43.第 43 章

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賈雨村無奈地笑笑, 他一開始幫助薛家人只是爲了香菱,根本就沒想過非要得到什麼回報。

正要再勸兩句打消她的想法,寶釵卻忽然眨了眨眼。

她是仰頭看着他的, 本以爲自己的個頭不算矮了, 這麼近距離地站在一起, 才發現兩人之間的身高差距。這不禁讓她猛地想到, 範夫人和賈雨村這一對夫妻, 也算得上是最萌身高差了,因些纔沒忍住,調皮地眨了眨眼。

寶釵的眼睛很漂亮, 一雙杏眼水汪汪的,瞳仁烏黑, 眨眼的時候彷彿有千言萬言全都從這麼一個小動作中, 給表達出來了。

賈雨村呼吸一滯, 到了嘴邊的話又咽了回去。

氣氛忽然間沉默起來,賈雨村意識到自己有些失態, 慢慢走回到案几後面的椅子上坐下,寶釵慎重地再次向他道謝:“我們一家人得了你的許多幫助,我們都記在心裡,將來一定會報答的。”

拿什麼來報答呢?唯一的男丁薛蟠還在坐牢,這位薛姑娘雖然能做些小東西, 在賈雨村看來, 那不過是小打小鬧而已。

他放在膝蓋上的手指頭輕輕動了動, 轉頭看看外面的天色, 話已說完了, 也不便久留她在此,他擺了擺手, 神情自若地說:“一點小事而已。”

“那、那我先回去了。”寶釵福福身,見他沒有出聲反對,便行禮告退。

寶釵走後,賈雨村靜靜坐了一會兒,然後把雙福喚進來,讓他去請薛太太過來。

事情已經發生了,謊話他也說出去了,不論如何總得同薛太太交待一聲,免得不知情的人還以爲自己挾恩圖報,倚勢欺人。

鶯兒正在薛氏屋裡同她說悄悄話,鶯兒講得繪聲繪色,爲了保密,連香菱都藉故給支出去了。

薛氏聽得心驚肉跳,臉色慘白:“寶釵沒事吧?怎麼就遇上大皇子了呢?”

朱幽的殘暴狠戾在薛氏心裡留下了難以磨滅的壞印象,至今想起來仍然心有餘悸。

“姑娘沒事,幸好我跑得快,剛出門就遇上了賈大人。”提起朱幽時,鶯兒是厭惡憤恨的,提起賈雨村則是另一副表情,她眼裡含笑,滿臉祟拜,“賈大人真威風。太太您是沒瞧見,賈大人把姑娘護在身後的樣子。唉,我雖然只是一個丫頭,也心疼我家姑娘。姑娘多好的人,怎麼偏偏先遇上賈寶玉了呢?”

自從薛氏的丈夫薛老爺死後,薛家就只剩下薛氏和一雙兒女,薛氏自己是個沒什麼主意的人,薛蟠又是個混貨,一味只會吃喝玩樂,幸好寶釵聰明能幹,勉強能將家裡的生意支撐下去。

鶯兒作爲寶釵的貼身丫頭,對這些情形再清楚不過。她有時候都替自家姑娘感到委屈,別人家的姑娘誰不是養得嬌滴滴,不知憂愁爲何物,在家時父母兄弟寵着,到了年紀再配上一門好親。

可她家姑娘呢?閨中時既要孝順太太,操心內宅,又要時時盯着薛蟠,生怕他惹出什麼禍來,還要常常幫着家裡拿主意,這麼一個能幹的人,卻偏偏沒有好運道,遇上賈寶玉那個混球。

唉……向來沒什麼主意的太太,誰都沒想到她竟會在背後悄悄定下姑娘的親事,連商量一聲都沒有。

寶釵有沒有期盼過,生活中能出現一個願爲自己遮風擋雨的人?

鶯兒猜不出來,但她做爲貼身丫頭,是樂於見到姑娘把肩上的擔子放一放,最好再遇上一個良人,而不是像賈寶玉那麼沒擔當的人。

聽了鶯兒的話,薛氏垂眼,也跟着嘆氣。

要是不那麼快把女兒給許出去就好了,薛氏心裡也後悔,爲什麼自己當初會被嫡姐的花言巧語給哄騙了呢?

“對了,太太,賈大人爲了應付大皇子,他……”鶯兒支支吾吾,講不下去了。

“是啊,賈大人再能幹也強不過大皇子。”薛氏這時才反應過來,滿臉焦急與擔憂,“我看這裡也住不得了,我們還是回南邊鄉下去吧。”

情急時,薛氏連牢裡的兒子都忘記了,生怕大皇子對寶釵不死心,還會有什麼後招。

“太太別急,賈大人當着衆人的面,說姑娘是他新娶的二房。即便大皇子身份再貴重,還能強搶別人的老婆不成?”鶯兒也知道事關寶釵的臉面與名聲,忙湊到薛氏耳邊悄聲道。

薛氏目瞪口呆,又驚又疑地看着鶯兒。

“太太只管放心,賈大人只是找了這麼一個藉口。您當時不在場,那大皇子可囂張了,仗着姑娘是奴籍,還讓賈大人把姑娘送給他呢。”

“哦哦。”薛氏後怕地拍了拍胸口,手撐着桌子慢慢坐下來。

鶯兒倒了一杯茶遞過去,薛氏接了,託在手裡慢慢喝着,沉默不語。

鶯兒見狀,生怕太太誤會了賈大人的一片好意,忙輕聲喊她:“太太?”

“哦,沒事。”薛氏回過神。

如果……如果當初女兒先遇上的是賈大人就好了。一時想起了範夫人,薛氏忙搖搖頭,把這荒唐的念頭從腦子裡甩開。

她正要說話,雙福來了,站在門外恭敬地說老爺請她過去一趟,薛氏連忙放下茶盞,跟着他去了。

賈雨村見了薛氏,先是深施一禮,然後道歉:“今日情非得已,纔在大皇子面前撒了彌天大謊,污了寶釵姑娘的名節,是我的錯。”

薛氏哪裡敢受,慌忙避開他的禮,連聲道:“當不得大人如此大禮。我聽丫頭講了,當時情況緊急,賈大人也是無可奈何,我還沒多謝賈大人出手援助呢!”話畢,薛氏行了一禮。

賈雨村也側身讓開,然後恭敬地請她坐下喝茶。

“薛太太請放心,這只是暫時的,待過些日子事情平息了,我會再斟茶賠禮道歉。”

賈雨村言語真誠,表情溫和,一副彬彬有禮的模樣讓薛氏之前強壓下去的那個念頭,又微微動了動。

“今日這事只有在場的幾個人知情,大皇子在我面前吃了個悶虧,想必李家人也沒那膽子四處宣揚,我們也很快就要搬家了,往後與這邊再無聯繫,我自然會緊守如瓶,不往外邊倒半個字。”

薛氏在鬆了口氣的同時,隱隱又有些惋惜,她笑着說:“哪有什麼污名節的說法,認真算起來,是我們拖累賈大人了。若爲此大皇子來找你的麻煩,我們心裡難安。”

“這個不妨事,大皇子再厲害也沒到支手遮天的地步。”

薛氏在榮國府住了那麼久,自然知道二皇子與榮國府交好,又與大皇子交惡,上面的人鬥得天翻地覆,卻連累了薛家人,若不是有這層緣故,當初大皇子又何必故意針對寶釵呢?

薛氏心裡黯然,再三再四道了謝,又客氣了幾句,然後才從書房出去。

薛氏來到寶釵的屋子,鶯兒剛伺候寶釵洗過臉,薛氏一把摟住寶釵:“幸好你沒事,萬一你再有個三長兩短,我真是沒法活下去了。”

“娘放心,我沒事。”寶釵神情如常,還反過來安慰她。

“阿彌陀佛!”薛氏把女兒上上下下打量了好幾遍,才放了心,“往後我再也不讓你出門了,沒想到那大皇子賊心不死,今天這一出要說不是他安排的,我怎麼也不信的。”

薛氏把朱幽恨了一回,罵了一回,又可惜李家的生意做不成了,直到寶釵告訴她,賈雨村答應往後在他的鋪子替她銷絡子,薛氏這才笑了,在寶釵面前把賈雨村誇了又誇。

……

朱幽滿心歡喜去會美人,結果吃了個悶虧回來,心情非常不好。他沉着一張臉,一進王府就破口大罵守門的下人:“沒看到本皇子回來了?一個個沒眼色的,養你們有什麼用!”

他狠狠地將手裡的馬鞭扔過去,劈頭蓋臉地砸到小廝的臉上,馬鞭的手柄結實艱硬,上面又鑲着寶石,立刻將小廝的額頭砸出一個鼓包,他也不敢哭,把鞭子摟在懷裡就跪在地上求饒。

朱幽不理會,氣沖沖地往書房而去。

秦與川聽說大皇子回來了,趕來一看,先讓跪着的小廝起來,然後找陪着大皇子出門的長隨問了幾句話,這才進書房去哄朱幽。

“大皇子回來了。”他笑吟吟地說。

朱幽見了他,神情有些不自然,生硬地說:“先生請坐。”

秦與川也不坐,走到朱幽面前,微微彎腰,輕聲詢問:“聽下人說,大皇子您遇見了前京兆尹賈雨村?”

他沒有直接提起女人,大皇子感覺自己的臉面稍稍保住了。不過,一聽到賈雨村的名字,就讓人心裡頭不痛快。

“哼!”朱幽一聲冷哼,惡狠狠道,“將來我若得了大業,頭一個就收拾他。”

秦與川在心裡不以爲然。

要成就帝王大業,除了自身才德兼備以外,還必須廣施恩德,籠絡人心。在這一點上,二皇子明顯比大皇子做得好多了。

秦與川垂下眼皮,倒一盞茶,恭敬地捧給朱幽。

朱幽接了,指着一旁的座位再次請他坐下說話,秦與川這才小心地坐了。

“大皇子,您身份尊貴,何必與那起小人一般見識,等將來……別說一個前京兆尹了,天底下誰人不向您磕頭呢?”

這馬屁拍到了點子上,朱幽心裡舒坦,眯着眼笑。

秦與川見狀,趕緊趁熱打鐵,殷殷勸道:“大皇子別怪屬下多嘴,那榮國府的寶二奶奶再好也是嫁過人的,您金尊玉貴,想要什麼樣的美人沒有,何必撿那賈寶玉使過的?”

朱幽目光一沉。

這話可真是太扎人心窩了,他身爲堂堂皇子,就算寶釵是萬里挑一的好模樣,撿人家不要的破鞋,也讓他心梗了一回。

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