寸土寸金的京城，宅院多少有些侷促，沒了門房沒了迴廊，入院就是一條鵝卵石小路通向正房。
千山在正房點了火盆，兩人褪了鞋子，盤腿坐到暖炕上。
“四弟，祖父將你留下來到底所爲何事？”
“大哥心頭不是已經有了答案，又何必要我再說上一遍？”
曲清聞泡茶的手微微一頓，沉吟了一聲：“其實細細想來這事倒也不是壞事。”
“不是壞事？”曲清言的聲音微微拔高：“士子的聲譽何等重要，若我明年真準備下場春闈，一旦高中天下人當如何看我？若我當真只是一個引子，一旦局面變得不可收拾，又有誰會被推出來承擔後果？”
神仙打架，小鬼遭殃。
若她真是那個引得神仙打架的小鬼，最終的下場一定不是張乾遠所說的進翰林院熬資歷。
她的吼聲裡帶着一點憤怒和無奈，曲清聞一怔間茶壺中的水汩汩的淌到外面。
“四弟，大哥不是那個意思。”
“那是什麼意思！你說不是壞事，不過是因着這事沒有攤在你的頭上，祖父覺得可行不過是將我推出去能給曲家帶來更大的好處，你們都覺得這是一個機會，卻沒有人替我想過，沒有人想過這事之後我會如何。”
這就是曲清言心頭覺得悲涼的地方，她就如同一個棋子，主動權早就落在了旁人的手上。
曲文海拒絕不了張乾遠和錢疏本，而她，拒絕不了曲文海。
這世間行事有時也要講求氣運，有太多人滿腹經綸、出口成章，可幾次春闈都無法高中，一如杜志恆。
她的才學就如虛無縹緲的遠期收益，哪裡有近在眼前的好處誘人。曲文海會如此選實在再正常不過。
所有的道理她都懂，可也就是因着懂，她才更難受一些。
曲清聞徹底沒了聲音，這事他就是去尋曲文海也換不來旁的結果，而安慰，這個庶弟清冷的雙眼總像是能看透一切，又哪裡需要他的安慰。
茶壺在火上滾滾的翻出水花，水汽氤氳着在空中一點點消散。
曲清言藏在矮桌下的手攥緊有鬆開，“大哥不需爲我擔心，我知道該怎麼辦。”
曲清聞點頭稍顯沉重，“四弟一向很有主見，大哥不擔心，就是……四弟還可以再多吃一些，讓自己長得壯實些，這樣……”
曲清言被茶水嗆住不停的咳嗽，既然都已經不準備做女人，她當然想長得壯實一些，可這哪裡是能憑她的心意的。
在家停了一日，初二一早三人搭着馬車回到國子監，曲清言站在馬車旁就覺太學門像是野獸的大口，能一口吞掉她所有的夢想。
“走吧。”曲清聞的大手在她的肩上緊緊的捏了下。
曲清言笑的微微勉強，跟在兩位兄長的身後向院內走去。
提着心一連過了幾日都不見任何風吹草動，心不靜歲考的文章做的也是普普通通，只得了一箇中上的評語。
倒是曲清聞一鳴驚人得了甲等上了大字報，名次只排在楊建賢之下，直接變做國子監名人，走在路上都會不斷有人過來同他打招呼。
“四弟這次是在藏拙？”曲清聞笑着打發掉又一個湊上前來的同窗，拖着曲清鴻和曲清言飛快的回到院子。
曲清言扯回自己的衣袖，挑眉回道：“自然不是。”
歲考那幾日她正因着曲文海的話而反覆想着對策，又哪有心思放在做文章上。
曲清聞自覺說錯話，在她肩頭拍了拍就帶着曲清鴻回了東廂。
“曲清言，我們三少爺讓你過去。”
流裡流氣的聲音自門外響起，曲清言猛地轉身就見聶太霖的小跟班站在院外，她朝曲清聞的房門掃了眼，思忖了下就直接跟在對方身後去了甲字號院。
“曲清言，我倒是真佩服你扯謊的本事，這充大尾巴狼的本事比我這個京城小霸王都要厲害。”
正房門被人從外面關起，曲清言站在房間正中逆着光看向聶太霖，就見他滾圓的身子坐在榻上，憑白的端出一分氣勢。
“聶三公子這話在下有些不懂。”
“不懂？你可知前些時日休假我特意進宮去看了眼大哥。”
他話說一半停了下來，綠豆大小的眼睛生生擠成一條線，戲謔的向曲清言看來，只曲清言從進門時起就筆直的站在那裡，眼簾微垂讓人看不出情緒。
“你就不好奇我都跟大哥聊了些什麼嗎？說來還同你有些關係呢，我倒是不知你能進這國子監中間還有些小插曲。”
聶太霖將小插曲三個字咬的格外用力，曲清言心中一顫，立即就想到了朱瑾鈺聽壁腳一事。
這太子殿下莫不是除了聽壁腳這偏女性化的嗜好外，還喜歡做長舌婦？
那日楊建賢神色雖然有些不對，可言辭上倒是沒有太多失禮和怪異之處，就算朱瑾鈺從頭聽到尾又將細節告知聶太霖，這依舊不算什麼。
曲清言心中快速的拿定了主意就依舊只是站在那裡，冷眼看着聶太霖。
“有趣有趣，我話都說到這種程度你還能這樣面不紅心不跳，相信把你送給四哥他一定會格外喜歡。”
得不到曲清言的回覆，聶太霖似是也不在意，雙手撐在榻上就那樣眯縫着眼睛看他。
“真是越看你越喜歡，相信四哥會更喜歡，他在軍營裡摸爬滾打的，應該就喜歡你這種話不多有眼色還做過幾篇文章的小白臉，行了，我今日也不多留你，四哥最近不在京城，等他回來我再找你。”
他話說完人就已是倒在榻上，門外有人又將房門打開，曲清言面無表情的一點點的走着，細細的琢磨聶太霖剛剛說的每一句話。
這是……都想拿她當棋子等着對方上鉤嗎？
她猛的停住轉回身看向院門已經關起的甲一號院，多日來的沉重終於能落一落。
沒想到這聶太霖紈絝的外表下倒是藏了一顆如此奸詐狡猾的心，若是她現在就將這對話送回到曲文海處，曲文海連同他身後那些人怕是就要亂了計劃。
曲清言越是走腳步越是輕快，他們慢慢博弈，她慢慢上學寫文章。
剛好，剛好。