通州，地處松遼平原腹地，屬於勾連遼上京、東京兩道的要衢，本就是要害之所，在漢遼戰爭的時代背景下，在遼東戰局的直接影響下，地位也在短短的一個多月內直線飆升。
如今，在遼國一方，這座城池已然接替遼陽，成爲遼國對東北地區統治的政治軍事中心。當然，這種戰時擡升的政治地位，顯得那麼虛幻，帶有一絲淒涼，甚至有些諷刺。
這是遼東戰場失利帶來的直接影響，同時，其能夠直接控制，並保有一定影響力的地盤，已然十分侷限，同廣闊的東北大地相比，更成一隅之地。而耶律斜軫所能倚仗的，也只剩下這一隅之地，以抗不依不饒、咄咄逼人的漢軍。
賴以依靠的後方海東之地，名義上仍舊屬於遼國，但實際上，已經完全失控了。室韋、女真中那些從未剿除乾淨的禍患，不出意外的趁機發難了，而渤海舊地，也是沸反盈天，諸部各族，爭相起義，反抗遼廷的統治，驅逐殘殺契丹的將吏，用簡單粗暴、激烈殘酷的方式，摧毀着遼國對東北地區的統治。
因爲叛亂蜂起，蔓延全境，很多州部都已經聯繫不上了，遼國的官員將吏中，或許有忠心固守待援的，但更多的，是直接變幻王旗，改頭換面，趁機爭權謀利的。
很多遼國統治下的部族、官吏、將領，都已經自立門戶，甚至拿着一些大漢的任命書，打着大漢的旗幟，開始搶佔地盤，吞併部族......
從耶律阿保機東征渤海國算起，遼國對東北的統治已有快五十年了，半個世紀，不算短了，對當地的同化統治工作，也一直在進行中，並且效果一直不錯。
然而，事實上證明，那原本看起來還算穩固的統治，是這樣的脆弱，坍塌之速，讓人完全反應不及。正面戰場的失敗，影響太大了，甚至只通過一些細作間諜，就攪得大亂，一發不可收拾。耶律斜軫想要倚仗，用以背靠禦敵的後方，最終先崩潰，成爲背上芒刺。
與遼陽差不多的是，通州也亂，軍心亂，民心亂，形形色色的人，都集中到通遠城中。有當地的部民百姓，有遭受戰亂的難民，又逃亡的貴族，也有潰散的敗兵。
大量的人口涌入，直接超出了這座原本不那麼起眼的城池的承載能力，哪怕有耶律斜軫強力的整飭，也是治標不治本。
最基本的一點，這麼多張嘴，如何能填得飽，養得起？經過在遼東與漢軍曠日持久的大戰之後，各項物資早已消耗嚴重，遼河一戰，更使對遼東諸城盤剝搜刮用以北撤固守的大量糧食、輜重損折殆盡。
因此，對於退守到通州的遼軍殘部而言，南面的漢軍威脅固然巨大，但最爲緊迫的危機，還在於糧食，在於軍需。
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從退守通州之後，耶律斜軫除了整頓軍隊，修固城防，以待漢軍之外，最主要的精力，也都放在軍需的籌措上。形勢已然足夠惡劣了，但最爲令他頭疼的，還是此事，這是迫在眉睫，且不得不解決的問題。
爲此，耶律斜軫也是使盡了手段，甚至比此前，更加不留後路，不顧後果。所有逃亡來通州的人，不論什麼身份，其資財、衣食，盡數收繳，同時，遣兵四掠，搜盡民間糧財牲畜，只要能用的上的，都集中到通遠城中。
耶律斜軫遣了幾支軍隊北上、東進，既爲剿滅亂軍、平定叛衆，嘗試着恢復後方的穩定，另一方面，也是在“徵集”糧食牲畜，就糧於外。
同時，將通州的難民也進行甄選，精壯勞力編入軍隊，其他老弱婦孺盡數驅逐，發往少許口糧，趕往上京，生死如何，不再顧及。如此，倒也減輕了一定的後勤壓力。
還有一些逃到通州的貴族、官吏，他們也跟着倒了黴，很多人的目的地不在通州，而是想要逃亡上京避難。然而，耶律斜軫不許，不只人被扣下了，他們帶來的財產、牛馬，也都被收繳，以充軍用。
這樣的情況下，可想而知，通州城內，是怎樣的人心渙散，怨聲載道。最讓人感覺不妙的，是軍心士氣的喪失，即便耶律斜軫已經在努力提振，賞賜搜掠的金銀玉器，也沒有重振士氣。
也就是在派出去平亂的軍隊，取得了些勝利，運回了些繳獲，讓遼軍飽餐了一頓，方纔稍微安撫了軍心。
但是，失敗、絕望的情緒，仍舊在遼軍中蔓延，籠罩在城池，無論如何，都揮之不去。在遼河之戰後，耶律斜軫那崇高的威望，也遭受了重大打擊，遼軍上下很多人，都對耶律斜軫失去了信心，不認爲他能夠帶領他們再取得勝利。
而信心的喪失，也是最爲可怕的。
今年的秋風，似乎格外的陰冷，明明是天高雲淡，整座通遠城，卻彷彿籠罩在一片陰霾之中。城池內外，很安靜，除了風聲畜鳴，幾難聞人聲。
城頭上，遼國的旗幟，仍舊飄揚着，卻給人一種搖搖欲墜的感覺。士卒的守備，還算嚴密，不時還有巡邏的遼卒走過，但每個人，都彷彿被一層無形的壓力束縛着。
通遠城，既是遼國守備東北最後也最重要的基地，同時，也彷彿成爲了一座囚籠，束縛着耶律斜軫，也束縛着爲他所“綁架”的所有人。
站在城垣上，放眼望去，能夠見到兩水環繞，成片的農田，透着蕭索與破壞，過去這個季節，有鳥獸逐食其間，然而今年，由於戰爭的緣故，土地拋荒，連鳥獸都不願意多光顧了。
耶律斜軫肅立於城頭，悽悽涼涼的風颳在臉上，寒入心底，他還未滿四十，但是老態盡顯，垂髮蒼白，即便只與幾個月前相比，那也幾乎是兩個人。
失敗，尤其是痛徹心扉、刻骨銘心的失敗，往往是時間的催化劑......到耶律斜軫身上，也一樣。
望着城下悽清的光景，感受着城內低沉的氣氛，耶律斜軫的雙目有些迷離，心情更是難以用言語盡述。沒有人，比他更能明白如今的局勢了，山窮水盡還未至，但終究是看不到希望，看不到出路的。恍惚之間，甚至看到了自己、通遠城以及遼軍諸殘部的結局。
或許，還有條生路，那就是帶領殘部，西撤回上京，但，那註定是條艱難的路，不管是因爲個人的顏面、驕傲還是其他什麼，他已經選擇拒絕那種決策。
針對遼東之失，遼帝耶律賢那邊，仍舊沒有怪罪他，甚至在得到戰報後，以最快的速度發來一道慰勉詔，仍舊讓他負責東北戰事，統籌軍政，防禦漢軍。
這寬宏大量、信任有加，背後，耶律斜軫卻是能清晰地察覺得到那憤怒、失望與不滿諸多交織的情緒。
耶律斜軫自己也明白，他是沒有其他路的，如果選擇逃回上京，怕也是個罪死的結局。畢竟，此前不顧朝廷詔令，擅自放棄遼陽，最終還導致遼河那場大潰敗，已經是死罪了。
而耶律賢之所以，還將東北的軍政，全部交給耶律斜軫，那是因爲，耶律賢已經選擇放棄了，他耶律斜軫與偌大的東北一樣，都是被捨棄的對象，不再抱希望了......