“陳瘸……金？”李志忠禁不住顫聲道。
聞聽李志忠開口，幾個子侄當即面面相覷，發現每個人的眼神中，都透着驚訝和畏懼。
陳金當年最爲風光的時候，這幾個老李家的子侄正值青春年少的叛逆期，一個個還曾無數次地把陳金當作偶像，因爲他們聽村裡人說起過，陳瘸子當過兵打過仗負過傷，是戰鬥英雄。而最讓青春荷爾蒙高發期的叛逆少年們敬仰的是，陳瘸子在燕南市的道上，赫赫有名——農村好勇鬥狠的孩子們，都有着近乎愚蠢的錯誤崇拜思想，把許多壞人當作學習模仿的偶像。
隨着時間的流逝，漸漸長大的他們，幾乎都忘卻了陳瘸子的模樣，再者這些年在十里八鄉，尤其是在秤鉤集村，老李家的人驕橫跋扈慣了，總覺得無人可懼。
就算是陳瘸子回來了，又能如何？
但今天，忽然看到這位在他們內心深處留下了深刻烙印的強人，出現在了面前，他們完全是下意識的，就感覺到了害怕，是無法抑制、自我安慰的恐懼。
曾經在燕南市道上赫赫有名的陳瘸子，入獄數年後……
今天，回來了！
“我當是誰呢，原來是李志忠啊。”陳金粗啞着嗓子笑道：“怎麼着？不當村長，當鄉長還是縣長了？這麼大威風，大年三十兒帶着人要拆我的房，還把我兒子給打了……”
“陳金，哦不，金子……”李志忠尷尬着猶豫一番，知道今天這事兒無論如何不好解釋，可是被剛出獄回家的陳金堵在了院子裡，總得有個說法——和陳瘸子玩兒狠耍橫？內心深處對陳瘸子有着根深蒂固懼意的李志忠，還沒那份膽量。終於，李志忠咬咬牙說道：“今天大年三十兒，你又剛回來，我不想給你沾晦氣，具體怎麼回事，你問問你兒子吧！”
言罷，李志忠一揮手，帶着幾個子侄就往外走去。
從陳金身旁走過，幾人加快了腳步。
就在他們剛剛繞過影壁牆，走到門樓下時，就聽着後面院子裡，傳來了陳金低聲沙啞的聲音：“李志忠，我陳金一向講道理，等我問清楚具體怎麼回事了，會找你理論的。”
李志忠沒敢迴應，匆匆離去。
時，夜幕已經完全拉上，秤鉤集村中家家燈火，天空中繁星點點璀璨。
不知誰家率先點燃了年夜飯前的鞭炮，隨即像是發出了信號般，村子裡響起了此起彼伏的密集鞭炮聲和爆竹聲，處處火光閃爍，火藥味兒瀰漫在大街小巷。
村東敞開着街門的陳宅前院裡。
陳自默已經從地上爬了起來，他擦去嘴角和鼻子裡滲出的血漬，拍打着身上的塵土，不回屋，也沒有主動和父親說話，內心激盪不安，就連被圍毆後渾身的傷痛，都渾然不覺了。剛纔看到父親回來時，蜷縮在地忍受痛楚和屈辱的他，幾乎瞬間淚流滿面，可隨即，就是對父親愈發的恨：
如果當年，父親能把母親留下，他又怎能成爲別人笑話的“有娘生沒娘養”的孩子？
如果當年，父親不做壞事不犯罪，不會被捕入獄，年幼的他，又怎麼會去主動找神棍胡四，和被人戲謔老絕戶的幹爺爺相依爲命五年多，無數次被人欺凌、嘲諷、辱罵，被人瞧不起，每日裡遭受着幾乎所有人的白眼和鄙夷，在學校裡、在村裡，他活得幾乎沒有任何尊嚴。
如果當年，父親不入獄，李志忠還會欺凌到他的頭上嗎？李家人還會幾次三番的毆打他嗎？
……
陳金站在院子裡一動不動，靜靜地看着那個熟悉，又陌生的孩子——當年自己被捕入獄時，兒子年僅九歲，如今，看樣子個頭已經快一米七了吧？
可他穿着破舊，像個乞丐似的……
“自默？”陳金輕聲喚道，語氣哽咽，雙眸中淚光閃爍。
陳自默擡起眼皮看了眼喚他的父親，繼而把目光看向一旁，淚水撲簌簌低落。
村中此起彼伏的鞭炮聲和爆竹聲響徹夜空。
“自默……”陳金再次開口喚道。
陳自默低下頭，沒有迴應，一隻腳踮着腳尖，在地上蹭啊蹭的，但就是不說話。
陳金擡手揩去眼角禁不住流出的淚水，仰臉闔目深吸了一口氣——曾經年少父母雙亡，十八歲從軍入伍，二十三歲在戰場上帶着一幫弟兄們與敵生死相搏，手刃數名敵人，和戰友們相互用身體擋子彈肝膽相照，左腿被兩顆子彈打中，仍匍匐衝鋒，投擲手榴彈殺敵直至攻陷敵人的陣地。當年，他以上尉銜揹着英雄榮譽和一條殘腿光榮退伍，卻自願將待遇優渥的工作讓給戰友，獨自踏入社會做生意，後結婚生子，與惡勢力發生衝突，繼而踏上了另一條不正之路，聲名鵲起，名利雙收，離婚……直到當年鋃鐺入獄，陳瘸子從不流淚，也沒有後悔過。
堪稱鐵石心腸！
可今天，陳金忽而感覺到，淚水奪眶而出，擦去後擡頭想忍住，可淚水還是順着臉頰滾滾而落。
這，是親情。
是爲人父卻未盡父責的悔恨自責。
是，心痛。
陳金擡手使勁抹去臉頰上的淚水，帶着些祈求的口吻，柔聲道：“爹餓了，家裡有吃的嗎？”
“我去煮餃子。”陳自默轉身往廚房走去。
陳金駐足四顧空曠的，冬日裡悽悽慘慘的院子，十幾秒鐘後，才拎着包邁開瘸腿，進了西廂的廚房。
廚房裡，燈光昏黃暗淡。
陳金把帆布包放在門口，走到四方的小木桌旁，坐在了低矮的小凳子上，木桌和旁邊的椅子上，還放着盛餡兒的瓷盆、面板、小擀麪杖。
過年能吃上餃子，說明日子過得……還行吧？
陳金看向穿着寒酸破舊，身材瘦弱，相貌已然陌生的兒子，正站在爐竈前往沸騰的開水鍋裡添水，他白淨的臉上和手上，還帶着血漬，破舊的衣服上髒得不像樣子。
餃子剛煮開的香味兒，隨着蒸騰的熱氣，飄進了陳金酸酸的鼻孔中。
這些年，兒子到底是怎麼長大的啊？
“自默……”陳金輕聲喚道
背對着父親的陳自默，身體微微顫了顫，沒有迴應，只是拿起了笊籬在鍋裡撐了撐落底的餃子。
陳金重重地嘆了口氣，抽了下發酸的鼻子裡流出的清水鼻涕，擡手抹去臉上的淚，又清晰地感覺到淚水不受控制地流出來。他苦笑着搖搖頭，心想自己也有痛哭的這一天？
這些年在獄中，自己無數次想念、擔心兒子，可終究沒有流過淚，也沒有懊悔曾經。
可現在……
真是悔不當初啊！
餃子煮好了，陳自默把餃子盛到三個白瓷盤子裡，端到小桌上，又翻身回去拿來筷子，坐下後自顧自拿起筷子夾了餃子就吃，連吃了兩個後，發現父親沒有吃，一直在看着他，這才稍稍猶豫，看了眼父親，避開他的目光，低頭一邊吃一邊說道：“家裡沒有醋，也沒別的蘸料，湊合着吃吧。”
陳金怔了怔，苦笑着拿起筷子夾了餃子放在嘴裡，白菜肉餡兒的，挺香。
“你自己做的？”陳金問道。
“還能有誰？”陳自默不冷不熱地回了一句。
陳金被噎了一下，但不生氣，反而因爲兒子回覆了自己的問話，感到格外驚喜，他又問道：“今天是年三十兒，李志忠爲什麼帶着人來咱們家打你？”
陳自默沒有擡頭，稍稍停頓，接着吃餃子，沒有回答父親的問話。
他本就恨父親。
今天父親回來，進門正好遇到李志忠帶人在毆打他，陳自默本以爲曾經威名赫赫無人敢惹的父親，必然會二話不說，上前狠狠教訓李志忠及其四個子侄。
可是，父親卻像是一隻被掰去了爪牙，剝奪了氣力的病虎。
只剩下虛張聲勢了。
等半晌沒有得到兒子的回答，陳金無奈，扭頭打量了一下廚房，發現沒有多餘的餃子，不禁微微皺眉，道：“自默，明天起五更吃的餃子，沒有了？”
陳自默眼皮翻起看了父親一眼，冷笑道：“我就做了一個人的，家裡多了一張嘴，只好全煮進去了。”
“哦。”陳金露出苦澀笑容。
陳自默狼吞虎嚥地吃完一盤，又從另一個盤子裡夾了兩個餃子吃下，起身道：“我去把東屋收拾出一間臥室，哦對了，記得以後別隨便去後院。”
“爲什麼？”陳金愕然問道。
陳自默沒有回答，順手拿了一掛鞭炮出去，到院子裡點了。
噼裡啪啦的鞭炮聲只持續了大約幾秒鐘，就斷了。陳自默神情呆滯地站在院子裡出神兒。
這幾年，他幾乎都忘記了父親總有一天會回來這茬事兒。
未曾想，今天大年三十兒了，天黑後父親突然出獄回家。好在是，除了後院堂屋臥室裡因爲自己這些年幾乎不去，所以被褥全都受潮爛透了之外，其它屋儲放的被褥，他都會經常拿出來曬，這些年，還送給幹爺爺幾牀被褥。所以，不至於讓剛剛出獄的父親，在寒冬季節裡，晚上連鋪蓋的被褥都沒有。