劉凌會產生這樣的聯想是正常的，莫說是劉凌，就連姚霽在一開始的時候都產生了同樣的聯想，覺得劉志是不是和她那個“犯錯”的同事有關係。
但很快，她就否認了那種想法。
“我們沒有在這裡殺人的能力。”
姚霽伸出手去，想像是之前無數次那樣去觸碰下劉凌。
但是劉凌卻閃開了，臉上帶着戒備的表情。
姚霽愣住了。
劉凌也愣住了。
如果說剛剛的氣氛是冷冽的話，那現在的氣氛根本都待不住人。
“我，我只是想讓你知道……”姚霽伸手做示範，這一次劉凌沒有避開，所以姚霽的手很容易地從劉凌的身體裡穿了過去。
“我們是無法接觸到你們的，自然也就更沒有像你想象的那種會做出什麼。某種意義上，我和你們甚至不在一個世界裡，你能看見我就是個意外。”
昨日還敬若天人，今天就恍若瘟神，說心裡不失落尷尬是假的，可姚霽覺得自己有必要讓他明白“他們”，至少是“她”，是不會隨意抹殺人的生命的。
“我知道高祖不是你們殺的。”劉凌嘴角動了動，扯出了一抹比哭還難看的微笑，“你們這樣的‘仙人’，要傾覆山河也不過是片刻之間的事，怎會在意一個區區凡人的性命？”
他木然道：“如果有仙人和高祖說，你能看見我們，所以這一切都是錯誤的，要麼你死，一切回覆遠點，要麼世間萬物爲你陪葬，你說高祖會怎麼做？”
“這只是你的猜測！”
姚霽皺着眉頭：“劉凌你別鑽牛角尖，事情還沒嚴重到那個地步……”
“瑤姬仙子，我想靜一靜。”劉凌說：“請讓我一個人待會兒吧。”
姚霽臉色變了又變，心裡說不出是什麼滋味。
長久以來，劉凌給她的感覺，幾乎能用“乖巧”兩個字來形容，她會惡趣味的逗弄他，也是心中篤定他不會生氣，越發覺得逗弄他有趣。
可他畢竟是皇帝，真板起臉來六親不認的時候，姚霽竟也只能重重嘆了口氣，拂袖而去。
離開燈火通明的宮殿，不知怎麼的，姚霽竟覺得自己有點冷，明知道沒有人會看見，她卻還是伸出手，欲給自己換一身狐裘華衣，似乎這樣她就會暖和點。
可一伸出手，她又想到劉凌閃避她的樣子，連換上裘衣的心情都沒有了，獨自在宮檐下矗立了一會兒，遙望着眼前似乎無邊無際的宮城。
絲絨般的夜色下，沒有繁星點點，卻有宮燈輝煌，儀仗幡飄，絲毫不見冷清，但姚霽知道這都是暫時的假象，一旦劉凌要回紫宸殿休息，一聲“擺駕回宮”，頓時從者如雲，宮娥、侍者人頭攢動，擁駕而去，於是這座巍峨莊嚴的宮殿就會徹底靜寂下來，直到第二天這位皇帝重新開啓早朝。
離了劉凌，她竟有點不知道自己該去哪裡。
沒有人，沒有人能看見她，劉凌就是她和這世界唯一溝通的橋樑，宮燈、廣屋、鶴嘴焚香爐、屋子裡多寶閣上琳琅滿目的“古董”，每一件都是她喜歡的，可是每天每夜的只有它們，也會將人逼瘋。
“希望他能想的通吧。”
姚霽回身看了一眼，喃喃自語。
“希望他能想得通。”
…
劉凌想不通。
他當然想不通，當他還是小孩子的時候就能夠看到“神仙”，他甚至將之當做是他的“天命”，曾經對着薛太妃說出過“我能成帝”這樣的豪言壯語。
然而今時今日，這位仙子告訴他，他所猜想的一切都是錯誤，這天道視萬物是平等的，無論你是帝王還是百姓，一旦出了錯誤，都能抹殺？
那他們算什麼呢？
他們的世界又算是什麼？
即使劉凌知道他們是高高在上的“神仙”，是凌駕在這個世界之上的人，劉凌還是覺得自己的自尊和信心受到了極大的打擊。
他甚至已經提不起精神來了。
“陛下，薛舍人來了，說是蕭將軍的人馬已經離京城只有二百里了，中書省問後日要不要百官前往迎接。”
屋外的王寧知道皇帝還在裡面“看書”，不敢打擾，不過薛棣今日在宮中當值，有事情要報他也不能攔着。
王寧的通報打破了一室的寂靜。
“着兵部前往迎接，此次大捷有大半是秦王的功勞，等秦王入了京，一併慶祝。讓薛棣回去，這件事朕知道了。”
劉凌沉穩的聲音傳出書房，明明是再普通不過的迴應，可王寧卻有些詫異地愣了一愣。
外人不知道這位“蕭將軍”是什麼來頭，王寧卻模模糊糊知道一點，只是從來也不說，自“蕭將軍”以蕭家後人的身份出現掌管“黑甲衛”以來，皇帝就像將所有的希望都寄託在他身上一般，但凡有大仗硬仗都是交給黑甲衛去啃，舉凡後勤補給、軍中軍需、戰後賞賜，從來沒有缺過，而且給的更多。
如大軍開拔、班師回朝等等，更是皇帝經常親率文武百官誓師、迎接，朝中都已經養成了習慣，只要是和“黑甲軍”有關係的事情，都不敢當小事辦。
這也是爲什麼天黑了，薛棣還要向宣政殿送消息的原因。
可皇帝突然說等秦王入京了一起慶祝？
朝中大臣們不是說秦王乃是藩王，得軍功不妥嗎？
“是，陛下。如今天色已經不早了，是不是該起駕紫宸殿歇息了？”
王寧覺得自己真是操碎了心，當年在袁貴妃那裡做雙面內應的時候都沒有這麼累。
“也該歇着啦。”
“朕再……”
劉凌原本想說再留一會兒，可腦子裡突然浮現了黯然離去的姚霽，那句留一會兒竟說不下去。
她曾說過，皇宮之中，數夜晚最爲冷寂，整座宮中，除了昭慶宮和紫宸殿外，幾乎沒有燈火，而宮樓繁複，幾乎像是一座迷城，一旦迷失在其中，幾乎要讓人有失聲尖叫的衝動。
“起駕紫宸殿。”
劉凌站起身，壓下心中亂糟糟一片煩躁的情緒。
“讓宮人們點亮沿路的燈籠，今夜不必熄了。”
“是，陛下。”
深夜。
“陛下，該歇着了。”
王寧一臉擔心地看着似乎心事重重的皇帝，連皇帝都出現這種表情了，肯定是有什麼不好的事情發生了。
靠在牀柱上假寐的劉凌其實已經有些睜不開眼了，他半眯着眼睛掃了空空蕩蕩地身側一眼，緊抿的嘴脣越發用力。
“只剩兩個時辰了陛下，您明日還要早朝呢。”
王寧每日都是等到劉凌睡了之後再休息一會兒，清早在劉凌醒了之前準備他早起的事，皇帝不睡，他也不能睡，他年紀大了，比劉凌不經熬，如今說話都像是腳踩在棉花上飄着。
劉凌手中攥着的《使西域記》被越捏越緊，已經幾乎對摺成兩半，紫宸殿近前伺候的幾位宮人目光掃過那本可憐的藏書，嚇得噤聲連大氣都不敢出。
這是怎麼了？前幾天陛下還看的津津有味，面帶笑意，好多人還在猜測陛下是不是對那流風公主起了興趣呢，怎麼一下子就怒了？
難道書裡寫了什麼不該寫的東西？
哎，伴君如伴……
啪！
猛地一聲爆響，嚇得殿中抽氣聲不絕，還有膽小的直接就跪了下來。
“把這書給朕燒了吧。”
劉凌從被自己摔到地上的《使西域記》上收回自己的目光，他已經疲憊至極，剛剛摔書的那一下似乎用盡了他全身所有的力氣，此時力竭，連擡眼都不想耗費心神，就這麼閉着眼睛懶洋洋的開了口。
“明日早朝，往後推一個時辰，就說朕不舒服，要多休息一會兒。”
天都要塌了，任性就任□□。
“可是，哎，陛下，可……”
王寧嚇得一哆嗦，正準備勸諫，走上前一看，龍牀上的年輕帝王已經兩眼緊閉，竟是說睡就已經睡了。
“這都是怎麼了啊！”
王寧揉了揉已經忍到發紅的眼眶，唉聲嘆氣地搖着頭。
“王總管，陛下已經睡着了，這屋子裡的燈芯，是不是要撥暗一點？”龍牀邊跪着伺候的中年宮女，遲疑地問着。
“暗什麼暗！”王寧沒好氣地翻了個白眼，“沒聽見陛下說嗎，今夜燈火不準滅，都亮着！”
“……是。是奴婢多嘴了。”
現在都已經四月底了，眼見着都要入夏了，燈火都這麼通宵達旦地一齊點着，屋子裡該多熱啊？
陛下奇奇怪怪的，連王總管都跟着奇奇怪怪的，哎！
“小錢，出去和前面燕統領通報一聲，就說陛下夜裡着了點風寒，睡得比較晚，明日早朝往後推一個時辰，讓燕統領安排守門的宮衛和諸位大人傳達一下，明日清早誰來都擋了，讓陛下休息好再來，別吵着他休息。”
王寧出去看了下屋子外放着的漏刻，心裡也是心疼皇帝。
自劉凌登基以來，已經有三年了。
代國的朝會是每月一大朝，要進行一天，每日一小朝，小朝時間則根據當天政事的多少而變化，這三年來，無論是大朝還是小朝，劉凌除了累病了的那段日子，幾乎就沒有缺席過，有時候政務繁忙，還會將小朝的時間延長，幾乎和大朝差不多了。
正因爲皇帝太過勤勉，有些年紀大的朝官根本支持不住，還有些習慣了小朝一個時辰就散的官員談及上朝就色變，但不管怎麼說，有一位勤政的年輕皇帝在，所有人也都像是找到了主心骨，懶懶散散的官員是要被所有人瞧不起的。
然而第二天的清早，卻破天荒了出現了百官聚集在南門外，卻進不去的事情。
“到底出了什麼事？”
以爲自己要遲到的兵部尚書快馬到了宮外，見宮門前聚了黑壓壓一片同僚，還以爲自己看錯了，揉了揉眼睛，立刻差隨扈去問。
“老爺，好像說是陛下昨日身體不適睡得晚了，今日早朝推遲一個時辰，那些大人們不依，在門口鬧起來了。”
沒一會兒，那隨扈擠回來了。
兵部雷尚書年紀也大了，身體卻還不錯，否則天天上朝也架不住，聽得皇帝病了，頓時一驚，後來一聽只推遲一個時辰，料想不是什麼大病，這才鬆了口氣，滿臉不以爲然地下馬往前擠。
“這些小兔崽子就是日子過的太好了，先帝在時，酷暑寒冬，哪一日開過小朝？上次就已經病累了……”
他自以爲心疼皇帝，上去想要活活稀泥，可一擠上前，赫然一驚。
這哪裡是鬧起來了，明明就是大臣們在央求宮門口的侍衛。
戶部尚書跟在兩位相爺的後面，態度根本不是“鬧”，說是“求”倒更多些，尤其是戶部尚書，滿是焦急地神色，又像是壓抑着什麼，根本不敢放開聲嚷嚷。
“我等真的有急事，必須立刻面聖，請讓我們入宮！”戶部尚書抓着宮衛的手，“我知道陛下身體不適，還望通融一下，讓兩位相爺進去亦可！”
“不是末將不給幾位大人通融，實在是早上紫宸殿和燕統領那邊都來人打過招呼，說是陛下昨晚沒有好好休息……”
那宮衛充其量就是個守門武將，可他攔的都是朝中位高權重之人，越說越沒有底氣，勸的冷汗滿臉，腿肚子直打哆嗦。
代國久不聞戰事，方黨作亂之前，文官對武官高高在上的態度已經不是一天兩天了，大臣們都已經習慣，見戶部尚書居然拉着一個守門的武將“低三下四”的求情，當場就有一個御史犯了“職業病”，上去拿腔作勢地指着那宮衛吼道：
“皇上御朝則天下安，不御朝則天下危，早朝則救天下之全，遲御則救天下之半，若終不御朝，則天下終無救而已矣！”
他是御史，是言官，說這些沒有什麼不妥當的，那宮中守門的將軍聽得眼皮子直跳，心裡直想罵娘。
皇帝想睡個懶覺跟我有什麼關係？指着我罵什麼罵？
誰料這御史的話一說，莊駿、戴勇兩位宰相併戶部尚書齊齊變色，臉上的表情也越發嚴峻，倒迫得那御史不敢再跳了。
這下子，一羣老人精紛紛琢磨出不對味來，有些消息靈通已經知道了些傳聞的眼中也難掩不安之色。
咚！咚！咚！
突然間，宮城城樓上的鐘聲大作，嘩啦啦拍動翅膀的聲音此起彼伏，一干剛剛還在吵鬧的大臣立刻反射性捂住腦袋，縮起脖子，往宮牆根下躲。
平時這時候都進了二門快到宣政殿了，哪有這樣在南門外鐘樓下候着的。
由於上朝的時間太過準時，宮裡鼓響列隊，鐘響開門，鐘鼓齊鳴上朝，所以每日裡響鼓時鳥雀驚出，鐘響時整個宮中的鴉雀全部黑壓壓飛起四散而去，被京中的百姓稱之爲“鳥朝”，只要一看到天空中鴉雀四飛，百姓就都知道官老爺們開始辦事了，心中也是大定。
京中有時候打孩子，都是一邊拍着一邊罵“鳥兒都飛了三圈了，你比官老爺還能耐？”
鳥羣大片飛過，落下一地狼藉，有些躲避不及“中了彈”的官員哀嚎着掏出帕子收拾，也有見到身邊有人沾染上了連忙躲開生怕也將自己沾臭了的，一時間，南門外更是喧鬧不堪。
“末，末將去紫宸殿問問看。”
這下子幾個守將也頂不住了，敲門讓門內的宮衛趕緊去皇帝那問問，真要再等一時辰，他怕宮門給人推了。
“這位將軍，你且慢着，請將這封摺子給帶去紫宸殿，交由殿中值夜的薛舍人，他一看就知道怎麼說。”
戴勇見裡面的人有聲音，急忙忙從戶部尚書懷裡掏出一封摺子，往那宮門的門縫裡塞。
沒宮中下鎖的信物來，裡面的宮衛也不敢開門，但接個東西還是可以的，沒一會兒就聽見裡面甲冑碰撞之聲響起，應該是裡面的門衛急忙忙通報去了。
那宮衛一路跑向紫宸殿，路上連喘口氣都不敢，一到紫宸殿內就被燕六攔下，因爲皇帝曾下過“誰來都攔着”的命令，燕六也不敢讓他入內，只在外面等着，自己拿了那封摺子進去，去找薛棣。
薛棣此時早就換好了一身朝服，就等這皇帝起身一起去早朝，他倒沒像其他人那樣擔憂太多，反倒巴不得皇帝多睡一會兒，昨日裡燈火通宵達旦，薛棣就在紫宸殿中，知道他睡得晚熬得很，皇帝難道任性一回，倒有種“他終於有了點人氣”的感覺。
只是那道摺子往薛棣手中一遞，薛棣就繃不住了。
薛棣幾乎是火燒眉毛地往皇帝的寢殿跑。
“哎喲薛舍人，您催我也沒用，陛下還沒醒呢，這才睡下沒到兩個時辰！”王寧愁眉苦臉，“您就是……”
薛棣卻不管不顧，扯開嗓子就喊：“陛下！請起啊陛下！有青州的摺子，急報！急報啊陛下！”
“薛舍人，薛舍人您別喊啊！哎喲我的祖宗喂！”
王寧拉着薛棣就往外拖。
“你們幾個怎麼還傻站着，快把薛舍人請過去啊！”
此時雖是四月底，可清晨的風還是很涼的，薛棣被冷風一吹，越吹越是清醒，喊起來的聲音也就越發高亢。
“陛下，殿內御史薛棣求見！陛下！有急奏啊陛下！”
門前頓時亂成一片，有拉薛棣的，有苦苦哀求的，直到薛棣喊到第二遍的時候，那門突然嘎吱一下打開了。
只穿着中衣，眼下青黑的劉凌面色沉鬱的站在門後，身後有好幾個宮人誠惶誠恐地在後面捧着什麼跟了過來，嘴裡小聲喚着：“陛下，您的鞋……”
薛棣見劉凌來了，咬着牙往地上單膝一跪，就將手中的摺子往前遞，那遞摺子的架勢，倒像是要把身家性命都託付出去一般。
一時間，無數人的目光齊齊聚集在那封摺子上，眼神中又驚又懼，連帶着被驚醒了的劉凌都生出幾絲膽怯。
“呵呵，朕連造反日食和地動都經歷過了，還有什麼可怕的……”
他自嘲地自言自語，伸手向前一探，接過那封摺子，打開只是看了兩行，身子竟晃了兩下，駭的捧鞋的小宦官們把鞋都丟了，大喊着“陛下”要上去扶。
好在劉凌不是什麼身嬌體柔的弱雞，那股子眩暈過去後，他穩穩地站住了，捏着手中的摺子，一聲冷笑。
“朕倒要看看，老天還想怎麼逼死朕……”
“陛下！”
“慎言啊陛下！”
“陛下息怒！”
薛棣是在場之中唯一一個看了摺子的，臉色也不見得好到哪裡去，但還是違着心勸說：
“雖說情況是糟了點，但現在還沒到盛夏，如果處理得當的話……”
“處理得當？消息到京城的時候，北地說不得已經赤地千里了，你們還想瞞，瞞什麼？怕朕得罪了上天，又要下罪己詔，有損聲譽？”
劉凌將那摺子往地上一扔，冷哼着轉身回去更衣。
薛棣一愣，有些錯愕地擡起頭來。
他突然感覺皇帝有些破罐子破摔的賭氣，和上次地動時恨不得絕食以求天地比起來，反倒坦然起來了？
是在坦然什麼？
“薛舍人，朕來不及再去前面了，就讓大臣們來朕的寢殿上朝議事吧……”
轉身回殿的劉凌下了令，薛棣甚至能從那未關的殿門裡隱隱約約看到幔帳後依舊點着的燈燭。
這都什麼時辰了，沒熄燈？
白晝中的光芒總是讓人覺得怪異的，在那怪異的燭火中，一身白衣的皇帝看起來脆弱又單薄，渾然沒有宣政殿上的英氣勃發。
他的聲音在冷寂的寢殿裡迴響着，平靜下似乎藏匿着什麼擇人而噬的深淵。
“呵呵，鬧蝗神？下次是不是該瘟神下凡了？”