楚大公子顏面掃地，楚家顏面掃面，淪爲京裡的一大笑柄。街頭傳言甚多，爲着一個丫頭，而且那丫頭象是和人要跑？
又有傳言，不是和人跑，是卷帶東西走……
楚家這一個年裡，親戚是不走了，只忙着辦親事。一直忙到出了正月，楚懷賢才稍稍平息家人的怒氣，再理清楚自己上當的頭緒，他迫不及待地來看小初。
來到院門外，楚懷賢和楚老夫人也是一樣皺眉：“這地方能住人？”進喜兒陪笑：“老爺說，這地方雖然小，但是隱秘無人知道。只能公子看過，再和小初啊，不，和姑娘認了親，姑娘是住到舅老爺家裡去。”
楚懷賢沒說話進來，他沒有讓人通報，問一聲小初在學禮儀規矩，自己打簾子進了來。一進來房裡是暖和的，但是兩個嬤嬤都板着臉，小初筆直站在當地冷若冰霜，看起來是正在鬧彆扭的樣子。
小初要鬧彆扭，楚懷賢也猜到要鬧一齣子，不過他擠出時間來看小初，這個彆扭鬧在這裡，楚懷賢黑下臉。
“公子，”房裡有給小初指的兩個服侍人，和嬤嬤們一起來請安。楚懷賢沉着臉坐下：“這是怎麼了？”
丫頭們忙道：“嬤嬤們教禮節，姑娘象是不喜歡。”林小初站在那裡一動不動，她初看到楚懷賢還是欣喜的。本來想走過去，就看到楚懷賢臉一沉進來，小初身子一僵，就此站在那裡不動。
不過公子看起來很好，小初心裡還是喜歡。此時聽這兩個丫頭這麼回話，小初面無表情就站着不動。
楚懷賢進來第一眼，就在小初身上。房中火盆也好，明窗也好，都不如小初象一道亮光，最吸引他的眼睛。
第一眼看過，小初瘦了！
林小初心裡煎熬，想小意想楚懷賢。雖然說是訂了親，侍候的家人對她從不客氣，當着面說話是直來直去。楚老夫人指的這兩個丫頭，說話更是語帶諷刺。
因爲這件事，林小初成了楚家的衆矢之的。
“玉喜兒，姑娘爲什麼不喜歡？”楚懷賢再問一個丫頭。玉喜兒回道：“嬤嬤們說了幾句，姑娘就甩臉色。”
說了幾句？小初還是沒有表情，但是眼底裡有水氣。她們只說了幾句嗎？句句是諷刺，句句是挖苦，句句說自己不是正經的人。
沒有聽以前，楚懷賢就知道是這樣的事情。他在家裡受父母親也是時時挖苦，現在唯一還有兩句和氣話的，就只有祖母。
想想父母親脾氣和這件事情的嚴重性，楚懷賢心裡擰起來。成了親關了門，好好的鬧彆扭不遲。這個當口兒，父母親正記恨中，小初開始鬧彆扭。
楚懷賢冷冷看向小初，小初與他輕飄飄對視一眼，垂首站在那裡還是不動。
嬤嬤們稍有不安，她們自宮中出來，出身好樣樣好，對小初這樣的人和事，她們覺得不能接受。此時楚懷賢黑着臉，嬤嬤們纔想到，自己的責任是來教導這個楚家未來的大少夫人，而不是覺得她挑戰禮法而生氣。
丫頭們都是喜歡的，公子一怒之下，不要她纔好呢！
重重的一個巴掌，打在玉喜兒臉上。玉喜兒被打懵了，跪下來求饒。這巴掌也打在小初和兩個嬤嬤身上。小初眼睛裡的水氣越聚越多，她想起來那個雪夜裡，楚懷賢就是這樣對的自己。接下來呢？要打誰。他是個男人，又是個練武的人，打人應該是不費吹灰之力纔是。
“姑娘再不好，就是侍候的人不好。”房中響起來楚懷賢的咆哮聲，嚇得房裡房外的人聽到，心裡都是一顫。
小初忍不住，兩滴淚水“巴噠”落在地上。
咆哮過，楚懷賢起身對着兩個嬤嬤深施一禮。兩個嬤嬤心知肚明，趕快還禮如實地道：“並不是大事情，想公子成親後一定是進宮的，我們讓林姑娘把昨天教的禮節重新行一遍，話說得重了，她不願意行禮就是這樣。”
小初低着頭，還是默然不語。楚懷賢看也不看她，對進喜兒道：“這院子裡所有的侍候人，都跪到雪地裡去，幾時姑娘肯學，幾時他們再起來。”
“我……”小初擡起頭，淚珠在她面頰上滾滾而落。進喜兒不管不顧，把房裡的丫頭趕出去，再去按楚懷賢的吩咐去交待院子裡的人。
房中林小初開始動了，楚懷賢看着她嫺熟地行着禮，面色慢慢緩和下來，小初從來聰明，學一學肯定就會。
兩個嬤嬤露出微笑：“就是這樣，將來進了宮，可不能錯一星半點兒。”
小初行過禮，楚懷賢站起來看也不看她，對着嬤嬤們道：“有勞嬤嬤們，教的不行，要是她再不聽話，只管打她！”
說過再也不看小初一眼，出來到院子裡，對着跪在雪地裡的幾個家人，楚懷賢先喊玉喜兒：“過來。”
玉喜兒戰戰兢兢過來，楚懷賢取銀子賞她，狠狠地道：“姑娘再有不好的地方，就是服侍人不得力。你是祖母的人，給了我們，以後就是我們的人。”
突然明白過來的玉喜兒淚流滿面，在雪地時叩頭，叩得額頭上全是冰雪和紅印子，泣道：“奴才知道了。”
“知道就好，下次我來，不會再廢話！”楚懷賢說過，對進喜兒道：“讓夏綠過來陪，隨她帶一個小丫頭過來。”
嬤嬤們和小初在房裡都聽得清楚，嬤嬤們對小初無奈：“看看公子對你多好，你這個人，是怎麼修來的福氣？”
小初默然，兩行淚珠又滑落面頰。直到楚懷賢走，也沒有再進來同小初說一句話。
離了小初這裡，楚大公子回家去見楚老夫人，把剛纔的事情回過。楚老夫人冷笑：“爲着這樣一個人，你打我的丫頭？”
楚懷賢跪下來同祖母嬉皮笑臉：“她說話不好，不打還行。”楚老夫人再冷笑：“還有一個做事兒不好的，你準備怎麼樣？”
“這不是要成親，總得把眼前這親事成了才行，”楚懷賢繼續嬉皮笑臉，再小心地問楚老夫人：“您孫媳婦的嫁妝，求祖母賞一點兒下來。”楚老夫人剛哼一聲，楚懷賢趕快道：“不然這親事上不好看。”
楚老夫人不屑：“我出錢爲她添好看？我不願意。”楚懷賢和楚老夫人磨蹭：“孫子要成親了，父母親那裡肯定是不會給的，祖母再不賞下來，孫子這親事就難看的很了。”想想再回一句：“肯定比懷德親事還要難看。”
楚懷德將來娶親，至少也要找個有嫁妝的官宦小姐纔是。而林小初，是分文嫁妝也沒有。
“看着你，我可以給她裝裝體面，借她一份兒嫁妝那天擡一擡。不過這裡面東西，分文不給。”楚老夫人最後只鬆這麼一句口。
楚懷賢把這個磨到了手，繼續對着楚老夫人陪笑：“祖母好歹賞一分兒下來，給一半，給三在，給一成也行，不然小初成親後，她可用什麼？”
“我管她用什麼！”楚老夫人在身邊小几上“啪”地拍：“肯出嫁妝裝好看，是我疼你才這樣。”楚懷賢笑嘻嘻：“那我給行不行，我置辦了說是祖母賞的……”
楚老夫人終於忍無可忍：“出去！看你的書去！”
被攆出來的楚大公子，又跑去找楚夫人：“母親，真的一點兒也不給？”楚夫人順手拿起身邊一個東西就砸過來，楚懷賢笑嘻嘻接在手裡，再給楚夫人送回來，好好同她商議：“給一點兒吧，不然我自己置辦了，說是母親賞的。”
“出去！”楚大公子又被攆出來。
楚懷賢怏怏回到書房裡，三老爺在等他：“懷賢，你放心，愁嫁妝是不是，我和你三嬸兒說好了，我們盡力的出一分兒。”
“三叔，不是錢的事情，是祖母和母親，都不肯給這個臉面。”楚懷賢愁眉苦臉，錢倒是好說，自己也可以多給小初。楚大公子同家裡人擰在這裡，就是要磨着家人出這個名頭。
三老爺忍笑，懷賢從小到大都風光，這許錯了一門親事，弄得他在家裡人人不待見。這成親前的日子，是楚懷賢兩頭受氣的日子。
“我幫你再勸勸母親和大嫂，等侄媳婦認了親，讓你三嬸的三哥多出一些，你有錢再添上些，不就好看了。”三老爺勸楚懷賢。
楚懷賢苦笑：“我可以添，也讓人在置辦了，只是祖母和母親不答應，我怕以後她們更不待見小初。”
三老爺沒忍住，這就笑了一笑。這就在置辦了？親戚們之間，沒有一個人不說懷賢迷怔了。
“去求大哥呢？大哥說好，大家都說好纔是。”三老爺又出了這個主意，楚懷賢搖頭，他不敢去。
楚三老爺說過話出來，一路走一路笑。誰家娶親事象懷賢這麼煩，忙完了自己的親事，還要忙媳婦兒的嫁妝。
看一看家裡表面上的喜氣洋洋，三老爺突然尋思一下，喜歡一個人有這麼打緊？三老爺是古代盲婚，與三夫人之間，是談不上有感情。