金秋十月，小張博樑１１個月，已經開始能扶着東西長時間站立，全國各地陸續進行了秋收。
張鵬最近一段時間很是憂心，他雖然身爲禁衛軍統領，但一直也在關注着北疆的局勢，那裡有他的父兄，那裡也是他夢想的疆域，多少個夜晚，他在夢中縱馬馳騁，奮勇殺敵。
但是近期傳來的消息卻不是很好。幾個月來，北方連續乾旱，尤其是突厥境內。聽說以往到了１０月，牧民都是將牧草提前收割，曬乾後打成垛，留備冬天使用。
但今年因爲雨量小，牧草長勢不佳，現在不過１０月，已經有牧民部落開始斷頓。這就意味着，這個冬天，這些草原上的部落很可能無法度過。而他們又不是坐以待斃的人，必會越過邊境，來這邊搶劫掠奪。
果然，很快從北疆傳回消息，在數次小型交鋒後，突厥人最大的三個部落聯合起來，發動了一次全面攻勢。張將軍所帥軍部與之正面交戰。
戰況接二連三的傳來，時好時壞。張家衆人的心都隨之起伏。
戴文暄自嫁到張家後，還是第一次遇到這麼大型的交戰。因着涉及到自己的家人，對戰事的關注和參與程度，與以前在孃家時是完全不同。那時只是作爲一則新聞，聽聽罷了，偶爾感嘆一下戰火無情。但現在，全家氣氛都極爲凝重，人人臉上都掛着擔憂。
戴文暄哄着小博樑睡下，悄悄問張鵬：“這場仗得打到什麼時候才能完啊？”
張鵬輕輕摸了摸小博樑的臉，回答道：“我估計到年底就有結果了。突厥人擅長騎戰，到了冬季下雪後，他們的優勢會逐漸變小，而且打的時間越長，對他們越不利。所以一般不會戰很長時間。你擔心嗎？”
戴文暄點點頭，應了一聲：“家裡的氣氛也很不好，我看孃親天天待在佛堂裡，每天只吃很少的東西，擔心她的身體。”
張鵬長嘆一聲：“我從小就是這麼長大的，每隔兩三年，總要來這麼一次，所以一直盼着能去到北疆，與父兄一起並肩，總比守在這裡乾着急強上許多。不說了，我去陪下孃親，你們先睡吧。”
戴文暄點頭應下。此後經常帶着小博樑去陪同張夫人和陳氏。因着親孫子的陪伴，張夫人不忍心讓他餓着，倒是恢復了三餐飲食，纔沒有日漸消瘦下去。
１２月，在京城迎來第一場雪時，突厥人鳴金收兵，退回草原，北邊除三個城鎮和數個小村落被突厥人洗劫一空外，其它人員傷亡倒並不慘重。
消息傳來，京城大喜。
但同時傳回張家的消息，卻還多了兩條。一是張將軍將送此次戰役的俘虜返京，聽說其中有一位突厥王子。二是大哥張安受了重傷，將一同返回，在京中休養。
張家上下一通忙碌，一應事物準備就緒，只等張將軍、張安返京。陳氏更是心急如焚，張安到底受了何傷，傷勢如何，竟一概不知。
轉天，送俘隊伍回京。
張安和小妾王氏、庶子張浩然回到家中，陳氏連忙進行安置。原來張安在率部進攻時，被流矢射中胸部，距心臟不過１釐米遠近，也是命大。但爲防萬一，還是回京就醫。
張將軍自皇宮返回後，簡單見過家人。面對戴文暄不過是點點頭，說聲：“二兒媳婦，你很不錯。”對着張博樑，表情略多一些，帶了絲笑意，可惜張博樑還小，說不得話，也不過是見見面。
戴文暄還是第一次見到真正戰場上的將軍，只覺得果然不同反響。至少當他板着臉，面無表情時，戴文暄是不敢跟他對視的。總覺得他有一種氣場，很是壓抑。對此，戴文暄還揣測了一番，種馬小說中的王霸之氣，大約就是這個樣子吧。
幾天後，皇上頒下旨意，封張將軍爲定國侯，賜名張府爲定國府，侯位可世襲三代，另有良田、金銀若干封賞。
張鵬回到家中，戴文暄趕緊迎上前說：“恭喜，恭喜。侯府二公子回來了。以後再出去欺行霸市，這侯府二公子的名頭可比將軍府二爺的名頭響亮多了。”
張鵬也笑：“貧嘴。就知道你又有怪話等着我。說來也要恭喜你，這侯府二公子夫人的名頭比將軍府二奶奶的名頭也是響亮多了。”
兩人說笑了幾句後，張鵬正色道：“有一事需要和你商量。這幾天父親找我說話，言談間有意帶我一同回北疆。”
戴文暄沒想到聽見這麼一個消息，一時也不知該做何表現，只呆呆問道：“父親怎麼突然有這個想法？”
張鵬答：“此次回來，父親聽別人多次說起三十六計，他也認真看了此書，評價很高。後來又聽說是我最先提出的，回來後也很是考問了我一些兵法。大概我回答得還不錯，讓父親很滿意吧。”
說到這裡，大約是覺得誇獎自己有些不好意思，張鵬也支吾起來：“你也知道，我沒有一天落下過練武，這兩年也看了很多兵書。嗯，總之這次在父親面前我表現還不錯。”
戴文暄想了想，問道：“那你怎麼想的？”
張鵬答：“我很想跟着父親一起走。以前是父親從沒提起過，我總不好自己跟去。現在父親主動提出要帶我回去。我，我心裡實在高興。不過，我想總還是要聽聽你的想法，所以只說我要再想想。你覺得我跟去好不好？”
戴文暄覺得腦子裡亂亂的，說：“我得想一想，我想一想啊。”
戴文暄自然知道，張鵬心裡有多麼想去，不說這是他自童年起夢想的事情，單說張將軍主動提出，就是對他能力水平的極大肯定。在這種情況下，張鵬還能忍住沒有當場答應，而是回來和自己商量，真是對自己極大的尊重。
但同時，張鵬如果去了北疆，自己該如何做，孩子會怎麼樣，這個家還是家嗎？
戴文暄想到這裡，問道：“如果你跟去了，我也要過去嗎？博樑呢，也跟去嗎？”
張鵬說道：“你去不去都可以，隨你，博樑就不適合跟去，他還小，邊防的各種生活水平都不高，不去的好。”
戴文暄思忖半天，終於決定不做拖後腿的人，自家老公要上進，還能攔着不同意嗎。於是爽快答應，只是自己還是想要留下照顧博樑，不再一同前去。
此後張鵬去與張父回話，並聽從張夫人安排，帶上紅氏同行，也有個人能在身邊細心照顧，並逐一安排離開事宜，等等情況不再一一描述。
不過十日後，張侯爺攜帶張鵬等人再次出發，返回北疆。留下張安在京城悉心養傷。