“我等轉去東側，你用方纔的那套劍法與沈某相鬥……”沈連城身形向東側移去，邊打鬥邊道：“切記要傾力而出……”
洛逍遙已是明白他的意思，側目向場中望去，但見劉長老被三個契丹護衛佈陣圍鬥，其形勢最爲危急，便向付長老急道：“付長老，待會你脫身去相助劉長老，一旦解圍，屆時出聲喊退……”
“屬下明白……”
三人頓時招式突快，劍光幻閃中疾向花園東側移去，但有冷箭“嗖、嗖”射來，皆被劍氣震開紛飛而落。
洛逍遙疾掠之時已是將‘念情劍法’使出三招，劍意已趨威力，待到花園正中，頓喊一聲，‘玉霜驚梅’使岀，劍尖氣機一蕩，震開沈連城劍尖，“付長老，走……”
在付長老聞聲而退之時，復而一招‘秋水悲心’直擊而上，“當”的一聲，與沈連城長劍一交便分，又是一招‘長影暗雪’一劍劈出。
沈連城但知他的殺着將出，輕喝一聲，透有‘粘’字訣的“六壬劍法’使出相擋，洛逍遙右手一挑，暴喊一聲，氣機立盛，隨着‘柔情似水’劍式，卻是盪開沈連城劍尖，一團劍氣直襲而出。
雖說二人暗中無有傷害對方心思，爲恐人見疑，洛逍遙此下卻是依沈連城吩咐傾力相攻。
沈連城身懷抱丹大成修爲，劍意已趨至臻，對於‘念情劍法’之精妙卻無未見過，在西側之時，用了兩招才破開‘柔情似水’，雖有震驚，卻也生出好勝之心。
但見洛逍遙招勢劍氣若長河奔流襲來，豪氣一生，卻也是傾力一劍迎上，“當”的一聲，兩劍相交，卻依是盪開沈連城的劍尖，餘勢仍是有一瀉千里之勢。
沈連城此下卻不在使招再擋，電光火石間引身而退，但聽“咣噹”數聲，劍氣所到的數丈之內，盆栽崩裂，植被寸斷，頓時瓷片、枝葉紛飛，洛逍遙收招之中，已聽付長老大聲喊道退，心神一定，便是反身疾向北牆掠去。
雙腳剛一落在院牆之上，回首望去，只見數道人影幻起，方元、付長老等人皆已縱身而來。
那些環立四周，偶發冷箭的南唐兵士弓箭手，但見敵我分開，已無顧忌誤傷，便是紛紛引箭向洛逍遙一衆射來，剎那間箭雨紛飛，“嗖、嗖”飛矢聲不絕於耳。
落腳院牆上的衆人或是兵刃、或是拳掌震開飛矢，同時目光掃向場中，但見自身一衆皆是脫身，俱是同喊一聲“走”，向北面林中疾掠而去。
周童、沈連城等人自是奮力疾追，豈料將到林中之際，“嗖、嗖”箭聲頓然響起，迎面一道箭雨疾射而來，破空聲之凜冽，卻是令人勢不可擋。
沈、週二人皆是武學大家，但聽箭聲，便知發箭之人皆是修爲不低，自也不敢怠慢，便是收住身形，使招相擋。
這些弓箭手皆是大周朝堂萬人挑一的好手，修爲都在歸真境，他們引發的箭矢威力自非小可，何況是十餘人齊發，連發數箭把追趕的沈連城等人身形一阻，卻又是疾身而退。
沈連城等人復是追上，未出十五丈，卻又是一道箭雨射來，此下發箭之人卻是通寶閣的神箭手，威力自也不小，且是連弩弓數發，自又是逼得沈連城一衆停身抵擋。
如此兩批弓箭手輪番阻擊，加上進入密林地段，沈連城、周童等人追出百餘丈後，卻是擔心洛逍遙一衆反撲暗襲，不敢再追，只得悻悻而退。
將到玄武湖之時，朱管事便令通寶閣箭衛潛回別院，帶着衆人來到湖岸邊相候的幾艘漁舟前。
站在其中一艘小舟船頭的莫不善，見到衆人行到，便是縱身躍到岸邊，洛逍遙忙是欺身近前，急道：“尚師弟他傷勢如何……”
莫不善嘆了一聲，搖了搖頭。
洛逍遙心頭一震，疾身縱上莫不善方纔離開的小舟之上，只見林婉真滿臉淚痕斜靠在船艙蓬壁上，懷中抱着長箭透胸穿出、嘴角溢血的尚佑。
心神大恍之中，俯身伸手探向尚佑脈門，卻聽林婉真哽聲道：“尚師兄他去了……”
頓然間如雷轟頂，洛逍遙呆怔望着一動不動的尚佑，兩行熱淚悄然而落。
默然悲痛之中，卻聽輕微的水聲響起，漁舟已是離岸而行。
已經卸去易容的折德守，望着半跪在船艙內的洛逍遙，長嘆一聲，“若非我搶先動手，也許尚兄弟就不會遭難……”
“那時尚兄弟他們去了西院，已無可能帶婉真姑娘穿過廳廊到東側……折將軍但勿自責。”身側的田英接言道。
原來折德守行刺成功後，出了茅廁來到東側邊門，但知洛逍遙已去往西院，即使替林婉真恢復氣機，已經不可能在雷焦眼皮底下將她帶來東側會合離去。
心知蕭不也之死傾刻間也會被人發覺，便與田英決定暴露自己，以期引來沈連城一衆，使洛逍遙三人能有機會從西院闖出。
而恰在那時，隨侍的侍衛發覺蕭不也入廁良久未出，岀聲詢問又無人應答，進入查探發現蕭不也身首異處，便是大聲呼救。
已經行上後花園連廊的折、田二人，自是大打出手，而伏在北面東側的付長老等人，也聞聲趕來接應。
沈連城趕出之時，但見折德守所扮的劉振義與一衆護衛打鬥，大爲震驚之下，卻也猜出有人易容假扮。恰逢聞聲趕來的雷焦，略是一問，立馬察覺趙護衛等人也是爲人所扮，便是追去西院，恰是阻住了逃離的洛逍遙。
而楚南風、洛寒水二人皆知洛逍遙參與刺殺一事，修書回覆讓洛逍遙自行作主的同時，卻是讓有抱丹大成修爲的方元暗中前去相助。
之所以讓方元前去，自有一番斟酌，一來，方元修爲不低於受傷之後的洛寒水，二來，他數十年來從未在江湖上現出身手，也不像翁牧那般與智苦照過面。
雖說此事與智苦他們無關，但一旦事發，必有人傳說。而此事明眼人自可猜到是中原朝堂所爲，倘若楚南風等人出手，動靜卻爲太大，無有可能將周童、沈連城等人全部誅殺之下，所用武功招式必會廣傳江湖，反是惹智苦等人注意。
方元在行刺前一日，已是暗中現身與朱管事會面，知悉計劃之後，便是潛伏在驛館東側不遠處的地方，本想洛逍遙一衆越牆而岀後伺機阻擊追趕之人，卻未料到事有變故。但見衆人闖進廝殺，只得現身阻住周童，才使折德守等人抵住了圍殺，但尋不到洛逍遙，卻也不敢脫身離去。
當付長老闖入接應之時，卻是沒有發現洛逍遙，便往花園西側尋去，恰是遇見洛逍遙危險，便是擲出長劍迫使沈連城收回殺招。
圍攻尚、林二人的七八位護衛之中。亦有兩位是歸真小成境，尚佑在相護林婉真之下，一時無法將他們擊殺，砍殺了其中一位之際，躍到屋頂的契丹使箭高手，卻是引箭向他射去。
在他使刀相擋第一支飛箭時，已然將他手臂震得發麻，當又劈開緊隨其後的連珠箭，長刀便是脫手而出，眼見第三支飛矢又到，心知倘若自身避開林婉真必會爲箭射殺，電光火石間，反身將她護住，卻是被一箭穿胸而過，而若非他將林婉真按下，穿胸而過的箭頭亦會擊傷林婉真。
那時園中與契丹高手纏鬥的莫不善，聞聽到林婉真悲呼，仗着輕功了得，脫身疾掠尋去，將趕到之時，發出飛鏢射殺了企圖趁機而上的南唐護衛。而屋上使箭之人，心恐付長老縱上屋頂近身相鬥，只得引箭射殺付長老，自也無法相阻莫不善救人離去。
待洛逍遙、付長老與沈連城三人從西側廝殺過來，衆人方是心神大定。聞聽付長老喊退之聲後，紛紛傾力逼開對手離去，卻未曾料到尚佑已是中箭身亡。
*****
未時，開封城趙府西跨院佛堂中，趙杜氏跪拜在蒲團之上，手中轉着念珠，口中唸唸有詞。
今日是她與智苦相約一個月期滿之日，她心猜智苦定會與上次一樣，潛入府中佛堂現身。便在早上辰時之刻，來到佛堂拜佛唸經，同時相候智苦到來，豈知一直跪拜了近三個時辰，卻也未見智苦出現。
幸好趙杜氏尋常之時經常禮佛，每到一柱香火燃盡之後，起身到院井中走了一圈，活動手腳後，才繼續燃香禮拜，終是在她燃起第十一柱香火之時，身後傳來了一道聲音，“阿彌陀佛，善哉，善哉。”
趙杜氏心頭一鬆，身子略是前傾，將香火插入香爐之上，轉身行禮道：“趙杜氏見過大師。”
來人正是智苦，對着佛堂上供放的觀音佛像，躬身禮拜後，轉而望向趙杜氏，合什道：“老僧來遲，讓夫人久等了。”
言罷左手一動，佛像前西側的蒲團平滑着向西南方斜移數尺，智苦略一後退，盤腳而坐。
趙杜氏也不爲奇怪，彎身拿起另外一張蒲團，行到智苦正對面離有一丈之距的地方，放下蒲團，跪坐而下。
“夫人可是想好了？”
趙杜氏側着望了一眼觀音佛像，對着智苦合什道：“老身千思百慮亦無可避，如何敢不應大師之願？不知大師要老身答應何事？”
智苦但知她已起貪圖之心，此下所言只求心安而已，便是一笑，“即是如此，那老僧就直言了……夫人可將令公子祖輩遺骸移來交與老僧。”
趙杜氏聞言臉顯喜色，旋而又復於淡定，“可有吉時講究？”
“目前還未到安放時日，先與老僧即可，屆時老僧自會安排。”
“哦？”此下趙杜氏卻是略顯驚訝，“那敢問大師，何時是安放時日？”
“阿彌陀佛。夫人即以答應，老僧自不會失卻承諾……”智苦頓了一下，沉吟片刻，合什言道：“此地非詳談之處，夫人明日午時可在上次相約之處等候，老僧讓小徒備車接引。”
“是去往那……”
“正是夫人上次所要想去見識的地方。”智苦微微一笑，站起身子，唱諾一聲佛號，對着觀音佛像又是合什躬身禮拜，轉而步出佛堂，行到廊柱邊上，頓了一下身形，又道：“遺骸遷移之吉時，夫人可自行決定，三個月內皆可……”
“那……”趙杜氏話音剛岀，智苦卻是身形一閃，不見蹤影。
她本欲作問如何將骨骸交付，但見智苦已走，只得搖了搖頭，舉步向後院行去，剛行出跨院拱門，卻見趙匡義一臉驚喜從後園涼亭中奔來，“母親，那高僧可是來了？”
“你看你……”趙杜氏臉顯威嚴，“怎可如此心浮氣燥？”
趙匡義神色一斂，忙躬身站定：“孩兒知錯了。”
“元朗可是回府了？”
“二哥此下是殿前指揮使了，想是事務比往日多了。”趙匡義恭聲道：“卯時去早朝至今還未歸來，母親喚他若爲急事……孩兒立馬尋去。”
趙杜氏環顧四周一眼，“算了，待明日去了回來，再將事由告與他便是了。”
趙匡義聞言心中一喜，但知母親已與智苦會面了，壓下心頭的激動，“那……明日孩兒陪母親同去？”
趙杜氏望了一眼喜不自禁的趙匡義，略一遲疑，“本想讓你與元朗同行，但想說服他或是要費些口舌……那明日就你隨爲娘同去吧。”
⋯⋯
翌日午時，趙杜氏與趙匡義來到城南相約之處，乘上龍從雲相候的馬車向青龍山而去，如同上次前來一樣，下了馬車依是被蒙上的雙眼。
在龍從雲與智光二人的攜帶下，一番騰雲駕霧般的起落，當取下矇眼的布條，趙杜氏母子二人發覺身處在山洞的通道之中。
趙匤義回望身後，但見拐彎的過道處透着日光，而身前卻是凸凹不平、漸漸而下的通道，心猜應是在半山腰之中，隨着龍從雲的引路，行在洞壁時有透着幽明綠光的通徑，大約一柱香時光，到了一處倘大的山洞。
此下七拐八彎，二人卻已是分不清東西南北了，但見這山洞高有五丈餘，頂上倒懸着形態各異、高低不一的岩石，在山洞入口的正對面，三面環壁之下，有一長近十丈、寬三丈餘的水潭。
與雙龍池不同的是，這水潭卻是滿滿的一潭發着亮光的白色池水。水潭正中間卻是有一道同是發光的水流，連向正前方三丈處的一棵丈餘高綠樹根部。
只見那樹葉似從地下生出，將根部遮處，又像是被人修剪過一般，整棵樹呈傘狀立在地上，卻是讓趙家母子不知是爲何樹。更令人驚奇的是，那流向綠樹寬有近丈的水流，竟似雲團一般覆在地面，凝而不散。
趙匡義心下大爲奇怪，舉步近看，發現這水流高出地面寸餘，似米槳之狀凝而不結，微是波動，又如一張厚厚的白紙鋪在地上，側目望去，方自發覺那水潭中的潭水亦是如此。
“阿彌陀佛。”一道佛號唱諾聲從綠樹後傳來，只見智苦緩步行出，指着入洞通道左側置放的幾張蒲團，“夫人、公子請坐……”
待趙杜氏母子跪坐之後，智苦拿起一張蒲團，行到靠近綠樹丈餘之處地方，放下蒲團，盤腳坐上。
“夫人與公子跟老僧結了此緣，老僧也就不做隱瞞了。”智苦左手轉動着念珠言道：“記得上次夫人曾問老僧即是天命有歸，這應命帝王死後，應是由其子孫後代繼續大位……那老僧今時就從此處說起。
但凡大氣運聚成的福地，皆是要諸多年月，而應命福地之人，皆是其祖輩遺骸先葬在福地靈穴之中，承了運道靈氣一段時日，是爲福緣寶地認主，方能代代傳承，直至福地靈氣消盡之時……”
趙杜氏聞言點了點頭，當智苦索要趙家祖輩遺骸之時，她心有所喜，便是因爲此理。
“而此龍脈不同……雖說它顯化入世也是天道使然，也是因民心所願，經過近百年時間聚氣成道，但此時亦有一劫道應世……”
“劫道？”趙匡義驚訝之下，正待作問，衣袖卻被趙杜氏一扯，頓有所覺，臉色一紅，便是凝神傾聽。
“恰恰在這龍脈聚氣過程，與之契合的劫道尋來依附，而能同時承載這兩種氣象之人，世間唯有眼下的應劫帝王……換成任何人的祖輩遺骸都無法在這福地龍穴安放承澤，使這福地認主。”
趙杜氏若有所悟的點了點頭，舉目望向發光的潭水，略一遲疑，言道：“此下這龍脈顯世，那帝王也是應天命登位了吧？”
智苦微微一笑，“夫人有何疑問，不妨直言。”
“這龍脈是爲萬民所願而成，其氣當是正大浩然……而聽大師所言這劫道似對這帝王不利，老身是爲不解，有何劫道可憾萬民之願？”
“阿彌陀佛，這正是老僧介入此劫的緣由。”智苦轉着佛珠，臉顯苦笑道：“夫人有所不知，這劫道也是爲來自萬民之心……只不過是日積月累的怨恨之道。”
“啊？！”趙杜氏與趙匡義同時驚疑出聲。趙杜氏道：“爲何？”
“夫人飽讀書經，趙家老爺又是朝堂重臣，當是知道北魏太武帝、北周武帝，大唐武宗他們年間佛難之事吧……？”
趙杜氏心頭悚然一驚，“大師是說這劫道就是滅佛……就是與那三個帝王年間的佛難相同？”
“阿彌陀佛，罪過，罪過。”智苦合什言道：“非是相同，本就是同一道怨氣……只有消劫人的原因，使得它斷斷續續延至今日。”
“那……那這劫道的怨氣如何形成，何以會降於佛門。”
“夫人亦是有向佛之心，老僧斗膽一問，夫人此下每日禮香拜佛，所求何事？”
趙杜氏一愣之間，又聽智苦言道：“倘使夫人是尋常百姓人家，食不果腹之時，每日又會求何事？倘使令公子犯了律法，遁入空門才能避過懲罰，夫人可是願意？又或是有人傷害了令公子，而其人避入佛門，使夫人無法尋律法伸冤，夫人又當如何？”
幾番比喻之下，趙杜氏聽得一時怔住，片刻後望了身側的趙匡義一眼，便是凝眉沉思。
“我佛慈悲大道，廣佈萬民，然終有道行未深的弟子誤參真諦，錯釋慈悲之法，反是使民生冤，又與律法相違，故而產生了怨念……這日積月累的怨氣成了劫道，便借用帝王之手，降劫於佛門。”
“那消劫人指的是……”趙杜氏目光掃了一眼右側盤腳閉目而坐的智光、龍從雲二人，望向智苦疑道。
“善哉，善哉。”智苦微微一笑，“每一次佛難出現，都會有佛門弟子出手阻止佛難發生，故而佛門之人稱之爲消劫人……呵呵，夫人此下想是猜到老僧也是消劫人的吧？”
趙杜氏點了點頭，遲疑道：“那何以不讓這劫道順應自然而消，又去阻它發生……以致於數度發難延續至今？”
智苦笑了一笑，卻是答非所問道：“北魏太武年間之時，有位天竺高僧窺得這滅佛之氣入世，便想入世阻止，而要使這佛難消去，唯有使應劫帝王殞命才行，便是尋去殺那太武帝……”
“啊？！”趙匡義一聲驚呼。
智苦似若未聞，緩緩言道：“然而這太武帝身邊有一位高手相護，卻是無法得手。這高僧便回了天竺，邀來了一位佛家僧人相助，纔將那高手誅殺，但兩位高僧也是受了內傷，尋了一個寺廟，閉關近月才得以恢復，便想去殺了太武帝。
豈知半途之中，卻得知太武帝爲近侍弒殺的消息，這兩位高僧也就作罷想回去天竺，行到了劉宋(南北朝時的宋朝）之地時，無意間在一處道觀聽到一個消息……關於佛難的緣由以及劫道消去的時日。
正如夫人所言，但若讓這劫道順應天數，時日一到自會消去，而若中途阻止，餘氣尚在，而太武帝一死，劫無所應之人，便遁入地脈，待到與之契合的帝王出世，便又重生。
更讓那兩位高才僧意外的是，被他們聯手殺死的高手，是爲護這劫道的護道人，而因他之死的緣故，太武帝氣運無以爲續，才爲人所殺……”
“護道人？”趙匡義疑道。
“不錯，是護這劫道順應天數而消之人。那時兩位高僧方知其中原理，其中那位受邀前來的僧人，想是……”智苦頓了一下，搖了搖頭，又道：“那高僧想是有了悔意，便是不辭而去，不知所蹤。”
他與明無相遇之後，從明無的‘大忿拳’被演化成無忿無怒的招式，推斷出當日受邀相助殺了護道人的天竺僧人，心中生有悔意，纔將威力霸道的‘大忿拳’殺氣化去。