清晨。
一輛驢車緩緩駛入朱紫巷。
夏時敏夫婦也在金陵城小住過一段時間，自然知道，這裡住的都是些什麼人。
夫婦二人相互對視：朱兄弟泰山住朱紫巷？
夏時敏有些拘謹，轉頭……
毛老六正趕着小毛驢，向徐府方向張頭探腦……
“六叔，朱兄弟泰山住這條巷子？”
聞聲，毛老六回神，笑着點點頭，“對。”
“那朱兄弟？”夏時敏想到某種可能，可又不敢相信。
他和一位皇子成同窗好友？
而這位皇子，拿得了頭，還拿得了筆。
更在前不久，轉進萬里，殺穿整個草原凱旋？
不可能，不可能……
毛老六見夏時敏搖頭，笑笑：“等見了少爺、少夫人，他們會和你們解釋。”
夏時敏夫婦跟他一起回金陵，參加科舉考試。
他總不能拒絕吧？
何況他家少爺，現在都已經名震天下了。
告訴夏時敏也沒關係。
這夫婦倆，他替少爺、少夫人觀察了好幾個月，很不錯的人。
也不是多嘴之人，能保守秘密。
即便他們知曉少爺身份，也不會回村兒裡宣揚。
倒不是怕鄉親們所求無度。
土橋村村風很正，不會發生這種事。
只是鄉親們若是知道少爺、少夫人的身份，怕是就不敢像以前那樣。
少爺和少夫人，肯定不希望鄉親們拘謹。
“晦氣！”
毛老六突然嘀咕一聲，夏時敏聽聞後，順毛老六視線看去……
呂本從府內走出。
剛要上馬車，注意到毛老六，微微皺眉，盯着牽引板車的毛驢，不由想到口技之事。
脣角狠狠抽抽。
啪！
靠近，要避讓時，毛老六用鞭子輕輕抽打毛驢，楊老八他們疼惜這些牲口，超過疼惜自家婆娘。
和他們待久了，他對這些牲口，也下不去重手了。
咴兒咴兒……
這驢也嬌氣，鞭子落下，仰頭嘶鳴抗議。
毛老六瞬間想到口技之事。
噗！
笑出聲同時，努力抿脣憋住笑意。
天地良心，他真不是故意的。
要麼就是天意。
要麼就怪楊老八他們，把這驢養的太嬌氣了！
呂本眼睛噴火目視驢車從車邊經過，緊咬後槽牙，直到驢車走遠，才收回視線。
隨即，臉色陰沉，轉身回府。
車伕錯愕中回神，忙問：“老爺，不走了？”
“不走了！”呂本陰冷回了聲。
本來，太子暗示他，儘快動身回北平。
可現在他決定多停留幾日。
毛阿六不過是庇護在朱四郎羽翼下一條喪家之犬，也配嘲笑他？
他要等朱四郎考完再走。
這回，他朱四郎考不進前十甲，整個朱紫巷都有笑話的藉口了！
……
“六叔。”
“六叔，又給小少爺和小小姐帶什麼了？”
……
毛老六趕車來到徐府側門，家丁一邊幫忙開門，一邊笑着詢問。
夏天時。
六叔帶了一車嫩玉米棒子。
府中，就連他們這些家丁都吃到了。
毛老六笑着和家丁寒暄幾句，趕着驢車入內。
等朱棣、徐妙雲聽到動靜趕來時，毛老六正在卸車，“魏國公，這是今年的新糧食……”
徐達笑着觀察毛驤。
這個毛驤，現在這種日子，倒是過的十分享受。
“毛老六！”
朱棣站在後面笑着喊了一聲。
毛老六立刻轉身，看到朱棣後，快步走上去，圍着朱棣轉了一圈，豎起大拇指，“少爺現在可名震天下了，咱們村兒都知道了……”
“不過，少爺要是帶上我，這仗肯定能贏得更漂亮些。”
朱棣沒好氣瞪了眼，詢問：“夏大哥沒和你一起來？”
“來了，輝祖少爺請去客廳了。”
朱棣點點頭。
見毛老六一雙眼睛，眼巴巴盯着雍鳴、祈嫿擠眉弄眼，還不知從哪裡，變戲法般，變出幾隻草編螞蚱，沒好氣道：“你幫我和妙雲帶着雍鳴和祈嫿。”
毛老六頓時樂的合不攏嘴，忙不迭伸手接過。
朱棣和徐達說了幾句，就往會客廳走去。
……
靠近會客廳，就聽輝祖在說話。
“夏大哥，伱們不要拘謹，咱們在土橋村怎麼樣，現在還怎麼樣……”
徐妙雲聽着，不由莞爾一笑，“這一年，輝祖在村裡和鄉親們摸爬滾打，變化挺大的。”
朱棣笑着點頭，加快腳步。
屋內三人聽到腳步聲轉頭。
見朱棣和徐妙雲進來，夏時敏夫婦有些拘謹起身，“朱兄弟……”
剛開口，意識到不對，夏時敏忙改口：“夏時敏拜見……”
朱棣一把扶住夏時敏，笑着搖頭：“夏大哥，我現在就是個平頭百姓，你要是稱呼我以前的身份，可就壞了規矩。”
徐輝祖點點頭離開。
朱棣和夏時敏聊了幾句。
夏時敏夫婦漸漸放鬆。
落座後，朱棣問起了孩子們的情況，村裡秋收情況，輝祖很瞭解，據說，今年大豐收。
三座糧倉都放不下。
八叔主持，村兒裡提前把約定好，分給每家每戶的糧食分了。
不過，輝祖對孩子們的學業，瞭解的不多。
……
啪嗒！
江寧。
浪浪烤魚包間內。
蔣進忠手中筷子掉在桌面，圓圓肉餅子臉格外精彩，小眼睛瞪大，盯着對面……周浪極力忍笑。
他是昨天回來的。
要是回來晚一點，蔣胖子或許就跑去土橋村了。
本想給蔣胖子寫信告知的。
這回好了，能親眼目睹蔣胖子的精彩表情。
楊榮坐在旁邊，不解看着蔣進忠。
“你再說一遍……”好一會兒，蔣進忠纔回神。
周浪含笑道：“朱先生就是燕王朱棣，這回率領我們縱橫草原……”
“天殺的！”
蔣進忠突然大叫一聲，蹦起來，外面的客人都被驚動。
蔣胖子在包間地上來回轉動，“你們誰都別說話，讓我靜靜，讓我想想，我做過什麼蠢事。”
第一次見面。
納頭便拜試探。
確定朱先生和燕王沒關係後，就頤指氣使的吩咐燕王給他烤魚……
……
當着燕王的面，毫無保留展示自己的虛榮心，讓孩子們稱呼蔣青天……
……
啪！
想着想着，蔣進忠突然擡手掩面，“沒臉活了！我沒臉活了！”
不反思不知道，他竟然做了這麼多蠢事！
因爲真正把朱先生當朋友，所以他毫不掩飾自身缺點。
口腹之慾貪吃、貪慕虛榮、喜歡吹牛、嘚瑟……
……
蔣進忠不知社死這個詞。
但此刻，深刻體會了全方位社死的感覺。
周浪起身，笑着把蔣進忠拉回桌上，“蔣大人，說不準朱先生還就喜歡你這些缺點，說實話，你這些缺點，都不是什麼大毛病，反而挺討人喜的，要不然，朱先生的性格，怎麼可能提點你……”
蔣進忠眼睛漸漸發亮。
社死表情消失，轉而變爲竊喜。
啪！
某刻，肉乎乎的手掌，重重拍在周浪肩頭，手舞足蹈，“對啊！這纔是我的優點！優勢！”
楊榮感覺太丟臉了。
默默低下頭。
他先生什麼都好，滿身缺點也不算什麼。
可就這自我陶醉，自我滿足，他一個孩子都看不下去。
周浪脣角抽抽。
餘光瞥視楊榮，十分同情。
以前，他就成天被蔣胖子這種自我陶醉摧殘。
不行，必須給蔣胖子潑一盆涼水！
“蔣大人，皇后娘娘還召見了我……”
周浪很瞭解蔣進忠，此言一出，蔣進忠陶醉的神色瞬間定格，一雙小眼睛，嫉妒的冒光，“太子召見我，我帶着你，你有見皇后娘娘的機會，卻不想着我……”
……
這一天。
蔣進忠徹底自閉了。
直到午後，才恢復過來，然後就開始神經質收拾行李。
楊榮一邊跟着收拾，一邊不解詢問：“先生，我們接下來去哪裡？”
蔣進忠停下手中動作，伸手在楊榮小腦袋上拍了三下，“先生豁出去，不要這張臉，也要給你這個弟子鋪一條路，去金陵城，帶你去見先生的貴人。”
……
翌日五更天。
閣樓小屋燈燭早早亮起。
兩個小傢伙提前吃過‘早飯’後，昏昏欲睡。
徐妙雲一邊給兩個小傢伙穿衣服，一邊輕聲道：“堅持一下，咱們送阿爹進考場後再睡。”
朱棣整理着牀鋪。
笑道：“我都說了，一個人可以的，你非要折騰他們倆。”
“那不一樣。”徐妙雲笑笑，看着小雍鳴，“雍鳴，你說，孃親說的對不對？”
小雍鳴聽聞喊他，睜開眼睛，打了個哈欠，眼皮搖搖晃晃，實在堅持不住，又閉上。
哈哈……
朱棣看到這一幕，不由被逗笑。
徐妙雲笑着，伸出手指，點了點小雍鳴，“小懶蟲，你阿爹說得對，生兒子就是討債的！現在就讓人又氣又無奈，將來你指不定怎麼折騰你阿爹呢！”
歡聲笑語不時從閣樓傳出。
……
皇宮。
奉天殿外。
百官等着開朝，也在熱鬧議論着。
“這回，朱秀才能不能考中舉人？”
“這要是考中了，就是連衝三關了吧？”
“考中應該沒什麼問題，就看這回能考什麼名次，能不能考入前十甲，院試考的難度，只能證明，朱秀才有考中舉人的實力，但能不能入圍十甲，可說不準。”
……
就在百官議論中，一小太監匆匆跑來，大聲傳令：“陛下有旨，今日休朝！”
熱鬧議論聲瞬間消失。
所有人錯愕看着小太監離開。
“陛下肯定是出宮送朱秀才進考場！”
“不會吧，上次都沒去，這次去？”
“上次和這次能一樣嘛？上次朱四郎還不是陛下的心頭肉！”
……
胡惟庸走在羣臣前面，聽着議論聲，想着心事，往官房走去。
“胡大人！”
急促聲從前面傳來，打斷胡惟庸思緒。
循聲看去……
蔣𤩽步履匆匆靠近，“陛下呢？”
“蔣大人，有什麼急事，今日休朝，我等也不知陛下去了何處。”
“吐蕃叛亂，雲南也蠢蠢欲動！”蔣𤩽焦急道。
羣臣瞬間停下腳步。
胡惟庸臉色瞬間凝重，提點：“我們猜測陛下應該去考場，送朱秀才了，你可以去考場附近找找。”
蔣𤩽離開後。
胡惟庸和李善長相互對視，隨即不動聲色離開。
回到官房。
胡惟庸關上門，轉身剎那，激動道：“恩師，和朱皇帝攤牌的機會，是不是來了？”
有了上一次的秀才考，這場夾在中間的秋闈考，如果單純寫秋闈考，就沒意思了，所以其中加了點其他情節，從側面做鋪墊，每一種寫法，我都是第一次寫，請大家多多包容。