牽了驢車回家, 一進門就看見百歲和雙哥兒湊在一起。大壯快走了幾步，一下子抄起百歲顛了顛，惹得百歲咯咯大笑, 摟着大壯, 用小嫩臉去蹭大壯的臉。把大壯蹭得整顆心都化了, 一邊往屋裡走, 一邊叫“哎喲, 俺的小乖乖啊。”
雙哥兒和四壯跟着大壯往堂屋走，桌子上已經擺上了小華剛烙好的餅，熱乎乎的直冒氣兒。大壯放下百歲去院子裡洗了手, 小華握着鍋鏟從鍋屋裡探出頭，“收拾收拾, 飯馬上好。”
張寶進屋轉了一圈沒見着五壯, 問雙哥兒, “小雙哥兒，你知道五壯弟弟去哪了嗎？”
雙哥兒手裡拿了塊開了口的餅, 正等着大壯給他夾菜，“他在隔壁大伯家哩。”
“走，四壯，咱去把五壯叫回來。”張寶招呼一聲，四壯咬了口餅, 小跑着跟上了。
張寶一進屋瞅見桌邊就坐了一個五壯, “吃啥呢這是？”真哥兒在一邊縫玩偶。
真哥兒笑着回到, “啃雞爪呢。”
五壯看到張寶還挺高興, 伸着手要把啃得半拉拉的雞爪給張寶吃。張寶看見五壯油乎乎的嘴就夠了, 摸摸五壯的頭，“嫂麼麼不吃, 五壯自己吃。”這話五壯聽得懂，也不說什麼，兩隻手抱着雞爪又啃了起來。真哥兒招呼張寶和四壯一起來吃，“這隻雞今天被嚇死了，俺收拾收拾就燉了。”
張寶看五壯啃雞爪的認真樣，無聲地笑了笑，坐下來和真哥兒扯了幾句。四壯也跟着吃了兩塊雞肉。
等五壯啃得差不多了，張寶把五壯從凳子上抱下來，“把骨頭帶回去給梅花糕啃。別把油抹衣服上啊。”
梅花糕像是知道有好吃的似的，等在院子門口，歡快地搖着尾巴。因爲吃的好，梅花糕長得圓滾滾的，就是沒怎麼長個兒。
“把骨頭放梅花糕碗裡去。”梅花糕的碗在走廊底下。五壯小跑着過去，梅花糕比他更快，衝到自己碗跟前就回過頭搖着尾巴看五壯。
晚上家裡吃了一隻鹽水鴨，是大華買來的鴨子，小華自己做的。味道還不錯。
等張寶講完了書，李一山指揮兩個漢子麻溜地搭起了臺子。
在衆人的期待下，一名青衣旦角慢慢地走上了臺。一亮嗓子就博得了響亮的掌聲。張寶聽不出唱得好不好，不過那一個字婉婉轉轉的，就像一道細流經歷了九曲十八彎終於匯入小溪。人家旦角五句話沒唱完，張寶的半捧瓜子已經磕完了。
宋玉聽說八戒食肆裡有唱戲的，下課後興致勃勃地扯了幾個人一塊來聽戲。三壯他們到時，店裡或站或坐的已經有了不少人。宋玉扯着三壯，邊從人羣中擠過去，邊對周圍的人說，“我們來找掌櫃的”。就這麼一路擠進去了。
“嘿，你嫂麼麼睡覺呢。幾個人順着宋玉指的方向看過去，就見張寶手撐着下巴，頭一點一點的。幾個人頓時笑出了聲。
宋玉擠過去重重地敲了敲張寶支手的桌面，張寶一子嚇驚醒了。看着面前站着的幾個半大孩子忙站起來讓了凳子，“你們在這看，俺去給你們拿點吃的。”
馬平挨着三壯坐，大半個屁股還懸空，“別麻煩了，嫂麼麼，俺們看戲就成。”
張寶還是給他們端了一碟瓜子，一碟肉乾和一壺茶。能去私塾上學的人家庭條件已經算是不錯的了，但是他們平時也沒怎麼吃過肉乾。邊聽着戲，手不自覺地就去拈一塊肉乾。戲還沒怎麼聽呢，一碟肉乾就吃完了。張寶默默地又端了一碟肉乾出來。
等聽完了戲，張寶又把三壯的同學們留下來吃了一頓飯。幾個孩子都吃撐了，歡快地和張寶告了別。
宋玉走到自家院子門口時，看見自家的弟弟獨自在門口的空地上打着陀螺。“宋項。”
宋項回頭看了一下，鞭子啪地一聲抽在陀螺上，“你咋纔回來呢。阿麼給你留了飯，在桌上呢。哥你吃完飯，咱們一起打陀螺。”
宋玉哼了一聲，帶着炫耀的口氣道，“我吃過了，不吃了。”
“你在哪吃的？”宋項瞅了瞅自己的哥哥。
“在三壯家的食肆裡，他嫂麼麼留的飯。”
這下宋項不打陀螺了，湊到宋玉旁邊，“哥，你咋不叫我一起呢你們吃了啥？”
“雞鴨魚肉都吃了。”宋玉拍了拍肚子，“肚子都吃大了。”
宋項開始纏着宋玉，讓宋玉答應下次帶着他一起去吃。
唱戲的反響不錯，張寶就讓李一山的戲班子一直在店裡唱了。李一山在鎮子的東邊租了一個小院子，領着戲班裡13口人住了進去。
立冬那天，張寶請羅屠夫殺了頭羊。在食肆的門外擺好了烤架，烤上了羊肉串，灑些孜然粉，一會兒香味就傳了一條街。排隊等羊肉串的人直排了半條街。
方仲之敲了敲櫃檯，張寶擡起頭來，“喲，什麼風把方老闆吹來了？”
“什麼風？香風。你這兒烤的肉串兒味一直飄到我家去了，這不，我就被勾來了。”話音未落，李煜寒的摺扇就敲到桌上了，“我可也是被這香味勾來的。掌櫃的，先來二十串。”
“李才子，要肉串的人都排了半條街了，你且等等吧。”
“可不是，我來的時候，隊都排到騰雲客棧那邊了。”張寶都穿大襖了，姜順還穿着小襖。他今天穿了件滾邊的黃色棉襖，把整個人襯得更圓活了。他身後跟着丁哥兒和家裡的兩個小子。“今天都立冬了，我帶着一家來這吃羊肉火鍋，熱乎熱乎。”
晚上張家吃的也是羊肉火鍋，大家吃的渾身都暖洋洋的。
李文坐在炕沿上，看着自家當家的。“你說，要不，咱就把英哥兒嫁給山坳裡的牛三？”今天有媒麼麼上門來給英哥兒說親，說的是山坳裡的牛三。不過媒麼麼還沒說幾句話，就叫當家的給趕走了。山坳是遠近出了名的窮村，聽說一天就吃兩頓飯。那牛三都三十歲了，死了夫郎，還帶了個小子。李文心裡是捨不得英哥兒嫁去那裡的。可英哥兒的名聲也在那了，不嫁給牛三，還有誰願意要英哥兒呢？總不能一個哥兒孤老一輩子吧。
張大兵橫了李文一眼，“那種東西還管他做什麼？”“好了好了，甭管他了。咱這不是要有孫子了嗎？有那閒心，你好好照顧你兒夫郎，別想那丟人的東西。”