時光似乎一下子靜止，寧天歌臉上的笑意一點一點斂去，之後，她緩緩抽回自己的手，站起，轉身。
那時候的一句笑言，未想他銘記至今，只是如今聽來，意義已是天差地別。
“我知道，男人喜歡女人才正常，事實上，我也很討厭斷袖。”冉忻塵亦站起身來，乾淨的聲音不含一絲雜質，平淡，坦蕩，又帶着一絲緊繃，“但是爲了你，我願意斷上一斷。”
清清淡淡的聲音迴響在耳際，寧天歌閉了閉眼，壓下心頭一瞬間的雜亂。
廚房裡已無一人，陳言等人已回房裡休息，只留下他與她。
在這個終於只有他們兩人獨處的時候，有些話，因爲長久的隱忍與壓抑，在這個沉寂的深夜，終於再也埋藏不住，說出了口。
她明白，要說出這樣一句話，對冉忻塵來說有多難。
這不是單純的男女之間對愛的表白，更是需要打破自己生平堅守的原則，克服心中重重障礙，推翻自己的道德觀念，不斷說服自己鼓起勇氣，才能如此平靜地對她說出。
這份純淨得如水一樣的感情，叫她如何接受，又如何拒絕？
接受是萬般不可能，拒絕又必將打碎這一片水晶般通透的心。
“冉忻塵，”她深吸一口氣，笑了笑，沒有回頭，“你是家裡的獨苗，斷人香火的事我不能做，這可是會遭報應的。”
身後一陣沉默，只有淺淺的呼吸。
“睡吧，時辰不早了，明日還有事要忙。”她舉步要走。
“我知道你喜歡安王，並不奢求你會喜歡我。”冉忻塵黯淡的聲音恍若這屋內微弱的燈光，卻一點不漏地敲擊着她的耳膜，“我只是想讓你知道而已，藏在心裡卻不能說……實在太難受了。”
一個刻意不去想的稱謂還是被這種方式提起，寧天歌苦笑，在原地默立了片刻，最終什麼話都沒有說，緩步走了出去。
——
冉忻塵一夜未睡。
他將所有草藥都按不同分量分別捆紮，在第二天他們離開之前交給村民，並叮囑了一應事宜。
村民們感恩戴德，將他當作了活菩薩，連連跪拜，冉忻塵眼裡紅絲布滿，神情疲憊，只是揮了下衣袖，便遠遠走開了去。
“村長，病情已得到控制，村民們只需按規定服藥，不日亦可治癒，我們還有要務在身，就此告辭。”寧天歌略一抱拳，朝村長說道。
村長並不想讓他們這麼快就走，同時也擔心沒有那位先生在，村民的病萬一痊癒不了，這場災難就還沒完，便很想挽留，但一接觸到她身後那些漢子們已露出不耐之色，也就不敢再強求。
說了一番感激的話之後，他壯着膽子問：“小民想在村裡立一塊感恩碑，不知大人可否留下各位姓名，容小民刻上去。”
寧天歌一笑，“這種勞民傷財的事就不必了，若是爲了這些表面的東西，我們昨日也不會留下。你們只需知道，救了你們的，是東陵人，就夠了。”
“東陵？”村民們俱是大爲吃驚，“你們不是西宛的軍隊麼？”
就算他們深居山裡，也知道他們的君主要與東陵開戰，他們又怎能想得到，救了他們的，正是他們君主要對付的敵人。
牛大旺不屑地切了一聲，“你們西宛的軍隊能有我們寧大人這麼心慈？能有我們這位先生那麼精湛的醫術？”
村民們已震驚得說不出話，哪裡還能對得上這兩句反問，以至於寧天歌一行人走遠了，才反應過來，齊齊跪倒在地，看着他們漸行漸遠的背影，長跪不起。
——
冉忻塵走得很快，快得連寧天歌都快追不上，不得不動用輕功才能不被他落下。
他見此就走得更快，腳下呼呼生風，然而越是如此，他的體力便越發不濟，再加上昨晚一夜未曾閤眼，不多時，體力便被大量消耗，步子明顯慢了下來。
寧天歌也不說話，始終不緊不慢地跟在他身邊，眼睛卻留意着四周。
在那個村子裡耽擱了一個日夜，他們的危險便多了好幾分，往前面搜尋的數千人也許會迴轉，後面那一千人也許會追上，也有可能，運氣好的話，他們能順利翻過山頂。
不過，她從來都是做好最壞的打算，不會寄希望於最好的那一面。
越發地接近山頂，衆人的神情開始鬆懈下來，互相開着玩笑，說着誰家娘們腿長，誰家女人皮膚白之類的葷話。
寧天歌卻在這時眼眸一沉，抓住了冉忻塵的手。
冉忻塵想要掙脫，她只緊攥着不放，明銳的眼眸凝視着前方，沉然道：“大家小心，情況有異！”
談笑聲立止，取代的是錚然拔劍的聲音，衆人聚攏一處，警惕地望着四周，陳言持劍護在冉忻塵另一邊，順着寧天歌的視線慢慢擡頭。
林子幽靜，有陽光自葉片中漏下，投下斑駁的光影，樹葉蔥綠，遮去大部分的天空，一切看上去與尋常無異。
忽地，有一片樹葉在半空中打着旋徐徐落下，鍍着金光，飄忽輕盈，如放慢鏡頭一般，在眼前緩緩放大。
就在這一刻，寧天歌倏然將冉忻塵推向陳言，身形陡然平地而起，如離弦之箭般直衝雲霄。
在躍過樹頂的瞬間，她驀然出劍，身形快得如同一縷輕煙，根本無從看清，只見黑影夾着劍光，在碧色的樹冠中掠過，轉眼間，便有幾線血色染紅了這一樹的青綠。
幾個身着黑甲的士兵從樹上一頭栽下，連呼叫都來不及便已嚥氣，人人喉間一抹紅線，一劍斃命。
這一個出手，便是一個最直接的訊號。
前方埋伏在樹上的人便再也等不到最佳出手時機，盡數從樹上躍下，朝他們衝過來。
而寧天歌一招出手，便再也不會給他們喘息的機會，一人當先，撲入那一股黑甲陣營中，劍劍不留情。
正是原本守在外圍的那拔人，卻只有一半人數，但即使只有一半，也有五百。
五百對兩百，毫無沒有勝算可言。
只能搶得先機，一出手便是致命的殺招，才能儘量保留住自己的人。
兩百人圍成了圈，抵擋着外部的攻殺，牢固不可催地將陳言與冉忻塵護在中間，陳言則護着冉忻塵。
寧天歌在動手之前將冉忻塵推給了他，便是給了他一份責任，他勢必不能辜負。
一場混戰，人數並不多，加在一起也不到一千，卻是空前的慘烈。
雙方都是精兵之中的精兵，但畢竟人數懸殊，陳言這方的壓力不言而喻，縱使寧天歌手中的劍招招不落空，畢竟只是一人之力。
“二毛！”刀劍聲中，突然響起李石頭一聲慘呼，衝破了這一片紛雜的聲響，尤其刺耳。
寧天歌驀然回頭，一顆人頭正伴着一篷血霧朝她這邊橫飛過來，那一雙眼睛還圓睜着，與她擦身而過。
“他孃的，我殺了你！”李石頭厲叫一聲，就衝着殺了二毛的那人砍過去。
“石頭蛋，小心！”他旁邊的錢生猛地睜大眼睛，伸手用力將他一推，另一隻手格擋住斜刺裡揮過來的一劍。
前後空門大開，陽光下，寒光閃爍，轉瞬遞來。
“錢生，當心後面！”陳言看得真切，大驚之下放開冉忻塵，就要從裡面衝出。
寧天歌眸光驟冷，橫劍一掃，揮退周圍的人便要飛身過去救錢生，終究距離太遠，又被不斷匯聚過來的人糾纏住，根本無法及時相救。
“錢生！”好幾聲厲吼同時響起。
兩把長劍，一前一後自錢生胸口刺入，又自他身體的另一邊刺出，再猛地拔出。
兩股血線自錢生身體噴射而出，他一手還維持着擋劍的姿勢，緩慢遲鈍地轉頭看着朝他衝過去的李石頭，牛大旺，張狗子，胡祿，丁小寶……
瞳孔漸漸放大，撲通倒地。
“錢生！”被錢生推出去的李石頭悲憤到發狂，兩眼赤紅，揮劍便是一通亂砍，完全就是不要命的打法。
其他人也都紅了眼，發瘋般地砍殺着，眼前只有紅黑二色。
紅色是血，黑色是對方盔甲。
冉忻塵扶着一棵樹慢慢蹲下身子，將頭埋在臂彎裡。
這種血腥的場面他不是第一次經歷，在桑月時已經有過一回，但他這個自小連只螞蟻都不曾踩死過的人，長大之後亦將治病救人作爲一生己任，又如何能接受這種視生命如草芥的殘忍。
想吐，又強忍着。
陳言亦殺紅了眼，卻始終護在他身前，沒有忘記寧天歌給予的責任。
當空的日頭漸漸西沉，轉變爲如血的紅日，廝殺聲亦隨着太陽的斜下而漸漸稀落，直到最後完全成爲一片死寂。
兩百人對五百人的廝殺，歷時半日之後，在最後一縷餘輝落下之時，終告結束。
沒有人說話，寥寥十多人垂着手裡的劍立在被紅色浸透的血泥中，滿身的血污，看不出本來的面目，分不清身上沾了多少人的血，分不清哪此是自己的，哪此是別人的。
身上是數不清的傷口，卻沒人感覺出痛，痛的是心裡。
地上橫七豎八地躺着西宛的五百人，還有自己這邊的一百多人，同樣是死，死狀卻要慘烈得多。
幾乎沒有完好的屍體，所有死去的人不是缺腿便是少胳膊，拼盡了最後一滴血，用盡了最後一口氣，以懸殊的力量扭轉了勝負，取得了不可能的結果。“咣！”手裡的劍落地，胡祿跪了下去。
之後便是更多的人。
無聲的淚從這些漢子們血紅的眼中落下，將臉上的血污沖刷成一條條的血溝，再滴落在膝下的泥土中，砸出一個個小坑，坑裡皆是血。
男兒不是沒有淚，只是未到痛絕處。
寧天歌拄劍單膝跪於地上，目光在地上那些勇士們身上緩緩掠過，每一個人的臉，她都看得極爲仔細，哪怕有些已認不出究竟是誰。
她要記住每一個人。
沒有了頭的二毛，前後洞穿的錢生，全身成了篩子的李石頭，被砍了雙臂仍咬下對方一隻耳朵的張狗子……
耳邊迴響着那一晚爽朗的笑聲。
“回稟寧大人，小的大名叫李石頭，他們都叫我石頭蛋。”
“回稟寧大人，小的叫錢生。”
“錢生，錢生出來了沒有？”
“錢要生出來了，我還能在這當兵麼，早回家了。”
“回稟大人，小的叫二毛。”
“小的叫張狗子。”
“……”
一個個鮮活的生命，在眼前閃過，長留在心中，一生都不會忘。
騰然站起，寧天歌眉目凜冽，掃過僅留下來的十餘人，冷然道：“各位，我們每一個活下來的人身上，都寄託着死者的希望。從這一刻起，我們都要好好活着，爲自己，也爲這些死去的人！”
漢子們擡起頭來，定定地望着她，許久，他們緩慢而堅定地站起，面容堅毅，“大人說得對，從現在起，我們都要好好活着，爲自己，也爲這些死去的弟兄們！”
冉忻塵遠遠地凝望着寧天歌，她那雙明澈如泓的眼眸中，耀動着比金剛石還堅韌的光芒，漆黑瞳眸比黑曜石還要亮還要冷，在這即將沉入夜色中的樹林中，象一顆指引人走出黑暗的啓明星，寒亮逼人，又有着溫暖人心的力量。