侯府之大，遠遠超出時小酥的想象。
轉悠了足有半個時辰的功夫，連婚轎的影子都沒看見，反而體力過度消耗導致飢腸轆轆。偏偏在這種時候，一股清甜的糕點香味隱約飄來，一瞬間就俘獲了時小酥的心和胃。循着香味，她很快找到來源。
裝潢可以用歎爲觀止四個字形容的大院內，延伸出房間足有一人寬的杉木地板邊緣坐着一個男人，有着一雙狐狸眼的面龐白皙清潤，竟與白硯池有三分相似，大概二人有着血脈關係。
那男人看上去年紀並不比時小酥大，舉手投足慵懶味道十足，而他手中端着的那盤糕點與他身上衣衫一樣，俱是精緻到了極致。
男人身後，一個僕從躬身低頭，侷促不安：“爺，這是宮裡第七次回話了。醫官署還是那套託辭，非說侯爺的病無人可醫，來不來人並無區別。”
“他們這是念着四年前那筆舊賬呢，恨不得把老頭子耗死。”男人拈起翠綠色糕點輕咬一口，微微眯起眼，“那位江湖遊醫呢？還沒找到？”
“沒……爺，那鬼醫不過是個傳說，有沒有這人都說不準，咱能把希望寄託在他身上嗎？”僕從面露難色，“要不，爺還是親自去皇都走一趟吧，侯爺的病要緊……”
男人一口吞下糕點，慢條斯理咀嚼一番後才擺擺手：“千斤，你是不是忘了，四年前是誰斷了醫官署賺黑錢的來路？還是說，你是在建議我卑躬屈膝去求他們？”
僕從一瞬啞口無言，忽地打個嗝，更是窘迫。
男人放下裝着糕點的盤子，纖細柔軟如女子的手撐着額角，目光輕飄飄掃過庭院，驀地一勾脣瓣：“那邊的小兔子，要不要過來吃點青草？隔這麼遠我都聽到你肚子叫了。”
既然被人發現，再藏也沒必要了。
時小酥大大方方從拱門後走出，走向男人時，視線控制不住緊盯着那盤糕點。
真香啊……
“很好吃哦！”彷彿看穿她的垂涎，男人一手遮住糕點，微微仰頭，精緻更勝女人的臉上掛起笑意，“芷香居的糕點有市無價，想吃，需要付出代價才行——所以說說吧，你是哪房的笨丫鬟，居然跑到這裡來偷聽？”
“我是迷路走到這裡的，沒打算偷聽，純屬意外。”時小酥沒有撒謊，只不過對身份含糊其辭。
男人故作嘆息：“既然不肯說，那就沒辦法了。千斤，把她送到二夫人那邊去，問問壞賊心、行竊事的丫鬟要怎麼處罰。”
“別別別，我說的都是真的。”時小酥倒吸口氣，腦子飛快一轉，“我之所以偷聽，是因爲聽你們談到老侯爺生病了，似乎醫官不願給瞧病？其實吧，我是醫家出身，多少懂那麼點治病救人的法子，所以我就想着，要是有機會去看看老侯爺，給他把把脈，或許能幫上忙。”
名爲千斤的僕從噗嗤一笑：“爺，這怎麼又來個傻丫頭？合着想給侯爺瞧病的不止申姜一個啊！該不會這丫頭也是扎針玩的吧？”
申姜也會鍼灸？時小酥暗暗驚訝，面上卻不露分毫：“鍼灸之術我也算是精通，不信的話，可以當場試試。”
“哦？你想怎麼試？”男人眼睛一亮，來了興致。
時小酥仔細打量男人一番，又把目光挪到千斤身上，很快便有了發現。
“這位大哥，勞煩伸個手，讓我看看你的脈相。”
千斤人如其名，體格壯碩，但爲人耿直憨厚，毫不猶豫把手腕伸到時小酥面前。一陣細探後，時小酥心裡有了底：“大哥平時可有胃部灼熱、嗝聲不斷，總是想大口喝涼水的毛病？”
“怪了，你怎麼知道？”千斤瞠目結舌，忍不住打了個嗝，用力揉了揉胸口。
“你這是脾胃溼熱症狀，可通過鍼灸調節。”時小酥取出小布包，小心翼翼拿起銀針，胸有成足道，“還請脫去鞋襪，把褲子捲起——我會在陰陵泉、商丘、豐隆等穴位下針，雖不能立刻根除症狀，但不出兩刻鐘，包管症狀有所緩解。”
千斤似懂非懂，看着尖銳的銀針多少有些擔心，然而男人一個眼色，他立刻老老實實照做。
果不其然，沒多一會兒，千斤的嗝聲漸漸止住。
“哎？神了！爺，我這嗝止住了，胃裡也舒服多了！”千斤興奮不已。
“有兩下子嘛。”男人起身，打着哈欠伸了個懶腰，朝時小酥一眨眼，“不管你是什麼人，有什麼目的，只要能治病就有價值。走吧，我帶你去見老頭子。”
男人爽快，時小酥自然也沒什麼可說的，亦步亦趨跟在他身後。
眼下形勢很明白，整個侯府之內，唯有老侯爺是她的鐵桿靠山，只要能直接與老侯爺對話，那就不用再擔心白硯池又或是其他什麼人的威脅。
老侯爺居正房，院落比其他宅院更大，然而才一走進庭院，時小酥就聽到清晰且劇烈的咳聲，心下已有初步判斷。及至男人屏退下人，把她待到臥房之內，親眼見到老侯爺面色，她的把握更多三分。
“十娘怎麼來了？老朽這身子不中用，今兒沒能去主持你和硯池的婚事，你該不是來興師問罪的吧？”身體雖虛弱，老侯爺卻還是談笑風生，平易近人。
“你就是十娘？”男人眼中掠過一絲驚訝，旋即目光看向她不合身份的丫鬟衣衫。
時小酥老臉一紅，連忙打岔：“侯爺，我有名字的，以後您叫我小酥就好。剛纔聽這位……嗯……公子說您身體不適，想着我也曾跟家裡人學過些醫藥，許是能幫上些忙。”
“你瞧你，有這能耐還不好意思說。那日得你相救，老朽就知你非尋常村婦，所以才許下這門婚事。也不知硯池那臭小子有沒——哎呀，針？！”
老侯爺嘮嘮叨叨半天，看到時小酥掏出銀針的瞬間立刻閉嘴，一副被嚇到的稚童模樣，引得時小酥暗笑。
這老爺子，還挺可愛的。
怕歸怕，老侯爺還算配合，診脈詢問一切順利。幸運的是，他的病症雖是舊疾，卻遠沒有醫官署說的那麼嚴重，估計是有矛盾在先，醫官署的人故意嚇唬使壞。
“侯爺，你若信我，就讓我連着給您下幾天針；若是不太相信，我給您出個方子也行，就是見效慢些，須得個把月纔能有起色。”
老侯爺大手一揮：“老朽要是不信你，敢讓你進侯府的門？丫頭，有什麼神通你就儘管施展，好不好的，有誰敢多嘴，老朽拿茶杯摔他！”
一直在旁圍觀的男人高舉雙手，滿臉無辜：“別看我，我支持得很。”
話音剛落，門外陡然傳來一聲怒喝。
“誰讓你來這裡的？！”