冷汗自額角晃落，暮歸伏在地上，亂抖說道：“我並沒有想她替我去死，我也不知道奶奶竟然會如此動怒，既然如今一切都覆水難收，我也不用瞞了，的確是我叫晚唱把藥放在爺的茶裡的，這個我認了，——可是奶奶你別忘了，先頭是你答應，要擡舉我當爺的妾，我爲了奶奶這一句諾，鞍前馬後盡心盡力，可是奶奶近來卻隻字不提，我不過是……不過是想取回自己的東西罷了，我是有錯，可是奶奶難道就撇的清麼？”她聲嘶力竭，大聲叫道。
季淑愕然，頗有些意外，問道：“我？要你當妾？”
暮歸冷笑了聲，說道：“我就知道奶奶善忘，或者是根本就不想要記得，事到如今只有你說的份兒，哪裡有我們當奴婢們說話的餘地？只是可惜了晚唱，她實在……太傻了，就白白死了。”雙眸一閉，落下淚來。
暮歸說着，就看向晚唱，季淑掃她一眼，說道：“把晚唱擡出去，請個醫術好的大夫來看看。”春曉急忙跑出去喊人。
暮歸吃驚道：“晚唱她…她沒死？”
季淑冷哼，道：“哪裡有那麼容易就死了？”緩緩落座。
旁邊夏知心怦怦跳，奉了茶給季淑，季淑端過來，看向暮歸道：“我只是有些想不到，你竟然真想當妾……你爲何不再提醒我，反而要用藥，如今真弄得天下大亂。”
暮歸呆了呆，搖頭說道：“我怎敢跟奶奶再說，我吃不準奶奶的性子……另外，爺從來不會對我們丫鬟假以顏色，我、我不過是想賭一賭。”
季淑望着暮歸淚痕狼藉的臉，暗暗搖頭，道：“你一個丫鬟，怎知會有這種藥的？”
暮歸道：“先前奶奶有過，我自然記得。”
季淑心頭一動，忽地想到上官直的那句“你在酒中下了催情藥”，一時大汗，卻仍問道：“那麼，這藥是哪裡來的？”
暮歸道：“是……外頭得來。”
季淑說道：“是誰給的？”
暮歸猶豫再三，終於說道：“不、不記得了。”
季淑笑道：“暮歸，你不會以爲我會相信你這句話吧？”
暮歸遲疑不答，季淑眉頭一皺，說道：“如今晚唱還有一口氣在，我已經命人前來救她，你不想她因爲救護不當真的死了的話，就老老實實的說清楚！”手在旁邊桌上用力一拍，發出清脆聲響。
暮歸頭一低，終於嘆了口氣，道：“是……是雕花樓的……”季淑心頭一跳，不知不覺緊盯着暮歸，卻聽得她說道：“是從雕花樓的蓮三爺哪裡得來的。”
室內一片寂靜，季淑吊起的心重又慢慢落下，卻隱隱地又覺得有些異樣，她望着地上的暮歸，目光幾番閃爍，終於說道：“夏知，你出去叫個小廝，到雕花樓裡，把那的蓮三爺請來。”夏知聞言而去。
季淑望着暮歸，說道：“把她拉下去，關在柴房裡。”外面有婆子上來，架着暮歸起身，暮歸回頭看向季淑，說道：“此事就算是我鬼迷心竅，奶奶，奴婢只求你千萬救晚唱一救。”季淑道：“你是泥菩薩過江，自身難保，竟還想別人，早知如此，何必當初？”
暮歸去後，春曉回來，低低說道：“晚唱只是撞破了頭，一時昏了，大夫看過了，說只要休養些時日就無礙了。”
有半個時辰左右，外面進來報，說是蓮三爺來了，季淑說道：“請他進來。”蓮三爺被請了進來，隔着簾子未曾進來，只在外面候着，說道：“上官大奶奶，有禮了。”
季淑道：“不必多禮。拿這物去給三爺認認。”
春曉拈了那包藥出去，外頭沉默一陣，聽到蓮三爺道：“噫，這個東西……”
季淑說道：“三爺可認得這東西麼？”蓮三爺笑道：“大奶奶叫我怎麼回答？這東西，我有些認得，又有些不認得。”季淑說道：“這是什麼意思？認得就是認得，不認得就是不認得。”蓮三爺道：“這東西的確是我親手交給府中的一名丫鬟姐姐的，只不過，照我看，似被人動了手腳，因此就有些不像是我原先給的那包東西了。”
季淑問道：“動了手腳是什麼意思？願聞其詳。”蓮三爺道：“我給的那一包本來是助興用的，是好東西，百試百靈……”季淑咳嗽了聲，說道：“說重點。”蓮三爺才說道：“哈，不過這包裡頭，多了點兒厲害東西，因此這效用自然是十萬八千里。”
季淑說道：“多了什麼？”蓮三爺說道：“我給的那包，多的是荊芥。”季淑道：“那是？”蓮三爺說道：“是一味藥，且帶毒性，卻又恰好跟我這包的藥性攪亂，可以讓人急速虛火上升，卻偏又不能宣泄，唔，……看樣子望內添加荊芥的這人是行家，只有行家，才知道荊芥跟這一包相剋。”
季淑默然，說道：“可我怎麼知道你給的那個，究竟是不是有荊芥的藥呢？”
蓮三哈哈笑了兩聲，道：“我師兄承蒙大奶奶相救，如今還在伏風別院裡頭好吃好喝的呢，我自然也知恩圖報，不然的話，也不會聽到是奶奶想見，就立刻來了……何況我又不知是誰用，沒事加那勞什子進去作甚。——請大奶奶放心，我在此所說字字是真，不然天打雷劈。”
蓮三爺去後，季淑想來想去，便把春曉夏知喚到跟前，低低地說了一番話，兩個丫鬟點點頭，邁步出外，這時侯，一直守在身邊的大太太房內的丫鬟景兒才說道：“奶奶受累了，此事看樣子一時半會兒還完結不了，只不過，多半是跟奶奶沒什麼干係的，奴婢先回去將事情的來龍去脈同太太說知，解了太太跟奶奶的心結。”
季淑聽她說的動聽，就道：“嗯，不過此事還未曾完，只算完了一半，總之你同太太說，此事我既然接手了，就會給她一個滿意的交代。”
景兒去後，季淑在屋內溜達了一會兒，才覺得有些累了，便在牀上躺下，舒展筋骨，喘了幾口氣。
正輕輕地扭了幾下，聽到腳步聲傳來，季淑說道：“這麼快就回來了，可找到……”那邊並無聲響，季淑覺得不對，便爬起身來，卻見前方站着的，正是上官直。
季淑一怔，問道：“你……你來做什麼？”上官直望着季淑，說道：“我聽聞早先太太叫你去了。”季淑說道：“是的，如何？”上官直說道：“我、我知道，好似是倩兒被逼無奈將我的事同太太說了。”他的臉上稍微露出一絲不安神色。
季淑一笑低頭，左腿擡起搭在右腿上，將雙手放在膝上，重新擡頭看向上官直，道：“又如何？這樣好的上眼藥機會，換了我我也不會放過啊。”
上官直頗爲茫然，卻又道：“我來之時，看到太太的丫鬟景兒剛剛離開，她來做什麼？”季淑說道：“來聽審了，可惜你來的晚了些，若是早一步，也能看到好戲，我方纔差些兒逼死一個丫鬟。”
上官直嚇了一跳，說道：“什麼？”季淑掃他一眼，似笑非笑說道：“怎麼你的消息如此不靈通？對了，你看看你那身後不遠地上，怕還有血跡留下呢，我可不是騙你的。”
上官直果然變色，回身向後面掃了眼，真個看到有零星血跡，不由氣急敗壞上前，說道：“你……你又做了什麼好事？”
季淑嘴角一挑，道：“別急，只是差點兒死了，還沒有死。對了，你來的正好……”
上官直壓下滿心驚駭疑慮，問道：“來的正好？”
季淑說道：“嗯……我回孃家這兩三天，你一直都會過來這屋裡坐坐？”
上官直眉頭一皺，望着她頗爲“吊兒郎當”的神色，那坐着的姿態，真個大失端莊，上官直暗歎一聲，把頭轉開去，說道：“也只不過三兩次而已。”
季淑莞爾，說道：“那麼，你每次來都會喝茶的麼？”
上官直道：“三兩杯。”
季淑說道：“你喝完之後，立刻就會走？”
上官直不耐看她一眼，說道：“不會。大概……一刻鐘。”他來又不是爲了喝茶，一杯茶從開始到喝完，大概要用一刻鐘的功夫，茶喝完了，人才會走。
季淑點頭，說道：“那麼……你發覺你不行了的那天，也坐了一刻鐘？”
上官直愕然，窘迫，羞惱，最後說道：“你問這些做什麼？”
季淑說道：“我只是隨口問問，關心你不行麼？”
上官直聽到“關心”二字，心中掠過一絲異樣，卻也沒那麼牴觸了，想了會兒，便道：“沒……那天我喝了幾口，倩兒派人來叫我過去了。”
很好。
季淑笑吟吟地，目光定定地望着上官直，嫣紅的脣角向上挑起，那是一個豔麗之極的笑，雙眸的光卻偏又十分狡黠精靈，看的上官直心怦怦亂跳，忽然之間竟覺得有些心猿意馬，按捺不住。
季淑盤算着，卻沒有想到上官直走到自己身邊兒，季淑擡頭道：“怎麼？”上官直喉頭一動，說道：“我……我……”一把將她抱住，撲倒在牀上。
季淑被壓得嚴嚴實實，還未曾來得及說話，一個溼潤泥濘卻又火熱不堪的吻便印上脣。