趙進自小初回去，就對着二老爺怔怔地看。以趙進來看，二老爺前面兇後面和氣，這出子戲趙進不懂。
二老爺被趙進看得有些惱火，這奴才懂什麼！他儘量和氣地道：“你家裡的生病，你回去吧。”趙進答應一聲，也回去了。
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趙進家住在外面，是典的兩間房子。剛行到大門上，看到自己家裡的一個小丫頭子來找自己：“娘子在家裡讓來看看，讓您晚上不當差兒啊。”
“我這就回去，”趙進和這小丫頭子回家，看過妻子依然那樣，不添病也不好。用過晚飯，一處當差的人有來探病的，和趙進坐着說話。趙進最近心裡悶悶，因和他好，就把這疑問說出來：“你在帳房裡當差，可看得懂小初這帳本兒？我是半點兒也不明白。象她這樣的，還能成生意？虧了二老爺還留她，我真是糊塗。”
那個笑起來：“你這話真是傻了。”趙進嘆氣道：“所以你教我一回。”那人笑着道：“全家的人都知道這生意是公子出面，不然迎駕的松柏，一個京外來的丫頭如何能攀得上。說她認識什麼老把式，那老把式能攀上這生意，爲什麼自己不做，要與一個丫頭當差？”
趙進苦笑；“就是這話，我才糊塗。”
“這事情明擺着的。公子在家裡用錢不方便，他在外面有點兒什麼進項，這是肯定要有的。公子不肯放過家裡，讓一個丫頭出面，以後問家裡要東西要錢就順理成章。二老爺容着一個丫頭，就是擔心把她辭了，公子這生意就變成私下裡的，二老爺再想抓搔，可就沒處兒找尋了。”
這一番話說得趙進恍然大悟，拍拍自己腦袋道：“這話透徹，說得明白。”那人嘻嘻一笑：“我在帳房裡，時常聽到不少話。一個是公子房中的冬染，一個就是公子房中的小初。冬染是家生子兒，公子用了她，二老爺只有籠絡的。眼前能打一巴掌的，就只有這個新來沒根基的小初。你呀，管她哪裡去逛去玩，陪着他們玩上半年，再沒有一筆生意，到時候家裡人自然找他們，不用你白費心說人不好。”
趙進笑着給他續茶，很是心悅誠服：“你說得是。不瞞你說，我跟着他們還有半天的便利兒，如今我娘子生病，上午半天抓藥請醫生，正好行我個方便。”
聽人這樣一解開，趙進就不擔心。想想也是，我何必急着小初沒生意，橫豎她攬總兒。我樂得陪他們玩一回，等到年底算賬，公子面上難看，老夫人自然問她。
送過人走，進來看妻子喝過最後一遍藥，夫妻一起睡下。第二天趙進心裡有了底氣，一早出門對妻子道：“上午我給你再請醫生來一回。”又叮囑家裡服侍的小丫頭子，趙進纔出門。
來到楚家一進門，孫二海就迎上來：“你來得正好，快走快走，有事兒呢。”外面車套好，小初出來，三個人上午就來到秦記鋪子裡。
芳香笑容可掬接待着：“昨兒晚上有人報我，有一位大主顧，要在京裡買園子，要修整的園子可不小。你們這裡等着，我讓人請去了。”趙進聽着，也挺喜歡，就一起坐在房裡等着。
半個時辰過去，小初和芳香在說衣服樣子；一個時辰過去，小初和芳香在說首飾樣子。趙進想到妻子，心想上午不能請醫生，下午請也可以。但是不能不問一聲，就道：“這個客人住得遠？”
芳香皺眉道：“是呀，怎麼還沒有回來。”趙進咧一咧嘴，沙漏擺在閣子上，難道不知道看看鐘點。
一直候到中午，趙進喝了五、六碗茶，去方便了兩次。夥計才擦着汗水回來：“大娘子，得下午才成。上午我一到他住的那客棧，好傢伙，人山人海的呀。給您這消息的人不厚道，把消息肯定也給了別人。我等了半天才說上話兒，那官人說，下午有空兒他就來。”
趙進聽過皺眉：“下午一定成，還是有空兒纔來。”夥計奇怪地看他一眼：“下午沒空兒，他也來不了呀？”
大家坐着等，芳香管了一頓飯吃過，小初和芳香去午睡。坐了半天的趙進無奈，只能在院子裡散散步。
這樣一天過去，到晚上也沒有見到人。趙進氣得臉不是白，而是灰得不能看。明知道他家裡有病人的小初對他毫不憐憫，會做事的人鬆一鬆手，大家都好過。
馬車在楚家門前停下，小初板着臉對趙進道：“今兒沒有等到人，明兒一早繼續去等。”趙進來了火：“你不能問他住在哪家客棧，咱們去客棧等。”小初沒好氣：“你第一天當管事的，人家收的就是中人錢，都告訴了你，她吃什麼！”
回來的小初心情不錯，明兒咱們接着來。看是你耗得起，還是我耗得起。
第二天、第三天都是如此。趙進等不得，對着芳香發了脾氣，芳香生起氣來，對小初道：“你家的奴才太厲害！讓他外面去，不許進我店裡來。”把趙進趕出去，兩個人在房裡笑了半天，這下子說話都可以隨意。
趙進出來深信芳香一定是個中人，不然她哪裡敢發脾氣。被攆出來的他，這一會兒希望孫二海又別處喝酒去，這樣可以趁空回家請醫生。不想孫二海就在對面小酒館裡，一把拉住趙進不放，醺醺然道：“來，喝一杯。你這廝笨得很，看我，就不看着她。她還能飛上天去？”
趙進這一次氣得眼淚要出來，抱着頭喝了三杯悶酒。晚上來見二老爺乞假，又說要看林小初，最好是兩班人。二老爺聽過不喜歡：“一個丫頭，能飛上天？你看不了，就換人吧。”
碰了釘子的趙進煩悶出來，大晚上的還要去請醫生。一想到第二天還是這樣，趙進真是煩透了。在他當管事的生涯中，有生以來少有的這麼不中用。
忍氣的趙進第二天不得不同小初商議：“小初姑娘是個能耐人，上午半天我請半天假回家看妻子。”小初不答應：“這怎麼行，你不跟着我不能成事兒。”趙進苦笑：“我不跟着你也行。”孫二海幫着說話：“家裡有病人，小初你還計較。讓老趙回去請醫生，回來請我們一場。”
欠下一場酒債的趙進這才得已回去，孫二海繼續在小酒館裡喝酒，小初在芳香處換了衣服，出後門僱車往龔家來。
龔苗兒看到她是大喜：“你來了就好。是城裡的鄭家，有名的大富商，他家裡公子找到中人那裡，要買園子所以要東西。我一個人去總是不好，就先給他看過一些樣子，約好另一個合股兒的人到，大家一起商談。”
小初把事情告訴龔苗兒：“家裡是這樣……好不容易甩了他，明天再甩未必行。”龔苗兒一笑：“這事兒簡單，你交給我。保管嚇得他再不敢多事。”小初眼睛看在他臉上：“你能嚇住他？”龔苗兒又想起來林小初以前欺負人，對着小初嘲笑道：“你仗着公子，倒不敢嚇他！我爲你嚇一回，保管沒病沒疼，他以後不敢跟得緊。”
這話底氣十足，聽得小初皺眉笑：“孫二海有一回想借酒醉了打他下不了炕，”孫二海有機會就想重新作壞人。龔苗兒悠然道：“這世事上面，我纔是老江湖。”小初笑一笑，心想你這老江湖，前面是怎麼翻的船。
當下說好，龔苗兒約人明天再來，明天也順利地把趙進嚇趴下。說過龔苗兒讓個夥計趕車把小初送回秦記鋪子後門口，看左右無人，下車進來換過衣服，和芳香坐着說話。
晚上小初覺得心裡底氣不足，就對楚懷賢說了這件事情。楚懷賢聽到“無病無疼把人嚇倒”，當下一笑道：“你好好學着，免得以後再犯笨。”小初不服氣：“明天要是嚇出了事情，公子您可得擔着些兒。”
“他都說了無病無疼，還要我擔什麼。嚇出事來，你找我擔就是。”楚懷賢說過，林小初放下心。她還真怕酒瘋子發橫勁兒，把趙進弄出什麼事情來。
第二天小初絕倒，到秦記鋪子裡坐下沒多久。被芳香上次攆出去再也不進來的趙進慌里慌張進來，芳香剛豎眉：“出去！”趙進不理她，只對小初道：“我娘子在家裡暈過去了，我得趕快回家去。”
小初愕然，趙進怕她不答應，再求道：“是真的，有人來報信兒，難爲她報到這裡來。”小初心裡恍然明白，答應一聲趙進出去。小初忍不住笑起來。
後門打開，昨天的那個夥計趕着車候着。小初上了車，在車裡笑了一路子。到龔家見到龔苗兒這個沒事人兒，小初先問道：“你哪裡找的人，趙進居然肯信？”龔苗兒抓住機會嘲笑她：“你忘了我家三代在京裡，大宅門裡的管事的，年青的倒罷了，這年紀三十歲以上的，我不認識他，莊管事的也認識，莊管事的不認識，還有別人認識。讓他讓個小當，容易得很呢！”