“你們兩都得把這圖冊上的人物以及裡面人物的關係都得記住了，這可是京城裡各權貴的花名冊。”
喬寶瑩一驚，靠近蘇辰看着。
圖冊轉開，連墨汁還有餘香，瞧着不會是師孃剛剛弄的吧。
喬寶瑩看了一眼就睜大了眼睛，瞧瞧這些京中權貴，看着是各門各府，可都有點千絲萬縷的關係，誰家的表親與誰家結了親家，轉來轉去，都是貴圈裡的事。
難怪牽一髮動全身，京城裡這些權貴這樣結親，便是將來犯了點事，皇上都不好快刀斬亂麻，除非是天大的事，不得不出手。
所以這些人才會這樣的吧，那這京城可得更加小心了。
蘇辰看書速度向來快，轉眼就看完了，並把人物的長相都給記住了。
師孃說道：“這上面的人物三品以上的我畫下了，五品以上的纔有提名，你入京可要多加小心，京城裡不比零陵郡，在那兒遇上的人都不會是普通的人，即使一個行商的商人。”
蘇辰面色沉重了不少，姚氏的話一一受了。
剛過了十五元宵節，蘇辰便起身出發往京城去。
姚氏從手裡拿出兩封信，一封寫給昝泊，一封卻是交到蘇辰手中的，姚氏交待道：“你的這一封可在半路上看，由你做決定，另一封信在你看了你的信後便會有安排。”
蘇辰有些奇怪，卻也沒有多問，把兩封信收好，便與喬寶瑩和師孃告辭。
喬寶瑩一路追着馬車走了好幾步，馬車也走得極慢，聽到腳步聲，蘇辰挑開簾子，就看到喬寶瑩徒步在追，氣喘噓噓的，眼眶裡全是淚。
馬車猛的停下，蘇辰也不管不顧的，從馬車上下來，二話不說便把喬寶瑩抱了起來。
當着這麼多人的面，蘇辰也算是豁出去了。
然而小夫妻兩人沉浸在別離的痛苦當中，豈會在意這些，平時都被喬寶瑩給調教慣了，也是蘇辰下意識的舉動。
“等我衣錦還鄉來娶你。”
蘇辰在喬寶瑩耳中細說。
喬寶瑩卻摟着他的脖子不鬆手，“我想跟你一起去。”
喬寶瑩忽然撒了驕，她多麼想跟着一起去。
可是他們兩人都知道，不能一起，就算沒有師孃在的緣故，蘇辰也不會讓喬寶瑩跟着他一起去冒險的，京城這個陌生的地方，有太多的變數，即便是聰明如蘇辰，也不敢有完全的把握。
蘇辰吻了吻她的脣。
喬寶瑩終於平復了心情，看着近在尺尺的蘇辰，她一狠心，便在蘇辰的肩頭下了口，這一次她下了猛力，咬得很深，她能隔着這麼厚的衣裳嚐到血腥味。
喬寶瑩鬆開了口，蘇辰忍着痛，一聲也不吭，就這樣深深的望着她。
“記住這個傷口，是我在你身上印下的，至於所謂的榜下捉婿什麼的，你最好是早早的死了這條心，我喬寶瑩沒有別的本事，但你若是負了我，報仇的本事還是有的。”
喬寶瑩這麼慎重的說完，蘇辰深深的望着她，不但沒有半點惱意，竟應下承諾，“好，今生絕不負你。”
喬寶瑩從蘇辰身上下來，目光堅定的看着蘇辰捂着肩頭的傷一步三回頭的上了馬車，這一路上還有蘇辰肩頭滴落的血，喬寶瑩內心早已經心疼到無以復加，可是她還是裝着一點也不動容。
蘇辰從馬車裡挑起了簾，依舊望着喬寶瑩，兩人視線一直不曾斷，馬車慢慢的往前駛去，直到兩人都看不到對方爲止。
喬寶瑩卻依然站在原地，腳如同生了根。
先前在場的幾人這會兒纔回過身來，看到喬寶瑩那失魂落魄的模樣，姚氏嘆了口氣，叫喜姑把人拉回來。
喬寶瑩被喜姑拉回府裡，她在自個兒屋裡頭靜坐了一個下午，剛纔她咬了蘇辰，蘇辰竟然還向她承諾了，今生絕不負她，一定會衣錦還鄉的娶她。
喬寶瑩思及此，便捂着臉大哭起來，哭着哭着又笑了，蘇辰一向不承諾什麼，一但承諾的便一定會做到，所以她爲何還要哭呢？
不過是幾個月，到了今年的秋試或是入冬，要是快的話或許夏季末，蘇辰就回來了。
喬寶瑩這麼安慰着自己，心裡好受多了，可是臨走時蘇辰那深情的眼神卻印入她的腦海裡，時常想起那眼神時，她還會忍不住甜甜一笑。
府中沒有蘇辰立門戶，侯府從此關了門不再見客。
姚氏的身體越發的不好了，連那些官夫人的應酬也一併給推了。
喜姑很憂心，跟在老夫人身邊幾十年了，她最擔心的就是老夫人的身體，生怕她哪一日就這麼去了。
這日，喬寶瑩早早的起牀洗漱，剛梳了髻，門就被人拍響，喬寶瑩一臉奇怪的出內室開門，就看到喜姑一臉驚慌的看着她，看到她，焦急的說道：“九兒，怎麼辦，怎麼辦，昨夜裡老夫人躺下後我便一直守在老夫人的身邊，可是這會兒準備叫老夫人起身的時候，老人的氣息很弱很弱，搖都搖不醒，咱們該怎麼辦？”
喬寶瑩一聽，立即出了門，“叫陸總管喊大夫過來。”
“已經叫了，大夫就在路上，可是九兒，我覺得這次老夫人恐怕逃不過這一劫了。”
“前兩日老夫人還把壓箱底的那身衣裳翻出來，說是要穿上給先生看，我當時聽到就想哭，先生都不在了，老夫人怎麼忽然想要穿給先生看，那衣裳都有好幾十年不曾翻出來了。”
“可是那會兒老夫人執意不肯，便試穿了一下，穿上了身後，我親眼看到老夫人把門打開，對着門說話，接着好像把人引了進來，可是我明明看到什麼人也沒有。”
“可是老夫人帶着那個‘他’來到鏡子前，還一邊看着鏡子一邊說，我當時就嚇着了，事後也不敢告訴九兒和陸總管，就是覺得有些不可思議，怕你們擔心。”
喜姑一口氣說完，語氣有些語無倫次，喬寶瑩一邊安撫着喜姑，一邊往正堂去。
兩人來到正堂外正要進去，就看到陸總管帶着大夫匆匆走了過來。
幾人把大夫引了進去。
內室裡，老夫人還躺在牀上，屋裡頭陪着的丫鬟被喜姑屏退下去。
大夫把脈，過了好半晌，大夫起身打開姚氏的眼皮細看，接着說道：“已無回天之力，恐怕就在這一兩日了。”
喬寶瑩和喜姑兩人當即就驚住了，如今蘇辰不在家，老夫人若有個什麼事兒，他們該怎麼辦？沒有人立門戶，這侯府該怎麼支撐。
這時姚氏忽然又睜開了眼睛，目光看向喬寶瑩，她伸出手來握住喬寶瑩，面色瞧着似乎還算正常。
喬寶瑩和喜姑都忍不住看向大夫，大夫搖了搖頭，“迴光返照，恐有事情交待，你們就好好同老夫人說說話。”
於是大夫與陸總管退下了。
喬寶瑩雙手握緊姚氏的手。
姚氏看着喬寶瑩，笑了笑，說道：“先生高壽還能收下辰兒爲徒，這是緣分，九兒也是好的，能在我百年之際侍俸在牀邊。”
“我的事你們也不必傷心了，人固有一死，生老病死本就是常態。我要交待你們，待我百年之後，侯府便關了吧，辰兒在趕考當中，你們萬不能往京城裡透消息，不然有心之人必會催着辰兒趕回零陵郡，辰兒向來孝順，我不想耽誤了他的前程。”
“就按着我當年的那樣，密而不宣，待蘇辰歸來時再發喪，時日有些久，你們可以先把我送去先生陵前，生能同裘死能同穴，我也知足了。”
姚氏交待完這些，她便笑了，看向喜姑，握緊了她的手，說道：“你從十三歲跟着我至今，也有五十好幾了，你以後要是想回鄉與親人團聚，九兒便恢復你的自由身，再給你備下養老的銀子，若是你不願意回去，便跟着九兒身邊，幫她提點一二，要她爲你養老送終。”
喜姑聽到這話，眼淚刷的一下流了下來。
姚氏把兩人的手疊在一起，對喬寶瑩交待道：“也只有喜姑是我放心不下的，九兒，你要幫我好好看着，不要讓喜姑受人欺負。”
“師孃，您安心，我一定會照顧好喜姑的。”
姚氏點了點頭，眼睛閉上，喬寶瑩和喜姑連忙俯身上前試探，卻發現還有一絲氣息。
正要再去叫大夫，姚氏忽然又開了口，“書桌上有兩封信，一封是名單，待我舉喪之時，你們該要通知的人，一封是寫給蘇辰的，等他歸來時看。”
說完，姚氏便沒有再出聲，再去探她氣息時，卻發現已經沒有了。
喬寶瑩和喜姑大哭出聲。
屋子外頭聽到哭聲，陸總管便把大夫給送出了府門，並囑咐他爲侯府守密。
大夫抱了抱拳，應下了。
侯府一切如常，唯一不同的時，府中的下人不敢隨意來後院，被陸總管和喜姑打花到了垂花門外候着。
而後院中堂裡，喬寶瑩和喜姑爲姚氏穿上壽衣。
不能發喪，密而不宣，但人得先入土爲安，先前姚氏交待了的，便在先生陵邊下葬，那兒早已經準備好，就在成陽先生下葬那日便已經準備好，於是與陸總管一起，半夜把姚氏送入陵，接着填了土，沒有起土墳，待蘇辰衣錦還鄉之時再舉喪，到時再派人過來起墳。
本來蘇辰去趕考後，侯府便閉門不見客了，這會兒姚氏不在了，侯府的門便不曾開過。
喬寶瑩呆在侯府裡數日，喜姑見她悶悶不樂，一天到晚可以一句話都不說，生怕她把身子憋壞了，便叫她先回村裡頭去看看醬坊的事。
喬寶瑩想想也該去趟村裡頭了，她這幾個月都沒有心思處理醬坊裡的事，師孃不在了，喬寶瑩心裡特別的難過，以後蘇辰和她又將是單槍匹馬的，再也沒有人能相幫。
陸總管派了人趕着馬車送喬寶瑩回十里坡，到了山腳下的小院門口，喬六隔着對門就看到了她，連忙帶着邵南匆匆跑了過來。
“九兒，你回來了。”
喬六上前拉住她的手。
喬寶瑩紅着眼，抱住喬六，“二姐。”
“你怎麼了？”
喬寶瑩沒說話，卻是打發了車伕，叫他把馬車趕回侯府，到時她回去的時候可以坐牛車回。
車伕走了。
喬六扶着喬寶瑩便進了院子，在廊下坐下，喬寶瑩便把老夫人去世的消息說了出來。
喬六和邵南兩人一聽，當即也跟着哭出聲來。
“一場師徒，轉眼緣份盡了。”喬寶瑩感嘆。
“我跟蘇辰，總是親情淡薄，是不是我們兩的命太硬了，總是不受人待見。”
喬六連忙搖頭，“九兒，你千萬別這樣想，生老病死本來就是常事，你要好好的。”
“妹夫去趕考了，入秋便會回來的，你好生在家裡頭等着，若是心裡不舒坦，便呆村裡頭吧，如今老夫人也不在了，你也沒必要回府裡頭去。”
喬寶瑩點頭，她回去便會想起與師孃的點點滴滴，想起自己是怎麼混入侯府的，這些經歷感覺就在昨日，可是今日卻已經是物是人非了。
喬寶瑩抱住喬六又哭了起來。
哭一場好受了，身邊又有喬六相陪，喬寶瑩又恢復了一些正常，再加上醬坊裡忙碌的日子，陪着喬六一起做醬頭，不知不覺，心情也順當了一些，人就不往牛角尖裡鑽，喜姑說的對，她回村裡頭是回對了。
醬坊的生意很好，劉掌櫃已經派了人過來催着要醬汁了，還說這兩處醬坊也不夠，如今劉家村的老醬都是送往京城的，這做生意的就該東南西北都有得賣纔是好生意。
喬寶瑩一聽到這話，有些無奈，她着實能力有限，何況蘇辰中了後，他們便不會留在林源縣了，到時候跟着蘇辰爲官，也不知道會去哪兒。
私下裡喬寶瑩卻有了一個想法，夜裡與喬六睡一個被窩裡頭，喬寶瑩便說道：“二姐，我想到一事，如今林源縣少了趙宋兩家，正是各位商賈們行商的好時機，我想在林源縣裡開香辣豆花鋪子和醬汁鋪子。”
“還有咱們最好把周圍的荒地山地全部都買下種茶樹，先前蘇辰說莫大人喝過我的茶，說味道純中，茶苗像是從閩中運送來的，如此說來那李東家倒也沒有騙咱們，送來的是好茶苗。”
“岀頭種茶苗，底下農田開荒，若是有人出售良田，二姐也只管買就是，銀子都算醬汁的盈利裡頭出，要真是按着這個方向發展，幾年後，咱們在林源縣也將成爲大戶。”
喬寶瑩還有一份想法，便是以後蘇辰必定爲官，她做爲官員的內眷，自然不能行商，所以這行商之事她想全力交給喬六去辦，她成爲幕後的大股東，這樣的話，就不會連累到蘇辰了。
喬六被喬寶瑩的話說得一愣一愣的，她一直以爲兩個醬坊就已經夠夠的，這醬坊裡頭出的銀子已經很豐厚了，沒想到妹妹還想把生意往大的弄，瞧着這意思恐怕以後都是她擔着了，喬六有點慌。
“二姐能耐有限，恐無法擔此大重。”
喬寶瑩卻不認同，“二姐哪兒能力有限了，我沒有在村裡頭的這一年多裡頭，二姐把兩個醬坊打理的整整有條，賺得比我在的時候還要多，再說咱們這都是穩賺，也沒有什麼投機取巧的技巧。”
喬六一聽，心裡動搖了。
兩姐妹藉着那油燈的光火相視一眼，喬六下定了決心。
喬寶瑩正好怕自己閒下來就想些有的沒的，於是把十里坡醬坊的事交給了苗叔，叫他派人過來幫着做醬頭，她跟喬六兩人便開始四處看地看山頭，看泉水，與各村的村長打交道。
在兩姐妹齊心協力之下，瘋狂的買下十個山頭，把周圍的村落都給震驚了。
如今百姓的日子好了不少，買良田的莊戶少，如非有全家移縣城裡去的，或是去零陵郡的，喬寶瑩才能撿漏。
於是她在周圍幾村都發了消息，但凡有人來賣田地，她一併高價買下。
山頭買下了，荒地也不在話下，不少村裡頭還特意叫上全村的去開荒，就衝着喬寶瑩過來買的。
又從李東家那兒換了好幾船的茶苗，開始滿山遍野的把茶苗種下去。
這懂茶苗栽培的師傅也高價請了幾個，接着在喜姑和陸總管的安排下從人牙手中買下不少農僕，這些人都由喜姑和陸總管親自挑選培訓上崗，身契全部抓在喬六的手中。
苗叔成了姐妹兩的大總管，而紀姑成了兩姐妹的技術總監。
才三個月的時光，兩人便開了上十處醬坊，田地也翻了好幾倍，良田合着算下來也買下了不少的，管着這些農僕的吃住不成問題。
接着喬寶瑩和喬六開始在縣城裡開醬坊了，好巧不巧的第一間醬坊開在了蘇家二房的布莊不遠處。
開張那日鑼鼓聲天，不少街坊都過來道喜，唯獨蘇家二房的人來都不曾來。
喬寶瑩和喬六在鋪子裡頭招待，劉掌櫃直接叫人給兩人擡來了一座銀佛，倒是羨煞了旁人。
這得費多少銀子去。
劉掌櫃一來，便把喬寶瑩叫到了鋪子後的小院，悄聲說道：“我東家過兩日便來林源縣，這次去嶺南迴來的時候經過，聽說你們醬坊大肆擴張，有心想與你見上一面，有沒有問題？”