紅姨娘向張鵬承認了私用印章, 從吳全德那裡收受5000兩銀子，又把這些銀子全部用來買兇殺張博樑等等事情。
張鵬腳步踉蹌，險些跌倒, 連忙用手扶住小桌, 焦急地問道：“你到底做什麼了, 博樑怎麼了, 他還是個孩子, 你怎麼這樣狠毒？”
紅姨娘反問道：“你也知道那是個孩子？當初戴文暄要殺死我腹中的孩子時，你怎麼不說她狠毒，你怎麼不制止她？”
“那不一樣, 大夫說你肚子裡的孩子已經死了，必須要流產出來, 不然你也活不了。”
“事實是你和戴文暄共同殺死了我的孩子, 父債子償, 現在就報應在張博樑身上。上次我用你的名義寄回去的東西，全部塗有□□, 只要張博樑沾上一點送入口中，必要他的性命。哈哈哈，你想不到吧，你捎回去的東西要了你孩子的命。只恨送信的小廝膽子太小，直到我給了他5000兩, 他纔敢應下幫我。5000兩, 夠他一家人另找地方妥妥過一輩子。不然, 我早就替我兒報仇了。”
紅姨娘一邊說, 一邊有血絲順着嘴角流下, 腹中劇痛，身體再也支撐不住, 慢慢滑下椅子，躺倒在地上。
早在張鵬剛進院子時，她就喝下了準備好的□□酒，她知道自己做了這樣的事情，是絕沒有活下去的可能，早點走也好，可以早點和自己的孩子相聚。
紅姨娘望着邊疆藍藍的天空，看到張鵬撲了過來，抓着自己的肩膀來回晃動，口中還喊着什麼。只是她已經聽不見了。
紅姨娘想起了自己的好姐妹紫兒，她總是笨手笨腳的，幫着自己做了那麼多事，雖然沒有成功打掉戴文暄的胎，還被自己害得捱了打，但她卻是最理解最幫助自己的人，現在，她應該和弟弟一起在遠方幸福的生活吧。
紅姨娘又想起了自己懷着孩子時的快樂，如果那個孩子能順利地生下來，現在是不是一切都會很美好。
恍惚間，紅姨娘看清了張鵬，她想着，二爺怎麼瘦了這麼多，以前在書房，自己和二爺有說有笑的，多好啊，怎麼現在就成這樣了呢。人生若只如初見，該多好，該多好……
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京城的定國侯府中，人心惶惶，各種不好地消息不斷傳來。先說是侯爺的北邊防軍出大事了，皇上派了親信去調查；又說是糧倉的存糧全部消失不見，侯爺、張安、張鵬全都難逃其責；再過了一段時間，纔算有了比較正確的消息，稱是糧倉的新米被換成了陳米，有人中飽私囊，而這個人，就是正在被審訊的張鵬。
大奶奶陳氏坐在自己的房中與丫鬟如意閒聊。陳氏道：“我就知道二弟去了那邊得出事，他就不是那省心的人。現在可好，還連累到他大哥。這人被錢財迷了眼，可不得了。我就說平時戴氏怎麼那麼大方，感情花用的都是朝廷的錢，她倒是花用得挺開心，也不嫌燒手。”
如意不好隨意評價府中主子，兼且對戴文暄印象較好，只略略附和着說：“奶奶說的極是。”
陳氏本也是閒聊，有人搭話就好，便接着說：“生了兒子又怎麼樣，人品有問題，那是怎麼都不行的。侯府可不能讓這樣的人來接手，看她還得意不得意。瞅瞅，又回孃家了吧，看她還能翻出什麼花樣。”
那邊戴文暄回到孃家，正是爲了打聽張鵬在邊疆的情況。見到父親，忙開口問：“爹爹，有進展嗎，知道是怎麼回事了嗎？”
戴仲清因着事涉女婿，對此事自然上心，每天都會打聽一下，不然他一個文官，也不會了解邊防軍內部的事情。
戴仲清嘆口氣，說：“今天得到確切消息，正要通知你，你倒回家來了。現在案子已經審完，張鵬指使手下將部分新米換成陳米，擔有主要責任，但因他將大部分髒款退回，且事情剛開始就被發現，沒有造成嚴重後果，還是從輕發落了。張鵬已被免職，近日就返京。”
戴文暄認真聽着，想了一會兒，道：“爹爹，雖然我不敢說有多瞭解張鵬，但以他的爲人處事，我不相信這事是他指使人乾的。張鵬對於能跟着他父兄去北疆打仗，不知有多高興，應該不會幹這種自毀根基的事，而且他那個人從小不事生產，對錢財沒什麼概念，更沒什麼貪慾。前一段時間通信中，他也是隻提到訓練、立功，沒什麼大事，怎麼會性情大變，突然費心思攬錢？”
戴仲清卻有不同看法：“其實我也聽人說了另一種可能，此事是張安做的，由張鵬頂罪，但這只是推測，沒有證據。而且張鵬現在已經認罪，此事就算是定論了。至於你說的性格問題，卻不一定。人都是會變的，何況10萬兩銀子擺在面前，伸手可得的情況。說起來，張鵬手下部隊在短短一年時間裡大變樣，也確實可疑。”
戴文暄道：“這個我知道，是我給張鵬的錢。”
“什麼？！你給他的錢，你給了多少？”
“2萬兩吧。”戴文暄輕鬆說道，見她爹還目瞪口呆地看着她，就揮了揮手，“爹爹，這不是重點。你看，他這麼需要錢，也沒有私自起壞念頭，而是和我商量。所以我還是相信不是他乾的。那他回來以後會怎麼樣？”
戴仲清只覺得心力憔悴，無力地說：“唉，也只能先在家待着了。我看皇上對此事的態度也是奇怪，只是免職處理，倒沒說永不錄用。這樣，等事情淡化，我再找機會問問看，能不能找個外地的差事，你們離了京城，壓力也小些。”
當晚，戴仲清對楊氏講了今天與女兒的對話，大是感嘆以前的心肝寶貝已經被臭小子拐跑了。2萬兩啊，那麼輕描淡寫地說給就給了，連家裡都不知道，自己想多問兩句，還被嫌棄多事。沒辦法，爲了女兒，自己也要豁出老臉，在皇上那裡給張鵬再謀個差事，總不能讓女婿女兒就這麼在京城空耗一輩子。
且說戴文暄自孃家回府，進房後就見書桌上擺着一封張鵬寄來的信，打開看時，卻是越看手越抖，沒待看完，就連連大喊，喚來練嬤嬤、秋凝等人，吩咐她們細細檢查張博樑的日用物品。
原來信中張鵬講述了紅姨娘自盡時所提之事，上次寄來的物品居然都被塗了□□。
經過一場人仰馬翻的大排查，人人都是鬆了一口氣。因着聽說張鵬要娶平妻，衆丫鬟心氣不平，他上次捎回來的東西根本就沒有被打開過，還是原封不動一個包裹堆放在庫房地上。
此時再去追查那個捎東西的小廝，果然早就替全家人贖了身，搬離了京城，不知去向。當時府內下人還說他家好運氣，不知哪裡來的發財親戚找上門來，將全家人都接去享福。
自此後，衆人對小博樑照管得更加嚴密。