6月15日，周世平帶着周祥瑞、黃開旺和兩名身手不錯的捕快，下鄉去了。[看小說上哈十八][哥看書一起]臨行前，周世平囑咐魯勁奎和周宗平負責縣衙所有事情，不要將自己下鄉的事情泄露出去，同時吩咐周祥瑞帶着2擔糧食，如今已經是夏天，熟食無法攜帶了。
5人騎着5匹馬，一律身穿便衣，辰時離開縣城。
周世平的第一站是蔡家村，蔡家村距離縣城30餘里，蔡明宣、蔡廷韻的老屋都在蔡家村，根據戶曹的統計，蔡家村有耕地3萬餘畝，戶數900，人口5700，是德慶縣第一大村，里正蔡廷偉，是蔡廷韻的堂兄弟。
周世平迫切需要了解真實情況，因此一路叮囑黃開旺，不要直接到里正家裡，首先到尋常農戶家裡，看看情況如何。
巳時，衆人已經進入蔡家村的範圍。遠遠的，周世平看見了一間低矮的草棚，還以爲是看護田地的人暫時居住的，走近了，看見擺在外面的鍋碗，才明白是農戶的家。
周世平眉頭皺起來了，身邊的黃開旺趕忙開口：“大人，德慶縣許多農戶剛剛回鄉，原來的房屋已經被毀了，所以很多農戶都是臨時搭草棚居住。”
“走，我們去看看。”
衆人都下馬，黃開旺將馬繩遞給身邊的捕快，快步走到草棚前，大聲詢問：“屋裡有人嗎，我們是到蔡家村尋人的，走累了，前來討口水喝。[小說閱讀網哥看書]”
好久，屋裡才傳出來怯生生的回答：“民婦家裡的出門到縣城去了，家裡無法招待客人，客人請在外面稍候。《哈十八免費txt下載》”
好一會，一個臉色蒼白的年輕女人出來了，大概沒有料到有這麼多人，顯得不知所措。
“大嫂，我們路過你家，只想討口水喝。”
“客人稍候，民婦這就燒水。”
趁着年輕女人轉身的機會，周世平進了草棚。
草棚裡面幾乎沒有什麼家當，靠牆邊擺着一張牀，可以看見牀下面鋪着稻草，有一牀薄薄的被褥，牀邊的櫃子是草棚裡唯一看得上眼的東西，屋裡收拾的很乾淨，看得出女主人很是勤快。
“屋裡沒有地方坐，慢待客人了。”
“沒什麼，大嫂，我只是看看，打擾你了。”
周世平走出草棚，臉上毫無表情。
“大嫂，家裡的到哪裡去了？”
“家裡的到縣城去做事情了。”
“哦，今年種了幾畝地啊？”
“4畝地。”
“大嫂，你們是本地人嗎？”
“是的。”
“看這草棚好像是新蓋的，原來沒有房屋嗎？”
“原來的房屋住不得了。[哥讀書]”
“大嫂，你們是從外面回來的嗎？”
“嗯。”
“大嫂，我看你們日子挺苦的，成家不久吧？”
“成家5年了。”
“怎麼沒有看見小孩啊？”
“小孩丟了。”
周世平發現女人的頭低下了，身體微微顫抖，明白這是一個苦命的女人，和丈夫在外面流浪，孩子多半是餓死了。
周世平不想再問了，看着女人燒好水，趕忙開口：“大嫂，我們就喝白水。”
臨走時，周世平示意瑞祥留下500文錢，他不敢留多了，女人家裡的回來，看見這些銅錢，一定要問的，如果留多了，不知道會出什麼問題。
跟着看了幾家，情況都不是很好，周世平臉色越來越難看，更令周世平吃驚的是，居然有耕種了士紳土地的農戶與士紳單獨協商，今年的收成，要繳納3成的田租。黃開旺開始還解釋幾句，後來也不說話了。
“黃捕頭，我們到里正家裡去看看。”
黃開旺暗暗爲里正擔心，自己是本地人，不願意看見鄉里鄉親的吃癟，不過，這蔡家村的情況也太糟糕了，不知道里正在幹什麼。
來到一座青磚瓦房前，黃開旺大聲喊：“里正在家嗎？”
周世平一行人早已經引起了蔡家村農戶的注意，人人都騎着高頭大馬，其中一個好像是縣裡的捕頭，有些農戶不相信，捕頭大人到村裡來，怎麼會不找里正大人，現在看見他們在里正大人屋外，有些農戶相信是捕頭大人來了。鄉下人大都本分，對巡捕房天生畏懼，看見捕頭大人找里正，還以爲是蔡家村有人犯事了。
“喲，是黃捕頭，什麼風把您吹來了，快快請進，這些都是同僚吧，都進屋坐，家裡的，來客了。”
周世平用眼神示意黃開旺，跟在他身後進屋了。
蔡廷偉不到50歲，一幅鄉下土財主的模樣，一雙眼睛倒是精靈，看見黃開旺的拘束和身後周世平氣度不凡的樣子，臉上的笑容更親切了。
“幾位大人還沒有吃飯吧，我這就吩咐家裡的準備。”
在屋裡坐下後，周世平冷靜下來，貧富差距自古以來就存在，皇帝本就是富裕階層的代表，里正應該是村裡條件最好的，也纔會有威信，纔可以號令和管理農戶，蔡家村不是小村，況且還有人在縣衙裡當官，這是正常現象，不過，收取田租的事情一定要制止，今年不允許有人違反縣衙的決定。
“蔡里正，不用猜了，我是周世平，本縣的知縣，已經在蔡家村轉了一圈。見到的耕地都已經播種了，還不錯，不過，本縣有一件事情，需要你去完成，本縣與德慶縣士紳、富戶已經有協議，今年一律不準與農戶私下協商收取田租，這是縣衙的決定，不準有人違反，至於明年怎麼辦，到時候再說，蔡里正，本縣有言在先，若是讓本縣發覺了收取田租的情況，涉及的士紳、富戶，本縣一律交給徵邊軍處置。”
“蔡里正，蔡家村是德慶縣第一大村，戶數多，人口多，管理自然辛苦，本縣心裡有數，對於那些從外面回來的農戶，儘量多關心，都是鄉里鄉親的，相互照應些，實在有困難的，蔡里正酌情幫助，當然，本縣不是要蔡里正白給，可以叫他們秋收後歸還嘛。還有，本縣帶了2擔糧食，蔡里正看着村裡特別困難的，分發一些，總能解決一些問題。”
黃開旺沒有預料到知縣大人說出這些話來，本以爲是一頓訓斥，甚至免了蔡廷偉的里正，不想是細風和雨，稍稍思索後，黃開旺更加敬佩知縣大人。
“不看了，回縣城。”從蔡廷偉家裡出來，周世平就說了一句話，打馬回縣城，衆人有些莫名其妙，只能跟着知縣大人回縣城。（下載本書請進入或者搜索“書名+哈十八”）您可以在百度裡搜索“巔峰權臣 哈十八”查找本書最新更新！