“明達哥，你挑的兩個都是什麼人啊？說說唄。”墨蘭問着王明達。
“一個是個婆子，年紀不到四十，她說她男人死了多年，本來在鎮子上一戶人家做廚娘，可那戶人家敗了，就把不得力的下人發賣了。這個廚娘人還不錯，也乾淨利索，我就是查查她家裡有沒有啥羅亂的。還有一個是個二十來歲的婦人。守了寡，膝下無子，婆家不容，她孃家的父親重病，她就想賣了自己做下人。賣身錢給她父親治病。”王明達把他相中的兩個人的資料說了出來。
一聽有個是寡婦，墨家的人就皺上了眉頭，不會又是個小白花樣的女人吧？這樣的麻煩，自己家可招惹不起。
“明達哥，明個我隨你去看看吧。”墨蘭打算親自去看看那個寡婦，不看她可是不放心，不行的話是堅決不能要的。
“行。”王明達看出了墨家的擔憂，心裡想起了他打聽來的消息，知道墨家對寡婦有陰影，爽快的應了。
第二日一大早墨蘭同王明達一起進了鎮子，那個廚娘在人牙子處，墨蘭見了，盤問了幾句，婦人姓馬，人叫馬婆子，雖說年紀不青了，可人說話實在，目光看人不畏縮，看穿着是個利索的，又會做菜。王明達也查清楚了她的底細，沒有啥羅亂。墨蘭就點頭應了。
接着去看了那個寡婦，一見她，墨蘭立馬放心了，這個寡婦是個五大三粗的，皮相長的不好，別說小白花，比自己的娘都差不少，交談了幾句，寡婦人稱寶嬸。說話爽朗，是個直爽的脾氣，也有把子力氣，墨蘭覺得自己家就需要這樣能幹活的。笑着點頭應了。
從買賣人口的地方出來，墨蘭迎頭撞見了一個婦人。墨蘭覺得她有些面熟，可一時間想不起來在那裡見過。思緒間墨蘭放慢了腳步，她身後的人自然也慢了下來。
“花兒，要不咱們還是回吧？娘捨不得你去做丫鬟。”婦人眼內含着淚光，拉着她身邊的個小丫頭的手不再往裡移動腳步。
“娘，爹病的那麼厲害。家裡分文都沒有了，您又不捨得把我賣了，不賣死契。您把我賣給大戶做幾年的丫頭，這賣身錢給爹看病，我好好做，想來每個月多少能得到點大錢，也可以補貼下家裡。娘。別猶豫了。咱們進去吧。”婦人身邊的丫頭眼內也含着淚光，拉着她娘往裡走。
是個孝順的，墨蘭停住了腳步，打量那個小丫頭，丫頭年紀不大，十一二歲。長的姿色平常。看上去有些瘦，不過她的眼內卻有股光芒，那種光芒是堅定。
墨蘭一下子想起來了。這婦人她見過，就是上次賣魚的那個婦人，怎麼？她家男人病的這麼厲害？到了要賣閨女的地步？
墨蘭看着那個丫頭，看着她那倔強的目光，不知道爲什麼。心裡有種同情。
“等下。”墨蘭看二人要進去了，急忙出聲喊道。
那母女想來並不知道墨蘭是喊她們。並沒有停下腳步。墨蘭疾步上前，攆上了二人，攔住了二人的去路，她微微一笑，說道：“嬸子好。”
婦人看着攔路的墨蘭先是一愣，仔細打量了下，急忙說道：“原來是姑娘，這可真是巧了。還沒有謝謝姑娘每日都買俺家的魚呢。不知姑娘有何事？”
“嬸子客氣了，我也沒有想到能在這裡遇到嬸子，多嘴問句，不知嬸子這是？”墨蘭笑了下，裝做不知道的問着。
婦人一聽墨蘭的話，眼淚掉了下來，她看了看墨蘭的身後，跟着一個一看就是大家少爺的男子，一個婆子，一個婦人，還有兩個男丁，這姑娘莫非是富貴人家的小姐？她可是個好心的，若她是個小姐，要不讓自己閨女到她的府上去做幾年。省過賣給不知根底的人家。
“姑娘，家裡實在是缺銀錢，孩子他爹病的重，沒錢抓藥，實在沒有辦法，才帶我家花兒來了這裡，想給她找個好主家待幾年。也解了家裡的燃眉之急。”婦人對墨蘭說着情況。
“哦，不知道嬸子想給這位妹子找個什麼人家？是賣死契還是活契？”墨蘭仔細的問着。
聽了墨蘭的話，婦人連道：“活契，俺不能讓閨女做一輩子下人，籤五年契，俺閨女今年十二，五年後十七，俺在接她出來，打發她出門子。”
“五年，不知道嬸子打算要多少的銀子？”墨蘭追問着。
婦人還沒有答話，她的閨女先站了出來，她對墨蘭先是福了一下，然後說道：“這位姐姐，請贖罪，我想問問姐姐家是做什麼的？花兒是要做丫鬟的，不過煙花之地，那些不好的地方，花兒是不會去的，請姐姐不要見怪，這關係着花兒的一輩子，花兒得問清楚。”
還算不錯，才十二就懂得問清楚，腦子不糊塗，墨蘭衝她一笑，道：“妹子，我家是開吃食鋪子的，不算是有錢的人家，到我家後可不比在大戶人家，會很辛苦的，你願意來嗎？”
“願意，我不怕苦，髒活累活我都能做，只要不讓我去做不好的事情就行。”花兒連連點頭。
婦人看閨女點了頭，心裡很捨不得，可女兒去吃食鋪子幫忙，總比去大戶人家強，閨女雖然長的不算好，可大戶人家的少爺保不準會有啥想法，萬一被糟蹋了，那自己後悔都來不及，去鋪子雖然說辛苦，可閨女在家幫自己做慣了活計，應該能應付，況且主家也不錯，她能放心些。
問清楚了墨蘭家鋪子的位置，花兒娘驚了下，鎮子上傳說一個莊子開了一個很不錯的吃食鋪子，生意那個好，鎮子上的有錢人家都去，原來竟然是這丫頭家開的。婦人有些猶豫了，那些有錢的公子都去，那自己閨女不會被派到前頭去招呼客人吧？
看着婦人猶豫的面孔，墨蘭瞭然，當孃的想的多是正常的。
“嬸子，花兒去我家您放心就是，前頭一大堆人招呼了，花兒就是在後院幫襯下，不過我不會好心專門買她去，讓她啥也不做的，擺擺飯，收拾下碗，喂下豬，幫我們收下東西，這些她都要跟着人做的。”墨蘭對花兒娘解釋道。
“那就好，姑娘放心，這些活計花兒在家都是做慣了的，別看她不大，可做活很利索，是個勤快的，說起來都是家裡不好，讓她跟着受苦了。”花兒娘說完抹了下眼淚。
“娘，我不苦，我看小姐是個心好的，您就放心吧。”花兒急忙勸着她娘。
墨蘭也勸了幾句，然後她們找人簽了契，五年的活契，簽好契約丫鬟，墨蘭幫着花兒娘找了個不錯的郎中，去給花兒爹瞧病，又留下了五兩的銀子。算是花兒這五年的賣身錢。墨蘭答應他們，若是花兒在自己家做的好，她每個月會給花兒些大錢。他們無事的時間也可以去鋪子看望花兒。
上了馬車，告別了依依不捨的花兒家人，一衆人回了鋪子。
馬婆子和寶嬸子都不多話，默默的坐着，花兒眼圈紅紅的，她雖然是自己想把自己賣掉，換錢給爹治病，可她畢竟是第一次離開了自己的家，以後迎接她的命運還不知道是什麼，她心裡對家人不捨，還很不安。
墨蘭並沒有安慰她們，因爲她知道自己說啥，她們也不會全信，只能她們在自己家做一段時間，親自體會後，纔會安下心來。
到了鋪子，看着三人，衆人依次都問了幾句，還算滿意，王氏讓邱氏去給三人安排住處了。
“爹，這屋子不太夠用了，趕明請些人在蓋點屋子吧，反正後面多的是地方。”墨蘭對墨長河說着。
“中啊，我趕明就找人弄。”墨長河點點頭，他也覺得屋子有些不大夠用了。
“把這方圓百里都買下。多請些匠人，把屋子蓋好些，這些費用我出了。”老侯爺接着二人的話說到，既然妹子不想在自家旁邊蓋別院，那在這裡蓋也一樣。
“舅父，家裡的銀子還夠使，蓋太大，咱們也沒有用處，在後面接幾間就夠了。”墨長河覺得自己這個舅父還真財大氣粗，張嘴就要買下方圓百里，這一畝地十兩紋銀的話，百畝，就是千兩銀子，再加上蓋屋子，得要不少的銀錢，舅父說他幫自家出，這可不行。實在是太浪費銀子了。
“是啊，兄長，這裡不比京城，家裡就這麼多人，要哪大的地兒也沒用。兄長的心意，妹子領了。這事還是算了吧。”王氏也勸道，這些年自己家賺銀子買的地也不少了。買再多也種不過來，還得租出去。再說這方圓百里都是好地，有的人家不一定願意賣，她也不想讓兄長以權勢欺壓他們，還是算了。
老侯爺看了妹子和外甥一眼，看他們不是說客氣話，是確實不想讓自己買地蓋屋子，他便不在多說什麼，而是轉了話題問墨蘭：“蘭丫頭可曾識字？”
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