儘管孟子惆對嚴真真臉紅脖子粗，一副恨不得掐死她的模樣，但事實上，嚴真真涎着臉跟他回營的時候，他卻並沒有繼續責備。
“你呀……原以爲讓冰荒護送，總不會有什麼意外。你不是一向喜歡去鄉村麼？那裡臨水靠山，景色怡人，由得你自由自在，想種種水果栽栽藥材，都是上好的水田。”
嚴真真看他怒色既收，便收了小媳婦的模樣，在他對面坐下：“水田裡可不能種什麼水果樹！再說，你把我往那兒一扔，恐怕我下次也沒有臉面去臨川了。”
“我會讓安容雅製造你仍在臨川的假象！”孟子惆白了她一眼。
“不稀罕！”嚴真真白了他一眼，“就算住在鄉下，也心神不寧的，根本享受不到鄉居生活的樂趣，還不如到現場來呢！是好是壞，還能在第一時間得到確切的消息，免得每天坐立不安。”
“爲什麼心神不寧，爲什麼坐立不安？”孟子惆的眼睛亮晶晶地看着她，神情裡甚至帶着兩分喜悅。
嚴真真見他不再發怒，膽子頓時壯了起來：“不就是怕鞏凡攻不下來，戰火在臨川燃燒麼？我們所做的種種努力，便全都付之東流了嘛！這還不算，前期投入的大量資金，也收不回來，你說我還能安枕無憂麼？”
“我還以爲你擔心我呢！”孟子惆似笑非笑。
“當然也擔心啦！”嚴真真半倚在椅上，“若是這一役達不成戰略目的。那臨川又會被朝廷收回去！”
“原來你把我當成搖錢樹啊！”孟子惆佯怒，知道自己今天想要聽到好話，那是不可能的了。
不過，她甘於冒奇險與他會合，還是讓他滿心歡喜。她的心裡。原來還是有他的！
“搖錢樹有什麼不好？”嚴真真扁嘴。
“好。”孟子惆寬慰地笑了笑。“往後我就當你的搖錢樹。你可不能另攀高枝兒。”
嚴真真樂了：“你以爲搖錢樹那麼好找啊！我就算是想另攀高枝，也攀不着。”
“那就說定了，不許再攀別的枝。”孟子惆嚴肅地看向她，目光灼灼。
“呃……”嚴真真被盯得很不自在，急忙使出最拿手的一招——轉移話題，“這裡的形勢究竟怎麼樣？王志中那裡不是帶去了最精銳的部隊麼？如今徵州得守，爲什麼不能再調兵鞏凡？”
孟子惆一時間也沒了**的興致，臉色凝重：“只怕王志中率軍支援鞏凡，徵州卻又丟了。到時候臨川便要面臨兩大重鎮的夾攻，那可不單是燃起戰火的問題了。”
“朝廷有能力在兩處用兵麼？”嚴真真問。
“按照我之前拿到的情報，朝廷雖然其後增兵五萬。一路上又調動了十萬大軍，但還未及趕至鞏凡。現在鞏凡的駐軍，是從周邊徵調，滿打滿算。也不過五萬兵力。況且朝廷的軍隊，除禁軍和御林軍外，戰鬥力之低下，恐怕令人難以想像。”
“那咱們還攻不破麼？”嚴真真精神一振，問道，“劉美不是率了三萬精兵麼？”
孟子惆嘆了口氣：“按照一般的規律，攻城的要比守城的多五倍的比例。”
“我們的軍隊，還比不上守軍啊！”嚴真真深鎖黛眉。
“單以數量上說，咱們比不得。雖然我又調動了兩萬軍隊，但劉美的部屬還損失了一些，勉強能湊夠五萬。以五萬對五萬，也有點懸了。”
嚴真真想了想，問：“若是徵州那邊朝廷並不用兵，還能再調兩萬麼？”
孟子惆點頭：“若有確鑿的消息，還能再調過來兩萬五。問題在於，我們的消息現在還沒有傳遞過來，還要以防萬一。比如這一回，北靖王那邊投向朝廷，便一點預兆都沒有。消息我已傳給平南王，但願他那裡也早作準備。”
“不然。若是奪不下臨川，皇帝就是大軍南下，也是勞師遠征。以朝廷的經濟，英氣支持不了這樣的長途征戰。”
“你說得對。”孟子惆緩緩點頭，“因此，朝廷必然會派重兵攻向臨川，這一次也算是下足了血本。打仗要銀子，恐怕北靖王那裡支援了不少軍費！”
“漢奸，叛徒！”嚴真真呶了呶嘴，“若有徵州的兵力，能否攻下鞏凡？”
“兩天之內，鞏凡必下。時間久了，也怕夜長夢多。”孟子惆的回答鏗鏘有力。
嚴真真咬了咬脣：“我去打探消息，至晚必有迴應。我們可以趁夜調兵，明日凌晨發動總攻。”
“若真有確切消息，此功竟成！”孟子惆目光微縮，“只是你能保證得到的消息千真萬確麼？若是攻下鞏凡，反失了徵州，形勢更加嚴峻。”
“放心，若有消息回來，必然準確。”嚴真真說罷，轉身便走，卻被孟子惆一把撈住手臂。
“你去哪裡？”
“我替你打探消息去！”嚴真真火急火燎地說道，“事不宜遲……”
“怎麼個打探法兒？”孟子惆疑惑地問。
嚴真真急道：“你若信我，便不要追根究底地問。但到事成，我再告訴你，好不好？”
孟子惆看了她一眼，緩緩點頭：“好，我信你。”
嚴真真對他嫣然一笑，翩然離去。她走出營房，找了個藉口，便把冰荒給甩開了。她的王牌，當然是小黃鳶和它的鳥類子民了。
她就不信，派出上百隻鳥，還能打探不到確切的消息。只要方圓八百里，沒有出現朝廷的軍隊，便可斷定朝廷的動向。只要鞏凡得守，臨川雖不能說是固若金湯，朝廷要想進攻臨川，也要付出極大的代價。
“你還真不怕死……”小黃鳶扁了扁嘴，“不會真死心塌地跟着孟子惆了罷？”
嚴真真微愣，迷惘地搖了搖頭：“我還沒有想明白，但是他現在陷於危難之中，若是棄他而去，未免太不仗義了些。再者，我在臨川投入頗大，幾乎是整個身家，於公於私，都得站在他的這一邊。若是此役失敗，那我在臨川的投資就等於打了水漂，還得設法還高利貸呢！”
“說來說去，你就是要幫他唄！”小黃鳶似乎又有點鬧情緒的樣子。
“沒錯兒，我是要幫他！當然，我需要你的幫助，讓空間裡的鳥都飛出去打探消息，我需要知道最最確切的。”嚴真真毫不含糊地回答。
小黃鳶瞪了她兩眼，看她神情堅定，不爲所動，只得悻悻地道：“好罷，那我替你打探去。”
“叫它們都出去，探個明明白白的。還有，叫一隻靈敏點兒的鴿子，去北靖王那裡看看，究竟爲什麼臨陣倒戈，我實在想不出原因。”
“總是爲權爲勢爲名爲利。”小黃鳶不以爲然，“那個勞什子的什麼王，權勢大概是到頭了，那就是爲名爲利嘛！孟子惆這樣的行爲，無異於公然造反。事實證明，他不看好你們，所以想要做個平叛功臣，日後世代享受尊榮。哪怕沒有權，至少一家子老少能保得平白，並遺澤萬年。”
“萬年！”嚴真真嗤笑，“百年已經夠長的了，還想着一萬年呢！但凡有這個念頭的，都不會長久。比如秦始皇，還指望着他的子子孫孫能到萬世，誰知歷二世即亡。”
“不用賣弄你的歷史知識！”小黃鳶悻悻，“我不過是猜測一種可能罷了。”
“行了，北靖王可以先不管，那你總得先管徵州那邊的形勢罷！若是無兵無勇，那孟子惆就可以調用二萬五千精兵直逼鞏凡。我聽他的意思，那些在城下實施夾攻的，根本不在他的眼裡。”
“你對他倒是信心十足！”小黃鳶不樂意地動了聲，尖利地叫起來，身邊一下子圍擁了上百隻鳥。
小黃鳶發號施令，很快便劃好了各自負責的方向：“好了，咱們都出去。”
嚴真真忙帶着它們閃出空間，小樹林子裡，幾乎呆不下這麼多鳥。好在小黃鳶經驗老到，讓鳥們分頭從樹林裡飛出去，倒也沒有惹出多少動靜。
“你也去麼？”嚴真真見小黃鳶站在樹枝上不動彈，忍不住急問。
“出動了這麼多鳥，還不夠？”小黃鳶老神在在地坐上了枝頭，“你放心，每一組都由水鳥和鴿子組成，不會誤了你的事。”
嚴真真這才放心，知道它要留在空間外收集消息，也不多話，便施施然走人。小黃鳶見她頭也不回，不由急了：“咦，你要去哪裡？孟子惆坐鎮三軍，可沒什麼空去理你！”
“我去找七姑娘的人，要不然孟子惆事後問起我的消息來源，我怎麼解釋？到時候拿七姑娘出來頂缸，也讓她立一個大大的功勞。她替我組建情報網，雖說朝廷的消息比較少，可幾大商業城市的消息，倒還真全面。”
“何必替他人做嫁衣裳呢！”小黃鳶不贊同。
“禮尚往來，互利互惠。讓她在孟子惆跟前掛上號，以後咱們做起事來便容易得多了。”
小黃鳶默然，嚴真真把它解釋爲認同，便施施然地去按照接頭的暗號，接上了七姑娘的人。此人在軍隊裡的地位並不高，孟子惆即使知道，也不會當作一回事。她想替自己找個合理的解釋，但也不想出賣七姑娘。她覺得，以後在更多的領域裡，她需要和七姑娘合作。因此，這個人只能賣好，不能得罪。