“這唐子然之才果然遠出你我所料啊！”
待晚宴結束之後，幾乎是剛與書房坐定，僕人方纔端上一碗蔘湯，李鴻章便禁不住道出了一聲贊言。
而之所以會發出如此感嘆，卻是因爲先前唐浩然於席間的一句話。
別說是李鴻章，便是自許才負五車于式枚，熟知洋務的馬建忠以及張佩綸、張士珩等人無不是被唐浩然言語“驚到”了，便是府間利益交錯，這會聽着中堂的感嘆，雖說心下頗不是味道，但卻也只能點頭想贊。
如此這般，倒不是因爲別的原因，而是因爲那唐子然確實頗有大才，其經世之才更遠非他們所能及。
一聲感嘆之後，李鴻章端起參茶，慢騰騰的喝着，他的眼睛半眯着，似仍在回憶先前於宴上唐浩然的那番話。
“朝鮮錢制漏弊叢生，欲於朝鮮行以新政，非行新錢法不可！以西洋機器制當十銅元，推行銀洋……”
初時唐浩然於席間所言，於朝鮮推行新政時談及的“以錢法爲先”時，雖明知朝鮮錢制漏弊，可李鴻章還不以爲意，但隨着話題慢慢展於國朝，李鴻章卻有些做不住了，尤其是在其提及國朝的錢荒時，李鴻章更是一字不落的完全聽於心底。
“國朝自發匪亂↖頂↖點↖小↖說，起，各省先後停鑄制錢，先有同治錢荒引小民之危，現今銅價翔貴，民間私毀制銀，幾難禁止，各省錢荒愈演愈烈，錢日少而價日昂，百貨騰涌，商民交困，幾不聊生……”
唐浩然全無一絲誇張之詞，自同治年間開始的錢荒數十年間不解，原因之是滇銅不旺而洋銅日貴，另一個原因則是錢商私毀制錢以鑄小錢牟利，或與洋人勾結，私運制錢出洋，高價賣於洋人，由洋人毀錢取銅，以獲利差。從光緒初年起，這錢荒便愈演愈烈，可衆臣誰都沒有辦法。鑄錢千文虧三百文，如此以往便是朝廷也虧不起，更何況，朝廷和地方都沒那個銀子去虧，這鑄錢一停，市間錢荒自然愈演愈烈。可在席間，似有些醉意的唐浩然卻點了條路——銅元。
“市面制錢重一錢,銅元重二錢七，“改鑄當十銅元,謂二錢之本可得八錢之利……”
簡單的一句話，看似沒什麼新意，無非就是“鑄以大錢”，不過唐浩然的法子，倒與其它人不同，他提的法子是“仿洋式銅元”而非簡單的“鑄以大錢”。唸叨着唐浩然在席間談着的法子，李鴻章眉頭時皺時緊，至於其於席間提到“銅元”、“銀元”以及金本位、銀行之類的話語，他倒是並沒有完全上心，他上心的卻是“仿洋式銅元”的“八文之利”，這纔是他真正看重的。
和其它地方大員一樣，李鴻章甚至他的幕府之中諸人對財政金融知識歷來貧乏。而倡辦洋務時所需要的投資借款，都是下邊人以他的名字鼓動操盤，李鴻章在等靠要朝廷撥款或利用地方稅收之外，從沒有提出過自己的金融主張。
辦了近三十年洋務，一直苦於銀錢不足的李鴻章亦不知從何開源，此番聽了唐浩然那番的“改鑄當十銅元,謂二錢之本可得八錢之利”，又豈能不動心，甚至於早在席間的時候，便已經盤算起了，推行於直隸所獲的錢利。
“中堂大人，子然此法甚佳，若行以直隸，日鑄三十萬，日獲利可達兩千四百元之多，若日鑄百萬，年獲利豈止百萬兩！”
說着制銅元的利潤，張士珩更是一陣心動，瞧着孃舅又急忙說道。
“所以，這機器局裡的鑄船機器斷不能售於唐子然！若是售予其，不定這利全讓他給謀走了！”
張士珩所指是兩年前，朝廷爲維持制錢之制，決定用機器鑄造制錢，因而令李鴻章全套購進英國伯明翰工廠製造機器，於天津機器局先行鑄造，可在鑄造期間，卻發現用機器鑄造虧損嚴重，成本遠高過土法制錢，由此這機器局內的設備一直閒置。
甚至於席間唐浩然之所以會提及銅元一事，便是因其開口索要那設價值十二萬三千兩的設備，雖說在席間李鴻章對銅元之利大爲心動，可卻依然以四萬兩低價許給了唐浩然。
“士珩，你不懂！”
搖搖頭，李鴻章放中手中的茶不，真到今日有了唐浩然於席間的一番話，他纔算是明白“富國強兵”的道理，不能僅難只盯住軍事與實業，必須要睜大眼睛盯住財錢，辦了這麼多年洋務，始終苦於銀錢不足，不正是因爲沒盯住財錢嗎？
與朝廷辦洋務不同，唐浩然一上來所盯着的便是錢，按他的說法是朝鮮新政先推行新“錢法”，以銅元代制錢，並推行銀元，建立銀行以爲融資、發行紙幣官帖，再以制銅元之利，創辦實業、操練新軍。
按他的說法是“欲掌控朝鮮，須先掌控其經濟”，而這銅元也好、銀元也罷，最終都是爲“朝鮮銀行”掌握其經濟鋪墊，有了數百萬錢利，自然可謀以新政，並操練新軍。
“國朝辦事，敢爲人先者，並不見得能夠成事，國朝行以制錢數千年，焉是一時能廢？直隸近畿要地，若無成例於先，此事又豈能擅行？”
有些事情，李鴻章想辦卻不能辦，便如那禁菸之策，有了湖北的先例，現在兩江、閩浙以及兩廣那邊都欲行“禁菸”，於此事朝中尚存爭執，更何況是涉及銀錢之制的國體要事。
“大人所言極是，銅元之事涉及國朝錢制，不能不慎，且先讓其於朝鮮辦行，若朝鮮事成，大人自可以北洋之名義上奉朝廷，着此事於直隸推行！”
倒是張佩綸更瞭解李鴻章的心思，在宮中其之所以將唐浩然薦往朝鮮，除去挖翁常熟的牆角外，未嘗沒有招攬的心思，畢竟朝鮮總歸還是由北洋署理。若是他日朝鮮之事皆由北洋代奏，唐浩然於朝鮮事成，北洋可居其功，事敗則可盡推之，畢竟他唐浩然在朝鮮享以“全權”。
“幼樵此言甚是！”
略點下頭，在“試辦新政”上略勝翁常熟一局，得新政之名利，卻不得其弊的李鴻章心情大好下，瞧着衆人說道。
“這幾日，把唐子然的事情辦好了，別讓旁人說咱們欺負後輩，那幾所學堂人隨他差，他欲練兵可於直隸檢丁募勇，以衙門發個函於各地責他們務需配合，至於餉嘛，咱們幫不上忙，這械倒是能幫上些許，”
說着他又特意對張士珩吩咐道。
“士珩，就從軍械局裡頭，把前幾年與法國人打仗前，剛撤下來的槍炮交予他！”
像是有些不放心時似的，李鴻章又不無不認真的說叮囑道。
“此事不能辦差了，明白嗎？”
“此事小侄絕不會讓舅父失望！”
李鴻章的話聽在張士珩的耳中，卻完全變成了敲打，只讓他心頭微微一顫，主持軍械局的這幾年，他可沒少撈銀子，而撈銀子的方式除去收取回購外，更重要的怕就是倒賣軍需了，而倒賣軍需差額，最重要的便是從配發中扣取。
“明白就好！”
微微點頭，看着誠惶誠恐的張士珩，李鴻章卻在心下嘆着一聲，這北洋幕氣之沉，遠甚當年啊！只是這唐浩然卻還不是北洋中人，若不然，倒也能……
當李鴻章於心間感嘆的時候，那邊一輛馬車卻正往東局子走着，坐在敞篷的西式馬車上，涼涼的晚風吹來，倒是讓喝了不少酒的唐浩然頓時清醒許多，於席間被連灌數碗的李光澤，那帶着酒意的臉上，卻顯得有些嚴肅，他偶爾會把視線投向唐浩然，就這般反覆瞧着，卻是一言未發。
“崇山兄，這又是爲何？”
已經沒多少醉意的唐浩然，笑瞧着欲言又止的李光澤。
“大人，這，那銅元，原本不是咱們去朝鮮的根本嗎？”
李光澤想不通的便是這一點，推行銅元、鑄造銀元，謀以錢利，這是來天津之前定下的主意，雖說謀出唐浩然自身，可畢竟要靠銀元、銅元打下基業，至於天津機器局內伯明瀚的機器，原本就是要花錢買下來的。可現在到好，一場酒喝的，卻把那點一點即透的門道盡道於他人。
“你的意思是這事，咱們要敝帚自珍？”
靠在坐椅上，唐浩然擡頭望着滿天的繁星，面上卻盡是一陣得意。
“即便是咱們不告訴李中堂，只要咱們於朝鮮推行時，又豈能瞞得住，與其讓其心生不快，倒不如敞快些，再說，咱們想於朝鮮辦成事，就得先同北洋打好關係，畢竟，咱們現在去朝鮮，還得靠着北洋，靠着北洋給咱們撐腰！”
提及北洋，唐浩然的脣角微微一揚，在席間除去擇員募勇械彈之外，更爲重要的是自己上任的方式——隨同造訪的北洋水師主力赴仁川上任，換句來說，自己是帶着艦隊上任的，這便是這個時代的“炮艦外交”。
憑着北洋艦隊在一旁的助威，自己可以在短期內樹立威信，趁着日本人實力不濟時，先把朝鮮的事情收拾妥當，而在這個過程中，自己離不開北洋的支持。
“但是……”
只要一起到製造銅元在未來數年間帶來的上千萬兩的利潤，李光澤便是一陣肉痛，那銅元表面上爲朝鮮準備的，可朝鮮那地方能吸納多少銅元？說到根上，銅元是要沿陸海路迴流國內以掙取錢利。
“那鑄錢之利可就可惜了！”
可不就是可惜了，朝鮮那邊鑄錢迴流內地，再怎麼着，也沒有直隸這邊自己鑄錢兌的方便，而原本可是要靠這錢利辦大事的。
“鑄錢之利！”
脣角微微一揚，唐浩然只是默默不語的望着星空，李光澤他們只看到了鑄錢之利，卻沒有看到鑄利背後的陷阱，如歷史上晚清的銅元氾濫一般——地方官員誰人能坐視八文錢利，無不是競相爭開銅元局日夜制錢。
這銅元，既是自己“投奔”李鴻章的“敲門磚”，可未嘗又不是“毒計”，這銅元不過就是包着糖衣的穿腸毒藥，一但李鴻章等地方官員爲銅元鑄利所引，勢必將會一如歷史上那般，各省爲追逐餘利競鑄銅元，勢必將會導致銅元氾濫成災。
而在這一過程中，銅元將會完全淪爲病國病民的惡幣，受損者卻是最普通的平民百姓，終年辛苦所得，不過數月間便可爲此惡政盡取，若論其慘烈來說，遠甚於凶荒兵災，可以說，在晚清滅亡上這銅元，也算是“出了一點力”——耗盡了滿清最後一點“威信”。
若是擱幾個月前，唐浩然或許會如禁菸一般，存在諸多的心理壓力，但現在他甚至樂意看到銅元“坑民”的發生，並樂意於一旁推波助瀾，這種心態上的變化，甚至就連同他個人都沒有意識到。
雖說多少還是會有些許愧疚之意，但心裡卻總會響起另一個聲音——成大事者不拘小節。
“這鑄錢之利，不過只是微利罷了！”
隨口道出這麼一句話，唐浩然的眼睛眯成了一條縫兒，
“說到底，鑄造銀元也好，銅元也罷，不過只是解一時之急，想要拓源，還是那四個字——殖產興業，不想辦法在這四個字做文章，其它的一切皆是空談！”
在說話的時候，唐浩然倒是沒有瞞着車伕，這車伕是鏢局裡出來的，王五的徒弟。
“這殖產興業，既能用自己的銀子，也能用旁人的銀子，咱們得把眼光放遠些，崇山兄！”
話聲稍頓，唐浩然手指着路邊的錢莊、商鋪笑道。
“別的地方不說，天津是通商要埠，國商林立，若要是籌款得力的，單是於此地，便能籌措不下千餘萬兩，若是再加上海、廣州以及南洋，這銀錢自然不是事兒！”
雖說在心底依然爲籌措銀錢犯難，但對於“殖產興業”唐浩然倒是不擔心，這個時代的中國民間缺的並不是銀子，而是可靠的投資渠道，而這恰恰就是唐浩然欲於朝鮮辦的事情！
“子然，這些人就能平白把銀子交給你？”
李光澤滿面疑色的問了聲，其有拓源的本事，這是衆所周知的事情，可他還能平白讓別人把銀子掏出來？便是李鴻章也不敢拍這個胸脯！
面對李光澤的疑惑，唐浩然只是微微一笑，一副胸有成竹的模樣。
“崇山兄，現在這事還不急，先把眼前的事情辦法再說！”，