯定，半信半疑，問道：“你葫蘆裡賣的什麼藥？”
上官飛鳳笑道：“到了華山，你不就知道了？”
衛天元好奇心起，笑道：“你一向神通廣大，好吧，且看你這一次使的又是什麼神通？”
華山天險，騎馬不便，上官飛鳳留下屠壯看守馬匹，只帶申洪跟他們一起上山。
三人施展絕頂輕功，來到了“千尺幢”，剛好是正午時分。
千尺幢是兩面峭壁當中的一條狹隘的石縫，中間鑿出“踏步”，“踏步”又陡又淺，全靠拉着兩邊掛着的鐵鏈上下。這地方除了一線天光之外，周圍看不見外景，和地道差不多。不過一般地道是平坦的，它卻是陡峭的斜坡，只容得一個人通過，比地道險多了。
衛天元道：“華山天險，果然名不虛傳，剛纔經過蒼龍嶺，我以爲已經是險絕了，誰知這千尺幢比蒼龍嶺更險！”
正在他們想要攀登千尺幢的時候，忽然出現了兩個道士。正是曾經到過楚家，而且是曾經和衛天元交過手的那兩個道士——涵谷和涵虛。他們是前任掌門天權真人的弟子，一直還在相信他們師叔天璣道人的說話，以爲師父被害一事，是和衛天元有關的。
他們一見衛天元來到，立即怒目而視，厲聲喝道：“姓衛的，你跑來這裡幹什麼？”
衛天元道：“求見貴派掌門天梧道長。”
涵谷冷笑道：“這樣快你就忘記了在揚州做過的事麼？居然還有膽求見我們華山派的掌門？快給我滾！”
衛天元忍住氣道：“我就是爲了這件事情，特地來向天梧道長解釋的。”
涵虛喝道：“用不着多說了。禮尚往來，當日你唆使楚勁鬆趕我們走，現在我們也只能把你趕走！”
千尺幢是隻能容一個人攀登的，他們據險把守，一動手就必定有一個人墜下懸崖。他們也正是仗着地利，纔敢對衛天元加以阻嚇的。
衛天元當然不是真的想要和他們拼命，正自無計可施，忽聽得有人叫道：“兩位師侄，不可對客人無禮！”衛天元擡頭二看，只見有兩個人已經從千尺幢上邊下來了。
一個是華山五老中排行第三的天策道人，另一個竟然是公冶弘。
涵谷怔了一徵，說道：“師叔，這姓衛的小子也算是咱們的客人麼？”心想：“即使掌門和上官雲龍有交情，那也只能把上官雲龍的女兒勉強當作客人罷了。”
天策道：“什麼算不算？這位衛少俠和上官姑娘一樣，正是掌門叫你迎候的貴客！”
涵谷涵虛確是奉了掌門之命，迎接客人上山的。但他們可還未知道客人是誰。聽了天策道人的話，全呆住了。要待不信吧，他們卻是知道這位師叔從來不說謊的。
天策行了一禮，說道：“他們不知道內裡情由，衛少俠，你莫見怪。”
衛天元也不知道“內裡情由”究是什麼，說道：“那晚在楚家是我……”
他本來想道歉幾句的，還未說出來，天策道人已是搶着說道：“那天晚上的事情，實是一場誤會，請莫再提。敝派掌門已在恭候，三位貴客，請隨貧道上山。”話越說越客氣了，連申洪亦已給算在“貴客”之列。
有天策道人引領，涵谷涵虛自是不敢攔阻了。
公冶弘上前以主僕之禮參見，上官飛鳳道：“我來遲了吧？”
公冶弘道：“小姐來得正是合時，天梧道長一切都已安排好了，就只待小姐前來。”
衛天元這才明白，原來公冶弘提早一天離開揚州，乃是奉了上官飛鳳之命，來和華山派的掌門聯絡的。只不知他說的“一切都已安排好了”，究竟是“安排”什麼。
心念未已，只聽得忡聲噹噹，從山頂傳下來，震得衆人耳鼓嗡嗡作響。
衛天元吃了一驚，說道：“是在山頂敲忡的吧？鐘聲傳到此間，還是如此響亮！”
顯然這不是一般道觀例行的早晚敲鐘，不但衛天元覺得有點奇怪，涵谷、涵虛二人的臉上，也都現出了詫異的神色。
天策道人解釋道：“這是敝派召集門人的鐘聲。此鍾安放在山頂的凌虛閣上，重五千四百斤，一敲起來，聲聞十里。不是有大事發生，不會敲的。”
涵谷嘀咕道：“我們昨天剛剛回來，怎的又有什麼大事發生了？”
天策道：“貴賓來到，不就是一件大事麼？”
上官飛鳳道：“道長說笑了，我們份屬晚輩，應邀上山，算得什麼大事。”
衛天元也不相信巨鍾是爲他而敲，但卻又多明白了一件事情，原來今日上華山一事，是上官飛鳳早已得到天梧道長邀請的。只是未曾告訴他罷了。
天策微笑道：“敝派今日是有大事待決，但倘若你們不來，這件大事還是欲決無從的。故此迎貴賓、決大事，兩事實是可以合而爲一。”
涵谷、涵虛是第二代弟子中的頭面人物，心裡不覺有點不大舒服，暗自想道：“什麼大事？天策師叔都知道了，掌門卻不告訴我們。”
天策前面引路，一行七衆，施展輕功，經過“迴心石”、“百尺峽”、“鷹愁澗”幾個天險，來到了華山頂峰。
只見樓臺矗立，星羅棋佈。衛天元雖沒來過，亦已知道這是華山派弟子所住的“羣仙觀”了。
“羣仙觀”前面是一個大草坪，草坪上黑壓壓的一片人頭。
華山派的弟子早已聚集了。
天策道人朗聲稟報：“貴客到！”華山派弟於，頓時整飾隊容，兩旁站立，天梧道人親自出迎！隆重迎賓
天梧道長的以札相待，雖然是在衛天元意料之中，但如此隆重，卻是大出他的意料之外了。
不但衛天元有受寵若驚之感，許多華山派的弟子也覺得迎客之禮，似乎有點過分了。
天璣道人哼了一聲，冷冷說道：“掌門師兄，這位姓衛的客人可是齊勒銘的弟子！”
天梧淡淡說道：“我知道，但我亦早已和你說過，齊勒銘與本派前任掌門被害一事，並無關係！”弦外之音，已是顯然有幾分責備天璣不該對客人無禮的意思在內了。
天璣一向是跋扈慣了的，天梧性格隨和，雖有掌門之名，但實際事務，大部分卻是取決於天璣的，可說天璣乃是有掌門之實。他聽出師兄的責備之意，不覺臉色漲紅，說道：“我也並非斷定齊勒銘就是兇手，但當今之世，能夠殺害天權師兄的人寥寥元幾，齊勒銘的嫌疑恐怕還是免不了吧？”
天梧正容說道：“我說他沒有關係，當然也包括了嫌疑在內。”齊勒銘都沒有嫌疑，衛天元當然更加沒有嫌疑了。
天璣落不了臺，硬着頭皮頂撞一句：“師兄何所見而云然？”
天梧說道：“待會兒我自會向一衆同門說個明白！”
天璣驚疑不定，心想：“他一向對我言聽計從，怎的今日突然變了，難道……”他心懷鬼胎，不敢再來自討沒趣，只好訕訕退下。
天梧帶引上官飛鳳和衛天元在貴賓席上坐下，然後以掌門人身份宣佈華山派的同門大會開始。
“本派前任掌門天權真人被害一案，迄今未破，本門上下，無不痛心。天梧繼任掌門，有虧職責，尤其羞愧。好在如今已有線索可尋，破案大概是有指望了。”
他說完了一段話，立即就有好些心急的弟子問道：“誰是疑兇，請掌門說出來吧！”
天梧把手一擺，示意衆門人平靜下來，緩緩說道：“大家不要心急，緝拿疑兇是要講證據的，首先咱們應該查究先掌門的死因。”
天璣自己不便說話，向涵虛拋了一個眼色。涵虛出來說道：
“先師是給人暗殺的，還有什麼死因？”
天梧道：“不錯，先掌門是遭人晴算，以至身亡的。但你還記得當日的事麼？”
涵虛說道，“那天師父接到一封剪大先生託丐幫用飛鴿傳書送來的信。嘿嘿，說起這封信，和座上的一位貴客可是有點關連，我可以說出來麼？”說話之時。眼睛望向衛天元。
天梧道：“我想這位貴客也不會介意的，你但說無妨。”
涵虛道：“請怒我直呼其名，這位貴客就是衛天元。說來有點不敬，當時江湖上許多人都是把這位衛先生當作、當作……”
衛天元微笑道：“我知道，許多人甚至到了今天，還是把我當作魔頭的。你毋須顧忌，但說無妨。”
涵虛說下去道：“衛先生有自知之明，那是最好不過。記得那年武林中發生了一件大事，衛先生在洛陽打傷了徐中嶽，迫得他棄家出走避難京師。他知道衛先生一定會尋仇，就邀了他的兩位朋友聯名發出英雄帖，還請武林同道，上京助他對付衛先生。這兩位朋友，其中一個就是剪大先生。”
天梧道：“但那天剪大先生託丐幫送來的信，說法可就兩樣了。”
涵虛道：“不錯，那封信是說他不想捲入漩渦，並請我們也不要參與此事的。先師正是因爲覺得此信與英雄帖先後矛盾，懷疑其中必有一樣是假的，因此召集本門長老會商，決定是否應該置身事外。那次會議，弟子與涵谷師兄也曾叨陪未座。會議未決，師父叫暫且散會，明日再開，不料散會未到半伎香時刻，師父已是遭人毒手了。”
天梧道：“這封信現在看來，就沒有什麼奇怪了。和徐中嶽聯名發出英雄帖那個剪大先生是假的。徐中嶽所謂‘避難京師’，其實乃是託庇於御林軍統領穆志遙。他邀請來對付衛少俠的那班人，雖然也有俠義道在內，但更多的卻是穆志遙的手下。”
涵虛道：“但這些事情，先師當時還是未曾知道的。去與不去京師，他也還未拿定主意的呢？”
衛天元道：“你是不是懷疑我因害怕令師來對付我，故麗先下手爲強吧？”
涵虛說道：“諒你也沒有這個本事。不過，也只能說你不是行兇之人而已。”
衛天元道：“哦，如此說來，敢情你懷疑兇手是受我指使？”
涵虛冷冷說道：“我沒有這樣說。你這樣發問。我也不便答覆你。因爲掌門已經說過與齊家無關，我只能相信掌門的話。”弦外之音，他是仍在懷疑兇手是齊勒銘的，齊勒銘是衛天元的師叔，亦即是說他是懷疑此事和衛天元有關的了。
衛天元淡淡說道：“只要你相信我沒有這個本事，那就夠了。
其他的話，用不着我說。”
天梧道長咳了一聲，說道：“題外之話，是不必多說了。回到正題來吧。當時的情形，涵虛師侄已經講得很清楚了。我們一聽見掌門的呼叫，趕回去看，掌門已是遭人毒手，兇手亦已逃逸無蹤。說老實話，當今之世，武功勝得過天權師兄的寥寥無幾，莫說衛天元沒有這個本領，即使是天下第一劍客金逐流，天山派掌門唐嘉源，齊燕然、齊勒銘父子，少林寺方丈痛禪上人，他們如果對天權師兄偷襲的話，也決不能在一招之內，就令到天權師兄斃命，但驗傷的結果，他又確實是被掌力震斃的，各位不覺得奇怪嗎？”
衆人一聽，果然都是覺得奇怪。涵虛訥訥說道：“那麼依掌門師叔高見，先師的死因乃是什麼？”
天梧說道：“我不想妄加推測，但我卻想說另一件奇怪的事。
在先掌門天權師兄遇害之前的那半年當中，他的精神好像遠不如前，常常感到疲倦，那天的會議，就是因爲他精神不佳，以至未得到決議，就不能不宣告保留的。”
天璣說道：“那半年問，正是先掌門修練上乘內功心法的時候。他因事務繁忙，不能閉關練功，只能在早晚的空閒時間來練，也許是他練功急於求成，纔有這樣病態。記得天權師兄也曾和我說過，當時他還恐怕這是走火入魔的預兆呢！”
天梧說道：“絕對不是走火人魔的預兆，也不是練功過於急進的緣故！”
天璣道，“那你說是爲了什麼？”語氣已是不大自然了。
天梧道：“這件事最好還是讓天璇師弟來說。”
天璣怔了一怔，失聲道：“天璇，他、他不是已經……”
話猶未了，只見有兩個人已經走上前來。
一個是曾任華山派長老的天璇道人，另一個更加引人注目，是四川唐家，人稱唐二公子的唐希舜。
天璣道人面色鐵青，他的說話也好像突然被“凍結”了。
“唐二公子，多謝你來幫我們的忙。”天梧以華山派掌門人的地位，先以接待貴賓之禮。請唐希舜坐下，然後回到主位，當衆向天璇賠罪。
“天璇師弟，歡迎你重歸本門．當日的事，都是我做得不對，誤解了你維護本門的苦心。”
天璇連忙賠禮說道：“這都是一場誤會，師兄無須引咎。那日我的脾氣也很不好，沒有設法澄清誤會，就拂袖而去。掌門師兄不加怪責，許我重列門牆，我已感激不盡，請師兄不要自責了。”
那一次的事情，是因天旋不肯把業已受傷的齊勒銘置之死地，引起以天璣爲首的一班同門的不滿，天梧無可奈何，只好讓他自行脫離本派的。
當時天璣本是要求掌門師兄把天璇“逐出門牆”的，也幸虧天梧沒有采取這種決絕的手段，否則事情就比較難辦了。
按照武林規矩，被逐出門牆，若要重歸本門，必須得到同門大會的通過。但若是自行退出的，請求重歸門戶，則只須掌門允許便行。
天璣作賊心虛，不敢出去反對。
涵谷涵虛則因掌門已經說過。他們師父被害一事與齊勒銘無關，而現在則正是查究死因的時候。他們雖然還有多少懷疑，但也只能等待，看死因查究的結果如何才說了。
天璇爲人耿直，和同門的關係不算很好，但也不壞。涵谷涵虛都不反對，旁人更加不會反對。
天梧見衆人都不出聲，便道：“天璇師弟，請你說說先掌門的死因。”
天璇說道：“天權師兄遇害前的病態，我也曾經懷疑是由於練功急於求進的緣故，我曾經爲了此事，向齊燕然老前輩請教。
我是得到了掌門師兄的同意纔去的。”
天璣冷冷說道：“你和齊家的交情根深，這是大家都知道的。
你喜歡什麼時候去拜訪齊燕然，那是你的私事。用不着假借前掌門的名義。”言下之意，自是指天璇捏造前任掌門的遺言，“死無對證”了。
不料一直站在他這一邊的涵虛卻忽他說道：“這件事情，我倒是也曾聽得先師說過的。他說要判斷是否因練功失當而生的毛病，那是必須在武學上有廣博見識的，當今之世，能夠達到這個標準只有兩人，一個是上官雲龍，一個是齊燕然。他說他本來想去向齊燕然請教的，但因事務羈身，只好耽擱下來。當時天璇師叔在場，天璇師叔說，師兄以一派掌門的身份，即使能夠抽身，似乎也不宜向別人討教。不如讓他去吧。”
既然有涵虛證實此事，天璣自是無話可說了。
天梧道：“齊燕然怎樣說？”
天璇道：“他問天權師兄的病態，又試了我的內功，他的判斷是：這並非走火入魔的預兆，懷疑另有病因。”
天璣冷笑道：“齊燕然的話就能夠完全相信麼？”
天璇說道：“不錯，我對齊燕然的武學雖然佩服，但也怕他判斷有誤的。故而我決意以自己一試，閉關四十九日，練天權師兄研究出來的本門上乘內功心法，結果大家也都知道，雖然我是未到期限，便即開關，元氣稍爲受損，但直到如今，卻還未見有天權師兄那些病狀。”他以四十九日練上乘心法，可說是比天權道人更爲“急於求進”了。
天梧點了點頭，說道：“不錯，這是一個很好的反證，證明前掌門在那半年間精神不濟，井非是因練功急於求進的緣故。”
涵虛想起一事，問道：“天璇師叔，齊燕然的判斷我是曾經聽你說過的。但後面那句，他懷疑先師另有病因，你卻好像未曾說過。他猜測的是什麼病因？”
天璇說道：“病因若說出來，恐防會惹同門疑猜，而且，這也只是齊燕然的一種猜測，在當時還未能當作定論的，所以我一直不敢言講。”
天梧道：“好，那你現在可以說出來了。”此言一出，華山派弟子都是驚疑不定。因爲這句話的意思，亦即等於是說，齊燕然當時的猜測，現在可以作爲定論了！正是：
另有病因案中案，處心積慮最堪驚。
欲知後事如何？請看下回分解。
風雲閣主掃描校對