天子信任的十常侍,與何進之間,關係一直很曖昧。
何進當年的發家,包括何皇后入宮與立後,都與十常侍的大力相助有關。即使雙方後來因爲朝堂上的利益爭端,斷絕了同盟關係,卻也沒有鬧到相互敵視的地步。當天子想要打壓大將軍的時候,自然不能用與何進保持着藕斷絲連的十常侍。
至於蹇碩此人,卻與何進,甚至是何皇后,都不可能和平共處。這其中的原因,說起來當真有些遠,卻是起自於十年之前,被現任天子廢黜的前皇后宋氏!
宋皇后是天子劉宏的第一任皇后。不過,這位在天子繼位時被強加給劉宏的皇后,並不受天子劉宏的寵愛。
於是,在一樁宋氏家族的冤案株連下,外加上以當時還是貴人的何皇后爲首的妃嬪們,不斷的誣告詆譭宋皇后,這位宋皇后,最終被天子無辜廢黜,打入冷宮。然後這位薄命的紅顏爲此日日憂傷,以致不久後便病逝了。
宋皇后性子平和,在後宮多年,處事向來公平。受過她恩惠的宦官和宮女,數目的確不少。以至於在宋皇后含冤屈死後,居然有不少宦官,包括幾個常侍在內,在得到天子的默許以後,主動出錢,合力收斂了宋皇后與她的家族。
蹇碩當時,便是宋皇后一方的親信宦官。在宋皇后死後,蹇碩作爲前任皇后的死黨,又屢次遭到何皇后的打壓。若非蹇碩武技高超,還能得到天子的信用,只怕到現在這個時間,骨頭都腐朽了,那還有可能擁有如今的地位?
所以。無論於公還是於私,蹇碩都必定,也必須與何氏一族敵對到底。天子正是看中了蹇碩的這一點,才一舉提拔蹇碩爲“元帥”,爲的就是藉助蹇碩的行爲,打壓大將軍。掌握京師的兵權。
當然,天子深謀遠慮,一舉一動都有深意。作爲天子的身邊人,蹇碩得以近距離揣摩天子的心思,才能漸漸明白天子將自己提拔到高位的根本原因。
打壓何進,一方面是爲了保持朝堂平衡,避免朝堂中某一方勢力一家獨大。另一方面,則是爲了下一任天子的繼位鋪路!
天子劉宏雖然妃嬪衆多,也意圖“天下布種”。無奈體質有限,難以完成如此艱鉅的任務。如今的皇宮當中,依然存活的大漢皇子,只有兩位。一位是史候、皇子辯【劉辯】,另一位則是董侯、皇子協【劉協】,
劉辯是何皇后所生。在劉辯出生之前,靈帝劉宏的皇子們都已夭折,所以皇子辯出生後沒有養在皇宮中。而養在道人史子眇的家裡,不敢叫他的劉辯本名。稱他爲“史侯”。因爲史道人有道術,何氏想憑藉他的道術保護皇子辯。
劉協是王美人所生,生母生育後,被何皇后毒殺。劉協這時尚未足月,靈帝劉宏怕將劉協留在後宮再遭到暗害,於是將他抱到永樂宮。請董太后撫養。自此,劉協就依董氏爲外家,人稱“董侯”。
由於種種原因,在現任天子心中,下一任天子。被內定爲董侯協,而不是何皇后所生的史候辯。但是,想要讓董侯協順利的登上皇帝寶座,首先就必須拔除大將軍何進!
對於拔除何進的任務,蹇碩是有信心的。說到底,何進出生卑微,完全是依靠天子的支持,勢力才得以發展壯大的。現在,天子改變了支持的對象,何進以後,只會一日弱於一日。
只是,所謂“夜長夢多”。何進一日在位,蹇碩的任務就一日不算結束。而且,在天子身上,還有着一些隱患,那就是天子體弱多病的身子骨。
種種這些責任,架在蹇碩的肩上,讓蹇碩感覺到沉重的負擔。也正是在如此巨大的壓力下,蹇碩纔會產生,引黃巾餘孽張狂爲己用的奇怪念頭。
對於這個想法,蹇碩只做了一件事:
寫信。
除了一封表示招攬之意的信件,蹇碩對張狂的勢力,並沒有任何實質性的舉動。即使是這封信,蹇碩也是抱着試一試的態度發出去的。成了,當然好。不成,也在預料之中。
當然,爲了隱秘起見,蹇碩的信件,並沒有直接發往幷州,而是通過可靠的手下,先送到了離司隸較近的太行山。在幷州,蹇碩並無根基。但是在司隸境內,蹇碩還是新收羅了一批官吏,作爲爪牙。
於是,這封信的傳遞者,必須冒着十二月的寒風,踏着一層薄薄的積雪,走上了前往太行山的崎嶇小道。
太行山雖然算是張狂的大本營,目前卻極爲空虛。張狂的嫡系部隊中,除了留守的滷縣縣長臧霸,其他人都遷移到原來的南匈奴故地,開荒種地去了。
就連太行軍總留守,滷縣縣長臧霸,在這個快要迎來元旦的時刻,居然都不在太行山駐地。所以,蹇碩的信件,不得不滯留在太行山的一堆文書當中,等待人們的發現。
漢朝的元旦,定在一月初一,相當於後世的春節。在這個被稱爲“歲首”的重要節日裡,太行軍留守臧霸,到底去幹什麼了呢?
讓我們且追隨臧霸的腳步,去看一看吧!
臧霸自從在泰山郡追隨了張狂之後,一直是張狂手下的一員猛將。不過,由於臧霸從小就立志要做一名遊俠,向來極爲重視義氣,手下士卒的軍紀,可就一直不算好。
特別是到了太行山以後,張狂又收編了一部分太行山的山賊和黃巾軍殘部,挑選精壯加入軍中。在這些老油子的帶動下,臧霸治軍不嚴的性子,越發的暴露無遺。
張狂屢次訓導,都效果不佳,反而讓臧霸心中產生了不滿。在這種局面下,軍師程昱找到張狂,以當年李廣和程不識的帶兵爲例,說服了張狂,讓臧霸帶領手下骨幹,自立一軍,獨立編制和作戰。
李廣治軍,以恩義爲主,不重視紀律,但士卒皆樂意爲之效死。程不識治軍,以嚴整著稱,士卒必須時刻準備好服從調遣,軍紀嚴格,士卒的怨言很多。
但是,李廣作戰,不是大勝就是大敗。程不識作戰,從未大敗,也從未大勝。當時人比較兩人的戰績,都認爲程不識有名將之風。
來自高度強調紀律與協作的後世,張狂當然更加喜歡程不識的治軍作風。只是臧霸這廝,明顯與程不識那一套在性格上犯衝。他雖然對張狂頗爲敬服,到底草莽性子深重。
對於程昱的這個建議,張狂心中思索了很久,最終面對自由散漫的臧霸所部,還是不得不採納了。不過,出乎張狂的意料之外,臧霸在獨立建軍之後,帶起兵來居然有模有樣。
雖然臧霸軍中的紀律不強,顯得很是自由散漫。可是在臧霸的帶領下,軍隊小團體作戰的戰力相當不俗,居然成爲張狂手中的一把利刃,讓周邊地區的豪強們聞風喪膽。
這次張狂出征南匈奴,考慮到臧霸所部紀律不嚴,又只是擅長小團體戰鬥,在外行軍打仗,容易出亂子,便沒有帶上臧霸出戰。
後來,又因爲考慮到臧霸所部,多爲山民組成,擅長山地作戰,在平地上戰鬥力一般,張狂乾脆就將原來的太行山地盤,交給了臧霸留守。
當然,作爲權利制衡,太行山一帶的民政治理,和臧霸軍的後勤補給任務,張狂並沒有一股腦兒交給臧霸,而是讓原本張狂的親衛隊長兼老朋友裴繼、裴元紹來負責。這樣一來,臧霸如果有什麼異心,張狂也不至於一無所知。
當然,裴繼只是張狂的一個幌子。這是張狂爲了避免以後部下諸將權柄過重,而特地留下的一個慣例。張狂若是不相信臧霸,怎麼會讓他率先在諸將中獨鎮一方?
臧霸面對張狂的這種信重,自然也是感激涕零,誓死相報。
因此,當整個大漢都沉浸在過節的氣氛當中,臧霸卻帶着手下的精銳,一共一千三百人,悄無聲息的離開太行山,潛入冀州大平原上。
冀州地處北方,早在十一月,就下過了第一場雪。如果大路上的積雪沒有被清理,行人走在被冰雪覆蓋的大路上,絕對是一件極爲消耗體力的事情。
但是,就在這樣一種惡劣的行軍環境下,臧霸依然堅持着帶領手下精銳,發起了一次出擊。幸好,出擊的目的地並不遠,沿途又有當地豪族接應補給。否則的話,這次出動,臧霸絕對沒有完成的可能。
臧霸平時治軍雖然鬆散,在關鍵時刻,卻不會含糊。在臧霸的催促下,大軍從太行山出來,一路疾行,在三天之內,走過一百八十里,成功潛入了常山郡房子縣。
“渠帥,前方發現一隊輜重隊!”
臧霸的副將,常山真定人褚飛燕,從前方探查回來,向臧霸彙報。
第一眼看上去,任何人都會將褚飛燕與張燕兩人,混爲一體。這一點,在褚飛燕主動投奔太行軍之時,就爲太行軍上上下下所知曉。沒辦法,兩個人長得實在是太像了,以至於當年張狂第一眼看見褚飛燕的時候,就開口詢問,他是不是有個孿生的兄弟。
連張狂本人都沒有想到,這隨口一問,就真的問出了一對孿生兄弟。張燕與這個褚飛燕,居然當真是一對孿生的兄弟!