有了新西蘭的牧場和礦山，再加上新喀里多尼亞的鎳礦，或許暫時可以稍稍滿足大財團的胃口了吧？
呃，估計還是不夠，遠遠不夠，在餓了這麼久之後，他們的胃口恐怕早已好到能夠吞下整個世界！
杜魯門總統苦惱地揉了揉額頭，感覺剛剛獲得的一點兒好心情又跟肥皂泡似的被“啪”一聲戳破。
——事實上，早在二戰爆發前夕的1937年到1938年，被全世界津津樂道的“羅斯福新政”就已經出現了崩潰的苗頭，具體表現爲整個市場的通貨緊縮和失業率的再度飆升，眼看着就是下一場大蕭條的節奏……幸好，東亞戰爭的爆發和中日雙方的訂單，讓美國經濟總算是勉強喘了一口氣，而歐洲戰場的全面開打，更是把美國經濟徹底從深淵中拉了出來，等到美國親自參戰之後，就只剩下如何飆工業產能，再無蕭條之虞了。
爲什麼帝國主義多半都是那麼的好戰？因爲只有依靠發動對外戰爭，才能真正有效地轉嫁國內積累的社會矛盾——首先，一個強大的外敵和一場轟轟烈烈的大戰，可以讓社會各階層暫時就此團結起來，不再爲貧富兩極分化而相互對立，也不再因爲失業率和經濟蕭條而互相撕扯。同時也可以用來壓制所有反對政府的不滿聲音。其次，戰爭時期大量的軍火和軍需品訂單，可以帶動國內很大一部分原本瀕臨破產的企業，重新恢復生產，創造無數的工作崗位，而大規模徵兵與各種後勤服務人員的招募，也可以大大減少市面上的失業人員，降低社會不穩定的風險。第三，嚴厲的戰時配給制度更是可以讓政府堂而皇之的加大對人民的控制力度，同時還能繼續以計劃經濟模式控制各類商品的產量，並且用愛國的口號壓下一切不滿和怨言。
當然，若是要讓這一切好處都落到實處，就必須打贏這場戰爭才行。開戰之初的美國人可沒有想過自己居然會贏不了，舉國上下都以爲只要認真起來，偉大的美利堅合衆國足以碾壓一切敵人，順便還能嚇倒所謂的盟友，然後順理成章地把他們的一切土地和財富都收入囊中，填飽華爾街大亨們的乾癟胃袋。
可惜隨着太平洋戰線的長久僵持，大西洋戰線的步步落後，最初的那些美好期望全都落空了，如果就這樣停戰的話，國內的社會問題非但無法得到緩解，反而會因爲戰爭損失的緣故而變得更加嚴重。
在杜魯門總統看來，美國爲了打贏日本人，已經付出得實在太多，甚至都到了無法回本的程度。哪怕是像當初消滅印第安人那樣，徹底殺光那片弧形列島上的黃皮矮子，把他們的土地據爲己有，都依然無法讓華爾街的財團感到滿意。爲了爭奪更多的戰利品，接下來莫非還要跟蘇聯再打一場第三次世界大戰？
可是，跟難以對美國本土構成巨大威脅的軸心國不一樣，蘇聯人同樣也是有着原子彈的啊！
然而，如果美國無法在戰爭之中獲得勝利，那麼爲此付出的代價恐怕比挨原子彈還要更沉重。
對於這個沉重到令人窒息的話題，杜魯門總統哪怕只是想一想都覺得心情憂鬱。
如果有可能的話，他早就已經想要結束這場看不到勝利曙光的戰爭了。可惜很多事情都由不得他做主。杜魯門雖然貴爲總統，但這美國總統的本質其實只是資本家大財團推出來做事的一個代理人，很多事情不是他想怎麼樣就能怎麼樣的。既然是被財團花大錢推上去的總統，就不能不給財團賣命辦事。羅斯福總統可以在聯邦調查局局長埃德加.胡佛的協助下，使用種種手段打壓財團，逼迫他們根據自己的意願行事。但杜魯門卻做不到這樣的事情，哪怕財團的貪婪和決心要把美國推上毀滅之路，他也只有閉着眼睛走下去。
在年復一年的利空消息之中，美利堅合衆國之所以能夠咬着牙把消耗巨大的戰爭進行到現在，很大程度上還是靠着吸大英帝國的血——從一戰之後開始，曾經富有四海的大英帝國就已經開始日薄西山，國家財政歷年都是赤字高掛，國內去工業化搞得如火如荼，滿街滿巷都是常年吃救濟的失業者。等到二戰的時候，英國的財富其實大部分在開戰前就已經流失到了國外，尤其是大西洋對岸的美國，化爲了各種不動產與債券，也就相當於是給美國的銀行注入了大量的黃金，至於英國本土的黃金儲備，則在二戰前就已經幾近枯竭。
所以，在坐上了總統的位置，知道了一些隱情之後，杜魯門在內心深處對這些掏空了腰包又流乾了血的英國人，多多少少還是有些憐憫和歉疚的。但接下來，一封來自倫敦唐寧街十號首相官邸的，聲情並茂或者說厚顏無恥的乞討信箋，卻徹底點爆了他的特技“大統領の憤怒”：
“……在原有基礎上，再次追加提供五千架飛機、一萬輛坦克、五百萬支步槍、五十萬噸小麥和一千萬噸燃油？一千艘‘自由輪’和五十艘護航航母？還有原子彈？！！丘吉爾是把我們當成了聖誕老人，只要在他的臭襪子裡塞張卡片掛到門口，就能要什麼有什麼嗎？莫非他以爲自己是拜占庭的阿萊克修斯皇帝？”
看着這封名爲求援，實爲勒索的信件，杜魯門總統胸中很有一股要將其撕碎，踩在地上泄憤的衝動。
——阿萊克修斯皇帝，第一次十字軍東征時代的拜占庭皇帝，即位之時整個帝國已經支離破碎，瀕臨毀滅，小亞細亞的地盤基本丟光，歐洲的版圖又面臨諾曼海盜和東歐草原遊牧民的夾擊，國內還有大貴族叛亂和宗教異端造反，帝國殘餘的地盤只有巴掌大，整個首都君士坦丁堡只有三百名士兵可用……但是，藉着十字軍的東風，利用朝聖者，遊牧民和突厥人之間的各種矛盾，靠着跟在十字軍背後撿便宜，還有挑唆各路敵人內鬥，阿萊克修斯皇帝逐步在四面楚歌之中穩住了局勢，最終在逝世之前恢復了拜占庭帝國80%的傳統國土——當然，被他坑慘了的一幫十字軍貴族、蠻族酋長和突厥蘇丹，卻是將此人恨得咬牙切齒。
而在此時的杜魯門總統看來，丘吉爾對美國的態度，簡直就跟拜占庭帝國阿萊克修斯皇帝對待十字軍的態度如出一轍，除了厚顏無恥的利用，就是貪得無厭的勒索，不要說節操了，連羞恥心都沒有！
——自從發現本時空的日本似乎有着“打不死天賦”之後，鑑於戰局艱難，同爲盎格魯撒克遜民族的美英兩國就進行了不成文的內部分工：歐洲戰場歸英國負責，美軍提供輔助；亞洲戰場歸美國負責，英軍提供輔助……目前，在美國負責的亞洲戰場，不管太平洋艦隊打得多麼狼狽，死傷多麼慘重，好歹最後還是攻下了東京，把前線推進到了日本帝國的本土，並且在東亞大陸上安插了據點和盟友。
可是英國負責的歐洲這邊呢？推納粹推不動，推蘇聯更是被逆推，啃個第二巴黎公社都啃不動，皇家海軍捱了兩發核彈趴了窩，英國陸軍從荷蘭一路被逆推到巴黎，接着又退到波爾多，最終被趕下了大西洋。
接下來，不服輸的丘吉爾又發兵從地中海這邊上了岸，聯合還沒被打光的法國白軍，還拉上西班牙、葡萄牙這兩個萬年豬隊友，像當年組建反法同盟一樣組成反蘇同盟，繼續跟布爾什維克廝殺。問題是一切所需的槍械火炮、坦克汽車、彈藥汽油，乃至於士兵吃的罐頭面包餅乾，都要美利堅合衆國掏腰包墊上。
更讓人惱火的是，砸了那麼多的美元下去，卻是一點好消息都沒有聽到——在僵持拉鋸了幾個月之後，如今的反蘇聯軍又一次開始了節節敗退。紅色勢力不僅席捲了法國，還侵入了西班牙……華盛頓這邊還沒來得及質問和敦促丘吉爾呢，這個死胖子就開出了這麼一份誇張的索要物資賬單！！！
“……是的，總統先生，丘吉爾這一次真的是太過分了！在歐洲前線打成了這副模樣，居然還癡心妄想要重建遠東殖民帝國！甚至還要合衆國爲他買單！他把我們當成什麼了？美國給他的援助是爲了拖住蘇聯人，避免整個歐洲被染紅！不是讓他用來收復大英帝國殖民地的！”赫爾國務卿也對此很是贊同，並附和着說。
“……哎，中國的蔣委員長雖然既無能又無恥，經常只拿援助不辦事，但至少還有點自知之明，不會開口向我們索要那麼多東西，只要給他幾十架飛機，幾個步兵師的裝備，就能讓這個禿子高興得歡天喜地了。
朝鮮的朴正熙雖然殘酷冷血，頭腦之中沒有半點民主和自由的概念，但他至少率領一票烏合之衆，頂住了布爾什維克的多次進攻，迄今依舊牢牢守在朝鮮王國的舊首都漢城，給他的那點兒援助可以說是超值了。
可是丘吉爾這個老混蛋呢，不僅坑了我們一次又一次，卻在戰場上打得一團糟，專門拖後腿。而且要求合衆國提供的援助規模，跟前面兩位相比根本不在同一個數量級上！參戰這幾年以來，丘吉爾陸續拿了我們幾千萬噸的燃油，上百個師的裝備，至少幾百艘的商船和軍艦，還有天曉得多少小麥和斯帕姆午餐肉罐頭，卻依舊是一臉天經地義的模樣，彷彿合衆國天生就是白廳的提款機一樣……總有一天我要和他算總賬！”
杜魯門總統嘆了口氣，繼續發泄着對英國人的強烈不滿，“……過去我們真是太慣着他了！”
“……而且，如果我們公然支持英國恢復東方殖民地，本身就是一種嚴重的政治不正確。衆所周知，美利堅合衆國一向是反對殖民主義的，恢復英國東方殖民地這件事絕對不符合美國的利益……”
赫爾國務卿又繼續補充說：“……我們必須時刻握緊英國人的要害，迫使他們遵循合衆國的意願行事，對於這個天生反骨並且盛產陰謀家的國度，在任何時候都不能放鬆！不能再像上次大戰那樣被愚弄了！我們不是慈善家，而丘吉爾也不是祈求憐憫的乞丐！他連乞丐的感恩之心都不會有！”
——雖然美帝國主義並不如它自我宣傳的那麼偉大光榮正確，但在反對殖民主義這一點上，卻是真的沒有說謊和忽悠。因爲殖民主義對美國公司進入各個殖民地和半殖民地市場構成了阻礙，所以美國很早就已經持反對殖民主義的立場。即使是美國一度擁有過的菲律賓殖民地，在二戰前也已經“慷慨”地予以其獨立。
哪怕美國並不打算用激烈的戰爭手段去反對殖民主義，但更不可能支持別人用戰爭來維護殖民主義。
“……咳咳，總統先生，國務卿先生，我可以理解你們心中對丘吉爾和英國人的不滿，事實上，我也對丘吉爾這個該死的胖子感到很惱火。但我不得不向你們指出的是，儘管丘吉爾這個胖子有着萬般不是，但他好歹還是堅決主張將戰爭進行下去。而英國的情況如今極端惡劣，早已處在失敗的邊緣！”
哈里.霍普金斯特別助理乾咳幾聲，如此勸諫道，“……如果英國徹底灰心，選擇跟蘇聯議和，讓出整個歐洲，那麼對合衆國造成的危害，恐怕遠比任何戰場失利都要厲害的多！丘吉爾不管怎麼說，還是堅決支持跟我們並肩作戰的，等到他被趕下臺，換上另外一個人上來當首相的話，或許就不一定了……”
霍普金斯的這聲提醒，頓時讓杜魯門總統猛地一個激靈——確實，雖然丘吉爾的表現很糟糕，但是讓蘇聯統一整個歐洲大陸的後果更是堪比噩夢，合衆國在戰前的各種方略恐怕都要因此告吹了！
更何況，現在就連曾經仇深似海的蘇聯和日本，都能在東亞戰場上緊密合作，軸心各國都能親密合作，同文同種的盎格魯撒克遜民族又有什麼理由不團結在一起？這可是決定世界百年霸權歸屬的時刻！
“……好吧，我明白了，”杜魯門總統眼神複雜地看着霍普金斯，“……即使再怎麼難受，丘吉爾的忙我們也一定得幫，否則萬一他倒臺了，英國就會退出戰爭，合衆國的全球戰略就會破產，是嗎？”
“……咳咳，很遺憾，現實就是這樣殘酷，總統先生。美國的全球戰略已經無法再離開英國，而丘吉爾的再次倒臺，則必然引發英國的退出戰爭！至少以現在的局勢來看，肯定是會像這樣發展！”
霍普金斯低頭咳嗽着答道，“……不列顛的臣民已經被戰爭、毀滅、死亡和匱乏折磨得太久太久，他們已經在戰爭之中死光了整整一代年輕人，而且還要繼續死下去。絕大部分英國人其實早已厭倦了戰爭，再也不想過現在這種噩夢一樣的日子了。無論是帝國的榮光，還是霸主的威嚴，這些空虛的東西都對他們毫無意義，只是在戰時體制和愛國大義的強壓之下，才讓他們勉強在堅持罷了，但也已經快要到極限了。
上一次，主和的艾德禮內閣之所以迅速垮臺，主戰的丘吉爾卻能夠在短暫下野之後再次復職，一方面是斯大林提出的和談條件過於苛刻，居然一步到位要求英國縮回他們的狹小島嶼上去，放棄四百年航海殖民贏得的一切，讓傲氣猶存的約翰牛紳士們無法容忍，另一方面靠的還是我們核爆東京，登陸日本，讓英國人似乎又一次看到了勝利的曙光，給他們疲憊的身體注入了一劑強心針。但是，到了現在，時間又過去了大半年，隨着殘酷戰爭的繼續進行和歐洲大陸上的接連失敗，那一劑強心針的效果恐怕已經快要消失了。
爲了讓國民繼續堅持下去，丘吉爾必須儘快拿出一些實實在在的勝利！而在歐洲大陸上，英國人的可憐陸軍顯然不可能擋住蘇聯紅軍的鐵甲洪流，他們唯一能夠做到的就是煽風點火、拆東牆補西牆地拖延時間。
所以，丘吉爾只能把目光放到東方！用收復遠東殖民地的捷報來振作一下民心。實際上，從丘吉爾對招降印度各個勢力的表現來看，他已經並不奢望將一切恢復到過去了，只是想着能夠給國民一個盼頭，一個讓人民繼續投入戰爭的希望而已，哪怕是自欺欺人的希望，激勵人民繼續將戰爭堅持下去。
否則的話，一旦英國人民的忍耐力到了極限，丘吉爾和他的戰時內閣就會被徹底拋棄，這是任何法律和授權都無法阻擋的！哪怕王室出面也照樣無能爲力！就像一九一七年二月，俄國的平民、士兵、官僚和貴族統統都拋棄了沙皇，不惜一切代價也要退出戰爭那樣——我們都知道那時候發生了什麼事，沙皇並不是被布爾什維克推翻的，那年二月的時候列寧還在瑞士，根本沒法在聖彼得堡搞出那麼大的動靜……”
“……印度那邊的情況……我也清楚，那種純粹名義上的勝利，除了自欺欺人的宣傳價值之外，對於英國政府並沒有多少真正的收益與好處……但是，如果我們真的給予了太多的援助，會不會讓它弄假成真呢？”
杜魯門總統皺眉說道，“……合衆國目前的處境其實也不算好，跟日本人和東亞各國布爾什維克勢力之間的戰爭也不知道要再打多久，萬一真讓大英帝國死灰復燃，豈不是自己給自己增添新的麻煩？”
“……咳咳，您過慮了，大英帝國早就已經無可挽回地走過了它的歷史巔峰，總統先生。缺乏內蘊的邊緣島國最終會被新的大陸帝國所取代。我們有着更多的人口、有着豐富的資源、有着廣袤的國土，遠比小家子氣的不列顛海盜們更有資格統治世界，現在的合衆國不過是遭遇了爆發之前的暫時挫折而已。英國的崛起也不是一帆風順，不列顛的紳士們同樣被荷蘭艦隊闖進過泰晤士河，但這並不妨礙倫敦之後成爲世界之都。”
霍普金斯嗓音有些嘶啞地咳嗽着說道，“……這場世界大戰已經進入了決賽時間，英國再也不可能對我們構成威脅了。大英帝國的皇冠在戰爭中被徹底砸碎，丘吉爾最多隻能用膠水將它粘起來一部分，而且還湊不齊全，並且很快就會在硝煙中瓦解崩裂。納粹德國也已經出局了，整個軸心國體系都已經不復存在。
剩下的最終決賽，就是紅色陣營和自由陣營之間的巔峰對決。蘇聯用日本拖住我們，我們用英國拖住蘇聯。誰能搶先一步擊垮面前的對手，誰就能實現最偉大的夢想，繼承大英帝國的世界霸主寶座！
爲了贏得這場決定世界命運的總決賽，合衆國必須拿出一切籌碼，忍受一切痛苦和屈辱……否則，我們之前的犧牲和付出就統統白費了。合衆國已經押上了太多的賭本，誰也承擔不起失敗的代價……”