“殿下, 蘇瑾有一事不明，太子剛剛解禁，有多少人在暗處盯着, 任何人都不會認爲他會在這個節骨眼上做這等荒唐事, 只會覺得他是被陷害的！”
蘇瑾攪着棋笥中的白子, 明顯有些心煩意亂, 瑤臺居那件事動靜太大, 完全不像皇甫明軒的做事風格。
“這事不是我做的。”皇甫明軒籠着袖子，淡淡道。
蘇瑾不解道：“可是據我的人來報也並不是二皇子那邊的手段，到底是誰？”
“這事我心裡有數, 雖然動靜大了點，也算是一劑猛藥, 至少壞了太子的名聲, 也好看看宮裡的反應！那邊現下是什麼情況？老爺子怕是氣得不輕吧？”皇甫明軒輕笑一聲。
“太子德行有虧, 與戲子廝混，聖上龍顏大怒, 親自打了五十大板，剛有起色的病情又加重了，這幾日朝政上恐怕會心有餘而力不足，正是殿下有所動作的大好機會。”蘇瑾隨意將一子落入盤中。
“阿瑾，恐怕我們都錯了！”
皇甫明軒站起身, 負手立於窗前, 炎夏漸漸過去, 原本接天的蓮葉與映日的荷花慢慢凋敝, 只餘幾片殘荷在微風中搖曳。
這幾個月來發生的事情不少, 不論是西莊名駒之死，還是這次瑤臺居醜事, 似乎件件針對太子。
儘管如此父皇也沒有廢了他的儲君之位，僅僅打了幾板子，老爺子正值壯年，雖然身體不好，但卻不聾不瞎，腦袋也清楚得很，病重之人最多疑，更何況是心思縝密，慧眼如炬的當今聖上！
“殿下，你的意思是？”蘇瑾眼中驚疑不定。
皇甫明軒嘲諷地笑了笑：“都說聖心難測，恐怕他心裡早有決斷。不論是太子，皇甫明澤還是我，甚而是趙皇后武貴妃每個人都在爲了大位汲汲營營，皇家的人個個都有一顆七竅玲瓏心，卻個個薄情，只是看在老爺子的眼裡，只怕都是跳樑小醜罷了。
現下太子看似失寵，實則最安全的卻是他，雖然壞了名聲，父皇心裡卻起了懷疑，對我們而言恐怕需要安靜一段日子了……”
皇甫明軒的聲音越來越低，左手習慣性地輕輕釦着窗棱。
蘇瑾低頭看着棋盤，乍一看白子似乎已經佔據了大片江山，卻不料黑子已似精巧的籠子一般層層將其圍住，他擡起頭看了看皇甫明軒，心下了然贊同道：“殿下所言甚是！”
“四哥！”清清脆脆的聲音打破了屋內凝重的氣氛。
“小七，明燁。”皇甫明軒有些意外。蘇瑾給兩人見了禮，正要告辭，不料卻被皇甫明嵐叫住：“小七一來，蘇編修怎的就要走？難不成小七是吃人的猛獸？”
七公主微微撅着嘴，露出小女兒的嬌態，皇甫明軒似笑非笑地看着兩人。
蘇瑾麪皮微紅，卻仍有禮道：“蘇瑾還要去看望妹妹，不便打擾幾位殿下！”言畢，朝幾人行了一禮，大步走出房門。
“怎麼？小七對阿瑾有意？”皇甫明軒看到明嵐眼睜睜看着蘇瑾離去，微微有些惱怒，卻又發不出脾氣，鼓着腮幫的樣子不禁覺得好笑，便想逗一逗她。
不料她正色道：“不錯，他長得那麼斯文好看，本公主就是喜歡他！”
皇甫明軒愕然，隨即爆發出一陣大笑。
明嵐不解：“四哥，你笑什麼？”
皇甫明軒讓小廝拿來瓜果點心：“你纔多大個人就知道喜歡不喜歡了？”
明嵐不及說話，一邊紅木椅上靜坐捧着西湖龍井的六皇子幽幽道：“四哥便知道喜歡人了？還不是拿人家妹妹沒辦法。”
皇甫明軒怔了怔，被兩個小東西噎得不知道說什麼纔好，只得清了清嗓子道：“大人的事情小孩子不要管……”
話音未落，明燁拿了塊綠豆糕掰了一半給妹妹，繼續幽幽道：“我聽說二哥也喜歡那個蘇家的女兒……”
皇甫明軒抽了抽嘴角，明嵐頗有眼色地岔開了話題：“四哥，自從太子哥哥出了那件事，父皇身子越發不好，皇祖母那裡已經擬了侍疾的懿旨，恐怕今天傍晚就會有太監來宣你進宮了。”
皇甫明軒聞言神色微變，又瞬間恢復如常。“我知道了，父皇病重我們做子女的侍候在旁正是應當！”
明燁聽出他語氣裡的嘲諷之意，嘆了口氣。
他是明德帝的第六子，母親只是五品同知的女兒，容貌倒是十分出衆，剛開始也受了幾天榮寵。
然而宮裡最不缺的就是美人，父皇和天下所有男人一樣喜新厭舊，母親懷了他以後，便只是偶爾來看望罷了，並不花多少心思在他們母子身上。
歷代後宮都是比朝堂還要黑暗的所在，除了父皇和皇祖母只怕沒有任何一個女人會希望自己降生，所以母親毫不意外地早產了，在生他的時候發生了血崩，只留下虛弱的他，在宮裡苟延殘喘。
所以他恨後宮所有的女人，也恨父皇和其他兄弟，恨他把愛分給那麼多女人，恨他不能保護好母親，除了四哥。
因爲正是六歲的四哥將失怙的他抱入重華殿，他們一起長大，如一母同胞，他知道四哥的大志，也知道他想爲淑妃報仇，作爲他的兄弟，又怎能不義無反顧地助他一臂之力呢？
兄妹兩在皇甫明軒房中又坐了片刻才告辭出去，明燁走在後頭，剛要跨出房門又回過頭對他道：“四哥，我會助你得到你想要的一切，不論是江山還是女人。”
稚嫩的聲音有着與年齡不符的成熟狠辣，黑亮的眸子也變得幽深。
皇甫明軒走到他身邊，寵溺地摸了摸他的頭：“四哥不希望你爲四哥做些什麼，只希望在四哥看不到的時候你能保護好自己，很多事情如能撇清就離得遠遠的，知道嗎？”
皇甫明燁看着他柔和的眼神，突然有一種感覺：四哥其實什麼都知道，而且他不希望自己攪合在裡面。“嗯！”
侍疾的懿旨酉時末刻就下來了，皇甫明軒整理了衣衫，坐着宮裡的轎子離開了國子監。
彼時蘇璃正在替雲採和林放做護膝，因爲就在前一日，聖上正式下達了立秋開赴漠北的旨意，雲採瞞着母親偷偷報了名，等到雲夫人知道此事的時候，氣得將她關在房裡連監學裡也不讓來了。
但是蘇璃知道雲夫人只是一時之氣，臨陣脫逃可是欺君之罪，更是犯了軍中大忌，此次出征只怕勢在必行，她唯一能做的便只有支持和祝福了。