“我不知道你在奪朱之戰的七年裡是否和凝碧樓有過節，害怕他們折辱虐待你，乾脆提着劍夤夜殺上門。那時候何昱不在，我和朱倚湄鬥得難分難解，便是在那時進入她的夢魘，最終還是力克了她。”陸棲淮脣畔泛起苦笑，“這是那個凝碧樓的黎灼用了蠱毒在我身。”
“你傷得這麼重，不去看醫生，這條手臂豈不是要廢掉？”沈竹晞不耐煩聽他講述，手指用力收緊，就要轉身拉他走。
陸棲淮扯過他手裡捏着的袖子，神色倔強，不爲所動：“反正你平安在這裡已是極好——”他一動，又有殷紅的血從傷口滴出，落滿衣袖，因爲穿的是黑衣而不易察覺。
“如果我的手臂廢了”，他茫然地笑了一笑，忽然擡眼定定地望着沈竹晞，眼神看得極是深刻，居然在一瞬間讓他有刀鋒掠鬢的寒意，“江湖人，江湖死，若我廢了一條手臂，功夫大退，或許便會無聲無息地被人所殺。”
“這樣一來，是不是就不用費心費力地面對未來的諸多事端？”他這一句話說得心灰意冷，沈竹晞心中大震，忍不住握緊了他的手。
陸瀾這樣的表現，是不是還有許多事情瞞着他？也不過短短二十多日未見，陸瀾的眼神居然已經是望不到底的，宛如深沉的海，他自進亭子開始，除了講話，就一刻不停地喝酒，端起酒罈的姿態氣魄，竟彷彿是那些日日買醉、醉生夢死的貴公子。
沈竹晞緘默地攥緊了他的手，一口氣忽然停滯在胸口，撕裂的疼：“別這樣，你當初要是不和我一起去南離就好了，那本來應該是我要面對的命運，卻拉你下水。”
陸棲淮緩慢搖頭，神色在極短的時間內平定下來，推開他：“無妨，我們兩人如果註定會相見相攜的話，即便是我當時不隨你去，也會在未來某個命運的節點再度相見。”
“而我這些日子來的經歷——”他語聲頓住。
沈竹晞側耳傾聽下文，然而卻聽見他續道：“便是這些了。”
“這就完了？”沈竹晞目瞪口呆，沒料到他輕飄飄三言兩語就勾勒完了度日如年的大半月。他心思靈活，立刻有了疑惑，“可是這樣一來，凝碧樓恨你入骨、立誓要捉拿到你，直接放出消息就是了，爲什麼會扯上汝塵小鎮？是不是你另外做了什麼讓他們誤會的事？”
就在他這句話問出的時候，忽然聽到旁邊沉悶的敲擊聲，沈竹晞側頭看去，才發現被他們遺忘在旁許久的骷髏一直坐着傾聽，這時敲打臂骨，有了反應。它肩骨上站着辜顏鳥，這時也在安安地鳴叫，讓沈竹晞頗爲奇怪的是，辜顏居然和骷髏很是親近。
難道說是這種並不屬於活物的本能讓他們覺察到了什麼？沈竹晞陡然目光一凝。
“朝微，有些事情我不想告訴你，等我什麼時候覺得合適了，一定會跟你講。”陸棲淮轉過來，眼眸深深地凝視着他，伸手過來的時候，袖間的玉笛撞上沈竹晞綴着的黑曜石，聲音清脆，宛若風鈴的天籟聲。
沈竹晞內心抑鬱不安，不知道他爲什麼對這些事諱莫如深，他本以爲找到陸瀾，所有的事情都會迎刃而解，可是如今陸瀾緘口不言，他不明真相，便無法殺上凝碧樓，向天下人解釋清楚，而那些紛擾的流言蜚語……
沈竹晞嘆了口氣，低聲勸說：“雖然我挺好奇的，可是你也得想想吧，如今外面捉拿你的人到處都是，其中不乏一些高人，你怎麼能在離開涉山後保全自己？況且我又不能從早到晚無時無刻地陪着你。”
陸棲淮仍然默然不語，在他那樣輕細冷然的神情中，沈竹晞只覺得自己的心一分一分沉下去，他勉強地笑了笑，不再抱有希望：“也罷，隨你怎麼樣吧，反正我和你是一邊的，總要和你一起。”
“不”，出乎預料的是，陸棲淮卻斷然否決了他。
沈竹晞萬分驚愕，不覺提高了聲音，恨恨道：“說什麼不？你還要趕我走？你你你，你怎麼這樣？”他一哽，因爲憤怒而重重地咳嗽了幾聲，再也說不下去。
“順從你的心，朝微，若你有一日覺得我真的是十惡不赦之人，沒必要勉強囿於昔日的。”陸棲淮淡淡地說了一句，看着對面人蒼白的臉色，忽然微微一笑，“既然我不打算告訴你，那，我答應你三個條件如何？”
沈竹晞被吸引了注意力，壓下一瞬間翻涌的雜念，陡然間振奮起來：“真的嗎？”他扳着手指苦思冥想，充滿了興趣。
“第一”，沈竹晞眼珠一轉，已經想到，卻刻意賣了個關子，“我想說——你以後不要再喝酒了。”他豎起一根手指，在對方面前搖晃着。
陸棲淮微微一怔，失笑：“我本來也不怎麼喝酒啊——你就這樣浪費了一個條件？”
沈竹晞撇撇嘴，冷笑：“我記得你好像有胃病？既然如此，這個條件得附加些，你以後不要吃過辛、過辣、過燙……”
陸棲淮忍不住想截斷他的話，然而沈竹晞忽然擡頭看過來，眼神幽深，似乎想要說什麼卻沒說出來。少年的眼瞳是透明的琉璃色，卻有一種攝人心魄的力量——雖然因爲那場沉睡，他外表依舊秀美如少年，眼瞳裡卻時常流露出複雜的光。
他看着，忽然覺得心頭微微一慟，如同被牛毛針細微地刺了一下——這便是他竭盡全力也想護住的素淨如雪嗎？在一系列的事件打擊中，他可以將友人護在身後，然而那種心境的猝然改變，卻讓他措手不及，也無能爲力。
沈竹晞有些退縮，眼裡神光離合不定，終於還是忍不住說了出來：“陸瀾，我第二個願望，便是等你治好了手臂，我們要比一場——看是朝雪厲害，還是祝東風厲害。”
他看着陸棲淮驚愕而恍然的神色，有些惱怒：“你之前就答應過我的！我只是再提一次！”他頓了頓，有些沮喪，“難道你就不想知道答案？認識這麼久，你就沒想過要和我一較高下？”
沈竹晞轉頭看着臂彎裡抱着忘癡長劍的紀長淵，雖然已葬入塵土，它仍是坐姿挺拔，整個“人”和懷中的名劍一樣犀利。他雖然是個藥人，卻是天生爲武學而生，如今卻已經作古，難以一見拔劍的絕代風姿。
然而，陸瀾不同，得趕快給他治好手臂，然後對戰一場。
沈竹晞推了推他，不管他答不答應，就要張口說第三個願望。陸棲淮大皺眉頭，啪地在岸上一拍，彈起的筷子讓少年嚇了一跳，便聽他在耳邊忍無可忍地說：“朝微，我可是認真給你提三個條件的機會，你居然當成兒戲，就這麼白白用了兩次？”
眼看友人滿臉不虞，沈竹晞眨眨眼，也沒想到什麼合適的，便借坡下驢，“那第三個條件就保留吧！先兌現前兩個！”
陸棲淮鬆了口氣，向後仰在亭柱上。他方纔一直不停息地講述了許多話，這時覺得飢渴不已，端起酒盅仰頭一飲而盡。
“喂，你是什麼人，明明說好不喝酒的！”沈竹晞拂袖掃落酒罈，一臉怒色，橫眉對着他。
陸棲淮只是一時手快，忽然想到這一點，強辯道：“嗯，這個麼……這杯酒是先前倒下的，不算。”
“我怎麼沒發現你還會耍賴？”沈竹晞拿他沒辦法，如臨大敵地緊盯着他手指，不讓他再碰旁邊的酒罈。他忽然一伸手，噼啪開了壇酒，霍地滿滿倒了一杯。
陸棲淮聽他嘀嘀咕咕，暗覺好笑，調侃道：“叫我不喝酒，你自己怎麼喝……”他的話忽然卡在喉嚨中，黑影一動，他陡然並指爲劍，對着沈竹晞迎面劈下！
“怎麼……”沈竹晞大驚，身子及時向後一傾，險險避開，乒地一聲，酒杯在地上碎裂。他坐穩了，纔來得及問出剩下的半句話，“回事？”
“不要碰酒！”陸棲淮陡然出聲，聲音居然已經嘶啞。沈竹晞擡眼望去，頓時如入冰窖——陸棲淮搖搖欲墜地倚着欄杆，擡手按在自己頸間，全身顫抖，眉眼間有薄霧一層一層地氾濫瀰漫，不知道是毒氣還是被逼出來的眼淚。
“陸瀾！”沈竹晞立刻擡手扶住他。
“別擔心，這不是見血封喉……”陸棲淮斷斷續續地說了幾個字，便再難以支持，彷彿有一隻看不見的手在狠厲地撕扯着肺腑，他如釋重負地喃喃，“不是毒害你……太好了……”
沈竹晞呼吸猛地一緊，幾乎喘不上氣。
他將陸瀾扶到一旁側仰，而後定睛望着那酒盅裡流出來的幾滴泠泠殘酒，潑在地上的青碧酒汁並無異常——對方竟是算好的？可是對方如何得知他和陸瀾分別會開哪壇酒？
還是說……沈竹晞緊張而憤恨地握刀環顧四周，竭力捕捉着穿檐長風不一樣的波動，彷彿那裡有一個看不見的鬼影。莫非是有術法高手施展了隱身術，來潛藏下毒嗎？
然而，他越過骷髏，一點足疾速掠出亭子，四顧凝神細查，卻沒有發現任何異常。沈竹晞不敢追遠，生怕中了調虎離山的計謀——然而，找不到下手的人，便沒有解藥，目前甚至不知道陸瀾重了什麼毒，如何去解？
他心中一凜，想起先前雲袖中毒的時候，據她自述，也是突如其來、毫無徵兆的，難道暗中佈局設陣的那隻手，已經迫近到了如此地步嗎？他回到亭子的時候，陸棲淮已經無聲無息地倒在桌上，氣息微弱起伏，顯得分外寧靜而詭異。
“陸瀾！陸瀾！”沈竹晞額頭上汗水涔涔而下，單手拉起他，竭力呼喊友人的名字。然而陸棲淮擡頭朦朧地凝望着他，雖然盡力凝聚精神，目光卻是渙散的，氣息也逐漸微弱下去。
沈竹晞方寸大亂，身旁氣息微弱的人，居然顫抖着，咳出一口血來！
“別擔心，不要緊。”陸棲淮如是掙扎着說。
這樣的語氣，居然讓沈竹晞一瞬間眼淚掉下來，他努力平定着洶涌的情緒，附和他：“不錯，你說得對，一定是這樣的，你會沒事的。”
沈竹晞再也顧不得其他，半推着他筆直在自己身前，運指如飛，封住他任督二脈，靈力從他肩頭透進身體流轉，奮力點住周身十二處大穴，將他體內所有的毒性逼到一處——這幾瞬，他將平生所學施展到極致，全身每一處都怒張着向外，不惜損耗自身，在此之後臥病休養許久，也一定要將人救回來。
每一指落下，他額頭上都有汗珠滴落，被飛揚的衣襟及時阻攔住。也不知過了多久，當內息在對方身體裡轉過許多個周天時，陸棲淮低低地溢出一聲痛呼，冰冷如雪的手指痙攣着扯住他一截衣袖。
“別動！”沈竹晞怒喝，將他雙肩扶住。彷彿有什麼在陸瀾蒼白的皮膚下游走，最先匯聚起來的是他右手六處大穴上的十二個弧形烏青，聚攏在一起，和全身上下的陡然騰起的白霧混合着衝到雙手的少衝穴。忽然間，他的皮膚彷彿被千針齊齊刺破，無數道細如針尖的血線激射而出，灑落在桌面、柱子、欄杆，目力所及之處，竟是一片血紅。
沈竹晞微微鬆了口氣，懸着的心卻無法放下——他竭盡所能，也只能暫時壓制住毒性極短的時辰。正在他一籌莫展之際，辜顏陡然俯衝過來，尖聲長鳴着吊起他衣襟：“安安安！”
與此同時，骷髏跳躍到面前，手臂顫抖到近乎篩糠，顯然是十分焦急。他陡然屈膝做出一個手勢，示意沈竹晞跟着它來。
罷了，眼下別無他路，只能姑且一試，說不定紀長淵真有什麼辦法！
沈竹晞一咬牙，手指緊按在陸棲淮後心，攜着他，另一隻手托起骷髏，化作電光飛速遠去。