再說陳三，那隻小耳朵被左田削下之後，大夫一再叮囑要忌嘴，可他從不當回事，稍微有點空隙就在外面胡吃爛喝，因此，耳朵的炎症反反覆覆一直拖到秋天纔算徹底消除。身上沒了病症，人的精氣神自然就好，這天晚上，陳三在外面吃飽喝足，就想着回屋折騰桂芬，想着如何把這麼天因身體不爽而耽擱的房事都補回來。可是剛走到房門口就被老爺子喊住了：“三子，過來，我有話跟你說。”
陳三止住腳步，回頭看看手杵柺杖的老爺子，懶懶的半天才轉身進了老爺子的房間。
“聽說你這段時間殺了不少的人？”老爺子陰着臉直接問。
“誰跟你嚼舌根子呢？誰說我殺人了？那些事都是皇軍乾的，關我什麼事？”陳三杵在門口，一副事不關己的吊樣。
“你可知道你殺的都是什麼人嗎？那可都是本鄉本土的人呀！日本人說走就走了，可你得積點德呀！”老爺子憤憤地將柺杖往地上搗了幾下，帶着怒氣接着說：”我跟你們說過，我們陳家安安穩穩做我們的生意不好嗎？非得跟日本人摻和在一起，將來陳家還有什麼顏面存留在這片土地上呦！”
“我說老爺子，你都這把年歲了，幹操這份閒心有用嗎？你也不看看如今都是誰的天下，還翻你那老黃曆呢，你呀，快別瞎操心了，沒事就自己找樂去。”陳三聽着就不耐煩，反過來又對老爺子說教了一通，便要回自己房間。
“站住！我正事還沒說呢！”老爺子喝道。
“還有啥正事呀？快說吧。”陳三擡起的腳又收回來，拖着疲憊的聲調催促。
老爺子說：”這國家大事我不操心，也管不了，那陳家的事情我總能過問吧？”
陳三說：“陳家又有啥事了？”
老爺子說：“你說你們結婚都一年多了，也不見你媳婦肚子裡有動靜，你大哥二哥那兩房都有後了，可你呢？你們是怎麼想的？你是不是想絕後呀？”
老爺子把積壓在心底很久的話一股腦兒倒了出來，也顧及不了老三的顏面和尊嚴。陳三突然卡住話茬，一時間不知道怎麼回答老爺子所提的敏感話題。情急之下，他吞吞吐吐編了段糊弄老爺子的瞎話：”這個……我不是太忙嗎？這個事情我跟桂芬都商量好了，暫時不要，等時局穩定了一定給你生個大胖小子。嘿嘿嘿……”
其實，老爺子明知三兒這番話不太可信，但他心裡還是樂呵呵的接受了，因爲三兒總算有了交代，有了態度，至少有了盼頭。於是，老爺子長長的舒了口氣。
陳三跨出老爺子的房門就急急忙忙往自己房間趕，他邊走邊琢磨今晚如何才能把種子播進桂芬的肚子裡，好讓她肚子儘快鼓起來，不然，他真的無顏向陳家列祖列宗交代。陳三搜腸刮肚的想着走着，不覺就進了房間。恰在這時，客廳裡的電話鈴清脆的響起來，陳三知道，這個不是時候的電話準是左田那個狗雜種打來的，他心裡罵着便拿起話機，電話那端傳來的聲音果然是左田，左田命令他立刻回保安大隊集結。
江淮丘陵地區的秋季，天空乾淨得像一張湛藍的紙，任由人在上面書寫，這個時候正是銀杏（俗稱白果）成熟的季節，守望在楊家橋村南頭的那棵銀杏樹，像把巨大的雨傘撐在進村的路口。據說，這是一棵歷經幾百年風霜的神樹，保佑着楊家橋人世世代代平安福祥，遠離災難，即便村裡有人生個小病小災，只要到這棵神樹下燒柱香，虔誠的磕幾個頭、許個願，然後再在指定的樹幹系根紅綢布條，拜它爲乾媽，回頭就會病除災消，如願以償，靈得很。今年，算是銀杏果豐收的大年，滿樹的銀杏果在圓闊的綠葉間宛如夜晚的星星，或明或暗地泛着白色的光澤，秋風吹來，發出唰唰的聲響，一些成熟了的銀杏果便不間斷的落下地來，如果撿起放到火爐上燒烤片刻，就能聞到炸裂後的果仁的香味，塞進嘴裡嚼食，肉肉的甜甜的，回味無窮。
今天是楊震山的孫子，楊虎的兒子一週歲，楊震山大清早就領着家人來到這棵神樹下爲孫子燒了香拜了乾媽，然後一起回家給孩子過週歲慶典。這個孩子是楊震山的長孫，楊震山又是個愛熱鬧講排場的人，因此他很在意這次慶典的隆重性，爲了達到這個目標，他特地將”紅槍會”所有的弟子和楊家橋有頭有臉的人物全都請到了家裡，同時還請了一臺本地人最愛聽的”拉魂腔”（泗州戲）小戲，待大家吃好喝好之後，再讓他們美美的聽一場一張口就能把人的魂魄拉走的地方戲，這樣纔算盡興和完美。
熱鬧的慶典一直延續到黃昏時分才曲終人散。半夜裡，一陣噼裡啪啦的槍聲從村南頭傳來，接着一個哨兵站在銀杏樹上撕破嗓子喊：“鬼子來了！鬼子進村了！”
楊虎白天酒喝得有些多，晚上回來又跟妻子一起逗兒子玩到很晚才睡，所以睡得特別沉也特別香。槍聲和哨兵的喊聲最終還是把他從夢中驚醒，他一邊忙着去枕頭下抓自己的短槍，一邊吩咐妻子趕快帶上兒子跟村裡人一起往後山撤退，自己則準備出去組織隊伍反擊。可剛走到門口，手還沒碰到門，就飛來一枚榴彈，房屋瞬間就變成了廢墟，妻子和剛滿週歲的兒子，一家三口全埋在了這堆廢墟里。
再說楊震山，上了點年歲睡覺就比較靈醒，他一聽槍聲就知道又是鬼子來偷襲了。本來一直認爲鬼子夜晚不敢行動的說法看來全是胡扯淡，現在由漢奸領路，什麼白天黑夜的都一樣了。楊震山抓起短槍，翻身下牀，三步兩步跨出門外，眼睜睜看着那枚榴彈就落在了楊虎的住房上，他大吼一聲：“虎子！”便飛也似的奔跑過去，他瘋了一般喊着叫着，雙手在廢墟里翻找一通，他掀去無數根木樑和無數快石頭，終於看到血肉模糊的孫子，躺在同樣血肉模糊的母親的懷裡，小手還緊握爺爺昨天才給他雕刻的那把木製手槍，而楊虎則是一副往母子方向爬行的掙扎姿勢，面部焦糊得已經無法辨認。望着血泊中的親人，楊震山老淚縱橫，渾身抽搐，他突然拔出腰間的短槍向着天空連射三槍。
這時，石魁領着一幫人從院門外衝進來，說：”楊司令，村前村後全是鬼子，我們被包圍了！”
”那還不趕快組織隊伍突圍，絕不能全軍覆沒！”楊震山暫時放下剛纔的失去親人的悲痛，兩眼噴着火果斷下令。
穆道鎖此刻也帶着人撤到院裡，他沉穩冷靜的跟石魁說：“我帶人阻擊，你保護司令從西北角突圍，那裡有條人不常走的進山小道，快！快點撤吧！”
石魁本想留下來跟穆道鎖一起阻擊掩護，讓楊龍領着司令撤退進山，可是相比之下保護司令更加重要，他也就沒強留，拽過楊震山的胳膊就往後院門撤。然而，上了點年歲的楊震山哪裡經得住一下失去三個親人的殘酷打擊，他大腦一片紛亂，腿腳也不麻利了，一切只能依靠小兒子楊龍和石魁兩個人架着跑了。
楊龍和石魁領着楊震山一行人剛跑出後院門，迎頭遇上陳三的保安大隊和日軍堵在前面，這樣一看，向西北角突圍的路也沒指望了。
這時，陳三舉着擴音喇叭尖聲叫喊：“楊震山，楊司令，你們被包圍了，趕快投降吧！你們是跑不了的！”
楊震山氣得陶出短槍，朝陳三喊叫的方向連開幾槍，子彈從陳三的大檐帽邊颼颼掠過，嚇得他連忙縮回身子，顫抖着嗓子喊：“打！給我往死裡打！”
霎時間，槍炮齊鳴，密集的火力壓將過來，一枚榴彈帶着火光正向楊震山所在的位置飛來，石魁一看危險，也來不及喊叫就撲了過去，重重的把楊震山壓在身底下，彈片在石魁的後背劃開一道深深的血口，石魁即刻昏迷過去。無奈，楊震山只好叫楊龍把受傷的石魁背上，大家一起再次回撤到楊家大院。
穆道鎖在前院頑強的抵抗了一陣，隊員傷亡慘重，正準備撤退時，卻見楊司令帶着隊又返回院內，穆道鎖清醒的知道所有的退路都被鬼子堵死了，他把帽子一摘，端起機槍就吼叫着躍上牆頭，他一邊猛烈的俯射牆外的鬼子，一邊高聲喊：”弟兄們，絕對不能讓小鬼子衝進院來！手榴彈呢？給我往外扔！”話音剛落，敵人的一串子彈穿透他的胸膛，穆道鎖挺了挺身子便從院牆上倒下來……
眼看敵人的包圍圈越來越小，楊家大院隨時都有可能被突破，楊震山想，今晚可能就是他與“紅槍會”弟子的祭日了。但是他又一想，即便“紅槍會”全部戰死，也要多賺他幾個小鬼子，於是，他冷靜下來，叫楊龍清點一下能戰鬥的人數和彈藥，決意與敵人決一死戰。
此時，陳三勸降的叫聲又從擴音喇叭裡響起，但沒響一會兒又被村外傳來的槍聲覆蓋了。那槍聲由遠及近，越來越激烈，楊震山心裡豁然一陣驚喜，憑他的經驗，判斷肯定是有人來解救他們了，儘管一時還弄不清是哪路人馬，但他相信是神樹顯靈，給他們送來了救兵，於是他一躍而起，大喊一聲：“天不滅我！弟子們，殺出去！”
其實來救援的並非是神樹顯靈的神兵天將，而是一直活動在這一帶的新四軍。雖然說左田這次大掃蕩的行動非常絕密，就連陳三一點訊息都不知道就被集結到前線了，但還是被活動在古城的中共地下組織捕獲到了訊息，上級黨組織對這支自發的鐵桿抗日武裝很是珍惜和重視，特派一個連前來救援。
危難時刻挽救了“紅槍聲”，楊震山自然心存感激。在早，他也聽說共產***的新四軍大部分都是窮苦人家的子弟，而且還是官兵一致，從不打罵士兵，也不白拿老百姓一針一線，當時，楊震山還不太相信天底下會有這麼好的軍隊，現在，這些人就在眼前，而且他親眼所見這些人個個勇敢無畏，英勇殺敵，這不得不讓他打心裡折服。不久，楊震山領導的這支地方武裝被正式改編爲新四軍遊擊大隊，楊震山擔任大隊長，政委則由這次救援他們的連指導員沈長安擔任。經過一段時間的休整和擴編，隊伍迅速壯大到四百多人，這支抗日隊伍就像一把插在日軍胸膛的利劍，攪得左田如坐鍼氈，寢食難安，他做夢也沒想到，他們越是清剿和屠殺，這支抗日隊伍就越是發展和壯大得飛快。