男子背靠黃梨木椅而坐，手邊赤紋金面的奏章堆積如山，批文凌亂地散落一旁，遮住了毛筆強勁有力的大字，未乾的墨跡散發着濃重的味道，只輕輕幾筆便勾勒出了天下蒼生。
御案下站着一身着玄色收身服的男子，袖口一圈金色紋路刻意以綢緞相襯。他眉峰如劍，卻偏偏生得一臉冷峻，聳立在原地的身姿仿若直插入山巒之巔的一柄黑玉古劍，收斂了日月之精，散出一種凜然之意。
“她回來了？”年輕的天子把玩着手中一頂青玉扳指，笑的極爲冷淡。
案下之人並不行禮，只是略微點了點頭。
“真是無情。朕幾次三番去看她，她也不肯出來見一見朕。”緩緩開口，竟是有別於白天大殿之上的桀驁口氣，“而他一開口，她便毅然離開了自己別苑。”
“殿下請以大局爲重。”那人終於擡起頭來，語氣卻是冷得徹骨，一如他整個人一樣給人不可直視之感。
“承影還真是嚴厲，明明只是仗着朕不會殺你。”
“卑職不過是殿下身邊的死士而已，”男子擡眼，赫然是倨傲的模樣，卻又極爲矛盾地說着臣服的話語，“出言不遜亦是爲了殿下。”
“知道知道，朕不過是同你開個玩笑。”
難得年輕氣盛的君王會主動討好，自顧自地牽出一絲笑意。只是執劍的死士卻偏偏不領情，開口道：“卑職並無心與殿下玩笑。”
吃了這一回擊，天子也終於斂起了笑容，安靜地望着他。以名爲承影的男子爲首，他在做皇子時便暗中召集了數名死士爲自己奔走天下。由於終年身着玄衣，這些人亦被稱爲龍弈黑子。
承影是自創始之初便跟隨着他的少年，雖不苟言笑，卻是一心爲主。直到昔日的頑劣之童已執掌四海，天下臣服，他卻依舊改不了殿下的稱呼。滄海桑田，又彷彿一切如初。
“她的手下近日可有異常？”
“已是蠢蠢欲動，不過被我們的人暗中打壓下去了。”
天子微闔雙眼，那一瞬沒有人知道面如白玉般靜好的他究竟在思忖什麼。半晌皇帝終於開口，卻是近乎呢喃道：“承影……朕不甘心。”
死士依舊聽着，神態平靜得宛若初冬之雪，手中的劍映着他剛毅的輪廓流出銀白的光。他或許不知如何寬慰這個同自己走過許多年的主人，卻能真切地感受他的痛楚。這些年來他所能做的便是傾聽，盡全力爲這個少年背起更多的沉重。
天子終於緩緩擡手，那一剎只見光影一閃，殿前便空無一人，承影的離去如同憑空消失，連影跡也難以捕捉一絲一毫。
裕灝淡淡一笑，從他眼中流露而出的，是深如海的寂寞。
出乎青鸞預料，見到賢妃娘娘並沒費什麼周折。
雖然先前曾出了那樣的事，但賢妃一向宅心仁厚，斷然拒絕她人並非她的作風。因此儘管賢妃身體抱恙，卻仍是在怡霜的攙扶下到正殿接見了青鸞。
二人一時間都不知該說些什麼，氣氛頗有些尷尬。怡霜雖面有慍色，但仍不失規矩的行了禮，只是面孔看起來生分了許多。自那件事後，她便果然與青鸞保持了距離——有那麼幾次，她們在御花園偶然見着，她也並不躲閃，只是遠遠地站着，看着自己。
怡霜目光極深，卻偏偏不發一言。既無責問，也無斥罵。眸光請冷如冰，彷彿要看穿自己靈魂尋找一個答案。青鸞對此並無怨言。她知道，這事若是發生在了自己身上，水巧和蘇鄂也必定不會善罷甘休，更何況自己那時與宸妃和皇后之間還有說不清的關係。
如今賢妃肯見她，已是極大不易。
多日未見，那女子的臉色又蒼白了幾分，想必是冬春交替，乍暖還寒，她這身子骨一時禁受不住。賢妃見她臉上有不安之意，遂緩緩綻開笑顏，雖有些無力，卻讓青鸞倍覺溫暖。
“妹妹封了答應，人也精神不少，確是好氣色。”還是賢妃先打破了冷局，示意青鸞坐在自己身邊。
她也不推脫，規規矩矩地坐在了榻上，同賢妃聊一些再平常不過的瑣碎之事。想必是賢妃懷有身孕的緣故，牀榻烤得極熱，沒一小會兒竟浸出了汗。她擡起袖口，剛要大刺刺地拭去額角的汗珠，卻見賢妃已從青玉小案上拿起一帕雲繡方巾，爲她細細擦去汗漬，眉目之間的柔和竟讓青鸞一時感到無比心安。
“都是做了小主的人了，舉止便要文雅點。”
賢妃將手帕塞到青鸞手中，笑着嗔怪。青鸞見她如此體貼，眼圈有些發紅，想說些什麼卻又不知如何開口，只叫了聲姐姐便沒了下句。
儘管知道自己如今的身份格外玄妙，與她人過多接觸恐怕又會招致禍端，但她仍是不想失去賢妃的信任。那日她大失所望，青鸞心中便已是苦楚不堪，若能挽留住這個朋友，或許還能爲她在深深宮苑中帶來一份慰藉之情。
“姐姐體寒，對胎兒不利，嬪妾擇日送些安胎的補品來吧。”
“不勞小主費心了，”怡霜適時站出來，語氣並無半點回旋餘地，“娘娘有御藥房惦念，每日的補藥尚且吃不完，無需小主再奔波了。”
青鸞身形一怔，旋即反應過來，只能苦笑着點點頭。
“是嬪妾多憂了，姐姐有真龍庇護，哪裡還需要嬪妾的凡間之物。”
“這是哪裡話，本宮本就想開口討一些來呢，”賢妃並沒有接怡霜的話，只是和顏悅色地注視着青鸞，“還怕妹妹捨不得呢。”
那一瞬，青鸞本黯淡下去的眸子重生光澤，臉上竟是喜不自禁。賢妃原來還是信自己的，她原以爲即使那件事賢妃沒有深究也懷有了芥蒂之心，現在想來，自己真是以小人之心度君子之腹。
見她眼中忽明忽暗，漂浮不定，水巧在一旁暗中捏了把汗。她不知道青鸞這是怎麼了，自打進了熙寧宮起就像丟掉了往日的機智，旁人一眼便能看出她的不對勁。
這會兒瞅準了機會，她忙上前一步道：“小主還是早些回去準備吧，皇上應了今晚要來。”