“如何？就算娘娘的雙腿也廢了，也還是無濟於事。”依萱像是在跟自己較勁一般，雖然心裡什麼都明白，可就是不願意就這麼放過我。
正當我們三人對峙的時候，杜公公才遠處跑來，左看看這位，又擡眼看看我，一臉地茫然。杜繼生是最會看眼色的，再耽擱下去只怕會讓他瞧出什麼，便對他說：“公公可是有事嗎？”“回娘娘，皇上召娘娘帶着公主去鳳台呢。”
“今天就選了嗎？皇上並沒有告訴本宮啊。”我驚詫於天諾的心血來潮，只問杜繼生皇上究竟作何打算。杜繼生偷看了站在旁邊的兩人，依萱很識趣地屈膝告退，花霓裳雖然有心離開，但是卻又欲言又止。我對她說道：“你先回去罷，今日的事本宮會找機會跟皇上好好談談。”花霓裳點頭稱是，便告退了。
杜繼生見不相干的人都走了，便低聲說道：“皇上定的確實是三日後鳳台選婿，可今日西南部落的阿拜甘小世子進宮了，三日後便會啓程回西南。皇上的意思，是讓世子也參加鳳台選婿。”杜繼生看了看周圍，用更小的聲音說道：“世子這次進宮，就是求和親的，上次皇上雖然勝了，但是也損失慘重，傷了元氣。西南若要再次舉兵，恐怕即墨也難以抵抗。”
我以爲天諾創造的盛世不會在受到任何邊疆異族的威脅，卻沒想到，其中變化萬千，錯綜複雜。可是玉瑩是即墨的長公主，地位尊貴，即便是要和親最次也要嫁與部族族長或是王子，而不是妾室所生的世子。看着躲在暗處的玉瑩的方向，不知道她此刻作何感想。
我揮了揮手，叫杜公公先退下，我隨後就到。玉瑩從樹叢中走出來，臉上並沒有特別的表情，反倒前所未有的淡定。我害怕她胡思亂想，便拉着她的手說道：“即便皇上有心，鳳台選婿也未必能成，你不要多想。”玉瑩看着我心焦，反倒反過來安慰我道：“母妃，身爲公主，我早就做好了覺悟。不用替我擔心，我知道的。”
我還要再說什麼，玉瑩卻突然鄭重地對我說。“母妃，玉瑩從來沒有求過您什麼，一會請母妃同父皇說，這一次，全聽玉瑩的好不好？”我心知玉瑩脾氣執拗，認定的事情很難再改變，雖然覺得不妥，但也在她殷切期盼的眼神下敗下陣來。我點了點頭，突然心灰意冷地說道：“好吧，就聽你的。”
來到鳳台，天諾早已命人放下了珠簾，玉瑩提裙而上，臺下的人也都睜着眼睛去探究珠簾下的是何等美人。玉瑩揚起柔荑，在旁邊的鐘鈴上敲了一下。玉瑩身邊的丫鬟揚聲說道：“長公主今日出的題便是無題，各位先生自便就是。”
臺下譁然，只見玉瑩氣定神閒地坐在臺上，便也無法，只得裝出一副自在的樣子。可臺下的人大多還是忍不住將目光鎖定在臺上，期待着微風起，露出美人的一角。唯獨吳鑫心事重重地站在那裡，還有言禎坐在輪椅上看着院中栽種的水仙。
忽然玉瑩對旁邊的侍女低聲說了句什麼，便見那侍女從珠簾後面走出來，徑直走到言禎的身邊。天諾感到有些奇怪，似乎還有一絲失望。可是我是知道原因的，不由自主地拉住天諾的手，才知道自己的手心有多麼冰涼。天諾皺着眉，將我的手包裹在他的掌心裡，然後目不轉睛地盯着鳳台的情況。
言禎跟在那侍女的身後繞到了珠簾後面，好似和玉瑩說了些什麼，不大一會又出來了。接二連三的，所有人都被玉瑩問了話，但是唯獨言禎見到了玉瑩的臉。當衆人懷着忐忑的心等待着結果的時候，只見玉瑩忽然掀開珠簾走了出
來。衆人見到真容的時候都不禁倒吸一口涼氣，果然是天之驕女，氣度果然不凡。
“孤就選他罷！”我騰地從椅子上站了起來，不敢相信玉瑩的選擇。天諾也是一頭霧水，但是還是死死地攥着我的手。只見玉瑩柔荑一指，正指向從西南而來的世子。在座的都不知道，堂堂即墨長公主爲何會選擇一個從西南而來的蠻夷之人，而且還是位地位卑劣的世子。
阿拜甘單膝跪地，將腰間佩戴的短刀交到玉瑩的手中，操着一口不算流利的話說道：“阿拜甘贈與公主金刀爲證，願與即墨王朝永結爲好。”玉瑩也從髻上揪下一縷青絲放在了阿拜甘的掌心。“你們部落時興送金刀，我們即墨卻是要將女子的長髮放於夫君掌心，取長髮綰君心之意。”阿拜甘雖然不太理解，但也知道是兩者互送信物，這門親事便是做成了。
我流着淚拉着天諾的手臂就要從角樓上衝下去，攔住玉瑩荒唐的決定。“我們快去，攔住她，不能叫她這麼胡鬧！”天諾垂首搖了搖頭，嘆息着。“玉瑩從小就是這樣，認定的事不會更改的。”看着玉瑩在衆人的注視下牽起阿拜甘的手向這邊走來，我的心再也抑制不住地跌落。我不由自主地去看同在下面的言禎，他的臉上除了漠然，還有一絲無奈與讚賞。
玉瑩和阿拜甘走上前來，共同給天諾行了一禮，我使了個眼色給天諾，天諾便隨便找了藉口同阿拜甘走到了別處。我拉着玉瑩退到裡面，忙拉着她的手問道：“你到底和言禎說什麼了？他跟你說什麼了？”
玉瑩想起剛纔自己問言禎的話，不由自主地覺得刺心。“你願意娶我嗎？”身爲長公主的她地位何等尊貴，可她也希望自己能夠像一個平凡的女子，去問她心儀的男人，願不願意娶自己。而言禎沉默了很長時間，才溫潤地笑着說：“如果公主願意嫁一個不愛公主的人，那言禎，願意娶。”
從來婚姻都是兩廂情願的事，可言禎的話不止是拒絕了她，更是將她戳得遍體鱗傷。因爲她想嫁，所以他不得不娶，他竟然把她當做是皇家強迫的手段。還有什麼可留戀的，她也有她的自尊，更何況不過是一個初次見面稍微有些好感的男人，既然不愛，也便不值得她託付終身。而且她也不傻，言禎心裡愛着的人，也是她全心全意愛着的人。
玉瑩看着我笑道：“沒什麼，阿拜甘雖然粗莽，可他卻是粗中有細，而且他承諾會對我好。”“你不在乎地域偏遠，要想以後回宮就難了！你也不在意他是妾室所生，在部族裡不一定會受到尊重？你不在乎……”
“母妃！”玉瑩打斷了我的話，指着窗外的天空，說道：“這天下都是我們即墨的，我還有什麼可在乎的？我答應過阿拜甘，只要他全心全意對我，不再娶妾，我便幫他奪得王子之位，成爲部族的首領。父皇看重阿拜甘，也是因爲他的才幹遠遠要比王子強百倍。”
“可我不願意你成爲政權的犧牲品，你完全可以找到屬於自己的幸福。你是長公主，天下任何一個男人都配不上你。”“難道那樣我就不是犧牲品了嗎？他們不是爲了我的身份，我的地位而攀附的嗎？”我被玉瑩反問地說不出話來，身份高貴，地位尊榮，有的時候也是一種負擔。
我繳械投降，不再勸說玉瑩，只是從內心裡開始呼喊。“玉瑩，即便你想要嫁給言禎，母妃也會爲你做主的。”玉瑩的身子顫動了一下，然後轉身笑着對我說：“母妃，有些事不是你能做主的，他不愛我，縱然我喜歡他也不能夠幸福。倒不如嫁與阿拜甘，最起碼
他是喜歡我的，不管是容貌還是地位。即便是阿拜甘向利用我，也比言禎要好得多。”原是因爲言禎說了不愛她，才致使玉瑩心冷絕望，甚至期盼的那一點點想要不求回報地“被利用”竟也不能夠。
玉瑩雖是笑着的，可是她的眼淚卻抑制不住地往下流。就讓她哭過這一場吧，我心裡想着，然後看着西南方向的天，先適應以後看不見她的日子裡，望着離開的方向，回憶她的背影。
“母妃，你再抱抱我好不好？”伸開手臂將玉瑩緊緊地圈在懷中，她在我身邊陪伴多年，與我相依相偎，不是親生勝似血脈。窗外的陽光有些刺眼，直把我生生地逼出淚來。
晚上，天諾設宴款待阿拜甘一行人，倩雪和我作陪。倩雪是一臉地容光煥發，爲天子嫁女而由衷地高興。天諾也是酣暢痛飲，與阿拜甘飲酒談笑。可天諾不是個喜好飲酒的人，今日他的頻頻舉杯，到底也掩蓋不住他內心的波動。身爲天子，手握天下，卻給不了自己女兒的幸福，還要用自己的女兒去換取短暫的太平，交換異族的忠心。
我在這個酒桌上一直淡淡的，不過是以長公主養母的身份一起恭祝兩幫聯姻。也沒有人問過我願不願意，接不接受。酒從喉嚨處流下，像是一把尖刀刺破喉管，卻一滴血也流不出來。
天諾不勝酒力，醉得一塌糊塗，被倩雪擡到了鳳鸞宮。我一個人走在回去的路上，突然心裡憋悶地很，便甩開近身服侍的宮女徑直往建福宮走去。衝到依萱的寢殿，將她從牀上扯了下來。“你滿意了？這就是你要的結果？”
依萱被我從被窩裡強拉起來，先是有些驚嚇，然後待看到是我，才漸漸笑出聲來。“真沒想到，娘娘也有情緒失控的時候。嬪妾可什麼都沒做，是公主自己選的駙馬，也是皇上親自定的日子，娘娘應該高興纔對啊。”
“本宮居然還會相信他的話不怪，想想也對，翩翩佳公子一夕之間居然變成了殘疾人，誰能心裡沒有一點怨恨！可是本宮就是看不得他假惺惺的一套，心裡有恨便直接來找本宮，本宮等着他，何苦跟一個孩子過不去！”
依萱聽到前面的時候還默不作聲，但聽到我對言禎的指控時她便像瘋了一般猛地將我推倒。“你沒資格這麼說他！哥哥就是因爲喜歡你才落得今日這般田地，哥哥只不過是說了實話，是公主自己想不開，與哥哥無關！赫舍裡，你何德何能，能夠擁有哥哥的青睞，你又瞭解哥哥多少！”
緊繃的琴絃承受不住壓力，在最後一根手指搭上來的瞬間折斷。我無力地趴在地上，藉着酒勁嚎啕大哭。而依萱只是靜靜地站在一旁，看着我的哀慟。千里路途，遙遙無期，山一程，水一程，玉瑩的一生太過苦痛。幼年喪母，豆蔻之時卻又要忍受背井離鄉之苦。離別時，懷揣着一份對朦朧愛情的失望，遺憾卻又執拗地選擇不回頭。
夜裡的涼氣從地上反上來，卻也冰不過我的心。不知道哭了多久，我從地上爬起來，擦乾淚水，然後一步一步邁出了建福宮。我與玉瑩在一起的時日不多了，我不能再浪費一分一秒，早點回去，和玉瑩好好地在一起。
越走越快，最後變成疾步狂奔，並沒有注意從別處突然竄出來的人影兒。兩者相撞，才各自停住了腳步。勉強扶住牆站定，只聽面前人突然跪下，“娘娘饒命！”聽着聲音，我的汗毛都立了起來，恐慌席捲而來。
我盯着那人看，聲音都不像是我的，沙啞而艱難地發聲。“你……你怎麼會在這兒！不是應該出宮了嗎？”
（本章完）