“十三王爺也不過是個孩子，”宸妃見此，兀自含了絲笑意，“既然相互有意，又有何不可。”
玉貴人素來唯皇后是從，見事態不妙，亦暗暗發急：“那郡主可知這上面寫了什麼？”
“玉貴人真是不害臊。”錦兒斜她一眼，頗有些訕訕地垂下頭去。
玉貴人怔了一怔，見皇后臉色不善，愈發不肯放過她。“這紙條上畫了吹笛之人，豈不是湘貴人？”
“皇上明鑑，湘貴人並不擅長音律。上次家宴之時，湘貴人不會吹笛還是裕臣王爺與……與她人爲其解圍，這也是大家有目共睹的。倒是我家錦兒今日愛上笛簫一類，一心只想將自己譜寫的曲子吹奏給王爺聽，這才畫了自己於紙上。”賢妃再度福禮，迎上天子逐漸溫和下來的目光，“錦兒她畢竟是孩子，還請皇上念在她年幼無知從輕處置。”
“這樣的事你也不肯說一聲，倒白白惹出這些風波。”天子雙手扶她起身，眼中卻全無苛責之意。如此一來，肅殺的氣氛終於緩和下來，一旁已有宮人扶了青鸞起身。
她剛從鬼門關走了半圈，此時亦不能接受突如其來的轉危爲安。身子僵直地坐在繁花木雕椅上，一手緊緊握着蘇鄂不肯鬆開。“嬪妾，是怕說出來會毀了郡主清譽……”
“這是喜事，若錦兒自己不說出來，恐怕朕還要被矇在鼓裡。”裕灝眼中有一閃而過的愧色，他看了看錦兒，掌笑道，“只是你們年齡尚淺，再過幾年朕便爲你們指婚。”
“只是皇上，”玉貴人見此，仍不肯死心，“妃嬪寫此等不堪之語本就是不守婦道，若不加以懲治，豈非人人皆要如此？”
“依臣妾看，湘貴人是得罰，索性就讓她在佛堂抄寫佛經十遍爲賢妃腹中孩兒祈福吧。”邢嫣甚少這般爲她人求情，然而一旦開口便再由不得她人否定。皇后就算心中惱怒，也只得順水推舟做了這個人情。更何況依皇上方纔言行，再說下去也只會令人生厭。
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“就按宸妃說的。”裕灝頷首而笑，“蘇鄂一心爲主，要嘉賞，皇后意下如何。”
“皇上英明決斷，臣妾並無異議。”
恍然跌入谷底，又倏忽飛入雲端。這是青鸞承寵以來第一次親身感受到後宮的風雲莫測。從前看她人因一念之差而被剝奪妃位打入冷宮，族人世代不得翻身，只覺得世事無常，空留嘆息。卻不料自己親身經歷了，才知死亡降臨時，原是這樣的怕。
她復又擡頭細細端看面前的男子。他手中掌握的巨大權力足可令人一朝高高在上，一朝又置人於死地。幼時讀古書，上書“天子之怒，伏屍百萬，流血千里。”如今想來，卻是一點不假。
只是那個女子，如塵煙寡淡的瑾皇妃，爲何從不會怕呢。
事後她曾無數次的回想，若說對天子多少生出一些真意，那麼便是在那日了。在百口莫辯之時，他卻依舊肯深信自己的那一瞬間。衆人散去之後青鸞抱着男子哭了半日，壓抑的恐懼與不甘如洪水決堤般不能抑制。而裕灝只是輕怕她的肩膀，寬慰道：“沒事，一切都過去了。”
那深邃的眸光中，卻漸漸有黯淡趨附上來。
人人皆道皇后此番失策，必定喪失榮寵，然而那一晚朝鳳宮卻出奇的安靜。即便如此，青鸞卻仍不能安枕，，秦素月，本非爲了這一點小事便喪失鬥志的人。反而，她的沉冷會意味着更大的災禍。
她們畢竟是要針鋒相對了。青鸞當小主已半年有餘，現僅有的兩妃同她交情姑且不論，就連瑾皇妃也視其如姊妹，她漸有根基，也難怪皇后一心想要除之而後快。
夜色闌珊下，佛堂一豆暖橙的光如啓明之星，蒼穹掩映下卻有格外溫和的輪廓。木窗貼牆而開，夜風倒灌進空蕩蕩的祠堂內，吹拂着神明微闔的雙眸。女子一盞盞點亮檐下懸掛的宮燈，跪坐在松木案前，濃墨滲透紙張，化出一抹書卷的清香。
她身着素衣，每寫幾個字便要凝神思忖片刻。眼中長久不息的光似在無聲抵抗着夜的侵蝕。身邊下人被她如數遣了回去，水巧經此一事自請去浣衣局受罰，現下也被蘇鄂寬慰着休息在閣中。
經今日後，很多事情便豁然開朗起來。宸妃雖與自己因利而合，然終究道出一兩言還是極爲有用的。倒是皇后，從前只覺她溫和軟捏，卻不想一旦自己失去了利用價值，她便當真無所不用其極。今日大殿上蘇鄂曾冒死替自己請罪，想必今後也不會爲皇后所容。她們之間已然走到盡頭，再無退路了。
忽然覺得光線被什麼攔住了尋向黑夜的去路。青鸞倏地回首，着如意雲紋長裙的女子正立於門口，伸手摘下頭上遮掩容顏端素帽。她察覺到青鸞詫異的目光，便停了動作，淡淡笑道：“別來無恙，湘貴人。”
青鸞慌忙起身。然而這佛堂內原也只是席地而坐，便免去了一套禮節。
瑾皇妃神情淡漠，不施任何粉黛的臉渾若天成，周身都散發着一種不可言語的天人之氣。她隨手翻開案上佛經，那紙映着她柔荑纖纖，竟彷彿生了一股幽香般。皇妃微微擡眼，笑意愈發濃了幾分。“你倒真是做了件了不得的事情呵。”
青鸞如何不明白這話中責備之意，垂首道：“是嬪妾倏忽，才被捉了把柄在手。”
“你也說是自己疏忽。”她忽然斂笑，靜靜道，“如此唐突，你怨不得別人。”
頓時如芒在背，青鸞只得點頭。“虧得今日有賢妃相助，且那嬤嬤撒了謊，說是在百步道遇上的水巧，這才讓郡主的那一番話聽起來真切些。”
“貴人認爲這是謊話，我卻不這麼以爲。”她轉眸看向窗外一片灰藍，兀自嘆息，“她與皇后是何等精明，若要作假怎會算計不到這點。隨便尋個由頭說出去不就好了，還非要編排出這樣一個地方做什麼。”