“據我這些日子的走訪瞭解和沾衣的據實以告，大概是這樣的——”陸棲淮手指緩緩叩擊着欄杆，一字一句高低起伏，“那我便從頭開始說。在你出生前後的十多年中，紀氏家主得到製作藥人的秘法，捉了數以百計的孩童，秘密關押在籠子裡，每天餵食、浸泡各種藥材。那些孩童接連死去，直到最後你活了下來，成爲唯一製作成功的藥人。”
那一刻，臂骨在桌面上猛然敲響，骷髏握緊了的指骨間，居然能聽到寸寸迸裂的聲音！他流露不出任何情緒波動，卻顯然是悲憤已極。
沈竹晞在一旁看着，心底的驚駭震撼如潮涌，雖然他在先前看到屍體肩膀上的洞傷是就已猜到，然而一經證實，仍是悲憤至極——藥人是何等天賦逆天的存在，紀氏家主狼子野心，居然爲此不惜殺害數百個無辜孩童的性命，讓上千人家破人亡！他憤怒地攥緊了手。
陸棲淮手指扣擊桌面的頻率陡然加快，忽然間在橫欄上重重一拍，眼眸裡殺氣肆意橫涌：“紀遠平其罪當誅！他爲了一己私利，居然做出此等事情來！”他深吸了一口氣，頓了頓，“那些‘死去’的孩子中有兩個倖存者，一個僥倖逃到了藥醫谷，存活至今，另一個——”
他咬着牙，冷冷道：“另一個是個小女孩，因爲她不會長大也不會老去，當初被喪心病狂的紀家當稀奇捉住，眼看煉不成藥人，就想把她浸五毒，製作成做藥人必需的一種藥材！幸好那時候殷宗主殷清緋登門入蘭畹拜訪，紀氏幕僚匆匆地想把這些東西轉移走，難免有疏漏。這樣一來，那個小女孩終於逃走。”
“她便是我的弟子，阿槿——我和殷慈強行封印了她這段血色的記憶。”講到這裡，他的情緒似乎已經平定下來，唯有雙手微微發抖，指尖冰冷如雪。
沈竹晞一瞬間念起阿槿慧黠靈動的模樣，灑脫不羈，全然不曾想到她居然有如此慘烈的過去。他一時語塞，陡然明白過來陸瀾爲什麼對紀長淵如此客氣，想來也有幾分從徒弟身上轉移至此的憐憫。
他嘆了口氣，不知道如何安慰友人，忽然間有些沮喪——他笨嘴笨舌，什麼理解的話也不會說，若是換作林谷主在這裡，以他風清月朗的心性，必然能講出一番熨妥入微的話讓人好受些。唉，無怪乎林谷主有那麼多真心以待的摯友。
想了很久，他終於反手覆上陸棲淮的手背，像對方平時鼓勵寬慰自己那樣，緩慢地輕拍，低聲：“都過去了，我最近見過她，她現在和林谷主他們一道，過得很好。”
陸棲淮一直在微微顫慄着，終於在他緩聲的寬慰中平定了情緒，緩緩擡頭，冷然：“紀公子，自從六歲那年你被擄到紀家做成藥人，紀氏家主便對外聲稱你是他放養在外的長子。”
“從那時候起，你就發現雙肩上各有一個洞孔，流着膿血，如同附骨之蛆，無法擺脫，也無法癒合——那就是藥人攜帶着的血毒”。陸棲淮按着手掌，解說，“你從開始練劍的那一日起，就發現自己天賦異稟，然而，自從你劍術有小成後，紀氏家主就將你關起來，告訴旁人說你有病需要治療，暗中卻遞小紙條給你，讓你爲他殺人，剷除異己。”
陸棲淮微微冷笑：“你殺了那些人，他便順理成章地將罪名推給你，江湖中人一開始不會爲難一個被他們視爲瘋子的人，而他們向紀氏家主施壓，他當然堅決不將你教出，只明面上譴責兩句，反成全他一個愛子如命的忠厚父親名聲。”
臂骨被重重地敲下一連串聲音，沈竹晞睜大眼睛，看着骷髏揚起酒罐，呲啦，酒水兜頭澆下，有兩串液體順着空洞的眼瞳流出，彷彿它有淚盈眶，目眥欲裂。
沈竹晞深深嘆氣：“照着麼說，他和段其束一樣，只是殺人的那柄劍，而背後那隻指揮殺人的手，比如紀氏家主，再如蘇晏，纔是最可恨的。”
聽到“蘇晏”，陸棲淮陡然掠過極其冷銳的神色，顯然是想起了琴河的事，抿脣表示贊同：“此後的事或許有關風月，紀公子，時間回到你第一次出去殺人前，那時候你並不知道前方等待你的是何等命運，依舊少年風姿，仗劍飄然，在獨自行過尹州的長街時，遇見了……下面的故事不談風月，只談感情。”
骷髏猜到他接下來敘述的是什麼內容，整具身軀巨震如風中枯葉。
陸棲淮緩慢地開口敘述：“那一天你遇見了湄姑娘，她那時候雖然已練就一身驚人劍術，卻仍是待字閨中的好女兒，不曾涉足江湖，心境也純如秋水。你在破廟中歇腳，恰遇見前來避雨的她。你們清談一宿，甚感投契。”
他續道：“湄姑娘從小隱居在尹州城郊的風后祠，她有兩位師傅，一位嚴厲苛刻，教她武學法術，另一位和藹淵沉，教她讀書習字。你被她吸引，甚至暫時忘卻了自己的任務，跟着她一同來到了風后祠。”
“而湄姑娘的那兩位師傅，便是最早發現你是藥人的人。他們當時是什麼反應已不可考，但可以肯定的是，他們因爲震驚憐憫沒有告訴你，也沒有讓湄姑娘遠離你——他們雖不是聖人，卻是好人，將可以暫時壓制血毒的丹藥煉製出來給你，而後你辭別他們三人，南下去殺第一個人。”陸棲淮的語氣陡然加重，轉爲嚴肅——
“此後你在不斷的殺戮和‘父親’的惡語折虐中心性大變，那時候你的劍術已和殷景吾、林望安這對雙子星並稱，雖然實際上你略勝他們二人一籌。”他頓了頓，在整理着措辭，“那段時日裡，你似乎經常回憶和湄姑娘的初見，我能理解，對於生命灰暗到望不到頭的你來說，當初那個鬢邊綴着銀鈴、武學頂尖的少女，雖然因爲隱居而不通人情世故，經常流露出與年齡不符的戒備冷漠，然而，她無意中表現出的不設防和依賴卻分外動人——”
陸棲淮眉間一黯，斷然下了定語：“她甚至成了你今後時日的唯一亮色。”
骷髏咔嚓一聲，握得手中的臂骨幾乎崩裂。
陸棲淮瞥了它一眼，輕飄飄幾句揭過了數年時光：“此後，奪朱之戰揭開序幕，湄姑娘和兩位師傅隱世不出，安居而幾近埋沒一身絕學。直到紀氏家主爲了挑撥夔川歐陽世家的關係，給湄姑娘和她師傅餵了改良的青蘿拂劇毒。”
他補充道：“改良以後的這種毒，不會立即致命，卻能封鎖住人的一身武功，必須要在一個半月內到方庭的璧月觀取回躑躅花解毒。他意在引誘湄姑娘的兩位師傅出山，不料他們二人性格剛烈，見半生所學以悉數被繼承，居然雙雙在毒發前自刎而死，絕不甘願受紀氏家主的算計擺佈。”陸棲淮言語之間帶着淡淡敬意，繼續說，“而後來，湄姑娘便攜劍下山，去方庭預備着解毒。”
“然而那一年，你得知自己是被做成了藥人，不是什麼真的天資卓越——是在你奉命去殷府刺殺殷清緋的時候，殷景吾無意中揭露的。而後，或許是林望安私下放走了你，或許是你自己逃脫，你逃離了殷府的水牢。”他擡手按了按眉心。
“在逃離的路上，你轉道去方庭第一醫者處想要問清楚，然而對方證實了你是藥人，並且說血毒是不治之症，你憤怒之下就要殺他，卻被前來問診的湄姑娘攔下。”陸棲淮擡手按住躁動不安的骷髏，聲音在這一瞬輕而冷，“你帶她回紀家取青蘿拂的解藥，然而，紀氏家主無意中發現你已經知道自己的身世，爲了牽制你，就在她心底種下了蠱蟲！”
“啊！”沈竹晞低低地驚呼了一聲，預見接下來是何其慘烈的畫面。
陸棲淮的聲音鋒利如刀：“後來，你再度刺殺殷清緋，他的死是一根導火索，在江湖上引起衆怒，十方世家要求紀氏家主懲戒你。在集會上，面對他道貌岸然的咄咄逼人，你終於忍無可忍，拔劍而起，然而，紀氏家主平日僞裝很深，對會議上的所有人聲稱是你病了、瘋了，他們深信不疑。”
骷髏敲臂骨的手頓在半空中，良久，才沉悶而悠長地敲了一聲。
“或許，最讓你難過的並不是這個，而是紀家老爺當衆逼問湄姑娘，你是不是真的瘋了——”陸棲淮單手一拍欄杆，木屑撲簌簌地飛濺，冷然，“湄姑娘居然也認爲你瘋了——而在那之前不久，你剛把所有的事情經過告訴他。”
“你被關到牢裡，擇日處死，而湄姑娘帶着飯食隔着牢門看你，你亦心如枯木，不願理睬她，更難以置信她居然在那種時候對你捅了一刀。”
“可是你不知道——湄姑娘的長兄、生父都是被你在亂戰中所殺，那時候她只有七歲，被師傅帶到尹州隱居。而你覺察出她體內有蠱蟲，以爲她生命受到威脅，才迫不得已如是說，再加上你實在是深愛她，便諒解了她。”
“爲了先發制人，殺掉蠱蟲的原宿主，在湄姑娘破壞掉牢門的金鎖之後，你當衆斬殺了紀氏家主。但你猜錯了，宿主是你的幼弟紀少汀，他在這件事當中全然不知情。等你發現要再去殺他的時候，中州武學、術法耆宿先後趕至，你雖厲害，也不能以一敵衆，於是當衆且戰且退，和湄姑娘退入了紀府後面高高的佛塔。”
“再說說你的幼弟，他自小便仰慕你這個武功蓋世的大哥，卻又痛心你的精神失常——你一直迴護他，後來卻時常嫉妒他，爲什麼他能燦爛地活在陽光下，而你只能棲身於黑暗。這種情感讓你曾一度搖擺不定，最終，你假裝殺他，實際上是將他刺成重傷而後放走，在巨大的絕望中，你決意和湄姑娘一同死去。”
陸棲淮一口氣講了這麼多，眼神變得明澈鋒利，宛若閃電，聲音卻像是暮色裡靜靜流淌的河水：“然而，你未曾想到的是，湄姑娘中蠱無法使用劍術，爲了不拖累你，她居然從佛塔上直直地跳了下去！”
對面骷髏全身都在顫抖，發出咔嚓咔嚓的輕響，如同悲泣。陸棲淮沉默了，想起他無意中闖入凝碧樓女總管最深的夢境時，所看到的景象。縱然她如今已在凝碧樓一人之下萬人之上，如傳聞中心狠手辣，毫不留情，然而眉心的夢魘，居然還是被封印住的大片大片的血紅色，深不見底的悲哀——
他們退入佛塔的那一日，雨聲如鼓，重錘急板，彷彿是命運腳步的急急逼迫，從未對紀長淵有過絲毫放鬆。
檐下密雨如瀑，那一對少年男女立在高處，故意不去看塔下鐵桶似的包圍人羣。朱倚湄撫摸着鬢邊銀鈴，掬起一捧雨水笑笑：“長淵，你看，多麼晶瑩的雨水，像是我掌心的珍珠一樣。”
紀長淵並沒有講話，只是拉緊了她的手，他們手指都是如雪的冰冷。
因爲屋檐的阻隔，雨絲如霧如線地籠罩了他們滿衣滿身，朱倚湄微微瑟縮了一下，怕冷似的央求：“長淵，抱緊我。”
他震了一下，心下巨顫，伸手將她緊緊攬住，而後低頭吻上她寡淡到毫無血色的脣。
塔下監視的人一陣騷亂不安：“瘋了，都瘋了。”某位世家家主鐵青着臉，再次命令催動了蠱蟲。然而，高塔上依偎的年輕情侶似乎並沒有受到影響，他們深吻了許久，雙脣才依依不捨地分開。
霹靂轟然的雨聲中，朱倚湄暈生雙頰，牙齒微微交擊着發顫：“好冷，到裡面去給我拿一件衣服吧！”紀長淵手指從她雲鬢間掠過，撥弄着鈴鐺，放下劍轉身走進室內。
忽然間，有直覺讓他急速轉身，驀然回頭——餘光裡，他瞥見劍光雪亮如電一閃，鮮血濺落在素淨的藕色衣裙上。
“倚湄！倚湄！”心沉入無底的深淵，他合身撲過去，握緊了手，卻只抓住指尖呼嘯而過的泠血冷風——那一身藕色長裙飄飄折折，被風鼓盪而起，從他指尖錯開落下！
半空中，暴雨旋風將她的衣裙轉折成藕色漩渦，從上面看去，宛若深不見底、永難醒來的夢。
晶瑩的雨落下來，所有人目瞪口呆地看着這突然的轉折，高塔上的劍客陡然跪下，壓抑良久，發出一聲長長的啜泣，哭聲居然蓋過了滾滾雷鳴。
那一日，陸棲淮看到朱倚湄的夢魘，最後畫面定格在紀長淵向下看去的那一刻，悲慟、絕望、震顫，所有的詞彙都不足以描繪那雙眼睛神光的萬一，最後卻完全凝結成了一片深黑的瘋狂和死寂。
高樓中陡然爆發出駭人的大笑聲，淒厲似幽冥之音，紀長淵舉着忘癡橫空躍下，劍氣吞吐，凌厲縱橫，讓所有仰望高處的人都在那一刻驚怔在原地！而後便是大開殺戒，白衣如雪的瘦削劍客狂嘯着風一般刺劍，地面上血花如煙火一般綻開。
那樣的場景，多年之後重又被陸棲淮看到，縱然是歷經輾轉悲歡如他，也不由得怔在那裡，久久不能回神。
原來……原來是這樣。