梁氏已經把事情說開了，鄭氏那點小心眼兒就實在沒什麼看頭了。‘潮’生拜壽折騰這麼半天，早就想一頭扎到兩個兒子懷裡去了，可這會兒還得打起‘精’神應酬這個小人。
是的，鄭氏毫無疑問是個小人，梁氏也不見得多磊落。但是起碼在這件事情上，梁氏做得要漂亮多了。無論如何，梁氏比鄭氏經歷得要多，經過愛子去世的打擊，丈夫冷遇的窘境，現在梁氏知道要拉攏每一個可以拉攏的人，輕易不會樹敵。鄭氏卻一直‘春’風得意，一躍成爲皇子妃，又生了個兒子，‘女’人的日子有什麼消遣呢，於是乾等着看‘潮’生的笑話。
‘潮’生能讓她看了笑話嗎？
尖酸話‘潮’生可不怕。愛說讓她說去，只要她不怕口乾，‘潮’生可以聽她說到天黑。
鄭氏沒一會兒就走了，和梁氏一起。一是梁氏架她的話，說一句架一句，讓她說不痛快。二來，‘潮’生根本沒反應，一點兒都不上她的鉤。
鄭氏說得比梁氏更詳細，有鼻子有眼的，說是誠王爺親自出面讓人安置的，又說那姑娘如何如何，可是‘潮’生一律不理會，鄭氏畢竟年輕，以前和嫡姐庶妹的過招，從來沒有過這種老鼠拉龜無處下口的感覺，怏怏不樂的走了。
梁氏悄悄提醒‘潮’生給四皇子去信問問這事兒。
‘潮’生根本沒打算問這件事，她毫不懷疑，但是這件事信上還是必須要說的。因爲即使四皇子沒作這事，現在京裡卻已經突兀的傳開了消息，事情有點不對頭。要麼就是有人存心把髒水往四皇子身上潑，要麼就是更糟的事情。
潑髒水倒不怕，男人嘛，有這麼一樁兩樁傳聞的不算個事兒，在這個時候不風流的男人簡直不叫男人，家裡沒幾房妾，身上沒幾件風流韻事，人家還得懷疑你有暗疾。
但是現在這時候不得不多想。
平白無故的緋聞有意義嗎？傳播的這麼迅速，肯定不止是簡單的想製造緋聞這麼簡單。
‘潮’生斟酌了一下言辭，寫了半頁紙，沒等她這封信寫完，芳園進來回話。
“王妃，王爺打發人回來了。”
‘潮’生擡起頭來：“是誰？”
“是小順哥。”
來得太及時了。
‘潮’生把寫了一半的信紙撇下：“快讓他進來——你去端綠豆湯去，這個時辰了肯定沒吃飯。”
芳園應了一聲，小順從外頭進來，雖然擦過了臉上的汗，可是臉曬得通紅卻是擦不掉的。‘潮’生有些心疼，又心急想知道行宮那邊到底出了什麼事。
“你快坐下歇歇吧。隨便讓誰回來也行，你怎麼趕回來了？”
“怕別人說不清楚。”小順臉上還帶着笑，不過嗓子已經啞了。芳園動作迅速，已經先把綠豆湯端來了，又說飯菜馬上就得。
小順把綠豆湯一氣灌下去，長長出了口氣，才提起‘精’神來和‘潮’生說這些天行宮的事情。他帶了四皇子的信來，但有些事信上不便寫，也不好寫。
“皇上這些天身子都不太好，脾氣也暴躁。李美人和張婕妤兩個‘侍’駕好象沒討得好，張婕妤去了行宮第一晚就被冷置了，李美人還好些，可是前幾天剛被召去伴駕，沒半個時辰也給遣回去了，王爺也捱了訓斥。”
“爲什麼事兒挨的？”
小順跟‘潮’生沒有什麼不能說的。從很早之前起，他們就這麼湊在一起說話。
“其實王爺沒有錯，是皇上無故發作。”小順壓低聲音：“皇上接了一封軍報，說是尹州不穩。”
‘潮’生心一緊，尹州離昆州可不遠。
“昆州呢？”
小順忙說：“昆州有大駙馬在，很穩當。尹州那邊是天熱爭水源打起來，越打越厲害。尹州的大小官兒一起瞞着這消息，瞞了快一個月，想着大事化小，可是眼看事態越來越嚴重不可收拾了，纔不得不報，皇上大發雷霆，咱王爺正好在跟前，就吃了排頭。”
‘潮’生心想，皇帝是不是更年期了。以前也不是沒有這樣的糟心事，可沒見皇帝這麼遷怒過。不但遷怒寵妾，還遷怒兒子。
人開始衰老，就會表現在各種方面。
不自信，情緒不穩，皇帝現在就好象要急切的想抓住什麼，證明什麼。
抓住他的時光，證明他沒有老。
可是和年輕貌美的妃子和年富力強的兒子在一起，大概只會讓他更敏感的覺察到自己老了。
“那，還有別的事情嗎？”
小順點了下頭。
“王妃不知聽說沒有，有人傳說王爺和一個那邊鎮上的姑娘……”
‘潮’生點了下頭：“聽說了。”
小順‘摸’‘摸’頭：“您沒信吧？這事兒可跟王爺一點兒關係都沒有。”
“我沒信，可是這傳言有點蹊蹺，都快人盡皆知了。是不是有什麼人在背後……”
小順好象有點兒不知怎麼說，可還是得說：“那位吳姑娘確有其人，現在她也不住在自己家中，是王爺讓人出面把她安置在行宮北邊的一處園子裡……咳，這是皇上的吩咐。皇上出去的時候，在湖上，正那吳家姑娘也泛舟，就這麼看上了……”
‘潮’生感覺好象一道雷劈在頭上。
好吧，好吧，其實這沒什麼。
可是，皇帝也是。要看上了那姑娘，直接給個封號領回行宮去不行麼？還搞起金屋藏嬌來了難道真是常言說的那樣，妻不如妾，妾不如偷？這東西光明正大端飯桌上沒滋味兒，自己一個人偷揣着啃幾口就覺得特別的香？
……雖然那是皇帝，九五至尊。
……雖然他有可能是出於旁的什麼原因……
但‘潮’生還是第一下就想到，賤骨頭啊。
怪不得鄭氏會說這姑娘是四皇子安置的……而四皇子又不能替自己辯白這事。他怎麼辯？跟旁人說那可能是我小媽不是我小妾嗎？
可就算他沉默似金扛下這個黑鍋，皇帝聽了自己新歡和兒子的緋聞，就算是誤會，也不會高興吧？
傳這謠言的是誰啊這也太惡毒了真是打掉了牙都得自己和血吞下去，四皇子現在是左右都不妥，裡外不是人。
“好吧，我心裡有數了。”
‘潮’生真不知說什麼纔好。
原來實情是這樣，怪不得要遣小順回來，別人回來未必敢說，也未必能說得這麼詳細明白。
‘潮’生‘抽’開四皇子寫的信看。
一如既往，信寫的很簡單，而且對這事兒一字沒提。
寫下來的東西太不保險了，要是落到旁人手裡——
所以信上只寫了一些不疼不癢的事，比如行宮這邊蚊子太兇，吃得還好，衣裳不太夠穿，還要再捎一條夾紗被過去。關於邊關如何，皇帝如何，妃子們如何，兄弟又如何，一字不提。
‘潮’生心裡有了數，雖然還是牽掛，到底不那麼緊張了，催着小順去吃了飯，自己把剛纔寫的半頁信紙燒了，又重寫了一封。
說家裡一切都好，兒子好自己也好，天氣熱，最近吃了幾家的壽酒和喜酒等等，也全是不疼不癢的日常瑣事。反正小順來了，有話可以讓他捎回去，信上就不必費心的隱晦的問什麼說什麼了。
李姑姑聽說小順這麼大陽回來送信，親自下廚給炒了菜，盛了飯和湯一起端過來。小順正脫了靴子擱着腳歇着，一看李姑姑，忙的下地找鞋。李姑姑看他累的那樣，心裡也不忍：“別起來了，就這麼吃吧。一早就出來了吧？”
“嗯。”小順忙把托盤接過去。飯菜的香味兒直往鼻子裡鑽，他埋頭不起，風捲殘雲般把飯菜吃得乾乾淨淨，湯也喝完了。李姑姑坐在一邊看着，關切的提醒：“慢點兒，別噎着。”
小順吃完了一抹嘴，笑着跟李姑姑道謝：“姑姑手藝就是沒得說，在行宮那整天吃得是什麼啊，嘴裡都快淡出鳥來了。”
李姑姑順手在他腦‘門’上彈了一下：“說什麼哪。這些天怎麼樣？王爺呢？”
“還好。”小順說：“鴻兒怎麼樣啊？可有好些天沒見着他了。”
鴻兒就是李姑姑的兒子的‘乳’名，這個名字起得可夠費事，還請人掐算了八字，說是缺水，大名先空着，小名就起了個鴻字先叫着。
一說起兒子，李姑姑眼裡滿是笑：“會淘氣了，整天的不安生。”
“淘氣好。”小順沒口子的誇：“聽說淘氣的娃長大了都有出息。”
當孃的聽人誇兒子，那心裡的高興絕對不帶打折的，還得謙虛兩句：“看他那樣，能有什麼大出息？就是跟少爺們做個伴，將來謀碗飯吃唄。不說了，你快歇會兒，今天還趕回去嗎？“
“今天是趕不回去了。”送走李姑姑，小順想，李姑姑這個兒子生得還真是時候，正和二少爺一般大，將來一起讀書一起淘氣，那‘交’情鐵定差不了，將來何愁沒碗飯吃？
他沒有歇的功夫，先去前院兒找李申，把四皇子‘交’託的話說了，還辦了兩件事兒，都忙完了，天已經要黑了。
小順出了不少汗，頭髮裡都有餿味兒了，他打了水來回房擦洗，又換了件衣裳，‘潮’生傳話讓他過去。
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