“那姐姐爲何在這裡嘆氣？”林黛玉想了想，道：“姐姐難道你是想幫他們，又怕傷了他們的自尊心，得罪了人，也擔心自己手裡的銀子不夠用？”
林招娣點點頭。
“妹妹。不要說別的，京裡的的官吏就不少，但是身在高位的終究是少數，更多的則是四品以下的小官。以從五品爲例，他們的俸祿外加其他雜七雜八的補貼，一年也就不到兩百兩銀子而已。不是每個人都跟我們的二舅舅那樣，身後有個龐大的家族，還有個溺愛他的母親，拿着祖宗基業讓他隨意花銷。這些小官們，很多都過得很清貧，就是日常開銷都要好好算計。哪怕是一筆一墨，對他們都非常不容易。而且，越是這樣的人家，我們越是要小心，不能傷了人家的自尊。”
“所以姐姐纔會送些莊子上出產的雞鴨魚肉之類的東西？還特地讓人帶話回去，說自己年幼不懂事，家裡也沒有個正經的長輩，請對方多多體諒之類的話？”
“沒錯。直接送金銀珠寶之類的東西，只會讓人家不舒服。如果是對方生了孩子，給孩子的小飾物什麼的，的確可以貴重一點，但是這尋常的年禮就不能了。好在我們的印書作坊已經弄好了。要不，讓印書作坊多印一些書籍，備着送禮用。什麼經史子集，送書，總是比送其他的東西體面些。然後送些莊子上的出產的東西。······”
“姐姐，祭田雖然大·可是這裡的出產只能夠用來祭祀先祖，多的銀錢也只能用於購買祭田。我們的莊子纔剛剛買下，只怕這出產也不夠使喚的吧？”
“說的也是。看來，我還要讓人專門養豬、養雞鴨、還要挖池塘樣魚蝦。不然，逢年過節的節禮都是一大筆開銷呢。”
“姐姐不是說收留的流民裡有很多都是老弱幼童麼？這不就給他們找到活計了？說不定人家的人手還不夠使喚呢。
“怎麼會不夠使喚的？我估摸着，就這些活計，最多百十個人也就夠了。如果真的要讓他們都找到活計，除非是······”
“是什麼？”
“除非是像織布之類的，耗費人手的活計。就是不知道那些人有多少是會織布的·織出來的布又是什麼樣子的。如果是雲錦這樣貴重的布料，就是兩三個工，一日織上一寸我也認了。橫豎我們姐妹用的衣料子也都是這等織物，如果是普普通通的細布，或者是其他，那就難辦了。就是我們家的人手不少，也用不到這麼多的布料呀。那些老弱可不止上萬人。”
“上萬人？有這麼多麼？”
“的確有這麼多。這些人都是去年來我們莊子上的，今年只怕會更多，如果沒有好好安排妥當了，一旦出現問題·只怕就難了。”
“這些人裡面，壯勞力可有多少人？都在哪裡？”
“也就兩三成的樣子。這已經算是多了。我估摸着，等到青黃不接的時候，得到京兆尹的指點，來我們莊子的人會更加多。我讓他們去我們新置的莊子上了。那裡有兩個破窯洞，先讓他們安置在那裡，過了一個月，等他們身體都養得差不多了，大夫也確定沒有什麼疫病以後，再讓他們遷到下面新蓋的瓦房裡·給他們安排活計。”
“那家裡預備的藥材可夠？”
“雖然都準備了一些，也不知道夠不夠。好在，我們買的是山·不但有石頭，還有花木，藥材也不少。到時候，讓那些流民自己上山採摘就是。對了，要跟他們說好，別的草藥倒還罷了，像甘草之類以根入藥的藥材，可不能盡取了·一片裡頭至少要留下三四作種纔好。”
一說起採摘藥材·林招娣就想起了水土流失，她還記得蒙古沙化的事情·如果不是東面的那些矮子大量收購甘草，後世的蒙古草原也不會沙化得那麼厲害·連帶着北京也三天兩頭地鬧沙塵暴，就連電視臺上也都是黃色警報。
沒有親眼見過是不知道厲害的。
那嚴重的後果，導致林招娣甚至連個口風兒都不敢露，就怕被人知道，用在國與國之間，最後害人害己。林招娣甚至不止一次暗地裡擔憂，如果這個計策被上面的人知道了，只怕一時半會兒地會有好處，讓草原上水土流失，讓草原部族賴以生存的牛羊遭受損失，可是隨之而起的蝗災就讓人頭痛了。畢竟，蝗蟲可是長了翅膀，會飛的。
“既然甘草如此，那葛藤是不是也要限制下面採割？我聽說，葛粉在尋常百姓之家可受歡迎了。”
嚴嬤嬤邊上笑道：“可不止呢。葛葉可止血，葛藤可織布，葛根可｛粉，葛藤上上下下都可以入藥，可不光光就根莖有用呢。柘樹也一樣。莖皮是上好的造紙材料;根皮可入藥，能止咳化痰，祛風利溼，散淤止痛;汁液染就的織物，更是君王獨享的;木料也極爲珍貴，有南檀北柘之說;柘葉可飼蠶;果實可食用亦可釀酒。這兩種作物乃是極有用的作物呢。”
林黛玉道：“那我們家的莊子附近可有葛藤和柘樹？有沒有人養蠶？”
“葛藤和柘樹倒是不少，養蠶的人卻不多。畢竟，江南的水土好，桑葉肥美，蠶也養得好，絲自然就好。這絲好了，這織物自然也是上上等的。京畿柘樹雖然不少，可比江南要冷多了，自然這養蠶的人就不比江南那麼多。而且，還有句話，叫做半田半蠶，累得沒氣的說法。又要伺候地裡的農活，要養蠶，也太辛苦了些。京畿繁華，百姓富足，只要略略懂些心思，就能弄到養家餬口的銀錢，自然也沒有人願意那麼辛苦地養蠶了。”
林招娣道：“不妨。越是幸苦，就說明養蠶需要的人手越多。我只要那些流民人人都有活計做便是，其餘的，倒也不在乎。而且，養蠶的人就顧着養蠶，種地的人就顧着種地，都分開了也好，也免了是非。”
“是，姑娘。”
“不過，嬤嬤可知道這蠶種去哪裡要麼？雖然問父親要也是極容易的，我就怕江南的蠶種不適合京裡的氣候。”
“姑娘放心。老身知道哪裡有蠶種。如果姑娘要，只要幾日功夫也就得了。”
林黛玉笑道：“姐姐難道忘記了？每年二月，宮裡還要舉行親農禮和採桑禮呢。如果就是別的地方沒有，宮裡也一定有的。”
林招娣剛要說話，突然覺得自己的腳邊飛快地竄過什麼東西。低頭一看，卻是一直偌大的老鼠。林招娣當即就跳了起來。
那邊，林黛玉早就尖叫着，跳到了椅子上。雖然如此驚慌，可是林黛玉還是緊緊地抱着自己懷裡的那個小孩子。
林招娣暗暗點頭，口中卻吩咐外頭：“去看看到底是怎麼了。好端端的，大白天的就見了老鼠，事情絕對不小，看看外面有什麼不對勁的地方。尤其要注意馬匹、雞鴨之類的牲畜的動靜。打探清楚了立即通報。”
早有幾個丫頭飛快地應了，衝出了屋子。
“來人，準備一下，找個空曠一點地方，我們要去外面。”
“姐姐，這樣不好吧？還是呆在屋裡比較安全。”
“我有種不好的預感，還是去外面比較好。來人，準備一下，把斗篷和冪離都拿來。”
有同樣的感覺的可不止一個兩個，至少，嚴嬤嬤等人就覺得不同尋常，因爲方纔她就看見了不止一隻的老鼠。這太奇怪了。
“姑娘姑娘，不好了，外頭不但蛇鼠橫行，就是馬匹也非常的不安，馬伕們怎麼撫慰都沒有用，馬兒就是一點東西都不吃。好幾個老人說，今天的雞鴨也很奇怪，換了往日，雞窩裡總該有幾個蛋的，可是今兒個卻一個都沒有。那些雞看上去還非常焦躁。”
“所有的人都到外面的空地上去。什麼財物，都不要管了。”
“是。”
“姐姐，這是怎麼了。”
“如果我沒有弄錯的話，只怕要地動了。”
“那怎麼辦？姐姐，快告訴莊子上的人拿那。”
林招娣點點頭，又叫了人來：“去，找幾個跑得快的人，去前面的莊子上，叫那些在屋子裡和窯洞裡的人都出來，到空地上去，哪怕是去了田中央也無所謂。絕對不能呆在屋子裡。告訴他們，要地動了。如果他們不想離開，就把他們擡出來。
東西都不要了，先保住了性命纔是最要緊的。”
“是。”立即有丫頭衝出去了。
這裡，林招娣也帶着弟弟妹妹去了外面。
動物的直覺永遠都是優於人類的。就是不知道這地震什麼時候會開始，林招娣也無比希望這地震快一點來。聽說，動物不安的時間持續得越久，這地震的危害就越大。也不知道這馬兒已經不安了多久了，不然，這地動的威力也好估算。
站在空曠的地頭上，林招娣和林黛玉都心事重重的，都沒有說話，就是林祈也乖乖地跟在姐姐們的後面，不敢出聲。