太傅陳蕃還是一如繼往地下午兩個時辰給牛弘授課。
一日，牛弘與太傅談起帝國對叛亂羌人的戰事，問太傅：“羌人歸附已久，爲何明知不敵而累叛？”
太傅答道：“羌人遂草而居，行無定所，實異於大漢縣郡。然我大漢靖邊法度，因人而異，無助於羌人王化。”
牛弘想想也對。咱大漢這百多年間，皇權旁落，都是外戚與宦官在鬥法。靖邊策略肯定也沒個準了。雖說在戰術上應根據實際情況隨機應變，但在戰略上帝國應該有一個長期的策略，才能確保邊境的安寧。
“張奐將軍能捉到蝗蟲嗎？”牛弘還在關注自己的蝗蟲計劃。
太傅說：“陛下，草原大漠蝗蟲多發。蝗蟲果能餵豬，大漢邊境屯軍糧晌無悠也。爲取信於然明（張奐字），老臣已讓少府把風箱稅收留中備用。”
看樣子儘管太傅對蝗蟲能否餵豬持懷疑態度。但太傅已留了後着，要是一旦證實蝗蟲能餵豬，他準備讓大漢帝國的屯邊部隊都去捉蝗蟲。牛弘開出的價格，還足以解決糧晌。
遠在金城的護匈奴中郎將大營內，張奐將軍接到戰報，尹端、董卓二將率領的帝國大軍已把幾個潰逃的叛羌部落合圍在石城一線，不日將發起攻擊。
看上去頗有儒將風度的張奐將軍懸着的心終於放了下來。歲月不饒人，常年的練武使老將軍看上去精神抖擻，但耐力已大不如前了。要是碰上旗鼓相當的對手，要是一百招之內不能取勝的話，就會落敗。不過近十年來，大大小小的戰陣中，敵將從來沒能衝破中軍護衛與張奐將軍交上手。
張將軍幾十年來與胡人的戰役中能克敵制勝主要有三點。一是關心和愛護自己的將士；二是軍紀嚴明；三是在決戰前儘量分化瓦解敵人，打擊對方的士氣。在帝國的靖邊大將中，張奐將軍的軍隊喪亡是最少的，卻能保持邊境的安寧。
在對待胡人的策略上，張奐將軍與同樣的涼州名將的段潁將軍區別很大。段將軍的策略只有一個字：剿！段將軍策劃的戰役殺敵多，軍功顯赫，但自身的喪亡也大。雖說是一將成名萬骨枯，但死亡名單中還有大量的帝國軍士。
因爲策略上的分歧，張奐與段潁幾次發生劇烈的爭吵，誰也說服不了誰。
張奐將軍把這次圍剿叛羌部落的戰役當作自己的收官之戰，所以更是力求完美。在策劃戰役之初，就把目標定在徹底剿滅參與這次反叛的有關部落首領和貴族。只有這樣，纔能有效地震攝其它大小部落，爲這一帶的邊境帶來相對長一點的安寧。雖然朝廷把張奐將軍和皇甫規將軍的對胡策略劃歸以撫爲主的一派。但對那些敢於反叛大漢的部落，張奐將軍也是重拳出擊，決不手軟的。
張奐的家鄉在帝國最西端的敦煌郡。自己的兩個兒子略顯文弱，不適宜征戰沙場。此役後張奐將軍希望獲得朝廷的恩准，把家遷往關內（帝國實邊策略中規定，大的家族從邊郡遷往關內需上報朝廷批准）。
半個月前，張奐將軍收到太傅的信，讓他頗感意外。因自己早年曾做過樑冀府中的屬官，黨人至今仍耿耿於懷。自己跟黨人領袖的太傅陳蕃實在套不上交情。
當年受樑冀倒臺的牽連，滿朝文武包括自己的故舊沒有一個人站出來幫自己說句話。只有平時交情不深的皇甫規七次向朝廷舉薦，這才重新得到任用。
張奐將軍常常對此忿忿不平。那些自命清高的黨人把自己曾依附外戚作爲污點，那你們現在還不是依附外戚，又能清高到哪裡去呢。
讀罷太傅的信，讓老將軍感到一陣暖意，原來是千里之外的陛下牽掛着自己。陛下還是個孩子，能體恤前方將士，大漢帝國中興有望。
信中陛下還託張奐捉蝗蟲，開始張奐還有點不太相信，還以爲太傅另有所指。信中要求把蝗蟲燙死曬乾，帝國以每石一百五十錢收購，不象是戲言，張奐漸漸信了。大漠和草原幾乎每年鬧蝗蟲，只是地點不定，規模有大有小而已。成羣的蝗蟲對農作物是個災難，地處西北邊疆地區的莊稼人深受其害。對受害地域的損害常常比旱澇災害還要嚴重，蝗蟲過境能把地裡的莊稼吃個精光，顆粒無收。
蝗蟲能賣錢簡直跟地裡撿金子差不多，不需要耕種就有收穫。把這樣天大的好事交給自己做，張奐將軍有點受寵若驚。
要是把捉蝗蟲的事辦好了，能爲軍中增加大筆的錢。撫卹陣亡將士的錢就可以多發一點，還可以用來獎勵有功將士。這一仗打了近一年了，帝國的將士都是好樣的。
現在剿敵已進入尾聲，應該好好地準備一下捉蝗蟲了。
“來人！”張奐將軍喊道。
“將軍”，營門外的衛兵一路小跑進來應聲道。
“去把楊軍曹和斥侯隊長叫來”。張奐吩咐道。
“喏”，衛兵答應一聲就去找人了。
一會兒功夫，斥侯隊長和楊軍曹進了將軍的大帳。楊軍曹是負責後勤的曹官。
“仗快打完了。本將還有一場大仗要打，捉蝗蟲！”
張奐命令斥侯隊長，在派出斥侯偵察時，隨時注意哪些地域今年蝗蟲孵化出土多，有集中暴發的地點要隨時回來報告。
“喏”，斥侯隊長應聲去了。
張奐將軍接着跟楊軍曹商量起怎麼捉蝗蟲來。初步商定，先製作三百條兩匹馬拉的拖網，二千隻單兵捕蟲網。楊軍曹按計劃準備去了。
安排完這一切，張奐將軍大喝一聲：“該死的蝗蟲，看本將怎麼收拾你們！哈……”伴隨着爽朗的笑聲，走出大帳，散步去了。
洛水河畔的皇家勸農莊這幾天也格外忙碌。整個莊園緊靠洛水，順水勢挖通的溝渠能灌溉所有兩千多畝莊田。田裡的麥苗綠油油的，長勢喜人。
莊裡有近三十戶佃戶。雖說是佃戶，實質上比一般的自耕農過得多好。除了吃得飽外，每年的賞錢夠家人添置新衣和其它生活必備品。莊主周贏是朝廷食秩六百石的官員。雖說勸農莊只是一個皇家的禮儀設施，不以產糧多少爲目標。但莊主還是把莊園打理得井井有條，每年打的糧食也不低於附近的同類上田。這關係到皇家的體面。
近些天宮裡傳下話來，陛下要在勸農莊建一個大型牧場，養豬養雞養鴨。莊主周贏可不敢馬虎，找下屬幾個經驗豐富的佃戶反覆商量，確定了一個詳細的方案。
要修建成排的豬舍、雞舍和鴨舍，飼料倉庫。還要開墾出一片地來種植青飼料。御醫還專門交待，爲了預防禽獸疫病，應定期在飼料里加些大蒜（古代醫者知識面廣而雜，人獸不分）。
佃戶還說豬和雞鴨糞是肥田的好肥料，比牛馬糞肥肥力更大。還得留一塊地作堆肥場。現在帝國的糧食產量不高除了不能精耕細作外，沒有足夠的肥料，地力不足是很重要的一個因素。
儘管這幾天忙得不可開交，但想到以後勸農莊的莊稼能獲得高產，莊主周贏臉上掛滿了笑容。那可是實打實的業績。