事態的發展，完全出乎嚴真真的預料。她以爲孟子惆不聞不問、裝聾作啞，便是對自己最大的支持
。誰想這人卻絲毫不避嫌疑，在原本並不充裕的兵力上，又撥出兩萬，直搗揚州。
小黃鳶不以爲然：“這有什麼關係？反正現如今他已經跟朝廷撕破了臉，要是攻下揚州，那也是個易守難攻之地。”
嚴真真苦笑：“可畢竟也要安排兵力守城罷？就是加上我新收的這些災民，青壯也只有三五千之數。與其奪取揚州，不如進佔餘杭。揚州畢竟是陳氏的根據地，要打下來也不那麼容易。而餘杭，卻是我們最重要的商業港口，佔領這座城池，對於我們日後的軍餉和民心，都有相當大的作用。兩相權衡，我當然選擇餘杭。”
“哼，他們欺負你都欺負到你家門口了，孟子惆這一招叫做以牙還牙！就算長了一萬張巧嘴要否認，可孟子惆根本不在意他那裡的所謂說法。他想要攻佔哪個城池，難道還要向陳氏報備不成？”
嚴真真苦笑：“你別火上澆油了好不好？這樣一打起來，牽制了兩萬兵力，攻下揚州也是曠日持久。有這閒功夫，我們早把餘杭給打下來了。兵力分散，不是爲將者的大忌麼？”
“他這是爲你出氣！”小黃鳶有點替孟子惆抱屈。人家下了多大的血本啊，這位卻在這裡嘀嘀咕咕，換他也覺得憋屈。只能慶幸地說，孟子惆不在現場，否則會被嚴真真氣到吐血。
“我知道。”嚴真真吐了吐舌頭，“在他面前當然要感恩戴德，這份情總是要領下來的。這些話。當然只是在私底下說說而已。你覺得我是那麼一個不知好歹的人麼？”
小黃鳶絲毫不給面子地冷哼了一聲：“你以爲自己很懂好歹麼？”
嚴真真瞪它：“你這是什麼意思啊，簡直是赤裸-裸的侮辱！”
“你？這還算是侮辱麼？”小黃鳶不屑，“陳家這樣欺負人，你不準備趁着這個機會反擊？”
“趁他病，要他命，落井下石的事我最樂意做。小黃鳥，你帶三隻鴿子去，專門伺候着陳大公子。反正他向來體弱多病。就讓他病得更重一些好了。”
小黃鳶仰首望天：“有沒有更新意一點的想頭啊？下巴豆，別人雖沒有吃膩，可我已經下膩了。況且，陳大公子比誰都惜命，孟子惆也沒他這份兒的小心。所有的食物在用之前，必然會有人替他試菜
。我看，這一條行不通。”
“需要這麼謹慎麼？”嚴真真咕噥。
“不謹慎。他能活到現在？”小黃鳶嗤笑。
“好罷，其實我剛纔想說的是下毒，巴豆太便宜那傢伙。”嚴真真泄氣，“看起來這一招還真行不通，遇上這麼個小心翼翼的男人……話說他能算得上是男人麼？”
“能留下一個女兒，你覺得他不是男人？”小黃鳶疑惑。
“我是說他的行爲而已。你一隻鳥的思想，怎麼也能這樣的不純潔？你看看他那小心的模樣，整個兒是個怕死鬼嘛！”嚴真真鄙視。
“這樣的人才能活得長久，要不然可就死在你的毒藥下面了。我倒是瞧着，陳思雨帶回來的那棵見血封喉，還有那棵叫不出名字來的雜草，都能讓人一滴封喉。”
嚴真真一攤雙手：“可是你也看到了嘛，他根本是油鹽不進。罷了。反正陳家有他在，也未必不是好事。至少，陳氏內部自個兒都擺不平，估計也很難再與臨川站在同一個天平的兩端。”
“你就這麼放過他了？這不像你的風格啊！”小黃鳶奇怪地問。
“誰說放過他？”嚴真真反駁，“孟子惆不是去打揚州了嗎？揚州不是個容易攻得下的城市。我不幫他一點忙，也實在說不過去啊。石油不是存了很多麼？這回就浪費一點兒。替他們的糧倉放放煙花罷！”
“又是這一招！”
“是啊，因爲這一招特別好使。一旦糧草被燒。人心惶惶，那時候便是孟子惆的機會。兩萬人，就算是精兵，也不可能拿下揚州。我估計孟子惆也沒有這個不切實際的打算，他想的只是以兵威懾，表明自己的立場而已。但是圍着城打幾仗，起不了什麼作用。既然陳大公子敢於暗箭傷人，咱們也不能自甘落後，是不是？”
“那當然，不讓他受一次重創，他還認識不到自己的錯識呢！”小黃鳶扒了扒小爪子，“真真，你打算貢獻出多少汽油？如果不夠，還能讓那兩個小白虎去運回來，免得它們整天沒事兒幹。”
嚴真真啼笑皆非：“你打算把整個揚州都燒掉？我要燒的，只是糧草，作爲一個歷史名城，我還想把揚州完整地保存下來呢
！”
“那是不可能的，有戰火，就有破壞。”小黃鳶取笑她的天真。
“如果沒有戰火呢？”小黃鳶的話沒有讓嚴真真喪氣，反倒讓她陷入了深思，“戰爭未必就是唯一的道路，尤其是揚州陳氏在利益上，與現在的朝廷背道而弛。他們不可能依附朝廷，如果想在這個亂世求得生存並發展，最理智的做法，便是與臨川王合作，不是嗎？”
“只要陳大公子當家，你的這個願望，估計是不可能實現的了。綜合小鴿子們送回來的信息來，這位公子分明有一種執念。自己得不到的，也不會讓別人得到。興許到頭來，揚州城破，他一把火把整座城都給毀了，那也有可能。”
嚴真真沉吟着道：“你這句話說的對，我想不能讓那傢伙最終主宰陳家。如果陳思雨有意向回去的話……這傢伙也不知道犯了什麼擰，竟然覺得經營藥鋪不錯，根本不想回去！”
“誰讓你支持他的？”小黃鳶幸災樂禍，“他如今衣食無憂，在金陵又好友衆多，樂不思蜀也是正常。”
“至少，他算得上是個正直的人，尤其是在今天的陳家，更是難能可貴。如果能換他主事，總不會像陳大公子那樣偏執地想要恢復原有的榮光。可他忘了，那份榮光，從來不曾屬於過陳氏。更何況，奪取天下，要靠這樣不光彩的手段，即使能夠坐上那個位子，也不會長久。自古以來，哪一代的江山，不是開國君臣們紮紮實實打下來的？”
“我看倒還是陳大公子坐鎮，更能讓陳氏分崩離析。”小黃鳶對陳家沒有好感，恨不能讓他們銷聲匿跡。一次兩次還不夠，竟當嚴真真是泥土捏成的，任着他們欺負麼？哼，它都捨不得欺負她，竟被一個外人一而再，再而三地欺負到頭上，怎麼能不讓它憤憤不平？
當然，陳大公子最終也要爲陳氏陪葬！它恨恨地咬着牙齒想。
“如今我們的目標，是攻佔餘杭。揚州倒可以緩一步考慮，先把餘杭取下來，保住咱們的港口。”嚴真真對港口，比誰都看重。因爲她知道南洋盛產水稻，還有豐富的礦藏。這些，對於持久戰顯得猶爲重要。
儘管她比誰都忌憚那位發了瘋似的大公子，可是放在天平上稱一稱，很容易就能分出一個高下。
她首先要保證港口牢牢地抓在自己的手裡，那些宏偉的藍圖，包括讓華夏大陸成爲海上強國，都需要有港口和航運的保證
。
至於揚州，她希望能夠以最小的代價，取得陳氏家族的歸順。而這個決策，恐怕只有陳思雨才能作得出來。
“我再寫一封信給陳思雨，不，等局勢平穩，我還是親赴金陵。如果能說服這棵木榆木疙瘩，那揚州一役，可以做到兵不血刃。我們甚至可以允諾，讓揚州永世成爲陳家的封地。”
小黃鳶詫道：“你這不是重複天旻王朝的錯誤麼？還封啊，到後來尾大不掉，最終仍然會成爲一根刺。”
“也對……”嚴真真緊鎖雙眉，“不成，揚州地處繁華，交通便利，不能把這塊地兒封出去。況且，平南王的那塊地，王爺不可能收回，靖北王那裡，倒可以冊封陳氏。”
“你倒想得美，那也得陳氏肯接受這樣的條件。”小黃鳶再度狠狠打擊。
“不管了，這個問題讓孟子惆去傷，你和嘻嘻兩個去揚州放火。”嚴真真甩了甩腦袋，甩開了這個擾人的話題。
嚴真真在三天後成行，前往金陵。儘管孟子惆的回信已先一步抵達臨川，嚴真真卻根本沒有拆開，而是帶在了路上看。用膝蓋想也知道，他必定不會同意她這個節骨眼兒上去金陵。
可是她覺得，這一趟跑得很有必要。
“這路上怎麼被破壞成這樣？”嚴真真覺得自己坐馬車，也要有暈車現象了。被馬車一晃一晃的，想睡偏又睡不着，喉嚨口堵着什麼想要吐出來才覺得舒服。
“還好啊！”碧柳掀起簾子看了看官道，“也沒覺得有什麼特別大的坑坑窪窪。”
嚴真真也探出腦袋，卻張着嘴吐了個稀里嘩啦。
“王妃！停車，快停車，召太醫。”碧柳嚇得驚叫一聲，小潘已從隊伍的最前面返了回來。
“怎麼了？”
碧柳滿臉焦急：“王妃病了！”()