四壯和貝貝一個歲數, 四壯定了親，李小清心裡就有些着急。雖說現在孩子都還小，可這事還是早早打算的好。於是李小清就開始打聽, 聽聽十里八鄉的哪家哥兒好。張寶後來聽別人講才知道他阿麼都開始給他弟弟打聽人家了。張寶找到李小清, “阿麼, 俺心裡有個人選, 把他說給貝貝保證你滿意。”
“你說說, 你說說。”
“就小華家的雙哥兒啊。雙哥兒從小跟着他爹麼在俺家住，是個勤勞的好孩子。品性什麼的阿麼你也瞭解。雙哥兒長的也挺俊的，不說家世, 但從人上講足夠配上咱們貝貝了。再說了，你在外面打聽來打聽去的得到的信息也不是特別準, 還不如就要這眼面前的。”
李小清一想, 是啊, 近邊邊的好哥兒自己怎麼就沒看見。雙哥兒是挺不錯的，一直跟着他阿麼洗衣做飯的, 以後一定能把家收拾好。
小華前兩年生了個小漢子，小名叫秧苗。秧苗只比狗子大了兩個月，他兩常常一起玩，調皮搗蛋也一起挨罰。之前沒有小漢子，大華和小華還有雙哥兒三人住在大壯家。現在有了小漢子, 考慮到以後, 大華和小華決定蓋個房子。大壯家包吃包住還發錢, 他們也沒多少用錢的地方, 慢慢地就攢了些錢。選的位置就選在大壯家後面, 方便就近幹活。現在莊上家家都是青磚大瓦房，大華跟風也建了青磚瓦房。蓋房子不用到處找人, 他們莊上現成的工程隊。
張英這幾年憑着唱曲也成了富戶。曾有不少有錢的人家想納他做小，本地的外地的都有，但是張英沒答應。他說不想給別人做小，就想找個漢子兩人安安分分地過日子。他阿麼李文給他也說了不少親，他都沒答應。不過這些年他往家裡送的錢也不少。一個月起碼給100文。他弟弟也找過他，讓他回家，但是張英也沒答應。他知道弟弟爲什麼找他。如果他回家，每個月掙的錢就得上交。張英心裡明白。攢了這幾年，着實攢了不少。他開始有自己的盤算，要把自己一直以來的想法付諸實踐。
三壯在軍營裡很混的開。他照顧人，爲人公衆嚴明又古道熱腸，更何況還自掏腰包買肉給手下的人吃。當兵的都很服他，有什麼事情也樂意找他幫忙。
大雪紛飛那天，三壯收到家裡的信。信裡的內容和以往一樣，瑣瑣碎碎的家常，讀起來很熨帖。隨信而來的是個大包裹，沉甸甸的很有分量。三壯看過信已經知道里面是什麼了。大哥和他說了，嫂麼麼和二嫂麼早早就曬肉醃魚，這次給他寄的足足有五十斤。那些兵知道嚴參謀家裡來信了，隨之而來的一定是好東西。不當值的兵早早圍在三壯的帳內，也不說話，就等着。他們大多家境貧窮，一年吃不上幾回肉，此刻只能眼巴巴地等着。三壯給他們分了些，每人只能得到手指肚大小的肉塊，不過這就夠他們美上一天了。三壯正心想下次要讓家裡再寄些來。
外面突然吹起號角，混亂中三壯聽見有人大喊“偷襲”。外面打打殺殺響成一片，三壯提了把大刀衝出營帳。他原本以爲殺人是件很難的事，可是那一刻，看到敵人他揮起大刀。隨着刀落下鮮血飛起，他覺得殺人其實很簡單。在幾個月的對戰中，他們佔了優勢，打的敵人節節敗退。今天前線是有一場戰爭，沒想打窮途末路的地方竟然偷襲他們營地。
“嚴參謀，小心啊。”有人撲過來將他推到一邊去。三壯回頭的時候看見推他的那個人已經倒下。他提起大刀在敵人身上拉出道口子，接着給了那個敵人第二刀，第三刀。三壯顧不上去查看救命恩人的傷勢，他知道自己現在不能軟弱，必須戰鬥。敵人的箭矢破空而來，離他越來越近，他感受到死亡的逼近，那一刻的腦子一片空白。“錚”地一聲，箭矢落地，三壯來不及探究是何原因，只有提起到不停地砍。砍到快麻木的時候，前面的軍隊回來了，輕而易舉地剿滅了敵人。
三壯扔下刀，尋着記憶去找那個替他擋了一刀的人。那人被掩埋在屍堆下早已沒了氣息。三壯記得這個人不久之前還高高興興地從他手裡接過一塊肉並向他道謝。