“冕下，瓦倫斯主教，一直信仰的是月神，您知道吧？”紅衣主教並不知道埃德森知道多少，試探性的問道。
“嗯，聽說過，繼續...”埃德森輕輕點頭。
“各地信仰月神的教會，幾乎都是站在了正教一方，很少有人選擇支持我們。
而阿勒曼尼亞公國的教會，大主教和下面的教士，大多都是月神一系，卻站在了我們一邊，是極其難得的事情。”
“所以呢？因爲表面站在我們這邊，你們就一直不換人？”埃德森的眼神變得犀利起來。
紅衣主教露出苦笑，繼續解釋。
“所以此前托馬斯冕下的意思是，暫時不要動瓦倫斯主教，以展現我們的寬容，讓更多其他派系的地區教會，支持我們。”
“嗯...適當的懷柔也是對的，現在教廷中，信仰其他神靈的教士，不也依舊好好的嗎。
只是，我聽說...他不肯來羅馬述職？”埃德森又問。
“額...是有這麼一回事，我多次寫信讓他來羅馬，保證他的主教位置不會變，但是他始終有顧慮，多次推脫沒來。”
“還有呢？”
“還有就是因爲貝爾格香皂的問題，那位瓦倫斯主教對於教會而言是有功勞的，加上奧托伯爵和瓦倫斯主教關係好，而且他的年紀也比較大了，所以就一直沒有變動。”
紅衣主教背上的長袍都有些溼了，春日的微風吹過，讓他不禁感到背後發涼。
“明白了，那我說的那個傳言，到底有沒有這麼一回兒事呢？”埃德森窮追不捨。
“啊...這個...”紅衣主教吞吞吐吐。“阿勒曼尼亞的一些教士確實給我寫信時提到了這個問題。不過，這句話，他們也是從別處貴族口中聽來的，從來沒有得到瓦倫斯主教和奧托伯爵的證實。
想必...想必是一些人惡意中傷罷了。”
“沒有證實，但是也沒有否認不是嗎？”埃德森笑了笑。“月神一系控制的教會，新崛起的東法蘭克王國戰神。
阿勒曼尼亞，還真是有意思啊。
你說，我既然要去東法蘭克王國，能不去看一看嗎？”
紅衣主教支支吾吾，卻不知道該怎麼回答。
埃德森也沒爲難他，揮揮手，示意他該幹嘛幹嘛。
就這樣，一天的時間很快就過去了，剛到東法蘭克王國的邊境，埃德森的車隊就被攔了下來。
“什麼情況？”埃德森從車廂中探出頭問道。
很快，有教士匆匆跑來，向他彙報道。
“冕下無需擔心，是阿勒曼尼亞公國收稅的士兵，他們想要盤查車隊讓我們交稅，已經有主教和他們溝通了。”
“收稅？過路費嗎？”
“不是，是商稅，聽說最先是阿爾高領開始收的，後來整個阿勒曼尼亞公國都開始收了。
只要交一次稅，商隊就能在整個阿勒曼尼亞公國的境內暢通無阻，可以到各地做生意。”
“商稅比例多少啊？”
“好像是根據貨物的價值，三十稅一還是多少來着，不過有着最高限額，就是哪怕商隊攜帶的貨物特別多，交足一定是稅額之後就不用再交了。
不少往來阿勒曼尼亞的商人，都爲此湊在一起一同進入，爲的就是少交稅。”
“這個商稅，當地的教會有分成嗎？”
“這個就不清楚了。”
埃德森點點頭，從馬車上跳了下來，對教士吩咐道。
“給我準備一匹馬，我不想坐馬車了。”
身邊的教士被埃德森的話嚇了一跳，連忙勸道。
“冕下使不得，騎馬太危險了，不安全，
您還是坐馬車吧。”
“有什麼不安全的，不是聽說阿勒曼尼亞地區治安很好，盜匪都被剷除了嗎？
在邊境都能看到士兵，哪有什麼不安全可言。
難不成，你認爲東法蘭克王國的貴族要殺我嗎？
放心，如果他們真的要殺我，哪怕我待在馬車裡，也是一樣的。”
邊境的士兵，來了幾個人看了看車隊，看到了一身紫衣鑲着黑邊的埃德森，連忙行禮。
“請問閣下是哪位紫衣大主教？”一名士兵頭都不敢擡起，低聲恭敬的問道。
“我叫埃德森。”
“教皇陛下！”幾名士兵撲通跪地。“請教皇陛下稍等，我這就派人通知伯爵大人，讓他派人護送您。”
“不用這麼麻煩。”埃德森擺擺手，露出親和的笑容。“我只是路過而已。”
“不麻煩，不麻煩，能爲教皇陛下服務，是我們的榮幸。”很快，兩名磕完頭的士兵就迅速跑回了哨所報告，一匹快馬立刻離開了哨所。
知道了埃德森的身份，邊境的哨卡士兵哪裡還會阻攔，畢恭畢敬的看着埃德森的車隊離去。
事實上，哪怕有着奧托在鷹堡城中精心導演的“審判”，但受影響的，依舊只是少數鷹堡城的市民以及一些阿爾高領的領民罷了。
在阿勒曼尼亞，絕大多數的民衆對於教會和主教，依舊有着敬畏之心。
更別提埃德森這種教皇身份了，在他們看來，教皇，那基本就要等同於神了。
見到神在人間的化身，再怎麼恭敬謙卑都不爲過。
埃德森的車隊一路前行，來到了伯爾尼領中一處修道院內，在此停頓休息。
埃德森從馬上下來，臉上的表情有些嚴肅，眼中帶着思索的神色。
從進入伯爾尼領以來，他明顯感到了伯爾尼和意大利其他地方的不同，最明顯的一點，那就是這裡的農民們，生活水平明顯高了太多。
從他們身上還算湊合的衣物，以及沒有發現任何一個面黃肌瘦的農民來看，伯爾尼領的農民們生活雖然達不到富足，但起碼也是衣食無憂。
但這怎麼可能，伯爾尼位於山區，土地產出畢竟有限，哪怕在意大利的平原地區，埃德森也沒見過這種情況。
土地產出不如平原地帶的農民，過得卻比平原地帶的農民要好，唯一的解釋就是，這些農民所承擔的賦稅比意大利境內更低，而且低的不是一點點。
但是，如此低的賦稅，能夠供養那些貪婪的貴族們嗎？
想到此前見到的哨卡，埃德森心中隱隱有了猜測。
修道院的院長聽說埃德森來了，慌忙帶着一大羣人出來迎接。
“不必多禮，你是這裡的修道院院長，你叫什麼名字？”埃德森掃了掃修道院的一羣人，目光落在爲首的中年教士身上。
“伯努瓦，冕下。”
“伯努瓦院長，既然你是這裡修道院的院長，那麼應該很熟悉伯爾尼的情況了？”
“談不上太熟悉，不過還是有些瞭解的，冕下你想知道什麼，問我總沒錯。”伯努瓦院長微微低頭。
“這伯爾尼地區的統治者是誰，這裡的農民們的賦稅一直很低嗎？”埃德森問出了心中的疑惑。
“伯爾尼和納沙泰爾，都屬於西格哈德家族的阿達爾伯爵統治。
至於這農民賦稅嘛....”伯努瓦院長想了想之後，才繼續說道。
“農民賦稅的話，應該也是這兩三年才降下來的，以前也還很高的。
哦對，就是阿達爾伯爵和奧托伯爵開戰戰敗之後，伯爾尼和納沙泰爾的賦稅，才變得和阿爾高、蘇黎世等地一樣低了。”
“阿爾高、蘇黎世？”埃德森眯起了眼睛，感覺事情有意思了起來。“那是哈布斯堡家族的奧托伯爵的領地吧。”
“嗯，沒錯。”伯努瓦院長點點頭。“奧托伯爵是蘇黎世伯爵，前不久才征服了格里鬆地區。
至於阿爾高領，則是奧托伯爵的父親的領地，不過他的父親因爲不能處理政務，所以很早就是奧托伯爵在管理了。”
“你剛剛說，賦稅是阿達爾伯爵和奧托伯爵一戰之後才降低的？”埃德森把握到了關鍵。
“是的，奧托伯爵和西格哈德家族發生過兩次大戰，都贏了，從伯爾尼地區拿走了不少土地呢。
第二次戰爭之後沒多久，阿達爾伯爵就宣佈，伯爾尼領和納沙泰爾將減稅。”
“輸了還減稅，有意思。”埃德森嘴角掛起一絲淡淡的譏笑。“是那位奧托伯爵要求的嗎？”
“這我就不知道了。”伯努瓦院長搖搖頭，然後低聲說道。“不過有一個傳言，可能和這件事有關。”
“什麼傳言？”
伯努瓦院長再次壓低了聲音，生怕其他人聽到一般。
“傳言阿達爾伯爵被奧托伯爵軟禁了，現在伯爾尼和納沙泰爾早都被哈布斯堡家族控制了，所以纔會和哈布斯堡家族的領地一樣減稅，聽說哈布斯堡家族在施瓦本和巴伐利亞的領地同樣也是很低的賦稅。”
“噢，有根據嗎？”埃德森瞬間來了興趣。
“沒有。”伯努瓦院長搖搖頭。“這兩年，每次收稅的時候，都能看見阿達爾伯爵帶着封臣們親自收稅，沒看出一點被軟禁的樣子。”
“又一個傳聞，有意思。”埃德森笑了笑。
“這樣，你幫我給阿達爾伯爵送個信，莪想見見這位阿達爾伯爵。”
戈茨堡，維爾蒂男爵見到了伯努瓦院長派來的信使，聽到了對方帶來的消息。
維爾蒂男爵面帶微笑，一臉歉意的說道。
“教皇陛下想見伯爵大人，這是伯爵大人的榮幸，只不過伯爵大人最近身體不適，不太方便見客，還請教皇陛下恕罪。
等伯爵大人身體好轉，如果那個時候教皇陛下還在阿勒曼尼亞公國，將親自上門賠罪。”
眼見信使離開，維爾蒂男爵臉上的笑容瞬間消失，對身旁的侍衛說道。
“再派人去一趟鷹堡，告訴伯爵大人，那位羅馬的教皇，好像發現阿達爾伯爵的處境了，問問伯爵大人要如何應對。”
“生病了嗎？真是不湊巧啊，願日神保佑阿達爾伯爵早日康復。”埃德森聽到消息，臉上沒有絲毫的波動。
在他身旁，有紅衣主教忍不住說道。
“這個阿達爾伯爵也太不識擡舉了吧，冕下想見他，他居然敢裝病，不行，我親自帶着聖光騎士去戈茨堡給他看看病。”
“站住！”埃德森叫住了對方。“你怎麼知道對方是真的生病了，不是來不了呢，你這樣去戈茨堡，你覺得你進得去嗎？難不成，你是要和一個伯爵開戰嗎？”
紅衣主教一愣，隨即醒悟。
“冕下您的意思是，那個傳言是真的？阿達爾伯爵真的被奧托伯爵軟禁了？
那位奧托伯爵膽子也太大了吧，居然敢軟禁另一位伯爵，難道阿勒曼尼亞公國就沒人管了嗎？”
“不確定...原本只有三分可信度，現在嘛...至少有五分了，當然，也不排除對方是不想見我。”埃德森笑了笑。
“哪怕他真的被奧托伯爵軟禁了，這和我們有什麼關係呢？你是教廷的主教，不是東法蘭克王國的貴族，這種事情輪不到你操心。
不過，看起來這位奧托伯爵的實力，或許可能比我預想中的還有強，或許阿勒曼尼亞的主教，沒他點頭還真換不了呢。”
“一個小小的伯爵，也敢插手公國主教的事情？”紅衣主教有些不信。
“等見到奧托伯爵和那位瓦倫斯主教，一切都知道了，我倒是很期待和奧托伯爵的會晤，敢殺一個公國主教，決定另一個公國主教的任免，已經多少年沒有貴族敢這麼明目張膽的挑釁教會了。
看來，教廷是真的衰落了啊，連一個剛剛興起的伯爵都敢不把教廷放在眼裡了。
不知道，這位奧托伯爵，是不是也會生病呢？”埃德森微笑着說道，眼中卻閃過了一絲寒光。
“這個埃德森教皇是不是吃飽了撐的，不是，他當真覺得這樣大搖大擺的從阿勒曼尼亞經過很安全是吧。”奧托有些不爽的隨口說道。
索菲生產期臨近，卻遲遲未能生產，奧托已經擔心了好幾天，聽到羅馬的教皇又來找茬，自然很不爽。
一想到索菲和自己未出世的孩子，又想到教會沒一個好東西，他的心中在這一瞬間，確實起了殺心。
什麼狗屁教皇，他有幾個師？
聽到奧托的話，在場的瓦倫斯、韋德和金特盡皆心中一跳。
“少爺...”
“伯爵大人！”
“行了！”奧托擺擺手，也意識到自己的話語不妥，別說這年頭了，哪怕是他的前世，幹掉個教皇也能引起轟動。
“我就是心情不好，隨口一說罷了，你們激動什麼，我還沒蠢到對一個教皇下手。
就算是要下手，也不會是在我自己的地盤。”
三人互相看了片刻，都從對方的臉上看到了無奈之色。
隨着奧托實力越發強大，他們對於奧托也越發敬畏，也真怕奧托做出什麼不理智的行爲來。
畢竟，如果奧托真要發瘋，還真沒人能勸阻，能管到他。
“那伯爵大人，教皇冕下既然來了，我們要如何應對呢？”奧托敢不尊稱教皇，作爲主教的瓦倫斯，可沒有這個膽量。