曹軍軍營，中軍大帳內。
曹操正在吃飯，曹仁從外邊匆匆忙忙的闖了進來。
“怎麼曹仁？”曹操問道。
“報主公，剛纔有一名徐州陶謙的信使，說是平原令劉玄德給主公您寫了一封信。”曹仁道。
曹操笑了笑，不以爲意，“我還以爲是什麼大事，曹仁，現在你也是統領萬軍的*了，學着有點城府。遇事別這麼慌忙。”
曹仁趕緊鞠躬一拜道：“屬下謹記了。”
“來，過來。”曹操放下碗，對曹仁揮揮手。待曹仁有些不解的走到其面前，這他才一笑道：“呵呵，吃了嗎？”
剛纔曹仁正在練兵，讓他們熟悉攻城器械，後來接到線報匆匆忙忙就趕來來，確實沒有來得及吃飯。如今曹操詢問，他也如實的搖了搖頭。
“我給你個機會，猜猜信裡寫的什麼，纔對了，自己去盛一碗飯，坐下一起吃。”
在這個時代，能跟主公同席吃飯，那可算是一種莫大的榮耀。多少人求之卻不得呢！
“猜信裡寫什麼？”曹仁想了想，仔細觀察了下信封，上面只有寥寥幾個字‘弟玄德拜上’，從這他也沒看出什麼。所以有無奈的搖了搖頭，實在是猜不出來。
曹操又扒拉了一口米飯，嚥下後又喝杯茶水，清清嗓子，語氣中有幾分責怪的說道：“這都猜不出來，那以後又如何料敵於先？如何才能做軍中主將呢？”
“這……”聽到被曹操責怪，曹仁多多少少有些不好意思。
“讓我替你猜一猜把！”曹操沒有繼續則怪的意思，而是主動的轉移了話題，“劉備此信，開頭嘛！肯定是顯奉承我一番，接着會替陶謙賠罪。畢竟是他的部將殺害了家父，隨後嘛，肯定是勸我退兵。你念吧，看我猜的對不對。”
孟德兄在上，玄德百拜。陳留一會，在下刻骨銘心。兄臺之文韜武略如日照崑崙，兄臺之心胸大志如江海奔騰。在下不勝仰慕，徐州刺史陶謙，實乃寬厚仁德之君，其部下叛變不能盡歸其主。
如今兄臺父親已去世，如逝水不可復，陶謙愧恨無地。願意傾家蕩產，盡贖其罪，因而劉備斗膽進言希望兄臺撤軍，化干戈爲玉帛。不但徐州百姓敢其大恩，天下人也必稱頌兄臺之名義。
否者戰端一開，玉石俱焚。劉備不才，但願意與陶使君生死與共。
“放肆”曹操目光如炬，斷喝一聲：“他劉備不過是一個織蓆販履的皮膚，竟然敢跟我作對，傳令下去，破城之後徐州城的男女老少全部斬盡殺絕，一個不留，以此來祭奠我父親的在天之靈。”
“主公，這？”曹仁的語氣中充斥着一絲不敢相信，自家主公攻城無數，但是還從來沒有做的這麼絕的時候。難道真是被這一腔怒火，衝昏了理智？
曹操彷彿看穿了曹仁的想法，他皺着眉頭，彷彿有幾分無奈。
“我們沒有那麼多糧食，供養幾十萬戰俘。”
這一番解釋，曹仁才明白了自家主公的苦心。主公背下這罵名也是無可奈何，他當即對曹操抱拳道：“末將明白了。”
“行，那你下去吧！”
曹仁剛剛轉身離去，就跟急匆匆的荀彧擦肩而過。荀彧曹仁是很佩服的，是自家主公的智囊，而且最瞭解主公的心意。也不知道什麼事情能讓荀大夫如此焦急。雖然好奇，但是他還是忍住了這份心思，忙着去完成自己該做的事情。
荀彧打量了下四周，一看沒人，這才抱拳對曹操道：“主公，敗報到了。”
曹操把嘴裡的菜緩緩嚥下，此時他的心思早就不再這美味的飯菜上邊了。聰慧的他倒是也明白了幾分，他試探性的問道：“兗州出事了？”
“正是，昨天夜裡，呂布一舉偷襲兗州，攻破了城池。現在我軍殘部正在浴血奮戰中。”
曹操一聽，當即大怒，一把手中碗中白花花的米飯扣到了桌子上。他除了憤怒，還有不解。就連袁紹袁術等諸侯都不敢動他的兗州，呂布那來的這心計，怎麼能看透兗州的虛實。他不怕失敗，不怕困難，就怕看不透的人。呂布雖勇，但是曹操自問把其看的清清楚楚。如今這麼大的變化生生的讓他心中感到不安，生怕這呂布又變成第二個潘鳳。
“呂布，一介匹夫，他哪來的這膽識，偷襲我兗州？”曹操幾乎是吼出來的。
曹操的反應，倒是在荀彧的意料中。荀彧不解話，只是等着曹操把怒氣發泄出去後，這才拱手恭敬的說道：“主公，陳宮做了呂布的軍師。”
當日在長安城突圍後，陳宮給呂布指出了兩條路，一個是北上，伺機奪取兗州。令一個就是南下荊襄，佔據一城一池，然後招兵買馬，擴大勢力，最終乘機逐鹿中原。
呂布耐不住寂寞，他更喜歡征戰天下的感覺，尤其是把貂蟬讓給潘鳳之後，他越想越後悔。如果讓他現在在選則一次，他肯定毫不猶豫殺了潘鳳。而後在跟自己的蟬兒妹妹慢慢的培養感情，他自己都奇怪，怎麼當初的那一刻就心軟了呢？
不甘寂寞的他自然不想退出諸侯爭霸的中心，在越發寂寞的夜晚，他越孤獨寂寞。因此也就越需要戰場上的廝殺來填補心中的這股子寂寞。因此他沒有選擇南下荊州這個上上之策。
陳宮雖然提出這主意，也說過去荊州是最好的方略，但是他本身也不願意去南方。只有處在亂世，處在時時征戰的過程中，他陳宮才能一展才華。
而且他記恨曹操，一直想要打垮曹操。陳宮此人雖然滿腹經綸，但是也難逃這個時代士人重名的特點。他是一個十分愛惜自己名聲的人，也自詡爲是高傑之士。他最初跟曹操相識的時候，就是在獄中，他是縣守，曹操是犯人。當初就是因爲曹操行刺董卓這大義感動了他，陳宮連夜放了曹操，掛印封金。隨曹操而去。
但是在他伯父呂伯奢家，一家人以禮相待，十分客氣。正在一家人打算殺一頭豬招待曹操的時候，多疑的曹操以爲呂伯奢一家人想要害他。就持劍帶着陳宮，把呂伯奢一家人全給殺了，當時呂伯奢出去打酒，逃過一劫。曹操逃往的半路上正巧碰到了伯父，前一刻還在寒暄着，隨後一劍刺入了呂伯奢的腹腔。他此意就是爲了斬草除根，從此陳宮也認爲自己看透了曹操的本性，就棄曹操而去了。這是他認爲自己一生中做下的第一件大錯事，他覺得早晚有一天要取下曹操的腦袋來祭奠呂伯奢。
呂布既然不願意去荊州圖發展，倒是也符合他的心意。此時陳宮就是想一心一意的打敗曹操，一方面幫助呂布拿下爭奪天下的資本。令一方面也是發泄自己心中的私語。
曹操爲父親報仇，這理由名正言順，天下諸侯都沒有打曹操兗州根據地的主意，而陳宮偏偏鼓動呂布攻兗州。
凝視了桌子前倒扣的飯碗許久，曹操這才平息了心中的怒火，“有陳宮助他，確實不奇怪，不奇怪。”隨後他拿着筷子，把散落在桌子上的米飯再次撥了到碗裡，慢慢的吃了起來，此時曹操眯着眼睛久久的盯着前方，好像在想着什麼，明顯能看出他的精力已經不再美味的飯菜上了。
這也是曹操的一個優點，絲毫不浪費糧食，這要是換成別的諸侯，肯定會在乘上一碗飯。曹操少年鎮壓過農民起義軍，他倒是知道這糧食來之不易。
“荀彧，依你之見，我們該如何是好？”
“主公，兗州不能丟。我們必須立刻回師兗州。”荀彧的語氣斬釘截鐵，彷彿不容置疑。
“可是這到嘴邊的肉不吃，我心裡難受呀！”曹操拍拍胸口，看樣子很不甘心。
荀彧搖搖頭，好像並不贊同曹操的說法。
“主公，你想過沒？一旦兗州失陷，那我們數萬大軍可就無家可歸啦！”
“哎！好吧！”曹操深深的嘆了一口氣，彷彿很不甘心，“傳令下去，全軍立刻回師兗州。等我戰罷呂布，在找機會攻徐州吧！到嘴的肉就這麼飛了，真是可恨，可恨那！”
荀彧笑了笑，主公現在確實是明智之舉。自己確實沒跟錯人，以後這一身才華可有地方施展了。
“主公，既然這樣，我建議主公不如賣劉備個面子，做了順水人情。”
曹操會心一笑。
“你這傢伙，真是個老油條，跟我想一塊去了。你替我寫書信一封回覆劉備，就說我接受他的建議，撤軍言和。同時讓陶謙賠給我部十萬石糧草，有這些糧草，我回師兗州就容易多了。”
“我這就去辦。”荀彧拱手道。
望着離去荀彧的背影，曹操透出了幾分無奈，他朝思暮想都想得到徐州。但是現在，後院失火，糧草軍械都跟不上，也只能放棄小利而保全大局了。否者，兗州一失，根基不穩，腹背受敵，必敗無疑。