趙旭覺得世人以訛傳訛，認爲幾個和尚小心翼翼，千里迢迢護送的東西肯定是寶貝，所以起了歹心，想據爲己有，也是可能的。
“從吳越到涼州，穿過大唐，是捷徑，不得以，貧僧穿成這樣，請施主莫怪。”
“不怪，不怪，”趙旭本來想說既然路途這麼艱難，你的兩個師兄還都死了，前路漫漫，你恐怕也會有性命之憂，你怎麼不回去。但是嘴裡問的卻是：“可以走了嗎？”
普濟說：“可以了，我之所以解釋，是因爲咱們要同行一段，這件事瞞着你，我心裡覺得不大好。”
是這樣嗎？你是害怕我繼着前面那幾個蟊賊，在半路上有了非分的心思，才早點將“寶物”拿出來讓我死了窺測的念想吧？
趙旭這會一門心思趕緊回家，至於這個萍水相逢的普濟怎麼想，他根本不在意。再說，昨天他看普濟和那幾個人纏鬥的時候動作迅捷，自己恐怕根本就打不過他，就那一本佛經要是真的有什麼藏寶圖在裡面，趙旭也沒那個搶過來的願望。
難道普濟還怕自己到了人多的地方將他是個和尚的身份透露出去，好以此威脅？
這個吳越國的和尚！
不過一路上普濟再也沒有說話。
幾個時辰之後，兩人到了大路上，一路上也沒有遇到什麼野獸，趙旭這下就將那杆長槍給扔了，而後用衣服將刀給裹了起來。他的靴子裡還藏着一柄匕首，樣子像是個打獵的。沒一會就碰見一個鄉人，一打聽，普濟倒沒什麼，趙旭心說真是麻煩。
原來，趙旭被河水衝到了黃河的另一邊，而陝州卻在河的南岸，要回去，就要渡過黃河了。
這幾天之中遭遇太多，上岸的時候昏頭昏腦的，後來又是在荒原裡，這南轅北轍的倒真是沒想到。
普濟去涼州也要過河，兩人順着大路走，到了集市上，趙旭身上有錢，取出錢幣給自己和普濟買些麪食吃了，接着就來到渡口，準備搭船過河。
黃河兩岸居民說話的口音差不多，問路說話的都是趙旭，普濟總是不吭聲，因此也沒人注意他們倆。
河水滾滾，兩邊河岸卻還有冰，趙旭回想這幾天的遭遇，心情十分沉重。
臨近過年，河岸邊等船的人很多，但船隻有限，每次來了空的渡船都聽得喧譁叫嚷，人頭躥涌，大家你擠我也擠。不過浦頭上倒是也停泊着一艘大船，但就是不載人，趙旭一問，聽人說那船隻已經被人包了，有了僱主。
一會趙旭聽到叮噹叮噹，叮玲玲的一陣鈴聲，有好幾匹馬一路馳來，這些馬脖子上戴着的鈴鐺雪白無暇，倒像是純銀打造的一樣，後面還跟着兩輛馬車，馬車裝飾華麗，一看就是有錢人家的。
前面來的那幾匹馬每一匹都神駿高大，鞍轡鮮明，馬上的人一個個都膀大腰圓，穿着統一的服飾，腰中挎刀，當先的一個人大約三十來歲，身形高瘦，鷹眼高鼻，一看就是個厲害角色，他躍馬撒繮，就到了岸邊空閒着的大船那裡，船上早就站着兩個人在等，幾句話後，這人跳上船，四下巡弋一番，而後又說了什麼，下船返回了馬車跟前。
“這是太原王家的人。”
這時趙旭身邊有人低聲的議論，有人聽了就說：“怪不得這麼大動靜，原來是他家。”
趙旭卻不懂什麼太原王家，他幾乎想張嘴問王家怎麼了？很了不起嗎？可是再一想自己何必多事。
就在這一會功夫，馬車到了岸邊，那艘大船上已經鋪好了舢板，並且一直的鋪到了河岸上面，剛剛那個個頭很高的人上去試試舢板是否牢固，然後揮手，那兩輛馬車就先行直接的上到了船上。
趙旭覺得這些王家的人幹這事情十分的井井有條，看來平日訓練有素。
轉瞬兩輛馬車都到了船上，那些騎手牽着馬也上了船，有人收了舢板，那艘大船就要離岸。就在這時，趙旭看到先前的那輛馬車裡，似乎有人掀開簾子往外看，他遠遠的瞧到馬車裡的人眼似流光，螓首蛾眉，肌膚勝雪，原來是個俏麗的女子。
馬車裡的女子只是朝着外面輕瞥了一眼，就將簾子放下了。也就是這麼一瞬，趙旭覺得這個女的柔情綽態，簡直猶如春曉之花一般，美的不可方物。
那艘大船轉眼離岸，趙旭和普濟也終於擠上了一個船隻，只不過人多擁擠，大家摩肩擦踵的，有人就大叫說別擠了，將自己肚子裡的氣都給擠出來了。
這人不說放屁卻說成擠出氣，船上的人聽了都笑，他也樂呵呵的說：“你們都想什麼呢？我被擠得上氣不接下氣，不行？”
河裡還有浮冰時不時的飄來，船家爲了穩妥，行走的比較慢，乘船的人無聊，有人就拉開了話匣子說一些鄉間趣事。
這時有人問剛剛那幾輛馬車什麼的，都是什麼人？剛纔說話風趣的人撇嘴說：“太原王家你都不知道？”
問話的人說的確不知，這人就講：“我卻知道。”
這人像是個小販，趙旭也不知道“太原王家”是怎麼回事，豎起耳朵聽他說道：“清河崔氏、范陽盧氏、滎陽鄭氏、太原王氏，是自漢以來的四大名門望族，你們竟然不知？”
有人咕噥說誰關心這個幹甚麼？又不能當飯吃，我們這些泥腿子苦哈哈又不讀書，字也不認得，什麼四大家族五大家族的，你說什麼就是什麼。
這個小販被人擠兌，一副你們都是孤陋寡聞的樣子：“是不能當飯吃，但是這幾家人卻能影響你吃多少飯！”
更多的人笑小販根本就是在強詞奪理，是故弄玄虛純屬擡槓，小販擺手說：“好好好，別的不說，我只說一件事，前唐文宗皇帝那會，太子求婚宰相鄭覃的孫女，竟被鄭家一口拒絕，搞的文宗很沒有面子，他說民間修婚姻，不計官品而上閥閱。我家二百年天子，顧不及崔、盧、鄭、王耶？”
船上的人聽了又開始議論，都不信還有拒絕和皇帝結親的，又說這人一看就是走南闖北走江湖的，淨是講一些有上嘴脣沒有下嘴脣的事情。
這個小販嘻嘻一笑：“得！坐船寂寞，我說了你們聽聽，信了便信，不信也無妨，權當我沒說，當我出氣了，我又不能得你們一文錢。”
他這樣自嘲，也沒人和他擠兌了。普濟見趙旭聽的入神，輕聲說道：“這人講的是真的，不過說的不準確，崔、盧、鄭、王是北魏時期對天下姓氏的排名，到了前唐的時候，已經形成五姓七宗的說法。”
普濟見趙旭凝神，繼續道：“在自漢代以來，衆多的士族門閥之中，有五個姓氏的世家大族堪稱豪門中的豪門，頂級中的頂級，他們分別是隴西李氏、清河崔氏、范陽盧氏、滎陽鄭氏與太原王氏，由於其中李氏和崔氏各有趙郡李氏和博陵崔氏兩個分支，所以他們又被稱爲五姓七宗，也有人稱其爲五姓七望或者五姓七家。”
“這人說的，皇帝和鄭家結親不成，確有其事。無獨有偶，前唐的時候，有個叫薛元超的宰相也說過，他自己平生有三大憾事，其中之一就是未能娶到五姓七宗家族中的女子爲妻。而當時薛氏一族已經與韋氏、裴氏、柳氏三族並稱爲‘關中四姓’了，但是在面對五姓七宗的時候，仍需仰望。”
趙旭聽着有意思，問：“你怎麼知道這麼多？”
普濟剛纔侃侃而談，這下忽然有些不好意思：“我閒暇無事的時候，讀書讀到的。”
閒暇無事的時候讀書讀到的？趙旭猛然想到，這艘船上絕大多數的人可能都是不識字的，誦經讀典，幾乎沒有可能。每日勞作之餘，他們只認同自己能看到和接觸到的事物，而普濟這個和尚卻不但日常參閱經書，甚至還有“閒暇無事”的時間去看經書之外的書籍，這是不是當今皇帝李存勖滅佛的一個原因呢？
普濟卻不知道趙旭在想什麼，他又說道：“……身爲宰相的薛元超娶不到五姓七宗的女子爲妻，甚至還發生過皇室想下嫁公主給這幾個世家，都嫁不出去的事情。清河崔氏因爲嫌棄前唐皇室有胡人血統，並非純粹漢人，居然拒絕迎娶皇室公主。”
“一般人家，能有這樣的好事，那肯定是光宗耀祖的大事了，然而這五姓七宗卻根本不將公主當回事，你說……”
普濟說到這裡，被趙旭擠了一下肩膀，普濟有些愣愣的，而後猛然驚醒，頓時一身冷汗。
普濟說前唐李姓皇室不是純粹漢人，他一直在吳越國，卻忘了此時建立大唐的李存勖就是沙坨人。
此時門第觀念根深蒂固，婚姻也講究門當戶對。普濟本身就是隱藏和尚的身份經過大唐，這會要是說話不注意，被人聽到盯上，說不定會有無妄之災。
普濟閉嘴低頭不言語了，趙旭卻想，剛剛車裡那個匆匆一瞥，美豔的女子就是太原王家的人了。像這樣出衆的人兒，將來也不知會開枝散葉到誰的家中？
一會船到了南岸，船上的人大家各自走散，趙旭要往西行，普濟也往西，趙旭想早些到家，專檢小路捷徑，普濟跟着，兩人繼續同路。
荒山茫茫，兩人逶迤而行，也沒有別人，趙旭問普濟：“你剛剛說那五姓七宗不與他人通婚，那他們男子娶的是誰，女子又嫁給何人？”
“他們這幾大家主要就是家族內部通婚。基本上，清河崔氏與隴西李氏、范陽盧氏世代締結婚約，趙郡李氏與博陵崔氏世代締結婚約，范陽盧氏與滎陽鄭氏世代締結婚約，而隴西李氏則與范陽盧氏、太原王氏世代締結婚約。”
趙旭問：“你說他們就那麼瞧不上別姓，對皇室也不屑一顧，那皇室就不生氣？”
“自然生氣。但這幾大家在每逢建立朝代之際均都出過大力，立下很多的功勞，因此皇帝與王室對他們也有所忌憚。要想削弱，也只能尋找機會，暗自動手。比如說，前唐的太宗李世民就命令重臣修《氏族志》，然而，在修撰初稿的時候，編修者居然無視皇室，而是將博陵崔氏排爲天下第一，唐太宗當然不喜歡，馬上讓其拿回去重改，日久天長，皇室宗親的地位這才被擡高。”
“只是最後卻收效甚微，對五姓七宗幾乎沒造成任何影響。後來科舉完善，進士受到越來越多的重視，地位越來越高，世家大族在人才方面的優勢才被逐步蠶食，影響力開始出現衰微的趨勢，但是他們在民間的威望依然無法撼動……”
趙旭聽着，又想起了王家那些人鮮衣怒馬的樣子，繼而想到了田蕊家的小丫頭原碧騎乘的那個毛驢。
田家小毛驢脖子上戴着的那個鐵鈴，是怎麼都比不過王家人那銀光閃閃的銀鈴的。
普濟讀書很多，一路上趙旭問什麼，他基本都能頭頭是道的講述出來，這讓趙旭覺得普濟當和尚有些屈才，他起碼應該去做個西席先生，也不至於將滿腹的才華空對泥塑與青燈。
這一路走了好幾個時辰，越是臨近陝州，趙旭的心裡就越是着急，恨不得一步就到了村裡。到了陝州城外的桃林塞口時，普濟說休息一下，歇歇腳，再好趕路。
桃林塞不是地名，而是一個泛指，從西漢時候起，潼關到陝州這一代的官路叫桃林塞。桃林塞口就是陝州道和桃林塞的接壤路口。
兩人隨便找了一家店坐下，要了麪食，趙旭呼哩嘩啦的接連吃了三海碗，才抹嘴飽了。
普濟卻一碗還沒吃完，而且吃的慢條斯理。趙旭看的窩心，就要張嘴道別，這時聽到身後有人議論，說曲沃遭到土匪洗劫，全村沒有一個人活着。
趙旭聽了渾身一顫，就要轉回頭詢問，卻又聽後面的人說道：“緝拿通告都貼出來了。”
“怎麼就知道是土匪做的？”
“那不有告示，這還有假？不是土匪，又會是誰？”
“那，是何方的土匪幹的？那得有多少匪人？”
“我哪知道？那些土匪當然是高來高去，殺人如麻，來無蹤去無影的，誰能看得清。”
有人問說：“你剛說全村人都被殺了，那誰報官說是土匪幹的？死人還能說話，沒人看到的話，這不是胡謅？”
被質疑的人“嘁”了一聲說：“曲沃當時人並沒有死完，有一個並沒有立即斷氣的，報了官，而後纔不治而亡的，還有，我雖不知道那些匪人，卻知道他們有一個同夥是誰。”
“是誰？”
這人存心賣弄的卻不說話了，恰好這時從路上進來一個人，這人接聲說：“告示上說得明白，那個匪人的同夥叫趙旭，本就是曲沃村的人，是內應……”
趙旭一聽，頭登時“嗡”的一聲。
“……這個趙旭爲求錢財，謀財害命，投靠了土匪，十惡不赦，官服正在緝拿。新來的留守……”
趙旭這會怒急攻心，全身幾乎炸裂，他的牙咬的緊緊的，兩手握拳指甲嵌進了肉裡，耳朵再也聽不到任何的聲音。
普濟覺察到了趙旭的反常，他將飯吃完，靜靜的看着趙旭。
趙旭的眼前發黑，好一陣子什麼都看不清楚，他“噌”的起身，要走，卻想起沒有付錢，隨手抓了一把錢幣往桌上一扔，頭暈目眩之中，大踏步走着走着，就瘋狂的跑到了對面的樹林裡。
怎麼會這樣？
怎麼會這樣？
曲沃全村被殺！
母親和哥哥也死了！