車輛正前方約莫五、六百米處，現出了一座很小的村落，四周沒有圍牆，呈開放式。一眼望去，稀稀落落的屋舍毫無章法地任意鋪散，一些茅草搭成的屋頂在陽光下泛出灰黃的色澤，陳舊而又荒涼。
野曠天低、浮雲垂落，風低低地咆哮着，裹挾起大片沙塵拋向半空。陳瀅聽見村中傳來清晰的狗吠，然除此之外，兩旁的田野間卻並無勞作的身影，也沒有鄉民出來瞧熱鬧。
看起來，那羣流民似乎佔領了這個小村莊。此刻，他們正聚集在村口處，黑壓壓地圍住了打頭的李家車隊，一如葉青之前所言，目測至少也有六七百之衆，或許更多。
“不全是流民。”觀察了片刻後，陳瀅說道。
這羣人還是以內外圈來區分的，真正的流民約佔七成，雖然人數上佔優，卻明顯地處於弱勢，而剩下的那三成青壯“米頭兒”則站在外圍，個個手拿鐵鍬、鋤頭、木棍等武器，他們纔是強勢的那一方。
葉青看了陳瀅一眼，目中隱有訝色。這驚訝並非爲陳瀅的判斷而來，而是因爲陳瀅與她一樣，也是單手扶門，大半個身子探出車外，身形穩定。
這看似尋常的動作實際上很難保持平衡，而陳瀅做來卻舉重若輕，葉青的驚訝亦由此而來。
此時，村口的人羣已然逼近馬車，包圍圈越來越小，旋即便有人大聲喊話：
“這是往外省販米的車！”
“這些天殺的狗賊，爲了漲價就把白米賣到外省，卻叫我們吃草吃土，真是黑了心的狗東西！”
這聲音讓流民起了一陣騷動，人羣移動的速度越來越快，從僅僅將馬車堵住、到逐漸逼近、再到團團圍住，總共也只用了約一分鐘的樣子，很快地，通往小村莊的道路已被堵得水泄不通。
“狗曰的還有沒有良心！”
“把白米交出來！”
“給我的孩子一口飯吃吧！好心的太太姑娘，我的孩子餓了好幾天了啊！”
帶有煽動意味的叫聲中很快便摻雜進了真正的哭喊，咒罵聲與哀嚎聲一重疊着一重，聲浪越來越大，聲勢也越來越驚人，
“車裡有白米，足夠我們分了！”又是一道尖利的叫聲響起，幾乎能擊穿人的耳膜。
人羣先是靜了片刻，旋即“轟”地大亂。
車裡有白米！
足夠所有人分到的白米！
每天都掙扎在死亡線上，被奴役、被壓榨，還有什麼比這兩句話更能讓人兩眼發紅？
“死也不能做餓死鬼，大夥兒飽飽吃上一頓，幹他孃的！”更響亮更刺耳的叫聲響起，如同一瓢熱油澆在火中，激發起更大的混亂。流民們的情緒在這一刻顯得越發難以控制，人羣中的騷動也越來越激烈。
也不知是誰帶的頭，又或者是所有人都被挑動了起來，眨眼之間，車隊便被人羣緊緊圍住，他們推着、擠着、嘶吼着、哀號着，一隻只枯瘦的手用力地拍打着車廂，拍不動就捶、捶不動就推，半大的孩子也擠了進去，跳上車頂去用手扒車門、甚至用牙去咬，“嘭嘭”的摔砸聲瞬間響徹曠野，馬車不住地搖晃着，如同怒海中的孤舟，被洶涌的波濤擠壓顛覆，漸漸往旁歪倒。
那些手執武器的人早就退出圈外，冷冷地看着這一幕，如同一羣驅趕獵狗的獵人。
陳瀅注意到，那幾張車的車伕已經第一時間跳下車來，正抱着腦袋蹲在旁邊的田隴上，既不逃跑、亦不呼救，而那羣米頭兒也沒去管他們。
這恐怕是道兒上的規矩。
陳瀅如此猜測道。
“狗曰的！”看着前方明顯來者不善的人羣，馬老四低罵了一句，手已經移去了腰畔，扭頭看向葉青時，眼睛裡冒出兇光：“上不上？”
她是他們的頭兒。
這一點陳瀅早在葉青上車後就發現了，那些車伕，不，應該說是那些江湖人，對葉青言聽計從。
葉青沉默了片刻，張了張口，驀地神情一凜，陡然轉頭。
“馬隊！”馬老四的動作比她還要快，不知何時已然跳下騾車，將耳朵貼在地面傾聽着。
陳瀅注意到，他扶地的手指骨節有點泛白。
“不少於三十騎。”聽了一會兒後他說道，站起來朝手心吐了口唾沫，神情越發狠辣：“一定是衝着我們來的。”
孟青沒說話，只點了一下頭。
這支馬隊來得蹊蹺，再結合前方流民的堵截，其來意不言自明。
“曰他奶奶的。”一句低沉的咒罵從馬老四的口中竄出，隨後，他便從車轅下抽出了長刀。
雪亮的刀身在陽光下泛出刺目的光，他拄刀看向車尾方向，再也不去關注前頭暴亂的流民。
陳瀅聽到了身後倪氏的吸氣聲。
此際，其餘兩名車伕也都抽出長刀走了過來，與馬老四並肩而立，刀尖兒在黃土地上拖下長長的印子，旋即又被風沙填埋。
太陽斜掛在偏西的天際，風越來越大，沙塵漫天，空氣中瀰漫着一股辛烈的味道，連天色也變得昏黃起來。
陳瀅轉首回顧。
他們正處在一條寬闊的山道上，來時的那條黃土路向後方延伸着，漸漸被羣山擠壓成一條曲線。
“追兵還有多遠？”陳瀅問葉青。
葉青跳下車，平實的語聲拋進風裡：“半炷香。”
陳瀅繼續追問：“你們只有四人，對付得了嗎？”
三十騎的追兵，在最樂觀的情況下，至少也有一半會武，再加上前方村口那些真假摻半暴亂的流民，戰鬥力已然數十倍於己方。而他們這一方還有大批手無縛雞之力的婦女與兒童需要保護。
“有條小路。”說話時，葉青的視線掃過前方村落。
那羣站在外圍的米頭兒中，已經有人注意到了一里地外的這支韓家商隊，有幾個人正猶猶豫豫地走出人羣，看樣子想要衝過來。
“那邊，五里後，轉南。”葉青擡手指了指朝東的那一側山道，提步往前走去。
“這位……大俠，你要去何處。”郭婉此時也下了車，見狀便問了一聲。
葉青沒說話，腳步亦無半點停頓。