琅琊國相蕭建出身知名士人，對徐翕這等遊俠身份的手下，向來是秉持“可用不可信”的態度。特別是徐翕在兗州曾經參與過反叛故主曹操的兵變，這讓蕭建更是對徐翕暗中多了一層防範。只是蕭建向來對待武人不夠重視，手下實在是沒有什麼拿得出的武將，這才容納了徐翕繼續呆在郡國兵裡。
上司的態度如此，徐翕在莒縣的日子當然不會太舒服。特別是當蕭建的母親年過六十，在郡中做壽時，蕭建遍邀琅琊國中的頭面人物，將徐翕的兩個同僚司馬都請了，卻偏偏遺留下徐翕不請。
徐翕是遊俠出身，原本一言不合就會拔劍相向，脾性自然不會太好，對面子上的問題看得格外重要。蕭建自謂與徐翕交情淺薄，不用邀請此人。他卻沒想到，這對徐翕來說，卻是一個奇恥大辱。
被鄙視的徐翕一怒之下，莒縣可就有大事情發生了。有過反叛經歷的徐翕，心中立刻叛意大作。從這個角度來說，蕭建的判斷其實是正確的，徐翕的確可用不可信。只是，既然知道徐翕不可靠，偏偏對此又不做些補救，這讓蕭建的最後下場變得很不妙。
徐翕雖然臨時起了叛意，卻不是傻子。光是憑藉他手下那點兒兵力，還真是不夠撼動在莒縣根基深厚的蕭建。因此，徐翕就將目光投到了近來駐兵泰山的臧霸身上。
臧霸的爲人，徐翕信得過。在徐翕的攛掇下，臧霸順水推舟的與徐翕制定了奇襲莒縣的計劃。有了徐翕的內應，臧霸這個擅長奇襲的大師級偷城高手，順順利利的完成了對莒縣蕭建的突襲，成功佔領莒縣。並順利的陣斬琅琊相蕭建。
唯一讓人感到遺憾的是，內應徐翕在攻城過程中，被不知從何方飛來的一支冷箭射中眼睛。由於搶救不及時，他幾天後便重傷不治身亡。不過。這一點對臧霸來說。卻是絲毫沒有影響。
攻克莒縣之前，臧霸便派人向張狂通報了這次很有把握的突襲行動。此時的張狂。正在新得到的青州巡視。一聽到臧霸奇襲莒縣的計劃，張狂立刻結束了自己的巡視，帶領親衛隊連夜趕到臨淄城，並派出信使。通知各地的駐軍提前行動。
在張狂的計劃中，他本就打算當青州略爲安定以後，便出動大軍攻伐南方。至於是選擇徐州還是兗州，張狂心中各準備了一番計劃，準備到時候見機行事。
此次臧霸意外進攻莒縣，雖然有些打亂了張狂的計劃，卻也創造出一個相當不錯的機會。而且由於早有準備。將進攻提前一段時間，對張狂的整體影響並不大。總的來說，若是能夠有效的抓住臧霸攻下莒縣的機會，對張狂的南下攻略。顯然是大有幫助。
既然決定要動手，張狂毫不遲疑，提前發動了原本的南下計劃。於是，從冀州到青州，方圓上千裡的土地上，張狂治下的郡縣官吏紛紛積極行動起來，按照之前從州牧府那裡吩咐下來的要求，開始向平原郡的高唐城和齊國的臨淄城兩處集中兵力，運送糧秣。
這等大動靜，自然瞞不了南方諸侯設在冀州、青州各地的細作。只是，以那個時代的信息傳遞方式，這些消息要花費數天甚至十數天，才能夠到達南方諸侯的眼裡。而張狂卻不等後方的兵員和糧草調集齊備，在一邊動員的同時，一邊就派出了于禁爲主將，關羽爲先鋒的兩萬大軍，從臨淄發兵南下，直撲東海郡的要害，徐州州治所在的郯城！
當然，指望于禁統帥的兩萬數千人大軍，就攻克有呂布在的郯城，這種天真的想法還是不要的爲妙。而爲了防備兗州和豫州及時派出大軍，前往救援徐州的呂布，張狂在於禁大軍出動以後，再次派出屯駐在濟南國一帶的李傕、郭汜騎兵軍團，從兗州的泰山郡和濟北國交界處插入，南下襲擾東平國、任城國，最後再進入沛國，用於攪動周邊局勢，以干擾兗州和豫州等地，可能向徐州提供的援軍。
李傕郭汜所部雖然善戰，畢竟人數有限。他們牽制住南方諸侯的援軍，應當不難。但是，不能指望李傕、郭汜二人這次出征，還如同進攻袁譚那個二世祖那樣好運，一下子就攻破了敵方的關鍵的堅城要塞。所以，在李傕郭汜出戰之後，張狂接着委派了義弟謝遜爲主將，統帥另一支剛剛集結起來的的大軍，沿着泰山郡的邊界線南下，意圖封鎖徐州與東部諸侯之間的聯絡。
而在於禁、謝遜、李郭等人的大軍就位之後，接着等上半個月，張狂將帶領集中起來的冀州軍主力三萬人南下，加入東海郡與彭城國一帶的戰場。這樣一來，算上之前派出的數萬人馬，張狂將爭取利用手頭的優勢兵力，一戰徹底搞定呂布這個硬骨頭！
徐州牧呂布作爲張狂眼中的硬骨頭，自然有硬骨頭的覺悟。在接到琅琊國陷落的消息以後，這段時間早就已經枕戈待戰的呂布，立刻動員其州郡兵主力，集合了名義上的部下，實質上的盟友曹豹、陳登、糜竺、鮑信等人，出動數量共計二萬五千的大軍，向北方進發，想要趁臧霸立足未穩之際，一舉奪回莒縣。
如此一來，作爲先鋒南下的關羽，就在莒縣城外五十里處，迎頭遇上了呂布軍的先鋒高順所部。
要說高順，這也是個老資歷的武人，從軍已經足足有二十個年頭了。只可惜他做官的運氣向來不佳。當年“黃巾之亂”時的廣宗城之戰，高順已經是北軍中有名的勇士。可在廣宗之戰中，官軍由於張角的“落雷”道法而戰敗，高順在此役中身負重傷，不得不被送回雒陽修養。後來北軍西征羌人叛亂，高順又跟上了一個專打敗仗的蕩寇將軍周慎，結果再次重傷回雒陽。
由於幾番受了重傷，高順的官位自然不可能得到提升。因此，在董卓進京之前，高順一連五六年，職位都沒有發生變動，可謂是生不逢時了。
等到董卓入京掌握大權，由於高順並非涼州系，結果被董卓隨意的派遣到新出頭的騎都尉呂布手下擔任司馬，並在呂布“誅殺”董卓之後，跟着呂布一起，被涼州叛軍從長安攆走。
然而，在呂布手下，總算憑藉自己的資歷熬出頭來的高順，依然不算得意。因爲並非幷州人，高順在呂布手下其實也也頗受排擠。別的不說，就連比他年紀小上十多歲的張遼，如今都位居高順之上了。
而且，作爲呂布軍中的第三號人物，比起直接擔任一郡太守，擁有三千多部曲的張遼來，高順直接管轄的部曲，居然只有區區七百人的一個營。這可是一個讓人很是不平的現象。好在這個專門擔任衝鋒陷陣任務的營頭，被高順訓練的極爲強悍，才讓高順勉強得以維持自己在徐州軍中的地位。
此次呂布大軍北上反攻莒縣，高順被任命擔任先鋒，也算是呂布對他的能力頗爲信任的結果。高順作爲先鋒，麾下的人馬除了本部七百“陷陣營”之外，還有呂布小舅子魏越手下的一千五百人，幷州人曹性率領的八百弓弩手，以及另一個幷州人薛蘭帶領的一千二百人。
這些零零總總加起來，大約爲五千左右的兵力，論數量倒也不比關羽帶着的四千本部要差。
關羽要南下，高順要北上。雙方實力相當，又都是沙場悍將，一旦遇上，斷然沒有退縮不戰的道理。於是，一場激烈的大戰，就變得不可避免了。
“戰場之上，未慮勝，先慮敗。高順雖然無甚名聲，卻果然是一員良將。怪不得主公特別告誡，不可小覷了此人！”
看着呂布一方軍勢搭建好的營地，帶着十多名親衛出營觀敵瞭陣的關羽，對兒子關平說道。
關羽娶妻甚早。在認識劉備之前，他已經有了一個兒子，取名便是關平。
不過，由於關羽殺人亡命在外，其妻早就帶着兒子改嫁他人。關羽傾心歸附張狂之後，找回當年的妻兒，便成了張狂的一個命令。當張狂在幷州勢力大漲，關羽就派出心腹，趁機回故鄉探尋妻兒的下落。
那娶了關羽妻子的人，不過是個良家平民，哪裡敢與關羽相爭？聽到關羽的威名赫赫，那人急忙將他的妻子和兒子送回來。有着這樣一遭變故，一些不明底細的人，多以爲關平是關羽的義子。
關平今年十八歲，但在關羽的悉心教導下，武技已經不俗。而且他的主公張狂承諾，等關平到了二十歲，就將他“點化”。
有了這份信任的保證，關羽完全可以安心的在外征戰，爲自己的家人搏一個封妻廕子。只不過關平年輕氣傲，不屑於父蔭，鬧着要自己上戰場，拼一個富貴出來。
關羽對兒子的想法倒是頗爲滿意。反正他這些年裡娶了幾房姬妾，生的兒子足足有五、六個，倒也不擔心沒人襲爵。關平願意自己出來闖，關羽在略有擔心之餘，很是“老懷大慰”。
“這個高順就算是員良將，可惜不得其主，再強也是枉然呢！”
關平的相貌，與關羽有幾分相似。他的聲音正處於變聲期，聽起來有些像公鴨的嗓子。由於從小就是聽着關於主公張狂的種種傳說長大的，關平對張狂的崇拜，可不是一點點呢！