清晨，迎着冷冽的寒風，賴滄瀾站在雁門關東門城樓之上，眺望這“天下第一關”之外的景色。
雁門關，坐落在勾注山之上，這裡峰巒挺拔，地勢險要。自古便有“一夫當關，萬夫莫開”之威名。
蜿蜒于山巔的城牆，猶如玉帶連珠，把勾注山，饅頭山和柴垛子山練成一體。北依高原，南屏盆地，而雁門關城池就建築在峻拔的勾注山脊背上。
城池不大，但居住的百姓不少。邊關苦寒，屋子都是石頭壘砌，蓋得也不高。整座城池只有東西二門，都是用巨大的石磚疊砌而成，氣宇軒昂，攝人心魄。門額上還雕嵌這兩塊匾額，一塊寫着“天險”，一塊寫着“地利”。
二門之上建有高聳巍峨的城樓，樓內擺着歷朝歷代鎮守雁門關並立下赫赫戰功的諸位將軍的排位，英靈永存，鎮守河山。
他一大清早前來，正是爲了拜祭這些英烈。
當年北狄剛剛崛起，經常騷擾鎏玥，屠戮百姓，搶奪財物，危害深重。鎏玥太宗皇帝便駐軍於此山中，與制高點鐵裹門處設立關城，屯兵防守。此後鎏玥歷代皇帝，都會派朝中有名的大將率領重兵駐守於此，捍衛國門，庇佑一方太平。
雁門關本來固若金湯，堅不可摧。只可惜，鎏玥朝廷日漸*，前兩代君王又都是昏君。把朝廷和天下都攪合的一團糟，還陷害忠良，亂起冤獄。把鎮守邊關的幾員忠臣大將都下了冤獄，弄得將才凋零，軍心渙散。
以至於邊關失守，白白讓北狄做大。
其中被冤死在獄中的就有賴滄瀾的父親和祖父，所以此番前來，也有憑弔先祖的意思。
此時已是冬天，雖還沒下雪，但一連幾日烏雲壓頂，顯然是大雪將至。一旦下過雪，這天只怕會更冷。
城池內的校場裡，正有幾隊兵士在操練。兵士們手舞鋼槍，喝喝作響，威風凜凜。只是天冷，每喝喊一聲，都從嘴裡冒出一團白氣。
在這麼冷的清晨依然能堅持練兵，可見這裡軍紀嚴明。
看着這些頭頂烏雲，身披銀甲的兵士，讓小將軍不由想到詩句裡的話。
“黑雲壓城城欲摧，銀甲向日金鱗開。”
天雖然冷的令人有點受不了，但幸好禦寒的冬衣和第一批軍糧已經安全送到。總算讓兵士們穿上了暖和的棉衣，也不必擔心餓肚子。
想到這些冬衣和軍糧，他心裡不由佩服小皇帝的“神機妙算”。
難怪陛下寧願把價格昂貴的綾羅綢緞充作歲幣送給北狄的蠻子，也不願交出價格低廉的棉布。這棉布果然是軍需必備，行軍打仗，不是做客吃飯，穿的漂亮有什麼用，保暖結實才是最要緊的。
棉布棉花都是棉衣必備，自然是一分一毫也不能讓人。
而此次送來的軍糧，也是戶部原本籌措出來預備給北狄的歲幣。陛下靠着“軟磨硬纏，裝瘋賣傻，摳門吝嗇”，硬生生從老虎嘴裡搶下這一百萬石的糧食。金銀財寶雖然值錢，但不能當飯吃。這世間唯有吃穿二字最爲要緊，所以糧食第一，棉布第二。財寶，遠遠排不上號。
雖然陛下看不上財寶，可惜爲了填補這一百萬石糧食的缺口，鎏玥還是要拿出無數金銀財寶去補。不過這事陛下就交給攝政王去辦了，王爺“惡名在外”，一番威逼利誘，就乖乖讓京城裡的貴人們把搜刮的民脂民膏都吐出來，湊齊了第一筆歲幣的缺口。
看着往日裡作威作福的老爺們哭喪着臉被王爺逼着“爲國捐款”，小將軍覺得攝政王也沒那麼壞。雖然貪權跋扈，但至少還是實心實意的在爲國家做事。
而且難得的聽陛下的話！興許陛下能“反敗爲勝”。小將軍如是“癡心妄想”着！
深吸一口氣，他在城樓上伸了一個懶腰，緊了緊腰帶，伸手握住掛在腰間的寶刀，猶如握住了“主心骨”。
這把刀是陛下送給他的。
起先他並不覺得這刀有什麼特別，拿在手裡還比別的刀輕一些，窄一些，怪模怪樣的。當然，刀輕一些，揮舞起來可以更快。但刀不僅是用來刺，還要用來砍，太輕的話，砍起來就不給力。
不過他一個宮內的巡邏的教尉，砍人的機會也不多。腰裡掛着的刀，與其說是武器，還不如說是裝飾。
既然陛下想讓他掛着這把刀，那就掛着唄。
但萬萬沒想到，就是這把他看不上眼的長刀，在凌波殿裡和大齊第一名將蕭繼遠比武的時候，卻發揮了意想不到的作用。
他還嫌這把刀輕，砍人不給力，卻不知這把刀壓根不需要靠重量來壓倒對手，它靠的是堅硬和鋒利。
削金斷玉，吹毛斷髮，非同凡響！
蕭繼遠的刀被攔腰砍斷，連他自己也被震得虎口開裂，長刀脫手而出摔在地上。可這刀卻是絲毫沒有損傷，尤其是刃口，竟然連一點捲曲都沒有。
太不可思議了！
陛下真是給了他一把名副其實的“寶刀”，再也不敢小瞧了。
得知他小瞧自己送的寶刀，陛下還氣得鼓起腮幫子，罵他“不識貨，沒見識”！
這刀可是有來頭的，刃口所用的材料乃是隕鐵。什麼叫隕鐵？那就是天外來的玄鐵，不是凡間之物，堅硬無比。普通的凡火壓根不能煉化，得用地底涌出的地氣，再佐以天火火種，燒出純藍色的三昧真火，方纔能夠煉化成鐵汁。
聽得他一愣一愣的，真沒想到這東西這麼厲害。
這麼厲害的東西必然稀少，難怪只有刀刃用隕鐵，刀背依然是普通的百鍊鋼。不過煉這把刀的乃是晉城的名匠唐十一，他手裡出來的百鍊鋼，也是非同凡響，無人能比。
能得到這樣的寶物，說明陛下不僅對他信賴有加，而且還十分體貼用心。他心中歡喜的很，可隱隱又爲自己的歡喜之心有點不好意思。
握着這把刀，就如同握着陛下的小手，總能讓他心情大好，鬥志昂揚。
下了城樓，他直接往官署而去，結果在路上碰見了展萬鈞。
小將軍連忙抱拳躬身行禮。
“末將見過王爺！”
展萬鈞看了他一眼，目光落在他腰間的長刀上，雙眉一皺。
“你這是要去哪兒？如今這裡人多眼雜，你一個小孩子不要亂走。”
這話一聽味就不對！誰小孩子？他可是大人。小將軍心裡不樂意。挑眉看了對方一眼，索性直起身，撇了撇嘴，伸手握住刀柄。
看他又握住那把刀，展萬鈞的心情就更不好了。
騙子！小騙子！當初在晉城當着衆人的面，她明明說那塊隕鐵是給他鑄刀用的。結果等刀鑄好了送過來，他才知道自己的禮物被剋扣了分量。
唐十一鑄完了他的刀之後隕鐵還有剩，就用剩下的一點隕鐵配上百鍊鋼又鑄了一把。這個死腦筋的瞎子把刀託人送到小傢伙手裡，不經過他的手。這才讓小騙子有機會扣了一把！
可惡至極！
她明明可以把兩把刀都給他，私下扣下一把，轉而送給了賴滄瀾，算什麼意思嘛。這姓賴的就這麼重要？拿他的東西去討好別的男人，她是想活活氣死他。
當初說得好聽，要鑄一把寶刀送他，這天下誰敢污衊他，就讓他砍誰！
他現在就想先砍了這個賴滄瀾！這小子，偷了他的東西，還敢對着他瞥嘴。砍死算了！
可惜只能在心裡想想！這小子三代單傳，砍死了賴家老太君能跟他拼命！小皇帝回來也肯定饒不了他！
女人，真是麻煩死了！
被攝政王惡狠狠瞪了一眼，賴滄瀾心情更加鬱悶。王爺自打來到雁門關之後，就內分泌嚴重失調，看誰都不順眼，尤其是對他。
自己又沒惹着他！算了，誰讓對方是權臣呢，他要瞪人誰還能不給他瞪。自己寬宏大量，不跟這位上了年紀的老人家計較。
於是退到一邊，再次抱拳道。
“某將恭送王爺！”
王爺您請滾蛋吧！
看看，還敢叫他走。哼！展萬鈞冷哼一聲，甩袖而去。
小將軍也哼一聲，轉頭往官署而去。他要去拜訪鎮守雁門關的主將孟塞，孟將軍。
孟塞當年還是小兵的時候，曾在賴家軍裡待過幾年。當年他祖父鎮守雁門關，父親也在這裡當值，還帶過這人。祖父當時就說這個孟塞聰明過人，正直不阿，將來必成大器。後來賴家被誣陷，他祖父和父親都被革職下了天牢，雙雙冤死獄中。這孟塞就轉投到了展萬鈞麾下，如今已是官居一品的雁門都督。
此人武藝高強，精通佈陣，用兵得當。爲官廉潔奉公，又體恤百姓。京中苛捐雜稅，在雁門關是一概沒有。所收市租也盡數收入管庫，充作軍費。因此深受百姓和兵士們的愛戴。
他此行押送軍需過來，自然要代替父親拜訪一下這位故人。
更重要的是，他這趟來可不是來做客，而是準備留下，當一個貨真價實的戰士。賴家男兒，就該征戰沙場，老在皇宮裡當一個侍衛，就跟雄鷹被關在籠子裡似得，不像話。
何況，連陛下都爲了天下蒼生挺身而出。他堂堂七尺男兒，難道還有臉縮在皇城裡當烏龜！
他要留在雁門關，和陛下並肩作戰！
見到故人之子，孟塞也是喜出望外！當年賴將軍被誣陷下獄，孟塞也受到牽連，被革職查辦。後來多虧攝政王相救，才又平安出獄，重回軍營。
但出來才知道，老將軍和賴將軍都已經被冤死在獄中。孟塞爲此憤憤不平。賴家忠義無雙，據說賴老將軍在臨死之前，留下“寧皇家負我賴家滿門，賴家也絕不負皇家一人”的忠良之言，叫他心裡是即敬佩又可惜。
他敬佩賴將軍的忠義無雙，但也可惜將軍的忠誠是明珠暗投，錯付了一個昏君。
賴將軍的慘死讓他看清了現實，末熙這樣的昏君是不值得他去忠誠的。天下需要一個有魄力有擔當的明君，末家的天下要完了，而能挺身而出，拯救天下的必然是攝政王展萬鈞。他給自己選了一位明君，交付忠誠。
他的忠誠也博得了王爺的信賴，所以這天下第一關的重地，就交由他鎮守。
得知賴滄瀾想要留下從軍，不回去了，把孟塞嚇得不輕。
這可怎麼成！這位小爺乃是賴家三代單傳的獨苗，可謂千傾地一棵苗。這邊關沙場可不是鬧着玩的地方，刀槍無眼，拳腳無情。這要是有個萬一好歹，讓賴家絕了後，他可怎麼對得起賴將軍！
不行不行，絕對不行！
一聽不行，賴滄瀾可急了，噗通就跪在地上不起來，準備耍賴。反正他本來就姓賴！
對着這位小爺，孟塞是打不得罵不得。可孟塞也不是省油的燈，狡猾的北狄蠻子都能對付，何況眼前這個愣頭青。
大將軍眼珠一轉，摸了摸鬍鬚道。
“雖然我是雁門都督，鎮守大將軍，但如今這關內最大的官不是我，小將軍你說到底終究是朝廷命官，沒有朝廷的任命，我不能隨隨便便就把你收了。要不你去攝政王那裡討一個旨意，有了旨意，我就收你，別人也無話可說。”
對不住啦，王爺，這鍋你背吧！孟塞如是想。
賴滄瀾一聽這話有道理，於是跐溜就從地上爬起，出門找攝政王去了。
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