還沒進屋，吳麗芳就在院裡喊：“娘，兒媳回來看您了。”
“講別人呱噪，自己卻是個咋呼的，你不說話我也知道你回來了。”譚柳兒氏從西側小院出來，左手提着一個鼓囊囊包袱，右手拿着一把剪刀，調侃兒媳。
“二祖母，凱琳回來看您。”葛凱琳賣乖。
“好好好，我家凱琳就是乖巧。”譚柳兒把手裡的東西塞給葛天凌，又摘下皮圍裙遞給葛天俞，誇獎着一把抱起葛凱琳。
吳麗芳故做委屈：“娘，您這也太偏心了，同樣說話，怎麼我就是咋呼，凱琳就是乖巧。”
“哈哈，你要小上二十歲，就也是乖巧。”當婆婆的明着承認，不同人不同對待。
對吳麗梅道：“我想着把羊毛紡成羊線，麗梅你試試能不能織成衣褲。”
吳麗梅點頭答應。
一家人說笑着進屋，譚柳兒先去換洗，吳麗梅問葛麗娥：“你九嫂來有什麼事？”
提起吳明珠，葛麗娥滿臉憤恨：“來找嬸孃看脈。”
吳麗芳好奇：“看脈而已，你怎麼這幅摸樣。”
葛麗娥皺眉：“看脈倒不麻煩，她是個話嘮，嗓門震天，沒羞沒臊，什麼話都出得了口。”
“哈哈，”吳麗芳逗葛麗娥：“是不是你九嫂要給你提親？”
“二嫂最討厭。”葛麗娥臉紅，啐道：“和九嫂一樣呱噪，沒羞沒臊。”
譚柳兒進來，剛好聽見吳麗芳和葛麗娥對話，笑道：“麗芳確實沒說錯，咱家麗娥貌美多才。人見人愛，花見花開，提親者不知凡幾，九郎媳婦也想插上一腳。”
葛天俞皺眉：“她來提親？對方是什麼人。”
譚柳兒嗤笑：“還能是誰，她自家的親弟弟。”
“做夢，”葛天俞怒道：“她弟弟招貓逗狗，不學無術。還有臉肖想麗娥。嬸孃怎麼說。”
譚柳兒搖頭：“還能怎麼說，讓她往後不要再提這事了。”
葛家現在確實怪異，葛伯嗣子女衆多。除葛天笙外，一個個全被趕出了家門，葛麗屏不是趕出去的，而是正經嫁出去的。葛伯嗣對她卻也像對待兩個兒子一樣，再不準入家門。
葛麗屏和兄嫂關係不好。雖兄弟姐妹多個，婆家也敢肆無忌憚虐待她，要不是這次沈老太太有求於吳麗梅，不得已讓葛麗屏和孃家人相見。恐怕葛麗屏也就這樣過下去了。
所有被趕出的子女，一個個都和譚柳兒親厚，原本只有葛天俞和吳麗梅稱呼譚柳兒嬸孃。其他幾個人都喚譚柳兒二嬸，現在全部改口爲嬸孃。
葛麗娥更是住在譚柳兒家裡。所有來提親者，不去前院葛伯嗣處，卻來找譚柳兒，倒像這幾兄妹是譚柳兒的兒女。
譚柳兒也不推辭，自爲葛麗娥做主。
閒談中，說起吳明珠，聽得葛凱琳直咋舌。
真是一物降一物，葛伯嗣陰毒，硬是娶了個彪悍兒媳，日日氣他個倒仰。
吳明珠很能幹，家裡地裡都是一把能手，脾氣也好，可她從孃胎裡出來就有個毛病，左眼生有蘿蔔花，俗稱蘿蔔眼，視力也不好，生活上有些不方便。
有這個毛病，吳明珠的婚事拖到十七歲，已無人問津。
葛天笙腿腳不便，村裡人都知道他從小玩虐，葛伯嗣和董氏在外名聲也不好，葛天笙到了成親年齡還沒有媒婆上門，葛伯嗣只得自己張羅。
他有自知之明，知道小兒子不可能娶到一般的好女子，吳明珠雖相貌醜陋，卻能裡能外，和自家小兒子也算般配，就親自上吳家提親。
吳家對葛天笙不是很滿意，可姑娘家耽誤不起，何況葛家的家境較好，長媳是吳家族長的女兒，將軍的妹妹，二房兒媳是族長義女，要是妯娌間小心相處，對自家也有利，說不定還能帶得兒子有大出息，權衡之下，也就答應下來。
葛伯嗣萬萬沒想到，他親自挑選，親自上門提親，竟給自己找了個剋星。
成親當晚，吳明珠就拼武力降服了葛天笙，葛天笙成了一個徹頭徹尾的妻管嚴，在老婆跟前唯唯諾諾，一點也不敢違抗。
成親第二天起，吳明珠不但和譚柳兒認起了親戚，還和葛天俞葛天彪來往，對葛佳榮也是姑姑長姑姑短的，對葛伯嗣和董氏這對正兒八經的公婆，態度恭敬，卻我行我素。
葛伯嗣忍無可忍，在吳明珠又一次拉着葛天笙出門後，把院門從裡面閂上，說是葛天笙夫婦既出此門，從此和他再沒關係。
誰知，吳明珠叫嚷着院門壞了，大張旗鼓地從鄰居家借來木梯翻牆進院，葛伯嗣和董氏阻攔，無奈力氣不如吳明珠，只得眼睜睜看着吳明珠堂而皇之出入自如。
葛伯嗣找來里正說要分家，吳明珠笑呵呵送里正出門，拉着葛天笙一塊賠禮道歉，說是公公婆婆就這一個兒子在身旁了，老人家年事已高，又不愛和人來往，要是也分開來過，老人家有個病呀災呀的，或是哪天死在家裡都沒人知道，所以這家還是分不得。
里正好笑，說是分還是不分，你自家人先商量好再來找我。
葛伯嗣暴跳如雷，大罵吳明珠忤逆不孝，要葛天笙寫休書，葛天笙躲在屋裡不出來，葛伯嗣就自己替葛天笙寫好休書丟給吳明珠。
吳明珠也不氣，撿起休書笑呵呵撕得粉碎。
其實，真想要休掉兒媳還有一個辦法，就是寫好狀紙上公堂。
可惜，葛伯嗣這個人，看似陰狠，也只是個窩裡橫，真要上公堂，他沒這個勇氣。
吳明珠確實很有耐性，葛伯嗣這樣對她，她依然對公婆禮數周到。
董氏對她惡毒詛咒，她一般不吭聲，偶爾回一句：“我嫁進葛家就是葛家人。婆婆你罵人前還請三思，這麼惡毒的話，小心遭反噬不得好死。”
閒聊片刻，吳麗芳去張羅飯菜，吳麗梅和譚柳兒商量着紡羊線的事，葛天俞出外訪友，葛天凌鑽進他自家鐵匠作坊。葛麗娥回了自己屋。
葛凱琳沒事。跟水珏玩了一會兒拋杏核，又跑去葛麗娥跟前，卻也不敢離得太近。
葛麗娥在練習大字。
葛凱琳知道自己的毛病。她哪怕不是刻意的，有時也會弄得筆墨凌亂，所以還是停在安全範圍之內爲好。
葛麗娥招手：“凱琳你過來，替小姑看看。要是參賽，是繡這幅字好。還是那一幅好。”
葛凱琳小心湊到跟前：“小姑，你這字寫得可真好看。”
爲準備良平鎮每年一次的秋季才藝比賽，葛麗娥現在大部分時間都用來練習。
才藝比賽隨自己喜好報名，可報一項。也可參加多項，在吳麗梅和葛天俞的教導下，葛麗娥琴棋書畫女紅都拿得出手。葛麗翠娥報了書、畫、繡藝三合一，難度較大。
擺在葛凱琳眼前的兩幅字都只有四個字：長嫂教姑。
一副字揮灑淋漓。遒勁方鋼，有男兒豪氣，一幅整齊排列，小巧娟秀，更顯閨秀氣質。
兩幅字都好，還真是難以取捨。
葛凱琳稍近前，小心翼翼地問：“小姑，你這是寫的我孃親和你？”
葛麗娥點頭：“嗯。”
葛凱琳又問：“你是準備單繡字，還是字畫相配。”
“字畫相配。”
葛麗娥從書櫥上拿下一卷畫來打開。
畫裡，月下，一個女子坐在繡凳上，低頭俯視，目光溫和，一女童坐着矮凳，趴在女子膝上，小臉仰望女子，女子一手輕撫女童，一手在空中比劃，好像在給女童說着什麼。
好溫馨的畫面，葛凱琳感動。
所有用來參賽的作品，都得講出由來，以小姑對孃親的情深，肯定不會用瞎話矇混，孃親不是那種喜歡熱鬧的人，要是這書畫拿來參賽，會打擾到孃親。
葛凱琳皺眉：“孃親不見得會同意你拿這字畫參賽。”
“我知道，”葛麗娥情緒低落下來。
葛凱琳開導：“小姑，有些事存在心裡就好，要是弄得人人皆知，最終結果會事與願違。”
“嗯？”葛麗娥疑惑，盯着葛凱琳，好像不認識一樣。
葛凱琳摸摸自己的臉，問：“小姑怎麼這麼看我，莫非突然之間發現自家侄女像仙女一樣好看，嫉妒心起，想着怎麼把我比下去，好搶我孃親？”
“咦——，”葛麗娥扯住葛凱琳的臉蛋往兩邊拉，咬牙切齒：“小小人兒，說話老成，真不知我是你小姑，還是你是我小姑。”
“嗯——，容我想想，”葛凱琳圍着葛麗娥轉了一圈，一本正經道：“還是你當我小姑吧，我可不想有你這麼大個侄女兒。”
“噗，”葛麗娥噴笑，捏着葛凱琳鼻子道：“你這個小人精，長大了看誰敢要你。”
把鼻子從葛麗娥手裡解救出來，葛凱琳撇嘴：“我纔不要嫁人，倒是小姑，貌美如花，才華橫溢，比賽要是得頭獎，必有大把的人爭着提親，到時可不要挑花了眼哦。”
良平鎮的秋季比賽，不止本鎮人蔘加，外地人也能報名。
參加才藝比賽的人，能借此機會能謀得好差事，要是取得名次，自家有生意的，生意也會更上一層樓，適婚年齡的年輕男女，更能找門好親事。
葛麗娥小心收起畫卷與字幅，拿起一本棋譜走向屋子另一側，語氣不屑：“我只管比賽，人家提親管我什麼事。”
“喔哦？”葛凱琳發出怪聲：“難道小姑準備一輩子黏着我孃親，要做一個老姑娘。”
“啪，”一個棋子掉到葛凱琳腳下，林翠娥嗔怒：“小小人兒不學好，這話也是你能說的？”
“嘿嘿嘿，”葛凱琳臉皮厚，走過去坐在葛麗娥對面看她擺棋，漸漸趴在桌上，迷迷糊糊中自己去找周公下棋。
水月彎腰要抱走葛凱琳，葛麗娥擺手，自己一把抱起葛凱琳放在自己牀上，往葛凱琳搭上薄被，從衣櫥裡拿出一件織好的小線衣，坐在牀側開始繡前襟沒有完成的圖案。
是一隻可愛的卡通小豬。
繡着繡着，葛麗娥默然失笑，這小豬是侄女畫的，圓圓嘟嘟，倒和侄女的樣子有幾分像。
吳麗梅進來時，看到的就是葛麗娥一副笑呵呵的模樣。
“麗娥，在想什麼，我進來你都不知道。”
“哦，大嫂，我在想，要是凱琳的血瘤沒了，是不是長得會和我像。”
“哈哈，大嫂你看。”葛麗娥舉起手中的小線衣，兩手晃動。
已快繡完的卡通小豬，像在行走一樣，逗得吳麗梅直樂：“這是凱琳畫的？真不知道她小小人兒哪來這麼多怪主意，繡在衣服上倒是好看。”
“哦，對了。”吳麗梅想起進來的目的：“原本已給你織好比賽時穿的線衣，今天應急，送給了沈蠻珍，你得另選其他衣服了。”
葛麗娥點頭：“大嫂容我想想。”
“好，你先想着，我和嬸孃還沒商量完，這就去了。”
“大嫂，”葛麗娥猶豫一下，還是問出心裡的疑惑：“爲什麼想要麗娥參賽，難道真像凱琳說的，想要將麗娥嫁出去？”
“傻孩子，”吳麗梅攬過她：“女孩家早晚要嫁出去，我家麗娥值得擁有最好的，你放心，我心裡有數，一切都隨妹妹的心意。”
葛麗娥將頭擱在吳麗梅肩頭：“麗娥捨不得離開大嫂。”
吳麗梅輕輕拍撫葛麗娥，柔聲道：“麗娥和凱琳一樣，都是大嫂的心頭寶，大嫂要看到你們成親，生子，生孫，這樣纔算幸福完滿，懂了嗎？”
“嗯。”葛麗娥悶聲而答。
“阿嚏——。”
鼻子好癢，葛凱琳揉揉，還癢，再揉揉，還癢，實在忍不住了，打個噴嚏，無奈睜開眼。
一串野葡萄在鼻子上方晃啊晃，葛凱琳躲開又一次試圖要蹭到自己鼻尖的罪魁禍首，順着野葡萄往上看，就見一張滿是惡作劇的小臉，不是葛凱貞又是誰。
“呀，這是誰，好端端的大門打開，難道是方便小鳥兒築巢？”
葛凱貞趕緊閉住張大的嘴，將手裡的野葡萄擱進旁邊小藍，氣嘟嘟坐到旁邊的鏽凳上，送給葛凱琳一個後腦勺。