雖然已經過去很多年，藍羽秋對沈桐的印象卻十分深刻。他記得沈桐那時學習特別刻苦，成績非常優異，以他的實力靠清華北大完全是有可能的，但那一年他發揮失常，錯失了機會，當時藍羽秋還爲他惋惜。聽到藍月說與沈桐談戀愛，藍羽秋緊張的心稍稍放鬆了些。於是拉着藍月的手說道：“小月，你談戀愛媽不反對，但你一定要擦亮眼睛，找一個穩重些的男孩子，找一個本本分分的人家，沈桐這孩子我還是有印象的，挺好，但就不知道現在變成什麼樣子了。”
聽到母親不反對，藍月也放鬆了些，便擡起頭說道：“媽，我與他雖然才見過兩面，但我也不知道爲什麼，似乎他身上有魔力似的，深深地吸引了我。而且我也感覺到他挺喜歡我的，所以，所以我想試試看……”說完，害羞地又低下了頭。
“只要你喜歡就行，改天了帶回來讓媽見見，我也好久沒見到他了。”藍羽秋說着，突然又想到副縣長向傑幾次與自己提及兒女婚事，便皺着眉頭說道：“那個向鵬飛你不考慮了嗎？”
聽到母親又提到向鵬飛，藍月一下子站了起來，有些生氣地說道：“媽，你怎麼又提起他了，我早就和你說過，我看着他就十分討厭，讓我嫁給他，你還不如我讓死了算了。”
看到女兒這表情，藍羽秋便急忙說道：“好了，好了，媽以後再也不提他了，行了吧。”副縣長向傑與她一起吃飯的時候，提過好幾次讓她女兒嫁給他兒子，藍羽秋當時想，要是藍月找這麼好的人家，也算不錯了。藍羽秋便試着和藍月提過幾次，但都被藍月拒絕了。
說起副縣長向傑的兒子向鵬飛，在東泉縣可謂是無人不知，無人不曉。早早不讀書後，便成天與一羣狐朋狗友聚在一起喝酒打架，有一次差點出了人命。幸虧他老子有權有勢，幫他擺平了。向傑也十分頭痛這個嬌生慣養的兒子，又想辦法把他安排到縣安監局上了班。上班後，向鵬飛又聯繫社會上的朋友開始販煤，據說賺了大錢。有了錢後，向鵬飛又買了豪華車，在縣城裡招搖過市。
向傑爲了兒子可是煞費苦心，看到兒子如此胡作非爲，甚至使用家庭暴力暴打了幾次。但向鵬飛天性就是天不怕地不怕的主兒，記吃不記打，好了傷疤繼續逍遙。無奈之下，向傑想着給他找個媳婦估計就能管住他，一次偶然機會碰到了藍羽秋，想到她家有一位如花似玉的女兒，便有了此想法。
向鵬飛原先不以爲然，但自從見到藍月後，一下子就像變了個人似的，確實比以前收斂了許多，開始死纏爛打地追求藍月。但藍月十分厭惡向鵬飛身上的那股匪氣，死活不肯與他交往。向鵬飛臉皮厚，不管不顧地追求着藍月。
母女的談話不歡而散，藍羽秋去衛生間洗漱去了。藍月腦子裡還想着沈桐，於是就從口袋裡拿出電話號碼，一下一下認真地摁了下去。當她聽到沈桐富有磁性的聲音時，激動地忘乎所以，好像已經是好幾年的戀人似的。
沈桐並沒有告訴藍月自己目前的處境，倆人曖昧地閒聊了一會，藍月蹦蹦跳跳地回屋睡覺去了。
沈桐隨便找一家旅館將就了一晚上，第二天一早就坐着班車回到了石河鎮。
剛回到鎮政府，劉思明就拖着沈桐去了馬國濤辦公室。自從趙毅堂走後，劉思明還是第一次到馬國濤辦公室，倆人的芥蒂始終是一道不可逾越的鴻溝，但馬國濤礙於老領導提攜的份上，他倒也沒有爲難劉思明。
馬國濤心中充滿了疑問，據縣委書記秘書謝天亮說，那天晚上劉思明分明是跟着趙毅堂一起去吃飯的，可趙毅堂回來了，劉思明卻留在了隆南市，他到底去幹嘛了？難道去見老領導？一連串疑問盤旋在馬國濤腦海中。
看到劉思明和沈桐進來後，馬國濤身體微微前傾，整理了衣服，笑眯眯地說道：“是劉鎮長啊，快坐，快坐。”
劉思明倒也不客氣，一屁股坐到了沙發上，身體十分放鬆，很隨意地講道：“馬書記，我想了一天，我們組決定去京城去找找商機，如果不行，再到東江省看看。”
馬國濤沒有立即回話，而是用手指有規律地敲打着桌子，快速思索着。過了一會，馬國濤說道：“去哪裡招商我不管，但有一點要有針對性，決不能盲目尋找，更不能借招商引資名義外出遊山玩水。”
劉思明聽了十分不舒服，好像自己外出就是旅遊去了。雖有不悅，但劉思明嘴上說道：“請馬書記放心，這是您的一項重大戰略，關乎石河鎮的發展前景，我怎麼可能拿前途開玩笑。”
劉思明說話直，雖在理，但聽得人卻極其不悅耳，這可能是劉思明當秘書的緣故，一再低調，卻忘了與人交流，簡直就是個悶葫蘆。馬國濤勉強地笑着說道：“好好好，你能看透這一點我就放心了。怎麼樣？你們準備什麼時候出發？”
“越早越好，我決定下午就出發，如果晚上能趕上火車，最好不過了。”劉思明說道。
“好，中午我們一起吃個飯，我爲你們送行，首先祝你們馬到成功。沈桐，你說是不是？”馬國濤調整了坐姿，雙手交叉，背靠着椅子說道。
沈桐此時正在開小差，突然並馬國濤這麼一問，慌張地一下子站了起來，急忙說道：“馬書記說的是。”
劉思明要走，馬國濤便站了起來，走過來與劉思明握手。與沈桐握手的時候，馬國濤悄悄在沈桐耳邊說了句：“別忘了你的承諾。”
上次沈桐與馬國濤吃飯的時候，沈桐拍着胸脯保證道：“招不來項目，就主動辭職。”沈桐沒想到馬國濤還記得，他看着馬國濤陰險的嘴臉，十分想上去揍一頓，但自己的話必須遵守。便咬着牙說道：“馬書記，我會遵守承諾的。”
馬國濤拍了拍沈桐的肩，微微點了點頭。
不一會兒，劉思明又返了回來，說道：“馬書記，我們增加一個人，橋北村的李茂山，你看經費能不能增加一點？”
馬國濤有些厭煩劉思明，便冷冷地說道：“增加的人自己想辦法，鎮裡財政緊張，你又不是不知道，這次經費都是從基金會那裡來的，劉鎮長啊，克服一下吧。”
劉思明已經想到是這個結果，但還是多了句，聽到馬國濤如是回答，便摔門而去了。