1348年B月底的波爾多,遍地都是焦土和瓦礫,還有殘缺不全的屍骸……當然,即使是這樣可怕的情形,在戰亂頻繁的中世紀其實也並不罕見,但真正可怕的問題在於,造成這一切的居然不是戰爭
——從黑死病傳入波爾多到此時此刻,前後不到一百天的時間,卻已經將這片葡萄酒之鄉摧毀殆盡……這是一種瘋狂、迅猛、殘暴、恐怖和姦詐的疾病。躲過它的魔爪靠的是上帝的恩賜,而不是凡人的力量。
自從瘟疫在初夏時節爆發以來,儘管市政當局採取了很多措施,但可怖的病魔還是以星火燎原之勢,一個街區又一個街區地不斷蔓延,直到整座城市裡再也找不出一個安全的地方。儘管教會的神父和當地的貴族等頭面人物一再號召人們要冷靜,糧食之類的必需品也沒有短缺匱乏,可終究是找不出醫治的辦法。幾乎每一條街巷之中,都瀰漫着喻示了死亡的腐臭味兒,時常有人走着走着就突然吐血、倒地不起。
死神的陰霾無聲無息地覆蓋了整座城市,而卑微的凡人卻無計可施。只有幾個瘋瘋癲癲的神父,穿着破破爛爛的衣服,在街頭大喊大叫：“這都是神的審判看吧神會把災難帶給所有墮落的人他們因爲不信神而進入牢籠不我的主我拒絕了醒來就離開塵世死神將行走於生者之中帶走他們的靈魂”
如此顛三倒四、毫無道理的狂亂話語,在這個被死亡淹沒的大背景之下,居然也得到了不少人的擁躉。因爲在中世紀的歐洲就這樣充斥着愚昧和野蠻,宗教始終牢牢的控制着人們的日常生活。人們必須要遵守一大堆五花八門的宗教準則,不準說任何不信神的忤逆之言,否則地獄般的宗教裁判所就是你的歸宿——就這樣,波爾多城內很多僥倖尚未患病的人,就在這些瘋神父的率領之下,搖搖擺擺地唱着讚美詩走街串巷,直到也染上瘟疫,吐血倒斃爲止……如此荒誕離譜的末日奇景,簡直只能用“羣魔亂舞”來形容。
更倒黴的是,威尼斯商人之前在用【隨意門】滿世界亂轉,威脅利誘黑死病陰霾下的各城市納貢割地簽署不平等條約,換取“天使”的拯救之際,基本上是在他們熟悉的意大利半島和環地中海圈子裡,卻有意無意地落下了大西洋畔的波爾多……結果,等到王秋這個“僞天使”得到消息,終於顧得上這一茬,把【隨意門】從阿維尼翁開到了波爾多的時候,這片舉世聞名的葡萄酒之鄉,已經淪爲了瘋狂的死亡之城。
——就像之前發生在馬賽、阿維尼翁、那不勒斯、羅馬、佛羅倫薩和威尼斯的情形一樣。
然後,背上插着天使翅膀的王秋同學就這樣穿過【隨意門】,緩緩降落到波爾多的王家城堡裡,踏在滿是血污和腐臭的庭院之中,與一個個形容枯槁、宛如行屍走肉的癡呆傢伙擦肩而過,沿途隨處可見腐爛的屍體,遍地的垃圾,到處都是一片令人側目的狼籍景象。渾濁的空氣中,四處瀰漫着令人窒息的臭氣,即使有清新強勁的海風從大西洋上吹來,時時掃蕩,也難以將這讓人作嘔的氣息完全驅散。
幸好,當王秋最終在成羣基督徒的跪拜叩首之下,擡腳踏進整個城堡裡最豪華的那間御用寢室的時候,那位預訂遠嫁西班牙的英格蘭公主瓊o金雀花,雖然已是病得發高燒神志不清,渾身佈滿膿腫和潰爛、滿臉都是黑斑、胳膊下長了雞蛋那麼大的瘤子,昔日的美貌蕩然無存,但好歹還勉強剩下了一口氣。
接下來要做的事情自然沒得說——隨着一串喵聲喵氣的“機器貓欽定咒語”,治療術的聖潔白光從天而降,以肉眼可見的速度治癒着小公主的病體。溫暖的能量滲透進在場每一個人的血脈,讓他們感到從內而外的輕鬆與安心,彷彿拋掉了生活中的一切煩惱和負擔,重新回到了母親的懷抱……
尤其是幾個同樣有染病跡象的侍女,更是喜出望外地發現,自己身上的黑斑似乎正在迅速消失。
緊接着,又過了片刻之後,在一大羣人驚喜交加的哽咽聲之中,已經昏迷多日的瓊o金雀花公主,終於顫動了幾下睫毛,緩緩睜開了眼睛,然後又眨了眨眼,似乎是感覺眼前的光芒有些耀眼。
“……這裡是天國嗎？”看着身穿【天使套裝】站在身前施法的王秋,小公主懵懵懂懂地用法語問道。
——在這個英法兩國尚未正式分家的時代,英格蘭的金雀花王室似乎依然以法語作爲第一母語。
“……不,你還在人間,瓊小姐,至少暫時是這樣。”王秋淡淡地微笑着,解答了她的疑惑。
雖然在天使的神蹟之下,英格蘭公主的性命得到了拯救,但更多的人此時卻已經化爲腐屍和枯骨。即使是【魔法大百科辭典】上記錄的神奇咒語,也無法把死者的靈魂從地獄或天堂里拉回來。
從城堡裡的第一個死者出現,到此時此刻,總共才過了不到十天,但在這座被詛咒的城堡裡,已經到處都躺滿了來不及掩埋的屍體。
不幸中的萬幸,得益於直接聯通教皇宮的【隨意門】,波爾多城王家城堡裡的這些死者,至少可以得到教皇親自主持的安魂彌散——對於中世紀歐洲的基督徒來說,這或許已是不得了的殊榮。
“……安息吧,被這場瘟疫帶離俗世的虔誠者們,上帝已經在召喚你們的純潔靈魂了。凡有血氣的,都如衰草,所有他的枯榮,都如草上之花;草會凋殘,花會謝落,你們要忍耐,直到主的到來你們過去也有憂愁,但上帝現在要見到你們,你們的心就會佈滿歡樂,這歡樂再也沒有人能夠奪去;你們看我,我也曾勞碌愁苦,而最終卻獲得了安慰;我會代表主來安慰你們,就如母親安慰她的孩子……”
王家城堡後山的樹林裡,最新被挖出了一個大坑,裡面堆滿了橫七豎八的屍體。
站在這瀰漫着腐臭味的可怖屍坑旁邊,最近幾個月來看慣了無數觸目驚心的死亡,思想上已經有些大徹大悟的克雷芒六世教皇,一臉頹唐地嘆息着,彷彿失去了高高在上的威儀,也失去了追逐權力的野心。但出於一名牧師的職責,他還是舉着手中的十字架和玫瑰念珠,絮絮叨叨的爲這些死者默唸安魂彌散。
在克雷芒六世教皇的四周,倖存的英格蘭人紛紛垂首半跪在地,失去同伴的悲痛讓他們忍不住嚶嚶抽泣,但心中的虔誠信仰,又讓他們爲能夠見證教皇主持的安魂彌撒而感到無上榮耀……
最後,教皇從阿維尼翁帶來的神職人員們一起動手挖土,掩埋了這些死者,同時在墳堆前豎起一個十字架,在上面刻下幾行拉丁文字,記錄了波爾多王家城堡的這個恐怖夏天。
死者已矣,可以從此長眠安息,但生者卻還要繼續爲塵世間的俗事而忙碌和煩惱。
對於王秋這位穿越者來說,首先是需要蒐集一批葡萄酒帶回去——聽說了這個要求之後,英國使團倒是很配合地打開了波爾多王家城堡的酒窖,讓天使閣下隨便搬,可惜進去一看才尷尬地發現,前陣子城堡裡的人由於面臨死亡的恐懼,有一大半都在沒日沒夜地酗酒買醉,把酒窖裡最好的波爾多葡萄酒都喝了個精光,連次一等的葡萄酒也所剩無幾……當然,這個問題並不難解決：幾名英格蘭騎士抓起佩劍到市區裡轉了幾圈,就拉着滿滿一車的波爾多葡萄酒回來,後面還跟着一羣前來求天使治病的販酒商人……
而剛剛死裡逃生的瓊o金雀花公主,則必須面對一個更可怕的難題：這場聯姻還能進行下去嗎？
——黑死病雖然沒有奪去她的性命,但卻嚴重毀壞了她的美貌和健康：曾經濃密靚麗的長髮,在病中脫落了一大半,眼下簡直成了禿頭;曾經猶如煮雞蛋般柔滑光潔,如牛乳凝脂般白皙無暇的肌膚,如今卻佈滿了各式各樣的疤痕,宛如一塊皺巴巴的橘子皮;曾經猶如百靈鳥一般優雅嬌媚的嗓音,也變得好像摩擦砂皮一樣嘶啞難聽,誰也不知道未來能不能恢復過來……
事實上,在對着王秋提供的玻璃鏡子,看到自己如今的枯槁容貌之後,這位英格蘭小公主當即就兩眼一黑暈厥了過去,之後,她更是終日以淚洗面,痛不欲生……好幾次都差點要覓死覓活了。
幸好,對於神通廣大的“天使”們來說,這並不算什麼大問題——王秋回去叫來了哆啦A夢,然後機器貓同志就從四次元口袋裡取出一張【時間包袱皮】,把被毀容的小公主整個兒包裹起來,再把小公主身體的時間倒退回一年之前……於是,瓊公主的毀容問題就被解決了。
但是,在很多時候,一箇舊問題的解決,往往意味着另一個新問題的到來。
——在中世紀歐洲,雖然貴族之間的政治聯姻往往不計較年齡,老夫少妻或老妻少夫的搭配都比比皆是,但有一個最起碼的規矩,通常還是必須要遵循的：結婚雙方至少都得是成年人。就女方而言,一個女孩得要在初♀潮（第一次月♀經）來過,擁有生育能力之後纔會被認爲是女人。沒等女方初♀潮就成婚的情況,在中世紀歐洲是很罕見的。而且,與未經初♀潮的幼女圓房,也被普遍認爲是一種非常邪惡和墮落的行爲——中世紀歐洲貴族的解決辦法一般是先訂婚,等到新娘子發育成熟之後再正式結婚。
可問題是,在此次出嫁之前,瓊o金雀花公主原本就只有十三歲,而且這年頭的食品裡不含激素,所以發育比較遲緩,一直到從英格蘭出航也沒來初♀潮……幸好,像這樣盛大的王室婚禮,光是籌備起來就需要差不多一兩年,按照經驗,趁着這段日子給公主多吃些滋補的東西,估計也就能在婚前來月♀經了。
然而,被哆啦A夢的【時間包袱皮】一折騰,公主的年齡又變小了一歲……雖然女人變得年輕總是一件好事,但公主殿下的初♀潮也因此變得更加遙遙無期了——偏偏哆啦A夢還不敢用【時間包袱皮】再一次把公主的年齡變大：畢竟這位公主在歷史上只活了十三歲,誰知道屆時會不會搞出來一具屍體？
關於這個尷尬的問題,英格蘭使團剩餘的貴族們商議許久,卻發現他們誰都沒有資格作出決斷,最後只好央求着“天使”借來【隨意門】,到西班牙的卡斯蒂爾王國去找新郎一家商量,看看能不能把婚期推遲一年左右,或者於脆別急着結婚了,先訂個婚再說？
然後,在抵達卡斯蒂爾王國之後,他們就發現,自己根本不用再爲任何關於這場聯姻的事情而感到煩惱了——未來新郎佩德羅王子的父親,卡斯蒂爾的國王寫了一封親筆信,作爲這場王室聯姻的蒼涼腳註：
“……我懷着最悲苦的心情通知您：無法捉摸的死亡剛剛帶走了我親愛的兒子佩德羅。我們曾如此深切地愛着他,而他也確實配得上這份愛……我們只能信託上帝,我們的生命在他的手裡。我要感謝上帝,他把我的親人帶離了人間的一切污穢——哦我曾用整個生命去愛的親人啊……”
——當法蘭西和意大利相繼被死亡吞沒之時,恐怖的黑死病同樣在那支熱☆那亞“死亡船隊”的終點,比利牛斯山脈以南的伊比利亞半島上橫行。從地中海到大西洋,西班牙各國的土地上到處十室九空,無論是基督徒還是摩爾人,都無法在病魔面前倖免……所以,當瓊o金雀花公主在波爾多的病牀上掙扎,擔心自己再也穿不上那條一百五十米長的婚紗之時,她的未婚夫佩德羅王子,其實已經搶先她一步蒙主召喚了。
這個噩耗傳到波爾多,得知自己成了寡婦的公主再次暈厥了過去,醒來之後就哭着喊着想要回家。哆啦A夢倒是很體貼地打開了通往倫敦塔的【隨意門】,但在開門的瞬間,一股熟悉的腐臭味便撲面而來。
——隨着歷史在穿越者蝴蝶風暴之下的崩壞,英格蘭王國的宮廷,此時已經提前被黑死病攻陷了……
所以,可憐的瓊o金雀花公主不僅失去了丈夫,也失去父母和兄弟……