知州府的膳食包羅此地各種特色，十分豐富，蘇紫陌用過午飯，見天朗氣清，清爽襲人，決定出去到這定州城內大街上走走。
足足七日不能見風，蘇紫陌整日憋在屋內實在無趣，出去透透氣，正好還能採辦一些未來要用到的東西。
步臨定州街市，行人熙熙攘攘，街頭小販叫喊不停，一副繁榮熱鬧的景象，讓蘇紫陌一陣唏噓。想來定州位處路間樞紐，是南來北往形形色色的商人必經之地，必然是商業茂盛。那些往來的商人們既能買到自己所需的東西，還能和其它商人以物易物，既方便又划算。
蘇紫陌的腳步間走間停，道路兩邊各式各樣攤販羅布整齊，各種商品琳琅滿目，許多精緻的小物件都讓她愛不釋手。一直到天色發黃，蘇紫陌才置辦號計劃要買的東西，打算回府。
一轉身，就看見街道一頭的饅頭店前，那個買饅頭的人的背影頗爲眼熟。
蘇紫陌略感疑惑，這葉未寒的醫術堪稱高明，應是不愁吃穿，怎麼會在攤前買饅頭果腹？又見葉未寒一口氣買了足足兩大籠的饅頭，蘇紫陌更感好奇，他是要做什麼？
這個葉未寒之前給她解毒的時候說過，途徑定州恰遇知府尋醫，才決定一試身手。離家的最終目的是要上京參加醫考，身邊又只有一小廝跟隨，買這麼多饅頭肯定不是自己要吃。
葉未寒付錢後，提着饅頭朝城東走去，看他形色匆匆，蘇紫陌一衝動就偷偷跟了上去。
葉未寒渾然不知身後有人，步伐矯健大步向前，跟的蘇紫陌有些氣喘吁吁。
轉了三個彎兒，穿過兩條小巷，蘇紫陌正想着要不要放棄，就看見葉未寒踏進一個破舊的大院，連忙向前跟進。
暮色昏黃，緋色晚霞斜潑在年久失修的大門上，那曾經塗過朱漆的大木門已暗淡蕭條，牆圍只剩下一半，露出一塊塊土磚，顯然是間廢棄的舊宅。
蘇紫陌躲在牆角，看着葉未寒被一羣衣衫襤褸的孩子一哄而上團團圍住，孩子們一臉興奮，叫着跳着高興大喊：“葉大夫葉大夫！“
聲音此起彼伏，甚至有幾個孩子爭着搶着要拿葉未寒手中的饅頭。
見此，葉未寒板下臉來將爭搶的孩子們訓斥一番，那幾個小孩頓時收斂許多，急忙排成了一列，等待上前領取饅頭。
蘇紫陌黛眉微擰，她沒想到葉未寒買那麼多饅頭竟然是來接濟這些流浪子！他來這裡也只有半個月餘，卻已經和這些孩子如此相熟，恐怕一到定州城就打聽到了這些小乞兒的下落。想起自己前段時間經歷的波折坎坷，蘇紫陌知道忍飢挨餓的感覺，也對葉未寒的善良新生讚許，產生些許好感。
天已經有些黑下來，一陣風吹過，蘇紫陌頓覺有些涼意，看看天色，酉時怕已過半，必須回去了。
她今日出來帶的錢不多，採辦完物品後也所剩不多，蘇紫陌數了數院裡的小孩，掏空錢袋取出剩下的兩貫錢，放在殘牆一處較爲明顯的凸起之上，輕嘆着揉揉胳膊，將物品提起往回走去。
“葉哥哥，你不要走好不好，你走了我們都沒飯吃！“一個頭扎羊角辮的小女孩，睫毛忽閃忽閃，一雙小眼睛怯怯地仰望葉未寒道。
葉未寒看着這些可憐的孩子心中有些微酸，不管哪裡，都會有這些無父無母的孩子，他也只能幫他們幾日，要是天下每一家人都能過上安定的日子多好！不再有家破人亡，妻離子散的出現！
“牆上有錢！“
出聲的小男孩手指斷牆，衆人隨之而望，男孩已衝向斷牆將前拿在手裡，趴在土牆上朝外張望道：“葉哥哥，前面那個人把錢落牆上了！好多錢！“
葉未寒頓感稀奇，立刻跑出院門，只見斜陽危牆疏影下，一個纖細窈窕身着淡紫色羅裙的女子越走越遠，直到消失在巷子轉角。
是她。
蘇紫陌踏進知州府，感覺氣氛些許改變，如沾染了鉛般沉重掠人呼吸。對她的晚歸，並沒有什麼人多注意，只是這幾日照顧她們三人的老阿嬤看到蘇紫陌回來後鬆了口氣，但那張滄桑的面容上也抹着與知州府中的其他人一樣的沉重。
怎麼了？蘇紫陌心中也跟着提了起來，見老阿嬤欲語卻罷的樣子，蘇紫陌便也不再多問，只是讓府中的小廝幫忙把東西拿入屋內。
“姐姐！你怎麼纔回來！“
一進門，王夢琪便急忙上前拉住蘇紫陌的衣袖道，她身上衣着單薄，頭髮也沒有梳成她最喜歡的流雲鬢，直直披着，桃花眼中充滿擔憂害怕。
“怎麼如此焦慮？可是出什麼事了？“蘇紫陌拉着王夢琪沿着小桌坐下，給她倒了一杯中午沏好的碧螺春。
“姐姐，我給你說。“王夢琪緊握着茶杯呡了一口水，驚慌的雙眼中染上一層水霧：“官差那邊有消息了！“
蘇紫陌心中一抖，那些女子的消息？想到府中的氛圍，蘇紫陌得心也沉了下來，拍拍王夢琪後背，櫻脣微啓：“什麼消息？“
“那，那些，那些秀女都死了！“握着水杯的雙手有些顫抖，茶水灑出了許多，王夢琪結結巴巴道：“今兒個中午，官差在找尋的時候，從五里坡的山窪處找到了秀女們的屍體，她們都，聽說她們身上，連件衣裳都沒有！“
話一說完，王夢琪的眼淚便灑了下來，哇地一聲哭了起來：“蘇姐姐，我好害怕啊！我差點就和她們一樣了！她們死的好慘！“
最差的消息，也不過如此！蘇紫陌聽到後，心中一痛，幸虧當時她和楊瑾書躲開了，否則現在那些屍體中，定會又多了兩具。死也就罷了，但那些女子的名節呢？死了家人都不一定會將她們的屍體接回去！對大家門戶來說這是何其有辱門風的事！
“沒事了，咱們逃出來，變不會再有山賊！別哭！“蘇紫陌一邊安慰王夢琪，一邊暗自琢磨，心覺此事有些怪異。尋常山賊打家劫舍，無非是想要換些錢財食物，擄些女子上山，這幫山賊不說來歷奇特，這種做法，卻更像是和皇帝有着深仇大恨的人，藉此來侮辱當今皇帝的，他們究竟是些什麼人？
“姐，你說那些山賊還會不會來？我不想去皇宮了，我們回家好不好，我不想死！“
“傻瓜，皇上早就知道這邊的事情，咱們現在都已經是皇上的人，皇上必定是會派人好生護送，不會再出半點差錯，你切勿再多些那些嚇人的事情！“蘇紫陌心裡也有一點擔憂，但是此事嚴重傷害到皇帝威嚴，如果她們三人再出什麼事，這定州大小官員的腦袋怕都是不保，所以這次護送她們的人應該會考慮的十分周全，定不會再出什麼事端。
“蘇姐姐，我們要不要在身上隨身帶着些防身的東西，以免遇事。“王夢琪緊張道。
“秀女不能隨身攜帶兵器，你且擱置個簪子在身，出事也能戶的貞潔。“