鞏士君一路上仔細的打量着蘇大人與他妹妹的一舉一動，卻發現自己也有些看不明白了，靜之這是真的對她妹妹動心了麼？若是這樣的話，那他妹妹就能如願以償了。
返程的途中剛走了三十里地，沒想一行四人居然還遇上了刺客，來的人並不多，只有十來位，可是一上來就朝四人動手，蘇辰正好靠近鞏心蘭，於是二話不說撈起鞏心蘭飛身而起，待落地之時，他已經鬆開了她的手臂。
蘇辰擋在她的身前，手裡多了一把軟劍，他目光冷冷的看着前方的莫金一人之力對付這麼多的刺客。
“你們兄妹兩人躲好了，待我上前幫莫金。”
蘇辰飛身而起。
鞏家兄妹還來不及喊住他，他們怎麼也想不到蘇大人不僅是才子，居然還會功夫，在他們才子當中，就沒聽說誰會功夫的，這一次簡直讓兩人開了眼界。
人不多，卻來得迅速，蘇辰和莫金邊打邊退，最後將鞏氏兄妹護在中間。
蘇辰出門只帶了莫金，原本以爲只是在酒樓裡吃上一頓便回去，可是鞏氏兄妹提到了城郊的田地，他又忍不住出了城。
平江府一向太平，他身上也帶了玉佩，能看出他的是知州的身份，可是這些人卻視而不見，瞧着是衝着他來的吧？
蘇辰擋前面前兩人，正要再次跑過去幫莫金，卻發現這些刺客忽然竄他身後，直接對付起鞏氏兄妹來。
蘇辰和莫金一回頭，鞏家兄妹被刺客包圍在內，反而將他們兩人放在一邊，這讓他疑惑起來，這些人莫非不是奔着他來的？而是奔着鞏家兄妹來的？
蘇辰和莫金再次跳進包圍圈，將鞏家兄妹兩人護住，蘇辰沉聲問道：“你們兩人可認識這些人？”
鞏氏兄妹連忙搖頭，也是一頭的霧水。
看來只能捉活的問話了。
莫金功夫深厚，又有力氣，以一敵五都不成問題，蘇辰雖然功夫不深，但對付這些刺客也不是很吃力。
在打鬥中，蘇辰眼看有刺客偷襲莫金，他連忙回身相護，遂不知把自己的前門暴露出來，只見一名刺客朝着蘇辰胸口就刺了過來，就在這千均一發之際，鞏心蘭想也沒想的推向蘇辰，自己替他擋了這一劍。
莫金反應何其之外，早已經感應到蘇辰受險，他提起一腳踢翻了眼前的刺客，那刺客身姿不穩直接撞在出手的刺客身上，劍頭歪了歪，堪堪從鞏心蘭的胳膊上擦過，就被莫金衝過來，一腳踢翻在地。
蘇辰上前扶住鞏心蘭，正好鞏士君也衝了過來，於是他將人遞到鞏士君的手中，再次加入莫金的戰鬥之中。
“莫金，別打死了，抓活的。”
隨着蘇辰的話落，莫金一手抓一個幾個連環轉身將人甩暈了，然後一鬆手撞在石頭上徹底暈了過去。
終於解決了這些人，撞暈的人卻捆綁了起來。
在蘇辰的審問下，才知道出手的人是誰了，居然是鞏家的兄妹的母親唐氏，蘇辰以爲自己聽錯了，直到鞏家兄妹將唐氏是繼母的事說出來，並說兩人從小到大就多災多難的，一直以來鞏士君沒有萬全的把握都不會出城門的，今日是想着蘇大人在，便以爲很安全，纔沒有多想。
蘇辰沒想到鞏家兄妹兩的身世這麼複雜，那繼室顯然是要取了兩人的性命，至於膽大包天的還要取他一位知州大人的性命，怕也是這些人沒有認出他身份的緣故。
蘇辰叫莫金將人打暈帶走，關入大牢打算開堂再審，沒想鞏家兄妹卻向他求情起來，他們雖然與繼母不對付，但也不能真的將繼母抓入牢房吧，要是鞏家出了這麼一樁子醜事，鞏家的聲望就沒有了，將來鞏家的人嫁娶都成了問題，何況這位繼母也生下了一兒一女兩人，與鞏家兄妹的關係還算不錯，小時候也曾偷偷的幫着兩人。
蘇辰沒法，他將人帶回去查清楚了再說。
只是剛纔鞏心蘭爲他擋劍的事讓蘇辰很感動，好在她事後沒有事，只是手臂上擦傷了一點，早已經包紮了，回去上點藥，很快就會好了。
“我本就惜你之才，如今你救過我一命，以後你但凡遇上了什麼難事，大可來告訴我，我必會幫你一次。”
鞏心蘭卻是搖頭，“這都是我自願的，也是出於一種本能，靜之別放在心上便是。”
蘇辰卻還是將自己的承諾再次說了一遍，他不能欠着人家小公子這份人情。
四人接着回了京城，回去後，蘇辰將叫莫金將人送去官衙的大牢裡，等候他事後再審。
喬寶瑩得知蘇辰半路遇上伏擊，很是憂心，待蘇辰將事情的原委說出來後，喬寶瑩越發的覺得鞏家二公子一定是女兒身，而且她一定是對蘇辰了仰慕之心，不然怎麼可能這麼義無反顧的幫着蘇辰擋刀。
想到這兒，她心裡就有些不好受，蘇辰是一枝移動的桃花，天天犯桃花劫。
不過聽了鞏家兄妹兩人的身世，喬寶瑩卻又生不起氣來，從小到大就會被繼室打殺，想想這日子就可怕，果然娶了後孃，爹也變成了後爹。
喬寶瑩代蘇辰給鞏府二公子送去補品，沒想反而收到了鞏家主母的請帖。
這鞏府繼室還真會乘杆子上，前一刻還派人追殺前妻的子女，順帶的也將蘇辰給追殺了，如今竟還有臉皮約請他們夫妻兩前去，喬寶瑩順手將帖子放在桌上，打算不去鞏家。
蘇辰見了，卻說決定去。
他不但要去，還要給鞏家兩兄弟撐腰，讓鞏方知道他對兩位才子的看重。
喬寶瑩心裡有些不舒服，於是也決定跟蘇辰一同前去了。
而鞏府內，鞏方剛從連府回來，剛纔與連衛中意見不和，多說了幾句，沒想被連衛中看不起，這會兒夫人唐氏將他叫去後院商量事情。
唐氏說請到了知州大人和夫人前來府上，鞏方的心思也跟着活絡起來，連衛中此人靠不住，先前要對付蘇大人的時候，百般籠絡他們這些官員，然而人家蘇大人根本不把他們放在眼中，都懶得出手對付他們。
沒想到才幾個月，連衛中就露出了本性，與其
這樣，倒不出投靠蘇大人，再加上蘇大人居然什麼時候跟他的大子交往湛密了，那當真是他的轉機。
鞏方在唐氏的枕邊風下，想把自己大女兒嫁給蘇辰的意願，只是他這個大女兒從小當男兒養，人已經被養廢了，沒有半點閨房女子的溫柔小意，就怕蘇大人看不上了。
宴會開始的時候，唐氏並沒有告訴鞏家兄妹兩人，她先借夫君的名義派人要鞏心蘭好好打扮一下，今日有宴席，她必定出席，但她卻並沒有告訴鞏心蘭是蘇大人夫妻要來。
唐氏是有私心的，這兩人混在蘇大人身邊，以男子身份出現，如今她就讓蘇大人看清楚一點，一直與他結交的其實就是一個女子，如此蘇大人一怒，兩人就沒有半點靠山了。
這樣的話，唐氏便可以再次向兩人下手，先前在黑市買的那一批遊俠太少，看來下次得出高價錢，多買些人手，非把兩人給殺了不可，尤其是鞏士君，他是鞏家老大，將來繼承家業必定是他，再加上他在才子們心目中的地位也不低，他說的話還是能鼓動一些人，她不能冒這個危險。
喬寶瑩陪着蘇辰去了鞏家，鞏家也是平江府的世家，有底蘊，平素裡也是過得奢華，瞧着官不大，日子卻過得好，他們有祖產，也行商。
入鞏府的時候，喬寶瑩看向鞏府門前的兩隻石獅，獅身鍍了金，這也太土豪了一些。
夫妻兩在鞏家管家的熱情招呼下去了正堂，裡頭已經擺了宴席，鞏家這一次請宴，自然也喊來了其他的官員，但蘇辰落座後，卻發現這些官員並不是平江府全部的官員，莫非都是與鞏方相交甚好的幾位，同時在今日高調出現，是鞏方想投靠他的意思麼？
這些地方官員原先扭成一股繩，都聽連衛中的話，如今他還沒有怎麼下手，這些人就不攻自破了，看來連衛中的手段也不過如此。
就在堂前中間打了屏風，前來參加的女眷也有兩桌了，便在屏風之後吃席，兩邊隔着擺件，卻還是能聽到聲音的。
喬寶瑩看着在座的裡頭各位女眷家裡都帶來了妙齡少女，她便明白了是怎麼一回事。
每次遇上這種宴席，就是這樣的戲碼，喬寶瑩都已經沒有心情計較了。
只是蘇辰出門說的，這一次鞏家二公子爲他擋過劍，所以他同意兩人不計較唐氏的過錯，但他這一次赴宴，就是爲了給鞏家兄弟撐腰的。
喬寶瑩倒也沒有拒絕，這兩兄弟還是挺可憐的，雖然她對二公子心有芥蒂，但她是善惡分明，不會在這小事上計較。
宴席剛開始，唐氏卻帶着自己的女兒走了進來，就在唐氏母女的身後，還有一位妙齡少女，喬寶瑩擡頭看去時，正好看到扮成女裝的鞏家二公子，不對，她本就是女子，是她平素裡扮成了男裝。
果然被喬寶瑩猜對了，只是爲何這個時候高調扮回女裝，跟在唐氏身後？難道她不知道今日來的是蘇辰和她麼？還是她想借機做點什麼？
當那鞏心蘭對上喬寶瑩錯愕的眼神時，她腳步一頓，慌張的轉身就要跑，沒想被唐氏強行叫住，還有下人將她攔下了。
她垂着頭不敢看喬寶瑩，只差沒有擡袖遮面，她不得不在唐氏身邊坐下。
宴席正式開始，喬寶瑩也從她的身上收回目光，此女容貌秀麗，可男可女，在她的審美觀裡，她覺得此女很好看，扮成男裝的小少年郎時也是俊美無比，穿成女裝卻也柔弱無依，帶着中性風，更是吸引人的目光。
顯然這平江府的審美是不同的，唐氏帶着自己的女兒和前妻的女兒出現，兩相對比，所有的官夫人都看出來了，這前妻的女兒沒有嬌柔之感，哪及唐氏女兒那般嬌弱，於是話題都引到了唐氏的女兒身上去了，鞏家嫡長女反而被晾在了一邊。
喬寶瑩卻在這個時候朝鞏心蘭召了召手，既然蘇辰想給兩人撐腰，她也發現了此人是女子之身，那就藉着她知州夫人的名頭給她撐撐腰吧。
在巴蜀的時候這種借勢手段不知用過多少回了，她已經熟能生巧。
隨着喬寶瑩召手，鞏心蘭受寵若驚的朝她走來。
喬寶瑩在身邊的椅子擺了擺，鞏心蘭便坐在了她的身邊。
“你的美她們不懂，就如你的詩詞一般，這不是你的錯，而是他們的規則有錯。你不必介懷，坐在我身邊安心吃宴。”
喬寶瑩語氣溫和，讓人聽了很舒服，鞏心蘭的心放下了，不由得感激的看向喬寶瑩，小聲道了一聲“謝謝”。
喬寶瑩卻反而給她夾菜，那親密的模樣，令唐氏對前妻之女生出嫉妒之心來，憑什麼她能受知州夫人的待見？唐氏心中惡毒的想道，或許她要把鞏心蘭對蘇大人的那一點小心思告訴了知州夫人，那這戲就好看了。
宴席還沒有吃完，喬寶瑩卻放下筷子，她看向一旁面色不是很好的鞏家嫡長女，蘇辰說她叫鞏士蘭，看來不是真名，於是她小聲的問道：“你叫什麼名字？”
喬寶瑩這麼一問，鞏心蘭面色越發的不好，她窘迫的回答道：“鞏心蘭。”
“心蘭，好名字。”
喬寶瑩朝左右的貴夫人看去一眼，然後又問道：“你繼母對你一向不好？”
鞏心蘭微不可聞的點頭，她擡頭朝繼母的主座上看去一眼，她此時正八面玲瓏的與各位夫人敬酒。
唐氏端杯朝着左下座的喬寶瑩示意，含笑說道：“這一杯我敬知州夫人，知州夫人能來我鞏府，真是蓬蓽生輝。”
喬寶瑩卻掀眸看向唐氏，她的臉很小，也正是時下流行的，她目光淡淡地看了唐氏那張圓餅一眼，她笑了笑，很是隨意端起杯子，喝了一口果酒，那隨性的樣子卻令唐氏面子上掛不住。
其他的貴夫人都撲哧一聲笑了，有人開始竊竊低語，唐氏的模樣在貴圈裡算是醜的，尤其她還是鞏方的填房，她對前頭兩個孩子不好的傳聞早已經傳開，尤其是今日，她們一眼就看出來，唐氏對前妻兩孩子可見一斑。
“莫非知州夫人對我有些不滿？”
唐氏不甘心的問出口，她面上雖帶着笑意，可那眼神卻很精明的盯着喬寶瑩。
喬寶瑩揚起脣角，看向主座，說道：“夫人想多了，我這人不喜交際，莫非夫人覺得我剛纔有失禮之處？”
唐氏哪敢說失禮之處，連忙搖頭，打了圓場過去，不過放下酒杯後，唐氏就看到喬寶瑩與鞏心蘭兩人正小聲說着話，她尖着耳朵聽也沒有能聽到說了什麼。
鞏心蘭今日算是由喬寶瑩撐了一回場面，唐氏不僅不敢找她的麻煩，以後她怕是搬出知州夫人的名頭，她也要懼怕三分，只是她的心情卻很複雜，她看到知州夫人，首先想到的卻是靜之，靜之這麼的愛着他的夫人，她便忍不住仔細打量喬寶瑩。
越看她越覺得自愧不如，不，她還是可以比贏一處的，那便是她的年紀，她在平江府是出了名的長得好看，雖不及知州夫人這般嬌弱嫵媚，但她容色明顯好過夫人。
比完後，鞏心蘭又在內心苦笑，她這是怎麼了？知州夫人對她這麼好，她怎麼可以屑想呢？她不能再這樣下去，她以後還是不要見靜之了吧。
喬寶瑩見鞏心蘭面色不好，於是問她可是不舒服，鞏心蘭點頭，喬寶瑩便向唐氏說了，讓鞏心蘭回去休息，唐氏哪敢說不，恨不得前妻的女兒趕緊離開，再在這兒與知州夫人小聲說話，不知道要告她多少狀。
很快鞏心蘭在下人的扶持下起身離席。
喬寶瑩自從瘦了後，吃飯的味口也差了，滿桌子的菜，她隨意吃了一點，放了筷子後，卻發現在場的不少小姑娘居然也學她的樣，個個都放下了筷子，反而吃得正歡的只有主座上的唐氏。
女人聚在一起就是會這樣，裡頭誰最瘦，吃得最少，其他胖的都不好意思再吃，何況她還是知州夫人呢。
唐氏還沒有吃飽，卻只好也放下了筷子，很快撤下飯菜，送上插食，這些女人又開始動手，喬寶瑩卻是捏了一塊糕點入口，吃得很慢，正好鞏府養的舞姬出場了，這些舞姬個個腰肢細小，感覺不及男人一掌，而她們胸部與臀部卻是很正常，在這大小之間很有一股視覺之感。
喬寶瑩看後，她皺了皺眉頭，朝一旁鞏府的丫頭問道：“這些人的腰是怎麼練出來的？”
那丫頭第一次與知州夫人交談，有些緊張，面頰都紅了，她恭敬的回答道：“從小便束腰，每日練習的時候都有嚴格的控制，若是腰肢的尺寸超出範圍，就不能留在舞坊。”
喬寶瑩感嘆，想不到平江府已經審美極端到了這一步，這些女子的腰感覺一折腰便能斷，不知道她們是怎麼受到非人折磨長大的，眼看着才十四五歲的樣子，個個水靈靈的，皮膚白淨，容色飽滿。